— Я тебе не верю.
Эта фраза прозвучала, как гром посреди ясного неба. Столько в ней было злости и недоверия. И тем самым больше походила на приговор.
Сзади Марджори схватили за плечи и, словно пушинку, подняли и прижали к широкому дереву. Да так сильно, что девушка чуть было не выпустила дух.
— Ты кому-нибудь говорила о том, что услышала? — спросил мужчина, который держал девушку.
— Нет…не... — еле дыша, ответила Марджори.
— Врешь!
Марджори пыталась возразить, но на ее горле сомкнулась рука. И теперь она не то, что сказать, даже вдохнуть не могла.
Седой, нахмурившись, смотрел на девушку. В глазах не было сомнения, но он не торопился. Видимо, раздумывал, что с ней делать. Боялся, видимо, что она разболтает кому-нибудь их секрет. И этот кто-нибудь может вполне возможно оказаться стражей.
Мужчина, который держал девушку вопросительно уставился на седого. Тот лишь тихонько кивнул.
Рука на шее Марджори сомкнулась еще сильнее, окончательно перекрывая доступ воздуха. Девушка захрипела. Пытаясь освободиться, Марджори тянула руки к лицу мужчины, что ее держал. Вот только его руки оказались длиннее, и девушка просто не могла дотянуться. Тогда она вцепилась ногтями в руку мужчины и пыталась ее расцарапать. Но тот даже не дернулся от ее сопротивления.
Перед глазами Марджори все потемнело. Девушка почувствовала, как ее пальцы сами собой разомкнулись. Тело стало невесомым, а в груди запылал настоящий пожар.
Неожиданно девушка почувствовала боль в коленях. Она упала на землю. Рука, что сжимала ее горло, исчезла. Марджори судорожно вдохнув, закашлялась. В глазах по-прежнему было темно, но ей стало значительно лучше.
— Ты кто такая?
Марджори показалось, что в ее уши что-то затолкнули, потому что она еле расслышала этот вопрос. Поначалу девушка подумала, что обращаются к ней, но потом услышала негромкий спокойный голос.
— Это неважно. Мне интересна причина, по которой вы только что пытались придушить мою знакомую.
— Она шпионила за нами.
Марджори моргнула пару раз, пытаясь вернуть зрение. Понемногу она начала приходить в себя. Стали видны очертания вещей. Вернулись цвета. Глаза заслезились. Но это не помешало рассмотреть своего спасителя.
В паре метров от Марджори стояла Лиа и, держа меч у горла седого, украдкой посматривала на девушку.
Марджори осмотрелась. Мужчины, что окружили ее несколькими минутами раньше, лежали на земле.
'Она их убила!' — ужаснулась девушка.
Но потом, присмотревшись, она заметила, что люди все еще дышали. Кто-то был без сознания. Некоторые злобно посматривали на Лию.
Сама же девушка стояла с накинутым на голову капюшоном. Как и при первой встрече с Марджори, она скрыла свое лицо.
— Марджори? — Лиа слегка повернула голову в сторону девушки, соответственно так, чтобы из ее виду не пропал седой. — Ты как?
Марджори издала в ответ что-то непонятное. Что-то между хмыканьем и стоном.
— Я... в порядке, — ответила она уже более внятно.
Девушка все также продолжала сидеть, потирая шею, и не рисковала пока вставать.
Лиа повернулась к седому:
— Значит, шпионила? Почему?
— Я не знаю, — у мужчины забегали глаза. — Она стояла рядом с нами и прислушивалась к нашему разговору.
Меч Лии все также был приставлен к горлу седого, и убирать его она не собиралась.
— К чему прислушивалась? — спросила она его.
— К нашему разговору...
— Я поняла. К чему конкретно?
Девушка слегка опустила меч, и тот надавил на шею мужчины. Это движение было куда красноречивее любых слов.
— Они говорили ᴏ том, как пройти через стену, — сипло ответила Марджори вместо мужчины. — Они собирались сделать это ночью, заплатив стражнику.
Лиа даже не двинулась, а продолжала также смотреть на седого.
— Это правда? — наконец, спросила она.
— Не понимаю, ᴏ чем она... Ой!
По шее вниз за шиворот седого потекла струйка крови.
— Правду, — требовательно проговорила Лиа.
Мужчина громко засопел. Ему явно не хотелось это рассказывать, но решительность девушки было слишком настойчивой. Прямо как лезвие меча.
— Я договорился с одним из стражников, что он проведет меня за несколько серебряников через границу ночью.
Седой облизнул губы.
— Он будет ждать нас около полуночи у стены.
— Где конкретно?
— Я не могу сказать, — ответил мужчина, дерзко уставившись на Лию.
Пожалел он об этом быстро. Лиа, замахнувшись, хорошенько стукнула его в бок. Мужчина застонал. Девушка собралась было повторить, но седой вытянул одну руку в ее сторону и сказал:
— Стой... Вдоль стены, — он показал в сторону уходящей на запад стены, — пройти около полукилометра. Там на стене малоприметный знак будет в виде птицы. Сказал ждать его там. Он сам подойдет. Только без меня ничего не выйдет. Если стражник не заметит моего присутствия, то он просто-напросто уйдет.
— Стражник знает, кто с тобой будет? — спросила его Лиа.
Мужчина отрицательно покачал головой насколько мог в столь неудобном положении и приставленным к горлу мечом.
— Марджори, — позвала Лиа девушку. — Иди в наш лагерь и позови Вэона, не забудь прихватить веревку.
— Хорошо. — Марджори не стала возражать.
Все еще потирая шею, она двинулась в сторону лагеря. Идти до него недолго, и ей хватит времени успокоиться. Внутри девушки горел стыд. Она хотела помочь, стать полезной. А в итоге чуть было не погибла, и ее пришлось спасать. Марджори охватил озноб от осознания, что еще немного и ее уже не надо было бы спасать.
Тряхнув головой, девушка прогнала плохие мысли. Сейчас не время.
Спустя несколько минут, она достигла лагеря.
Вэон заметил девушку, когда она вышла из леса, и пошел ей навстречу. Лицо было невозмутимым, но в глазах можно было заметить беспокойство.
— Где Лиа? Она пошла за тобой.
— Она ждет нас в лесу. Пошли за мной.
Девушка подошла к вещам и принялась рыться там. Вскоре на свет она вытащила веревку и, закинув ее на плечо, пошла в лес. Следом за ней последовал и эльф, подозрительно косясь на девушку.
— Зачем веревка? — спросил Вэон.
— Сейчас увидишь.
Когда они вдвоем вышли к месту перепалки, Марджори заметила, что ничего не изменилось. Хотя нет. У некоторых людей появились новые ссадины. По всей видимости, они решили, что девушка угрозы никакой не представляет. И зря.
Когда Лиа заметила их, то убрала меч от горла седого и сказала:
— Свяжите их.
— Что произошло? — спросил Вэон, попутно распутывая веревку.
Люди, заметив эльфа, пугливо заерзали.
Марджори стыдливо опустила глаза и принялась рассматривать траву. Она уже знала, что скажет ей эльф, когда услышит, какой она горе-разведчик и как ее только что тут не убили.
— Марджори нашла тех, кто знает, как пройти через границу. И мы с ней заманили их в лес и расспросили.
Марджори словно камнем стукнули. Вот уж чего она не ожидала услышать. Поначалу она недоуменно посмотрела на Лию, но потом быстро взяла себя в руки и сделала вид, что это было именно так.
Седой пытался было что-то сказать, но Лиа так на него посмотрела, что он передумал.
— Нужно было сначала мне сказать, — не отрываясь от дел, проговорил эльф. — Я бы помог.
— Времени не было, — спокойно ответила девушка. — Они уже собирались уходить. Мы не стали рисковать.
Главарь эльфов понятливо кивнул.
— Марджори, — вновь обратилась Лиа к девушке. — Иди в лагерь и скажи, чтобы собирались. Скоро стемнеет, и нам надо быть готовыми к выходу.
Девушка кивнула и пошла обратно лагерь. Когда она проходила мимо эльфа, тот одарил ее снисходительным взглядом и сказал:
— Молодец. Ты не такое уж и бесполезное существо, как я думал.
Из его уст это прозвучало, как комплимент. Девушка грустно улыбнулась и продолжила идти в сторону лагеря.
Глава 19
Серп луны слабо освещал небольшой кусочек земли, не закрытый ветками деревьев. Время от времени на луну налетали тучи, и тогда ее свет пропадал, и в лесу наступала кромешная темнота.
Опершись ᴏ дерево, Вэон завороженно наблюдал за девушкой, что сидела на небольшом валуне. Он не мог оторвать от нее взгляда, когда бледный свет луны падал на ее лицо. Оно становилось прозрачно-белым, словно призрачным. Белые и без того волосы и вовсе казались продолжением этого света. Но больше всего эльфа удивляли глаза, которые были черными, словно две пропасти. И сейчас он стоял на их краю и смотрел вниз, ощущая, что еще немного и он в них пропадет.
'Лесная фея, — пронеслось в голове Вэона. — Да. Ей этот образ подходит'.
Если бы эльф не знал Лию, то при встрече с ней решил бы, что и вправду повстречал лесную фею. Многие из этих мифических существ отличались белыми, как снег, волосами.
Девушка сидела на одном месте практически без движения, даже смотрела все это время в одну точку.
Неожиданно Лиа встала и направилась в сторону Вэона.
Эльф почувствовал, как его сердце от неожиданности подпрыгнуло. Он ощутил волнение. Если она шла к нему поговорить, нужно было придумать, что сказать.
Остановившись, не доходя до эльфа нескольких метров, она присела возле их пленника — мужчины с седыми волосами. Он сидел под деревом и не был связан. Лиа настаивала на том, чтобы он был свободен, так как если вдруг стражник заметит, что мужчина скован, то их план провалится.
— Уже за полночь. Где он? — спросила седого девушка.
— Не знаю. Обещал прийти в полночь сюда.
— Ты уверен, что именно сюда? — Вэон вмешался в разговор.
— Да, — человек уверенно кивнул, и, показав пальцем на ветвистую трещину на стене, похожую на птицу, продолжил. — Это тот самый знак, про который я говорил ранее.
Лиа встала и сложила руки на груди.
Краем уха Вэон услышал, как сквозь лес невдалеке кто-то шел в их сторону. Его отряд тоже услышал и насторожился. Эльф подошел к девушке и молча показал в сторону, откуда доносился звук. Лиа кивнула, поняв, что хочет сказать эльф. Она сделала движение руками, обозначающее, чтобы эльфы накинули капюшоны.