-Конечно, сестра Гуу, с хорошим настроением выполнять задания будет намного интереснее! — кивнули обе подружки.
Все трое вызвали свои летающие артефакты, забрались на них и полетели к аренам внешней секты. У Тяньши не было такого артефакта, так что она побежала ногами, что вызвало ещё один шквал насмешек и упрёков со стороны тройки девушек, из которых «нищебродка» и «тебе бы только коз пасти» было самыми мягкими.
Некоторая часть учеников, которые тоже стояли у здания администрации, заинтересовалась этим всем и отправилась вместе с ними. Задания от них никуда не убегут, а необычный бой пропускать будет жалко. Та, лысая девушка выглядела какой-то взъерошенной и неопрятной, будто месяц не спала, но при этом вызвала на бой сразу троих. Так что несколько десятков человек запрыгнуло на свои летающие артефакты и полетело следом за быстро бегущей Тяньшей, переговариваясь о её шансах выиграть все бои.
Арены внешней секты представляли собой большой амфитеатр, который мог бы вместить десять тысяч зрителей, а посередине находились двенадцать овальных боевых арен. Здесь проводился Турнир Силы, здесь проходили экзамены кандидатов на вступление в секту, здесь же проходили и Бои за Рейтинг. А ещё тут постоянно бились в дружеских боях ученики, чтоб тренироваться и повышать своё мастерство. Трое Профессоров следили за порядком и безопасностью арен, правда, особо они были не нужны — много тысяч лет назад тогдашние Старейшины и Глава запечатали в аренах духов, которые следили за боями, следили за соблюдением правил и страховали бойцов.
-Ну и медленная же ты! — скривила презрительную мину Ехуан Гуу, когда Тяньша в сопровождении летящих учеников добралась до арен. — Ты вообще в курсе, что культивация должна повышать твою скорость? Пф!
Тяньша задрала нос и прошла мимо ко входу на арену, возле которой стояла тройка противниц. Ещё не хватало погрязть в словесных перепалках! Трое горлопанш в любом случае её перекричат, так что лучше он их изобьёт раз и навсегда!
— Иэ Цзяньгэ! — Я жду тебя! — громко выкрикнула Тяньша, когда зашла на арену и встала там, с мечом в руке.
У Иэ Цзяньгэ был самый низкий номер в рейтинге Турнира Силы, 2917, за ней шла Тянтай Линьянь с 2850, и самой сильной была Ехуан Гуу с её 2799 номером рейтинга.
-Иди, Цзянь-эр, но постарайся её не сильно бить! Мне тоже должно что-то достаться после тебя и сестры Линьянь! — похлопала по руке подругу Ехуан Гуу.
Конечно, сама Ехуан Гуу в победе своих сестрё и особенно в своей не сомневалась. В конце концов, она уже пять лет в сетке Купающейся Цапли. Она пережила уже два Турнира Силы, охотилась на демонических зверей ради заданий и демонических кристаллов, даже исследовала древние руины погибшей секты! Правда, ничего там не нашла, ни счастливых шансов, ни опасностей, но тем не менее! Даже её номер, 2799, может показаться маленьким, но ведь это означает, что она сильнее более чем тысячи учеников Внешней секты! Так что с её опытом и двумя Духовными Семенами она без проблем уничтожит эту сволочь, ворующую парней! Если, конечно, она сможет стоять на ногах после трёпки от сестёр.
-Если ты встанешь на колени, трижды поклонишься до земли, поцелуешь мои ноги и попросишь прощения, то я не буду тебя сильно бить. — нарочито доброжелательно улыбнулась Иэ Цзяньгэ, когда вышла на арену и встала напротив Тяньши.
Тяньша не ответила, только пару раз махнула мечом, как бы проверяя, как он рубит воздух. Один из Профессоров подошел к их арене и встал на столбик рядом, чтоб следить за всем.
-Вы знаете правила? — Профессор посмотрел на одну, потом на вторую девушку. — На всякий случай напомню — убивать нельзя, намеренно наносить тяжелые повреждения нельзя.
-А «тяжелые повреждения» — это какие? — на всякий случай уточнила Тяньша.
-Отрывание рук, ног, других частей тела, а так же повреждение культивации. — девушка кивнула, а профессор скомандовал. — Готовы? Начали!
Иэ Цзяньгэ тут же выхватила из пространственного кольца большой металлический веер голубого и розового цветов, подняла его к лицу и несколько раз элегантно взмахнула им, вкладывая в эти взмахи Ци. От её движений воздух забурлил, и его пронзили острые серпы истинной сущности, полетев в сторону Тяньши. Но та была готова, включила своё особое зрение — и ясно видела все атаки, направленные на неё. Она сделала несколько шагов, встав в нужную точку арены, и серпы веерной техники пролетели мимо, не задев даже её одежды.
-Эй, как думаете, кто победит? Тощая с веером или лысая с мечом? — зависнувшие вокруг арены люди стали живо обсуждать происходящее.
-Я б поставил на лысую. Раз она бросила вызов, то должна иметь для этого какие-то основания!
-Да может она просто хочет привлечь к себе внимание! Посмотрите на её номер — она ж самая слабая во всей Внешней секте! Я даже вообще не помню её на последнем Турнире Силы.
-А я не сомневаюсь, что сестра Иэ Цзяньгэ выиграет! Она сильная, умелая и прекрасный боец! — безапелляционно заявил парень в зелёном халате. — Если она не сможет победить эту лысую, то я разденусь догола и трижды обегу вокруг секты!
Никто не знал, но он страстно хотел заполучить себе спутницу Дао. Но в секте Купающейся Цапли на четырёх парней приходилась одна девушка, так что найти себе одну было ещё той проблемой. Красавиц парень в зелёном сразу отмёл, понимая, что они на него не клюнут, а вот эта тощая дылда вполне подойдёт, главное, получше задобрить. Вот он и старался, яростно болея за «избранницу».
На арене Иэ Цзяньгэ, обозлённая первой неудачей, достала второй веер и атаковала сразу двумя руками, надеясь заключить Тяньшу в клетку из ветряных серпов. Та с ехидной улыбкой увернулась от всех, разбив ударом меча один, который всё же мог ей угрожать.
-А теперь моя очередь нападать! — Тяньша подняла меч, и вокруг него появилась лёгкая туманная дымка. Даже если на начало дуэли она была немного неуверенна, то теперь она точно в себе не сомневалась.
Иэ Цзяньгэ стала махать веерами, создавая вокруг себя воздушные вихри, которые бы её защитил, но Тяньша бестрепетно рубанула эти вихри мечом, и они рассыпались снежинками. Иэ Цзяньгэ отступила, слегка бледнея, а Тяньша крутанулась вокруг себя, сбивая прицел противнице, и с силой хлопнула её плоской стороной лезвия по лицу. Лицо этого совсем не смогло выдержать, нос сломался и брызнул кровью, передние зубы вылетели, а сама девушка потеряла сознание и вылетела с арены, шлёпнувшись на землю.
-Победитель — Лан Тяньша! Ей присвоен ранг 2917! — подвёл итог Профессор, потом спрыгнул со своего столбика и подбежал к валяющейся на земле девушке.
-Ты — следующая! — ткнула Тяньша пальцем в Тянтай Линьянь, повернула голову к парню в зелёном. — А ты чего стоишь?
-А? Что? — тот сделал вид, что ничего не понимает.
-Как — что? Раздевайся и бегай вокруг секты! Или ты не исполняешь свои обещания?!
Парень в зелёном сжал кулаки, но на него смотрело несколько десятков других учеников, и он стащил с себя всю одежду, спрятал её в кольцо вместе с летающим артефактом и побежал. Про себя он проклинал и Тяньшу, и Иэ Цзяньгэ, и себя за свой длинный язык, после чего решил, что ну их нафиг, этих Дао спутниц, лучше выделится чем-то другим! Например, станет лучшим учеником-артефактором!
-Не думай, что ты одолеешь меня, раз победила сестру Иэ Цзяньгэ! — презрительно сплюнула Тянтай Линьянь, когда забралась на арену. — Она была самой слабой из нас! И я тебе сейчас за неё отомщу!
-Пф, она так же болтала — и чем это закончилось? — пожала плечами Тяньша и подняла меч.
-Начали!
В руках Тянтай Линьянь появилось красивое, изящное копьё, которое она наклонила остриём к земле, будто собираясь воткнуть в землю, а потом резко подняла и нанесла удар в сторону Тяньши! Яркий свет вырвался из наконечника и рванулся к противнице, но та легко отбила его мечом и ринулась вперёд. Тянтай Линьянь стала наносить быстрые уколы копьём, после которых в воздухе оставались небольшие вихри острой Ци, пытаясь не подпустить Тяньшу поближе, но всё было напрасно. Мечница легко увернулась от всех выпадов и быстрым ударом перерубила древко копья, а потом, пока оппонентка на миг застыла, уставившись на обрубок, ударила по правой ключице, сломав её, и пнула вдогонку по рёбрам. Тянтай Линьянь упала на землю, выплюнув полный рот крови, и испуганно засучила ногами, стараясь убраться как можно дальше от Тяньши.
-Победитель — Лан Тяньша! Ей присвоен ранг 2850!
-А эта девочка кое что умеет! — послышались голоса зрителей. К паре десятков тех, кто пришел от здания администрации, присоединилось ещё столько же с других арен.
-Я уже даже не удивлюсь, если она и третий бой выиграет.
-Да нет, не сможет! Я знаю сестру Ехуан Гуу, её боевая мощь куда выше её ранга! Думаю, она могла бы в первую тысячу даже попасть!
-Ха-ха, почему же тогда не попала?!
-Год назад у неё было только одно Духовное Семя, а теперь — два! Я уверен — она победит!
-Готов поспорить на то, что если проиграет, то ты разденешься и будешь бегать вокруг секты?
-Кхм! Моя честь культиватора не позволяет мне опуститься до всякой похабщины!
-Ясно всё с тобой! О! Смотрите, последняя поднимается на арену!
Ехуан Гуу с сумрачным лицом запрыгнула на арену. Мысли, наполнявшие её голову, были далеки от спокойных и приятных. Как же так? Эта же похитительница мужчин меньше полугода в секте! И чуть ли не половину этого срока она восстанавливалась, запершись в своём сарае! Когда она успела стать такой сильной?! Её уверенность в себе изрядно поколебалась после быстрого и разгромного проигрыша своих подруг. Она, конечно, сильнее их… но не настолько!
-Ты ответишь за боль, которую причинила моим сёстрам! — насупившись, выкрикнула Ехуан Гуу, накручивая себя. — Я изобью тебя в два раза сильнее!
-Ты сделаешь мне больно только тогда, если вдруг перестанешь столько жрать и внезапно станешь хотя бы немного симпатичной! — Тяньша показала сопернице обидный жест.
-Начали! — дал отмашку Профессор.