— Кто бы сомневался. — хмыкнул я. — И, пока не забыл. Викуся, надо подарки твои обратно вернуть. Чтоб недопонимания никакого не возникло…
— Я сама хотела предложить. — нахмурилась она, а Прохор одобрительно кивнул.
Последними ко мне приехали сёстры. К моему большому разочарованию, в этот раз их сопровождали незнакомые мне Валькирии. Подумав, что лишний раз свой интерес в отношении этих двух персоналий Романовым светить не стоит, я не стал Марии с Варварой задавать лишних вопросов.
Новенькими в нашей компании были Виктор Голицын и прибывшая с ним очень симпатичная шатенка из Рода Шаховских по имени Юлия, с которой все, кроме Сашки Петрова, были знакомы, в том числе и мы с Кристиной Гримальди. С Юлией мы познакомились на вечеринках Малого Света.
Особняк никому показывать не пришлось — хоть один раз, но все здесь да побывали на праздниках предыдущих хозяев, так что мы все спокойно общались в пределах гостиной, пока Мария с Варварой не отвели меня в уголок.
— Лёшка, ты чего-нибудь придумал с новосельем? — спросила Маша.
— Да когда бы я успел! — развёл я руками. — Учёба, в Жуковку к деду каждый день мотаюсь, другие… дела.
— Понятно всё с тобой. — хмыкнула она. — Слушай меня внимательно. Закуски мы с Варькой попробовали, они вполне годные, повара отлично справились. С алкоголем, как я поняла, проблем у тебя нет?
— Нет. Полный погреб на любой, даже самый взыскательный вкус.
— Хорошо. — кивнула Маша. — На втором этаже у тебя же зал пустой есть?
— Да.
— Я с Андрюшкой переговорила, музыкой с ди-джеем он нас обеспечит. Может в этом зале новоселье и отметим? А то в гостиной несколько тесновато. Салют с нас, и не думай возражать. Ты кого-то ещё будешь приглашать?
— Николая с Александром, — начал перечислять я, — Прохора с его девушкой и Викторию Вяземскую с Алексией Пафнутьевой. Насчёт зала согласен. И Маша, давай только сразу договоримся, что Алексия петь не будет?
— Меня больше другое волнует, Алексей. — сестры переглянулись, и Варя хихикнула. — Как Инга, Наташка, Анька и Ксюшка на твоих… дам сердца прореагируют?
— Их проблемы. — улыбнулся я.
— Смотри сам. — сёстры опять переглянулись. — И мы посмотрим… Из первого ряда. — они хихикнули.
— Ладно вам! Подождёте секундочку, мне тут бабушке кое-что передать надо. — я сходил за заранее приготовленными «подарками» и протянул пакет Маше. — Заранее спасибо.
— А что там? — глаза сестёр загорелись от любопытства.
— Ерунда всякая. Бабушка поймёт. — отмахнулся я.
— Лёша!!!
— У бабушки спросите. — твёрдо сказал я, и Маша с Варей, разочарованно кивнув, вернулись со свёртком к остальным.
Домой все, как я и думал, засобирались около десяти.
— Александр, друг мой, вы держались молодцом! — мы с Петровым вернулись с крыльца в гостиную.
— Ты бы знал, Лёшка, каких мне это стоило усилий! — выдохнул он. — Смотрю на Варвару, а вижу тех двух Валькирий.
— Забудь ты уже о них! — бодро заявил я. — Жизнь продолжается. Лучше Кристинку себе представляй в эти моменты.
— Попробую воспользоваться твоим советом. — кивнул он и улыбнулся. — Что тебе подарить на твоё очередное новоселье? Или дождаться, когда ты в Кремль вселишься?
— Шутишь изволишь? Это хорошо. — довольно кивнул я. — Насчёт подарка… Даже не знаю. Давай ты мне подаришь какую-нибудь из своих старых картин, рядом с твоим прошлым подарком в своих покоях размещу. Договорились?
— Договорились.
— А в Кремле, Сашка, у меня апартаменты есть… Только вот жить в них желания никакого нет. Да и до Университета добираться дольше…
А наверху сообщил девушкам о празднике, и если Вика была в курсе, то вот Леся поначалу отказывалась от посещения мероприятия с таким пафосным составом, но вдвоём с Вяземской нам её удалось уломать.
— И вообще, Лёшка, о таких вещах девушкам надо сообщать заранее! — уже успокаивалась Алексия. — Платье же надо пошить, с парикмахером договориться, педикюр, маникюр! Не дай бог что, меня твои подруганки великосветские на всю Москву ославят! И ты, Викуся, молодец! Сказать не могла?
— У меня совсем всё из головы вылетело, Леська! Прости! А с парикмахером я договорюсь, у меня есть хороший…
И они углубились в обсуждение всех этих девчачьих дел, а я закрыл глаза и, засыпая, подумал, что было бы неплохо подстричься тоже, подзарос…
— И как вам такой заворот? — Великий князь Владимир Николаевич смотрел на сыновей. — Дашковы натурально обделались от страха, тётка ваша в своих покоях закрылась и видеть никого не желает, а дядька спокойно назначает Совет Рода на вторник, чуть пожурив при этом внучка за его очередную выходку! Это ж кем надо быть, чтобы собственных родственников из-за двух прошмандовок под молотки подставить? А ведь мы с вами Алексею точно такие же родственники, только по деду! Ладно, хоть Род один, что несколько успокаивает, да есть надежда на защиту со стороны брата и племяшей. А этот Совет Рода? Вы представляете, как мы бледно там будем выглядеть? Попробуй что-нибудь не то сказать Лёшеньке, он обиду затаит, и всё! Никто тебя не защит! Вообще никто! Тихо подохнем, брат и вмешаться не успеет! Судя по той ситуации в школе и охранникам Дашковых, колдун из вашего племянника получился даже сильнее, чем Лебедев. И Лёшке, я уверен, наш с вами хвалёный доспех не помеха. Так что сидим, сынки, на попе ровно, никуда не лезем, всем улыбаемся, а на Совете Рода предлагаю держаться позиции, которую я вам сейчас и озвучу…
Глава 10
Несмотря на то, что мы с Викой встали вместе с Лесей в шесть утра, я довольно-таки неплохо выспался. Естественно, что ванную в моих покоях сразу оккупировали девушки, а мне пришлось идти в покои Вяземской. Встретились опять в моей гостиной, где девушки занялись приготовлением кофе и сушкой волос с помощью принесённого фена.
— Лёшка, за машину тебя вчера совсем забыла поблагодарить. — подскочила ко мне замотанная в полотенце Вика и чмокнула в щёчку. — Взяла такую же «Гранту», только цвет у неё серый.
— Не стоит благодарности. — отмахнулся я. — Пользуйся на здоровье. Только за рулём больше не пей.
— Обещаю. — кивнула она и вернулась к Лесе.
Остальные её слова я не услышал из-за работающего на полную мощность фена. А ко мне подошла Алексия:
— Я тут вчера подумала… Может тебе в субботу на празднике что-нибудь спеть?
— Лесь, ты, прежде всего, на этом празднике одна из хозяек. И это твой праздник тоже. А значит, исходить надо из этого. И мне почему-то кажется, что твоё выступление некоторые из… гостей могут неправильно истолковать. Понимаешь, о чём я?
— Понимаю. — вздохнула она. — Дай только повод, сразу навесят ярлык обслуживающего персонала… Потом не отмыться.
— Всё верно, Лесенька. — кивнул я. — Если у тебя возникнет такое желание, можешь спеть потом, когда останутся только свои. И по поводу твоих частных выступлений. Повышай гонорары максимально, только по-настоящему большие деньги заставят нашу аристократию относиться к тебе как к певице, а не как к певичке.
— Это-то как раз я прекрасно понимаю… — — грустно улыбнулась она.
Спустившись в столовую, мы присоединились к завтракающим Белобородову, Михееву и Петрову.
— Леська, поторопись. — начал подгонять девушку Прохор. — Дежурная машина уже заждалась. Тебе в аэропорт до пробок надо успеть.
— Вика, тут такое дело… — Белобородов провожал Вяземскую до машины. — Я под домашний арест угодил после последних событий… Из особняка выйти не могу… Короче, Решетову на новоселье к нам завтра пригласил, а ей платье надо подобрать. Сама понимаешь, кто у нас тут из гостей будет, а по одёжке встречают… Поможешь Екатерине?
— Без вопросов, Прохор. — кивнула та. — Не переживай, займусь этим вопросом сразу же после Ясенево.
— Вика, и ещё. Можешь сделать так, чтобы Екатерина в обморок не упала от столичных цен? А я тебе потом денежку отдам.
— Сделаю. — заверила Вяземская Белобородова и села в машину.
По дороге в Университет у меня пискнул телефон, отец прислал какую-то ссылку. Перейдя по ней, я заинтересовался — на портале «Москва. ри» была опубликована статья, посвященная интересным событиям, произошедшим в Королевстве Афганистан. Два дня назад, ночью, неизвестными, с применением стихии огонь, было совершено нападение на один из особняков Рода Никпай, в результате которого были убиты двое Никпаев и пять остались живы, как и пятнадцать человек охраны, которые всё время короткого боя находились в странном коматозном состоянии и никакого сопротивления не оказали. Нападавшим удалось скрыться.
Просто замечательно! Но статья на этом не заканчивалась. Так, читаем дальше…
Вчера, на окраине Кабула, в результате нападения двух неустановленных лиц в рангах никак не ниже воеводы (по российской классификации), с применением стихии воздуха в своей машине был убит племянник Главы Рода Никпай и его водитель. Нападавшие скрылись.
Ещё лучше! Цельного племянника Главы Рода Никпай наши рыцари плаща и кинжала завалили! Чем меня ещё пресса порадует?
Дальше, в этой же статье, приводилась цитата одной из афганских газет с трудно произносимым названием, гласящая, что произошедшее является делом рук злобных русских, а именно одного из секретных подразделений Генерального Штаба Российской Империи, мстящих Роду о за недавний захват детей в одной из московских школ. Заканчивалась статья официальной информацией со ссылкой на МИД Российской Империи о том, что от Короля Афганистана поступила нота протеста с требованием прекращения вмешательства во внутренние дела суверенного королевства.
Прочитав до конца эту статью, я хмыкнул — учитывая планы деда в отношении Рода Никпаев и Афганистана в целом, наш МИД в ближайший год без работы точно не остаться, так что на учёбу я приехал в приподнятом настроении.
Лекции и семинарские занятия в Университете прошли нормально, а после занятий, в кафе, мы обсудили эту самую статью, которая появилась уже и на других новостных порталах. Я больше молчал, но Долгорукие, Юсупова и Шереметьева пришли к общему мнению — так этим подлым Никпаям и надо. А уже на стоянке друзья напомнили мне, что вечеринки Малого Света в ноябре будут проходить у Нарышкиных, в ресторане на Тверской с пафосным названием «Три пескаря». Заверив их, что про Нарышкиных помню, уже, в свою очередь, напомнил им про своё завтрашнее новоселье.