— Да, Государь. — поклонился Пафнутьев.
— Рад за тебя. Постарайся больше меня так не расстраивать, второго шанса не будет.
— Не расстрою, Государь. — опять поклонился тот.
— Ладно, задерживать тебя долго не буду, обращу только твое внимание только на то, что Военная разведка совместно с Корпусом вышли наконец на наследников Никпаев. Ты уж проследи за господами офицерами, чтобы они нигде не напортачили. Особенно обрати внимание на финансовую сторону вопроса, чтоб ни одна копейка мимо казны не прошла. А то любят у нас в Военной разведке разные неучтенные заначки на оперативные нужды в иностранных банках устраивать.
— Их можно понять, Государь… — начал было Пафнутьев, но осекся под тяжелым взглядом Императора. — Сделаю, Государь.
— И ещё, Виталий. Постарайся найти общий язык с Кузьминым. Считай это приказом. И не вздумай ему какие-нибудь провокации устраивать, иначе…
— Да, Государь.
— И помоги Александру нашего Ивана до конца проверить. И тоже обрати особое внимание на финансовую составляющую вопроса. Свободен.
Приехавшая позже нас с Прохором Виктория ничего про сегодняшний день на полигоне в Ясенево спрашивать не стала. Как я подозревал, допрос с пристрастием меня ждал по обыкновению вечером. А перед самым ужином в особняк заявился Сашка Петров в сопровождении двух незнакомых мне Дворцовых, несших сложенный деревянный мольберт моего друга и прямоугольный бумажный сверток, очень напоминавший своими очертаниями картину. Вернувшийся вскоре из своих покоев Александр пояснил нам с Прохором:
— Всё, осталось только немножко доделать портрет Государя, и он будет готов.
— Мы так и поняли. — кивнул Прохор. — А будет ли позволено нам с Лешкой хоть одним глазком глянуть на произведение изобразительного искусства?
— Рано. — решительно заявил Петров. — Вот закончу, тогда и глянете. Все равно вы у меня единственные доверенные критики. Ну, Михаила Николаевича Пожарского еще надо будет перед премьерой позвать, как и Вику с Лесей.
— Организацию предпоказа я беру на себя. — улыбался воспитатель. — И очень надеюсь на фурор. Будет фурор, Сашка? Леська с Викой в экзальтации в обморок попадают?
— Очень бы хотелось надеяться… — вздохнул Петров. — Моя карьера от этого портрета зависит…
— Саш, не переживай! — решил я поддержать друга. — Мы все в тебя верим!
А после ужина мне позвонил отец:
— Привет, Алексей! Как день прошел? — начал он издалека.
— Нормально.
— Это хорошо. Мне Прохор уже доложил во всех подробностях о правиле Волкодавов, да и Орлов отзвонился. Как ты себя чувствуешь?
— Устал.
— Понял. А зачем ты Марии так подробно все вчерашнее расписал? Еле их с Варварой отговорил от того, чтобы твои сестры к деду за выяснением отношений не побежали. Ты о сестрах-то подумал?
Я довольно улыбнулся — Мария меня не подвела!
— Подумал.
— Общаться, значит, не хочешь… — протянул он. — Ладно, чего звоню. Завтра, перед началом занятий, жду тебя у ректора, сначала будем извиняться перед ним, а потом и перед остальными студентами. Одень костюм, а не то, в чём ты обычно на учебу ходишь. Договорились?
— Договорились.
По вопросу внешнего вида возражать отцу я не собирался — накосячил сам, когда перевозбудился. Да и перед преподавателями и студентами извиняться я собирался искренне, они, а особенно мои друзья, находившиеся ко мне ближе всех, были ни в чем не виноваты. А судя потому, что мне сказала Мария, накосячил я здорово.
Алексии позвонил сам, и убедился, что у Пафнутьевых все нормально. Девушка планировала пробыть с матерью до завтрашнего обеда, а потом собиралась в аэропорт — гастроли продолжались, хоть и подходили к концу. В Москву Алексия планировала прилететь только на следующей неделе и обещала скучать. Пожелав друг другу спокойной ночи, положили трубки.
Уже в одиннадцатом часу вечера уселся за буквари — как бы преподы не начали меня после вчерашнего спрашивать с особым пристрастием. Вика же принялась нарезать вокруг меня круги, демонстрируя свое нетерпение. То она копалась в телефоне, устроившись в кресле напротив в одной коротенькой ночнушке, то садилась перед зеркалом и по третьему разу начинала протирать лицо ватным диском и расчесывать волосы. Но я был стоек и на провокации не поддавался до тех самых пор, пока не закончил с подготовкой к завтрашним занятиям. А потом был душ, под которым я попытался смыть всю усталость, накопившуюся за день.
Как я и предполагал, Вика перед сном мне устроила очередной допрос:
— Романов, что я о тебе ещё не знаю? — вцепилась она мне коготками в грудь. — Быстро говори!
— Ты обо мне ничего не знаешь, госпожа штабс-ротмистр. — улыбался я. — И я тебе ничего не скажу.
— Ну, Лёшка… Как ты это делаешь? — коготки впились чуть сильнее.
— Делаю, и всё. А как, я и сам не знаю.
— А насколько я помолодею?
— Не знаю. Но ты у меня будешь самой красивой и молодо выглядящей госпожой штаб-ротмистром в Корпусе. А остальные сотрудники Корпуса будут гадать, с кем же из генералов ты спишь, если в таком юном возрасте дослужилась до таких высот.
— Брось, Романов! Все и так знают, с кем конкретно я сплю. И еще… Ты на полигоне сказал, что после этой процедуры вырастает сексуальное желание. Так вот, Романов, я требую, чтобы ты во время моего периода реабилитации был в моем полном распоряжении!
Честно говоря, как там правило влияет на женский организм, я мог только предполагать, но лучше было все-таки перестраховаться.
— Викуся! — взмолился я. — Имей совесть! Я и так на износ учусь и служу! Может ты обойдешься… подручными средствами?
— Хuй тебе, Романов, а не подручные средства! — возмущению Вики не было предела. — Соблазнил бедную меня, приручил, будь добр нести хотя бы какую-нибудь ответственность!
— Господи, за что?..
В среду утром в Университет я ехал в непонятном настроении — с одной стороны, мне было очень неудобно перед друзьями, преподавателями, работниками столовой и остальными студентами за свою несдержанность, а с другой стороны, я был раздосадован тем, что эти дедовские эксперименты мне доставляют столько неудобств. На стоянке никого ждать не стал, тем более приехал рано, и сразу же пошёл к учебному корпусу. Студентов еще было мало, мне никто не кланялся и не пялился на меня дикими глазами, и я сумел хоть как-то успокоиться во время этой импровизированной прогулки.
Кабинет ректора находился на втором этаже, туда я и направился. А судя по встреченным и кивающими мне мужчинам в строгих деловых костюмах, прохаживающимся по первому этажу, стоящих на лестнице и в коридоре второго этажа, отец уже был здесь. Значит кортеж папаши подъехал с другой стороны Универа.
При моем появление в приемной, женщина-секретарь, несмотря на все принятые в Университете традиции, вскочила своего рабочего места, поклонилась мне и распахнула дверь в кабинет ректора.
— Доброе утро, Виталий Федорович! Добрый день, отец! — поприветствовал я их. — Студент Романов для дачи извинений прибыл. — и кивнул.
— Проходите, присаживайтесь, Алексей Александрович. — Орлов указал мне на стул рядом с отцом. Когда же я уселся, он продолжил. — Алексей Александрович, мне вчера звонил Государь и в двух словах описал всю сложность сложившейся ситуации, особо при этом отметив, что вы как бы и ни при чём. Александр Николаевич же, — Орлов покосился на отца, — тоже мне подтвердил, что ваша несдержанность явилась следствием некого… досадного недоразумения. — он немного замялся. — Но, Алексей Александрович, дело в том, что для всех будет лучше, в том числе и для вас, если перед студентами и преподавателями извинитесь все же лично вы… Так будет правильно…
— Я готов, Виталий Федорович. И, прежде всего, хочу извиниться перед вами. — я встал, вслед за мной поднялись и Орлов с отцом. — Уважаемый Виталий Федорович, от себя лично и от всего Рода Романовых приношу свои искренние извинения за произошедшее. Уверяю вас, никакого злого умысла не имел, а действовал подобным образом лишь в крайне расстроенных чувствах. Обещаю, что больше подобное не случится. Заверяю вас, — я уставился на отца, — Род Романовых всенепременно компенсирует Университету, его сотрудникам и студентам все неудобства.
— Алексей Александрович, — кивнул Орлов, — я, как ректор Университета, принимаю ваши извинения. И очень надеюсь, что подобного больше не повторится.
Он протянул мне руку, которую я пожал. После этого ректор обменялся рукопожатием с отцом.
— Виталий Федорович, не могли бы вы нас оставить… — попросил отец.
— Конечно-конечно… — Орлов вышел из кабинета и плотно закрыл за собой дверь.
Отец обозначил улыбку и сказал:
— Вот примерно такими словами перед студентами и извинишься.
— Примерно так я и собирался. — кивнул я. — А что мне остается делать? Какая же стыдоба будет, папа, стоять перед толпой студентов с преподавателями и извиняться за то, в чем виноват только косвенно!
— Не заводись, Алексей. — он посерьезнел. — Поверь, тебе в жизни ещё не раз придётся подобное проделывать. Вспомни того же самого князя Юсупова, которому пришлось наступить на собственную гордость и извиняться перед семнадцатилетнем пацаном за действия своей дурной внучки.
— Странная какая-то аналогия, не находишь, папа? — поморщился я. — Но смысл я все же уловил. Ладно, ругаться не будем, а ты не переживай — постараюсь извиниться перед студентами со всем благородством, присущим Роду Романовых.
— Именно это я и хотел услышать от тебя, Алексей. — кивнул он. — А чтобы хоть как-то успокоить твою совесть, обещаю, что все особенно сильно пострадавшие студенты получит компенсацию. И после твоих извинений я это перед ними подтвержу. Хотя, там серьезных случаев не было вообще, так, сознание потеряли… Легче тебе стало?
— Гораздо, папа.
Для извинений Орлов выбрал самую большую римскую аудиторию Университета, которая вмещала в себя не меньше трехсот человек. И была она забита до отказа, и гудела, как потревоженный улей. Если прикинуть объективно, я при всём желании не мог в столовой напугать столько человек. Видимо, на редкое зрелище принесения извинений Императорским Родом пришло посмотреть много лишнего народа, перед которым извиняться было не за что. Но, как говорится, ничего страшного, в этот раз можно и усмирить свою гордость.