-Фух! Отвела душу! — радостно выдохнула Тяньша, когда вышла к скоплению невысоких скал, следующих вдоль протекающего по лесу ручья. Деревья уступили место большим камням, по которым можно было прыгать. — Жаль, с этих пауков ничего полезного извлечь нельзя. Они какие-то совсем слабые, ни одного выше шага Открытия меридиан!
-Зато их много и они ядовитые.
-Ну да, не без этого. Ладно, отдохну немного — и пойду дальше, буду больше к горам пробиваться. И всех восьмилапых по пути — под нож! Ха-ха-ха!
-Ты хочешь пустить моих детей под нож? — со стороны раздался нежный и даже ласковый голос, похожий на женский.
Тяньша резко развернулась и выставила перед собой меч. Из леса медленно и неторопливо, понимая, что девушка никуда не денется, выходил гигантский паук. Не такой уж большой, на самом деле, тело было размером с лошадь, чёрное, с белым узором, похожим на череп, на спинке, такие же чёрные ноги раскинулись ещё метров на пять в стороны. И вроде бы ничего такого в пауке не было, но почему-то при виде этой самки по спине Тяньши пробежало целое стадо мурашек.
-Ээээ, нет, я не то имела ввиду, и вообще. — Тяньша резко стала выпутываться из ситуации. Говорящий паук — это не к добру!
-А что же ты имела ввиду? И почему от тебя пахнет кровью моих детей? — паучиха медленно подбиралась к девушке, осторожно переступая по камням длинными лапами.
-Это недоразумение! Я просто путешествовала, а они на меня кааак напали! Что мне оставалось делать? Это была самозащита! — вдохновенно врала Тяньша, понимая, что её жизнь сейчас висит на очень тонком волоске.
-Ну да, понятно, самозащита, конечно же. — голос паучихи был очень приятным и располагающим к себе. Если бы не было видно, кто говорит, то её можно было принять за молодую красавицу. — Но что-то мне всё же до конца не верится!
-Ну, да, наверное! Я прощу прощения! — Тяньша слегка поклонилась, а потом резким движением выхватила из браслета «Цветика», запрыгнула на него и рванула в небо.
Паучиха была ещё быстрее. Девушка не успела и на метр отлететь, как крепкая клейкая струя паутины оплела «Цветика» и рванула вниз с огромной силой. Артефакт улетел в щель между двумя камнями, а Тяньша шлёпнулась животом на гранит и громко выругалась.
-Стой-стой-стой! Акавиш, убери свою паутину! — из кармана Тяньши выскочил Артайус и встал перед ней, поднявшись на задние лапы.
-Артайус? Ты всё таки жив? — в голосе паучихи прорезалось удивление.
-Да. А это вот — моя подчинённая! Давай, в силу нашей старой дружбы, ты нас отпустишь! Ну, совершили мы ошибку — так кто их не совершает-то?
-Дружбы? Хо! — голос стал невероятно ласковым. — У тебя странные понятия о дружбе… Эй, ты, человеческая девочка! Так ты с этим мерзавцем заодно?
-Я? Да… Мы это, вместе, да! Вы правы, уважаемая! — Тяньша вскочила на ноги и стала кланяться. Если Артайус знает её, то её столько лет, что страшно представить! А такой старый монстр не может быть слабым!
-Тем хуже для тебя! Эта плешивая скотина в своё время был сильнее меня и при каждой встрече издевался! — голос сразу стал злобный, а в восьми чёрных глазах загорелись огоньки. — Не нравилось ему, что у меня один хитин и ни волоска!
-Я вас так понимаю! Засранец меховой! Тьфу на него! — Тяньша закивала головой и плюнула медведю на спину. Ничего, главное пережить это всё, а с его обидами потом разберёмся.
-Ха! И после этих всех лет продолжил свои глупости, но теперь с людской самкой? — презрительно спросила паучиха. — Самка, а хочешь узнать, как он стал… таким?
-Это неважно! — вскрикнул Артайус, с гневом смотря в чёрные глаза.
-Хо-хо! А что — это тебя задевает? Тогда точно расскажу! Так вот, его поймали люди! Соблазнили уютной берлогой и вкусной едой — и этот толстозадый с радостью залез в массив, который стал выкачивать из него силу! Он там только спал и жрал, а людишки из секты, которые всё это провернули, купались в его силе! Эта секта стала самой сильной в его мире, он овладела всем континентом и даже стала вторгаться в соседние миры! Больше миллиона лет это всё длилось. Но вот беда — сила стала иссякать. Если не конкурировать с другими богами, не стимулировать свои силы опасностями, то силы покидают таких, как мы. И тогда все, кого обидела эта секта, пришли отдать ей должок! И привели с собой других. Секту уничтожили, даже континенту изрядно досталось из-за той войны. Я думала, Артайус умер на ней, а он смог выкрутиться. Надо же! Где ты его нашла?
-В подземелье замка. Там были скелеты охранников и останки даров и еды…
-Хм, видимо, его увезли из секты и спрятали, надеясь, что силы вернутся. А он оказался в услужении у человеческой самки, да ещё и такой слабой! Какие смешные бывают превратности судьбы!
-Мне кажется, что на этом лучше и закончить!— завопил Артайус, недовольно глядя на паучиху. — Давай разойдёмся в разные стороны и всё.
-Разойдёмся? Ну нет! Я странствую по мирам, насаждаю своих детей понемногу. А тут являешься ты со своей человечкой и убиваешь моих детей?! Не думаю, что всё будет так просто!
Акавиш одним прыжком приблизилась к Тяньше с медведем и подняла две передние лапы, оканчивающиеся острейшими косами. Удивительно, с расстояния она совсем никак не ощущалась, но как только Тяньша стала ближе, чем в десяти метрах от паучихи, она была почти что раздавлена мощью, которой та лучилось! Казалось, что в десяти метров от Акавиш начинается её собственный мини-мир, её домен, в котором она была абсолютной силой! Тяньша, почувствовав это, теперь не сомневалась, что удара этой лапы-косы не выдержал бы никто и ничто! Даже Первый Старейшина Храма Божественной Сутры, самый сильный человек, которого она до сих пор видела, был бы мгновенно убит и разорван на куски! Да что там, даже гигантские горы не выдержали бы атак паучихи, даже самые сильные секты этого мира пали бы, стоило ей захотеть.
-Могильная Плита! — выкрикнула Тяньша, пытаясь спастись. Она понимала, что, наверное, это никак не подействует, но стоять и просто смотреть она не могла. А следом за Плитой кинула Кубик Алчущей Тьмы, все оставшиеся!
Могильная Плита даже не появилась. Истинная сила ушла в технику, но потом была просто сдута той мощью, что излучала паучиха. А Кубики ударились об хитиновый панцирь, свалились на камень и рассыпались пылью. Дождь Персиковых Лепестков, полетевший следом, просто не образовался, как и Плита. Неравенство в силах было слишком чудовищным.
-Ну как? Не получилось? — насмешливо спросила Акавиш и схватила Тяньшу передними лапами, но аккуратно, чтоб не убить.
— Акавиш, не надо! Давай забудем бывшие разногласия! — кинулся к девочкам Артайус, дрожа от ужаса. — Ну позволил я себе парочку шуток раньше, ну и что такого? Будь милостивой!
-А убитых моих детей тоже забыть? Ну неееет! Раз виноваты — то отвечайте! — чёрное тело поднялось на вытянутых лапах, а тело паучихи скрючилось. — Раз ты убивала моих детей, человеческая самка, то теперь вырасти для меня новых!
Из брюха высунулся небольшой, с полметра, острый шип и с размаху воткнулся в живот Тяньши. Она с ужасом посмотрела на себя и увидела, как он доходит до его Духовного Ядра, кончик раскрывается — и на Ядре появляется небольшое паучье яйцо. Зародыш в нём сразу же подключился к Ядру через корень и стал высасывать истинную сущность, питая себя.
-Мой ребёнок будет пожирать тебя изнутри. И чем сильнее ты будешь становиться — тем быстрее он будет расти! А потом он вылупится, пожрёт всю тебя и станет повелителем пауков твоего мира! — радостно проворковала Акавиш, с умилением глядя на Тяньшу. — А теперь — пошли вон отсюда!
Она взмахнула своей лапой-серпом, разрывая саму реальность, и выкинула Тяньшу с Артайусом в этот разрыв.
Глава 17. Неожиданность.
-Это ты виноват, проклятый волосолюб!
-Я?! Чего это?!
-Если бы ты её не высмеивал за лысость, то она бы не была такой жестокой!
-А что я такого сделал-то? Ну нет у неё шерсти, я просто это и сказал! Что, уже и сказать нельзя?!
-Нельзя! Видишь, что из этого вышло?!
-Да ты сама виновата!
-Как ты смеешь такое говорить, хомык-переросток?! Это ты её выбесил!
-А сегодня — ты! Кто канючил «Я тааааак пугааалась в своей каморке пауков, тааааак пугааалась» и побежал терроризировать местный выводок?! А?! Я, что ли?!
-У меня детская травма!
-И мозги, наверное, тоже!
-Хомяк придурошный!
-Сама дура!
Тяньша и Артайус разошлись в разные стороны и сели, повернувшись спинами друг к другу. Впрочем, долго это не продлилась — обвинения были просто попыткой «сбросить» напряжение, а не действительными отношениями.
-Эй, Артайус. А кто она? Ну, Акавиш эта твоя.
-Богиня Ночных пауков. Она появилась уже после меня, ну в смысле, я был старше и сильнее её.
-Почему именно ночных? А у дневных тоже есть своя богиня?
-Есть.
-Блин. — девушка пнула камень, возле которого сидела, и невидящим взглядом посмотрела вокруг. — И что теперь делать?
Дыра в пространстве, через которую их выкинула паучиха, привёл их к гряде невысоких каменистых холмов, оплывших, древних. Никаких гор не было видно, так что они явно далековато от леса с пауками. Даже было неизвестно, остались ли они в Мистической области или их закинуло наружу. Или вообще в другой мир.
-Что делать? В смысле — с богиней дневных пауков? — удивлённо обернулся медведь.
-Нет! С… с яйцом этим! Мне страшно… — Тяньша обхватила плечи руками, будто ей стало зябко.
-Ладно, давай сначала посмотрим, что там с ним. Рана от жала на животе большая? — Артайус вскочил и подбежал к хозяйке.
-А её вообще нет! Вот, сам посмотри. — Тяньша задрала одежду, показывая свой целые и здоровый живот.
-Хм, видимо, жало было нематериальным. — с видом знатока жал вынес вердикт Артайус. — Покажи, как он выглядит на твоём Ядре.
Тяньша взяла медведя за бока, посадила себе на колени и накрыла его глаза своими ладонями. Сама она закрыла глаза и обратилась внутренним зрением к своему Ядру, а через ладони видел это и Артайус.