— Николай Николаевич, это отрок так изволит шутить. Значит, отрок в адеквате, и сейчас пойдет перед Иваном Васильичем отчитываться. — он отошел в сторону и указал на стоявшего неподалеку Орлова, державшегося за грудь.
Я вздохнул и направился к генералу, успевая потянуться телом и на ходу разминая те места, в которые мне прилетело от родича. За мной пошли и дядька с воспитателем.
— Что, Алексей, за одного битого двух небитых дают? — усмехнулся Орлов, продолжая держать себя за грудь. — Ладно, в этот раз хоть не в голову мне пробил. Как сам?
— Нормально, жить буду. — отмахнулся я. — Вы прочувствовали, что хотели?
— Прочувствовал. — кивнул он. — И эта ерунда, честно тебе скажу, пугает меня до… Сильно, короче. А учитывая наш печальный опыт у «Плакучей ивы», я начинаю переживать еще больше. Алексей, поработаешь с подразделением? — он смотрел на меня крайне серьезно.
— Поработаю, Иван Васильевич. — пообещал я, хотя пока, кроме правила, предложить Волкодавам ничего не мог. — Из Афганистана вернусь, и поработаю.
— Договорились. — опять кивнул он и посмотрел на Прохора с Николаем Николаевичем. — Как думаете, в подготовке подразделения надо что-то менять?
Те переглянулись, причем, дядька всем своим видом демонстрировал, что он в этих делах особо не разбирается, и отвечать всяко придется моему воспитателю.
— Я, лично, не вижу особого смысла. Бойцы показали себя более, чем достойно. Так что, Иван Васильевич, расслабься. — Прохор улыбнулся. — Канцелярией делается все возможное, чтобы остальные службы не сталкивались с несанкционированными проявлениями ментального воздействия.
— Ага… — заворчал генерал. — Делают они. А потом мы пластом валяемся и по два дня отходим от этого несанкционированного проявления. Ладно, всем спасибо, — он потер грудь, — будем на сегодня закругляться. Николай, ты с нами на пикник останешься? — он указал на дымок, который шел со стороны спортивного городка.
— Максимум минут на двадцать. Дела. — развел руками дядька.
— Договорились. Я к своим. — Орлов направился к остальным Волкодавам.
А мы втроем неспеша пошли в сторону спортивного городка.
— Алексей, Прохор, сегодня вечером, край завтра, подготовите подробный отчет по итогам сегодняшних мероприятий. — дядька мне сейчас очень напоминал интонациями отца. — Особый упор сделаете на выводах, которые были озвучены ранее. Я имею ввиду сравнение Волкодавов с Дворцовыми. Кроме того, в этом же отчете сформулируйте и ваши предложения по повышению уровня подготовки Дворцовой полиции. Задача понятна?
— Да. — одновременно кивнули мы.
— Ответственным назначается Прохор. Бумага должна быть составлена в единственном экземпляре и передана лично моему старшему брату. Он будет в курсе. И еще, Алексей. — Николай Николаевич придержал меня. — Как ты посмотришь на то, чтобы взять шефство над моими сыновьями?
— Над Александром и Владимиром? — несколько опешил я.
— Да. Николай с Александром, которые Александровичи, хоть ты этого и не понимаешь, уже находятся под твоим шефством. Двоюродных братьев возьмешь, племянник?
— Возьму, конечно. — на автомате кивнул я. — А что мне с ними делать-то?
— Уверен, ты что-нибудь придумаешь, Алексей. — хлопнул меня по плечу Николай Николаевич, а я невольно поморщился. — А еще больше я уверен в твоем воспитателе. Вот с Прохором вместе и решите, что с подрастающим поколением делать. После Афганистана и займетесь. Договорились?
— Да. — кивнули мы.
Пикник на свежем воздухе прошел на позитивной ноте — Волкодавы отошли от тренировки, увечий никто не получил, да и алкоголь из нашего с Прохором погребка пришелся очень кстати. Дядька, как и говорил, надолго не задержался и, сделав несколько комплиментов подразделению касательно высокого уровня боевой подготовки, удалился в сопровождении Орлова, который пообещал доставить Великого князя в Москву.
С уходом генерала и младшего сына Императора атмосфера стала еще более непринужденной, и мне было высказано дружное «фи» по поводу пропуска тренировок. Не был забыт и Прохор — его, несмотря на принадлежность к Канцелярии, Волкодавы в Ясенево хотели видеть тоже, и как можно чаще — показательное выступление моего воспитателя после правила они помнили очень хорошо и жаждали реванша. И я их прекрасно понимал, особенно после сегодняшней «стычки» с дядькой. Прохор же только улыбался, разводил руками и многозначительно поглядывал в мою сторону, мол, он сам себе не принадлежит. Не забыл он про Решетову, а она про него — как-то так получилось, что они все время оказывались рядом. Выводы подразделение сделало быстро, но вслух никто ничего не сказал — ограничились лишь улыбками, да парой-тройкой ревнивых взглядов. Я тоже не остался без внимания со стороны Вики:
— Мы с тобой вечером дома поговорим, Романов. — пообещала девушка, сверля меня взглядом. — Обсудим твое такое внезапное поведение на базе.
— Уже боюсь. — я сделал испуганное лицо.
— Ты, Романов, бойся меня. Я тебе такую жизнь способна устроить!.. — она мечтательно заулыбалась. — Придумала! В койку меня будешь укладывать только через индивидуальные тренировки, вот!
Кому что, а Ведьме подавай повышение уровня профессиональной подготовки! А ведь на мне еще и Алексия…
— Викуся, будешь борзеть, — хмыкнул я, — придется с Орловым переговорить о повышении твоей тренировочной нагрузки. Будешь домой приползать и сама в койку валиться.
— Только попробуй, Романов! — она продолжала улыбаться. — Будешь тогда в гостиной на диванчике ночевать, а не у меня под теплым бочком.
— Ладно, дома поговорим… — отмахнулся я, не собираясь ругаться с девушкой при посторонних, как и идти у ней на поводу. — И вообще, может тебе сегодня в своих покоях переночевать? Среди платьев, туфель и сумочек? Устал я что-то, выспаться надо…
Вика нахмурилась, фыркнула и демонстративно от меня отошла. И слава богу!
Уже в раздевалке, вернувшись после душа, проверил телефон и обнаружил пять пропущенных вызовов от своей сестры Марии, по одному от отца и Михеева и ожидаемое сообщение от Алексии, в котором она отчитывалась о своем вполне удовлетворительном состоянии. Ответил ей стандартно, не забыв передать привет и от Вики.
Первым, уже в машине, набрал отца.
— Алексей, завтра в Университете зайди в деканат и сообщи им, что с четверга ты пока не будешь ходить на учебу. — сходу заявил он мне. — В четверг мы проводим тактические игры с военной разведкой, а уже в пятницу выдвигаемся на границу с Афганистаном. Понял меня?
— Да.
— Ты сейчас где?
— Только из Ясенево с Прохором выехали.
— Маша тебе звонила?
— Звонила. Пять пропущенных на телефоне. Сейчас ей перезванивать собирался.
— Хорошо. Слушай меня внимательно. Они с Варей сейчас у тебя в особняке, вместе с Долгорукими, Юсуповой и Шереметьевой. Это я твоих сестер попросил вас помирить, во избежание, так сказать… Ну, ты меня понял…
— Понял. — вздохнул я. — Не переживай, все пройдет как надо. По крайней мере, с моей стороны точно. За этих двух идиоток ничего сказать не могу.
— Вот и не нагнетай, Алексей. Ладно, у меня все. Пока. — он отключился.
Тут я с улыбкой подумал о «везучем» Сашке Петрове, который до завтрашнего вечера гостил у Пожарских. Уверен, находись он сейчас в моем особняке, уже бы подвергался очередной «психологической обработке» со стороны моих сестер. И не только их…
Набрав Марию, передал ей разговор с отцом и заверил, что скоро буду дома. Следом позвонил Михееву, который тоже сообщил мне о визите в особняк большого количества гостей.
— Спасибо, Владимир Иванович. — поблагодарил я его, убрал телефон и обратился к Прохору. — Сессию зимнюю сдам и поеду в Смоленск. А телефон отключу. Поедешь со мной?
— Я-то может и скатаюсь, а вот тебя вряд ли отпустят. — усмехнулся он. — Учитывая гостей, по выделенной полосе поедем, или спокойно добираться будем?
— По выделенной. — кивнул я.
Прохор притормозил на обочине, достал из багажника две магнитных наклейки в виде герба Романовых, примагнитил их к передним дверям и резко стартанул с места.
В особняке мы были около шести часов вечера. Гости, как оказалось, поджидали меня в гостиной, коротая время за разговорами, при этом распивая чаи и вкушая разнообразные десерты и фрукты. Со всеми поздоровавшись, в том числе и с невозмутимыми Ингой и Натальей, я уселся в кресло и в ожидании посмотрел на Марию — раз сестре поручили «разруливать» ситуацию, то мне не стоило ей мешать это делать. Она мой взгляд поняла правильно, и заулыбалась:
— Начнем, пожалуй… В очередной раз мои любимые подружки, Инга и Наталья, восприняли невинную шутку молодого человека слишком близко к сердцу. И, сделав совершенно неправильные выводы, в очередной же раз обиделись и наговорили молодому человеку лишнего. Да ведь, подружки?
— Да. — нахмурились те.
— Мне очень обидно, что этим молодым человеком был на этот раз мой брат Алексей. — продолжила Мария. — Который тоже пошутил… несколько двусмысленно. Да ведь, Алексей? — она всем своим видом показывала, что я просто обязан сказать: «Да».
— Да. — вздохнул я, совершенно при этом не чувствуя никакого раскаянья.
— Хорошо. — важно кивнула Мария. — На этом предлагаю забыть про это досадное недоразумение, сделать вид, что его никогда не было и продолжить общаться, как общались до этого. Все согласны?
— Да. — буркнули Инга с Натальей.
— Согласен. — я с улыбкой встал. — Но давайте все-таки не будем забывать о той, кто больше всех пострадал при этом недоразумении. Я имею ввиду нашу умницу и красавицу, талантливую журналистку и замечательного друга Анну Шереметьеву! — девушка засмущалась, а Мария с Варварой захлопали в ладоши. — А я сейчас, с вашего позволения, схожу за ее подарком.
По дороге в свои апартаменты распорядился принести в гостиную бутылку шампанского, так что, когда вернулся, все было готово для торжественного вручения презента, да и Юсупова с Долгорукой выглядели уже не такими буками. Дождавшись, когда один из поварят, выряженный официантом, не без некоторого мастерства разольет шампанское по бокалам, а недовольной Варваре апельсиновый сок, я достал из пакета футляр, улыбнулся Ш