— Привет, дружище! — Черный Джо плюхнулся в кресло у стола антиквара и небрежным движением достал Камень Могущества. — Я тут пролетал мимо и подумал, а не заинтересует ли тебя один камушек. Он совершенно случайно попал мне в руки, не буду рассказывать как: долгая история. Я месяц назад закончил выкладывать дорожку у моего дома, так что булыжники мне не требуются. Вдруг захотел сегодня купить сигарет, а мелочь-то вся и кончилась. Что тут будешь делать? Ну, а тут, как раз он. Надо, думаю, продать: не на сигареты, так хоть на спички должно хватить. А потом решил с тобой посоветоваться, как с выдающимся специалистом.
Антиквар взял камень, посмотрел на него в лупу, потом взглянул на часы и сказал:
— Десятку тебе могут за него где-нибудь дать, но такое место придется поискать.
— Как десятку?! — мгновенно посерьезнел Джо. — Да ты хоть понял, что это за камень?
— Конечно, понял. Это Камень Могущества. Он дает своему владельцу полную власть над Вселенной.
— И, по-твоему, этого мало?
— Это происходит только в полночь, если на него падают лучи восходящей Полярной звезды, когда луна входит в созвездие Водолея, Нептун встает между Сатурном и Венерой, напротив Плутона, а на подветренной стороне Бетельгейзе свистят горные раки. Такое бывает раз в сто миллионов лет, да и то если год високосный, а август начинается во вторник. В последний раз это было девятнадцать минут назад, поэтому сейчас Камень Могущества упал в цене. Знаешь, я бы не стал его сейчас продавать: ближайшие сто миллионов лет он будет неуклонно дорожать.
Несколько световых лет Черный Джо и Билли пролетели молча. Потом Джо открыл иллюминатор и, размахнувшись, швырнул туда Камень Могущества. Билли мельком взглянул на это и, поежившись, сказал: «Джо, закрой иллюминатор — дует».
Так закончилась история о Камне Могущества. Он затерялся во Вселенной. Черного Джо и Билли не удалось поймать. Их маленький юркий корабль исчез среди звезд, умчался через черные неоглядные поля, освещаемый тусклыми огоньками, а горные раки с подветренной стороны Бетельгейзе весело свистели ему вслед.