— Как клятый Западловский умудрился ввязаться в эту авантюру? — орал король Польши Сигизмунд на своих министров иностранных дел и государственной безопасности. — Вы что, хотите, чтобы русские послезавтра в Варшаве были? Они вам это обеспечат! А этот бешеный Алексей еще и с западных наших границ, раз уж он там находится, со своими двумя братьями такой прорыв устроит, мало не покажется! И крови эти молодые Романовы совсем не боятся, господа, если судить по недавним событиям в Испании и в Афганистане!
— Государь, — полуназидательным тоном начал дипломат, — мировой общественностью это будет расценено как грубое попрание норм международного права…
— Романовы вертели твое международное право на причинном месте! — рявкнул Сигизмунд. — Международное право писалось для защиты прав терпил, а русские, к сожалению, к терпилам не относятся. — Король ухмыльнулся: — Если что, я тебя в первых рядах на переговоры с Алексеем отправлю. Он, если верить прессе, тоже юрист. Вот и пояснишь ему за право!
— Злой вы, государь! — обозначил улыбку дипломат и поклонился. — Но я тем не менее готов выполнить любой ваш приказ!
— Кто бы сомневался… — буркнул тот. — А ты чего там жмешься, родной? — Сигизмунд смотрел на «скромничающего» за коллегой министра государственной безопасности. — Тебя я против русских прямо на границе выставлю наподобие огородного пугала! Вдруг испугаются? — и вздохнул. — Хотя какое из тебя пугало? Если тебя даже собственные подчиненные не боятся и в самоволку уходят, то русские точно не испугаются… Родичей этого Западловского взяли?
— Всех до единого, государь! — вскочил «безопасник». — Они точно ничего не знают о похождениях Яна, мы проверили, но мы готовы их хоть сейчас…
— Не надо их «прямо сейчас», оставим до запроса со стороны Романовых — деваться нам все равно некуда. И проверь на причастность всех коллег Западловского, вдруг они нам еще сюрпризы выдадут. И всех остальных тоже проверь, лишним не будет.
— Сделаю, государь…
— И как мы должны к этому относиться? — орал император Николай. — Средь бела дня нападают на Романовых на территории Франции, король которой, по идее, должен с наших родичей пылинки сдувать! И испанскому Филиппу ничего толком не предъявишь! Не было у него возможности в столь короткие сроки организовать подобную отлично подготовленную акцию! И Вилли с Георгом предъявить тоже нечего по тем же самым основаниям! Сука! Как оказалось, формула римлян «ищи, кому выгодно» в этом случае не работает!
Великий князь Александр Александрович равнодушным тоном заметил:
— А Сигизмунд, подданного которого, Западловского этого, опознал Алексей?
— У поляков кишка тонка! — продолжал все сильнее заводиться император.
— Согласен. Тогда кто? — нахмурился Сан Саныч. — Если учитывать, что единственной целью диверсионной группы был именно Алексей, а остальных пригасили так, лишь бы они под ногами не путались?
Цесаревич шумно выдохнул, глянул на кивнувшего отца и заявил:
— Имеет место быть логическое продолжение атак на Алексея со стороны Тагильцева и Бирюкова, — он оглядел присутствующих. — Звенья одной цепочки с нарастающим уровнем давления на объект. Это я вам цитирую выводы Канцелярии, с которыми полностью согласен. И еще я согласен с предположением аналитиков, что Бирюков, когда его Алексей совсем прижал, перед самой своей смертью мог оплатить услуги наемников, которые и напали на моего сына. Перестраховался, если можно так выразиться.
— У наемников честь не в почете, — возразил Петр Александрович, — они бы вряд ли стали выполнять договор, если заказчик умер.
— А откуда они знали, что Бирюков погиб? — изогнул бровь цесаревич. — Мы об этом не кричали на всех углах, да и времени с момента смерти батюшки прошло мало. Кроме того, аналитики практически уверены — то покушение на Алексея в Афганистане группой во главе с колдуном организовал именно Бирюков. Возможности и соответствующие связи, если судить по косвенным данным, у него были.
— Но Бирюков никак не мог предположить, что наша молодежь поедет в Монако!
— Старший группы — польский офицер разведки, не думаю, что у них бы возникли проблемы с проникновением на территорию России, а тут Алексей сам к ним в руки явился.
— Красивая версия, Саша, — поморщился Петр Александрович, — но она мне не нравится. — Присутствующие согласно закивали. — Такое ощущение, что факты подогнаны под результат. Еще варианты будут?
— Римская католическая церковь, — с каменным лицом выдал цесаревич.
В кабинете на несколько секунд повисла гробовая тишина, которую нарушил скрип кожи в зоне отдыха — это князь Пожарский поднялся с дивана, прошел к столу и уселся на свободный стул.
— Основания? — озвучил общий вопрос Сан Саныч.
Цесаревич переглянулся с императором и ответил:
— Повторюсь: косвенные данные об обширных связях Бирюкова на Западе. Плюс размах и дерзость проведенной акции, решиться на которую может даже не каждый монарх. А вот католическим орденам, и так доставляющим нам огромное количество проблем на западных границах, на подобное вполне хватит и ресурсов, и наглости.
— Вот в эту версию я готов поверить, — кивнул Петр Александрович. — Мне с подлянками папистов постоянно приходится сталкиваться, особенно со стороны Польши и Румынии. Неужели они и прошлые покушения на Алексея организовали?
— Вполне вероятно, — протянул цесаревич. — Аналитики даже не исключают, что и Гагарины могли быть слепым орудием в руках Тагильцева.
— Вот даже как?.. — среди присутствующих пронесся ропот.
— Цель понятна, — продолжил Александр, — дестабилизация ситуации в роду Романовых и, как следствие, дестабилизация ситуации в империи в целом.
Ропот продолжался еще несколько минут, а император с наследником терпеливо ждали. Наконец решился высказаться Сан Саныч:
— Алексея эвакуировать на родину мы сейчас не можем, иначе потеряем лицо, да еще и дуэль эта проклятая… А когда он вернется, надо перестраховаться и в срочном порядке Алексея оженить, чтоб он нам наследника родил. Коля, прошу поставить это предложение на голосование.
Император кивнул и первый поднял руку.
— Единогласно, — удовлетворенно протянул Сан Саныч. — Выбор у нас среди достойных невест небольшой, как я понял? Шереметьева или Демидова? — И опять кивок императора. — Пусть выбирает, но род будет рекомендовать Алексею княжну Евгению Демидову, если я опять не ошибаюсь?
— Опять не ошибаешься, — Николай обозначил улыбку. — Этот союз был бы идеальным во многих отношениях. Очень надеюсь, что Алексей все-таки прислушается к мнению рода…
— Если Алексей вообще о свадьбе говорить захочет, — фыркнул Владимир, как и многие за столом, — а не пошлет нас далеко и надолго.
— Существенный довод, — хмыкнул Сан Саныч. — Коля, а внук вообще в адеквате после этих событий? — И тут же, заметив нахмуренный взгляд государя, пояснил: — Рапорт Кузьмина мы все внимательно прочитали, как и рапорты Белобородова с Михеевым, но вот фотографии, где Алексей полностью седой… внушают некоторые опасения…
— А очередное требование черепов вас уже не пугает? — оскалился тот. — Только седина?
— Больше напрягает требование Алексея в срочном порядке направить к нему батюшек Владимира и Василия.
— И этому требованию в рапорте Кузьмина есть обоснование, которое нам в личной беседе подтвердил и Влад Лебедев. А так… — Николай повернулся к супруге. — Дорогая, будь добра, озвучь мнение внучек о состоянии брата.
— Больше всего Алексей стесняется того, что после запредельных нагрузок не может пока передвигаться самостоятельно, а так… — императрица неопределенно помахала рукой. — Шутит по поводу своего беспомощного состояния и гонит от себя многочисленных «сиделок». Кстати, внук и с сестрами поделился тем, что его фактически спас Кузьмин, и Маша с Варей буквально требуют для Ивана Олеговича достойной награды. Дорогой?
— Родичи? Какие будут предложения? Уверен, очередного «Георгия» для Кузьмина будет маловато, требуется подарить что-то более существенное.
— Разберемся, — выразил общее положительное мнение Сан Саныч. — Как и продолжим отслеживать на постоянной основе психоэмоциональное состояние Алексея после всех этих запредельных нагрузок. Коля, и давай уже подводить промежуточные итоги — у нас счет под пристальным взглядом мировой общественности идет даже не на часы, а на минуты.
— Хорошо, — кивнул император. — За основные версии нападения принимаем заказ со стороны покойного Бирюкова и происки Римской католической церкви — именно на эти версии ориентируем внешнюю разведку и дипломатические представительства. Все согласны? Принимается. Что касается нашей официальной реакции на произошедшее, то она сведется лишь к тому, что наши послы в Испании, Германии и Англии аккуратно намекнут заинтересованным лицам на наши подозрения и станут отслеживать реакцию, особенно в свете затянувшихся переговоров по условиям дуэли. Согласны? Идем дальше. Предлагаю вывести весь малый свет на родину в кратчайшие сроки, а во Франции, а потом и Монако оставить только Алексея, Колю и Сашу. Принимается. И последнее. Сегодня же отправить к внукам цесаревича, Владимира Николаевича и Михаила Николаевича, и поручить именно уважаемому князю Пожарскому контроль за психоэмоциональным состоянием внука. Принимается.
Пожарский поднялся и поклонился:
— Спасибо за доверие, родственники!
Император кивнул и продолжил:
— А сейчас обсудим отдельные поручения, которые предстоит выполнить нашим посланникам…
Глава 2
— Как же ты нас всех достал, Ванюша! — Недовольный Прохор смотрел в сторону развалившегося в кресле напротив довольного жизнью колдуна. — Но ничего, вот прилетят сегодня вечером Романовы с Пожарским — быстро в себя придешь!
Тот только вяло отмахнулся:
— Напугал проститутку субботником… И вообще, даже в твоем рапорте, Петрович, я предстаю самым настоящим патентованным героем, спасшим будущего императора от верной смерти, — колдун указал на улыбающегося меня, — так что Романовы и Пожарский сквозь пальцы посмотрят на мои… невинные шалости. А так, только мы с вами в курсе того, что мои скромные заслуги сильно преувеличены…