Он улыбнулся.
«Давайте, — говорит, — выпьем за горняков Краснознаменного Копейска».
Вскоре, после той встречи, наша делегация снова провела более часа с командующим фронтом. Мы фотографировались. Усадили нас. Товарищ Тимошенко шутливым тоном сказал фотографу: «Не умеете вы снимать. Ничего у вас не получается. Давайте-ка лучше я сам». Выбрал он из делегации меня и Захарова. «Ну, шахтер, садись вместе с колхозником», — и сфотографировал...
Жизнерадостность командующего и командиров частей передается бойцам. На фронте я не видел ни одного хмурого лица. Это просто какие-то особенные люди».
Первого марта 1943 года советский народ узнал из сообщения Совинформбюро о большой победе войск Северо-Западного фронта — ликвидации укрепленного плацдарма противника в районе Демянска. В течение 17 месяцев фашистские захватчики упорно стремились удержать за собой этот плацдарм, превратив его в мощный район, который они назвали «Демянской крепостью». Теперь эта крепость была в руках советских воинов. За восемь дней боев освобождено 302 населенных пункта, захвачено в плен три тысячи немецких солдат и офицеров, взяты большие трофеи. На поле боя осталось более восьми тысяч вражеских трупов.
Наши представители были в районах Демянска, Лычково, Залучье, Старой Руссы. На передовых позициях у пехотинцев, танкистов, артиллеристов, летчиков. Делегаты Скугоров П. И., Пухов А. П., Романюк А. С, Галлиулин Х. Г., Кравченко А. И., Трутнева А. Г., Молчанов И. В., Глинчиков А. В. вручали воинам, отличившимся в боях, ценные подарки.
На один из участков фронта пригласили Героев Советского Союза. Среди них: младший лейтенант Иван Яковлевич Середа (уничтожил 2 танка, расстрелял 20 мотоциклистов, захватил трех немцев в плен); Янис Вольдемарович Вильхелмас (только за два дня убил 116 фашистов, не считая многих десятков, уничтоженных им на снайперской охоте в минуты затишья); Михаил Семенович Харченко (партизан-пулеметчик, коммунист. Отважный народный мститель уничтожил 150 гитлеровцев). Летчик-штурман капитан Василий Сергеевич Романенко (за последнее время он совершил 42 боевых вылета, уничтожил до 500 нацистов, 23 самолета, 2 танка и несколько складов с боеприпасами). Старший сержант Хазимурдза Заурбекович Мильдзихов. (На счету его 130 уничтоженных фашистов; он сбил из пулемета немецкий бомбардировщик и в поединке с противотанковой пушкой вышел победителем, полностью истребив расчет вражеского орудия.)
Летчик-бомбардировщик старший лейтенант Дмитрий Васильевич Майский. (Около 50 тонн бомбового груза сбросил на головы оккупантов, уничтожил десятки важных военных объектов.) Снайпер, старший сержант Федор Кузьмич Чегодаев (уничтожил 250 гитлеровцев, и в их числе 12 снайперов).
Рассказали о своих храбрых, боевых подвигах Герои Советского Союза: летчик-разведчик старший лейтенант Григорий Евдокимович Бойко, летчик-штурмовик капитан Петр Матвеевич Марютин, снайпер, эстонский комсомолец Арнольд Константинович Мери, летчик-бомбардировщик капитан Федот Никитович Орлов и другие.
Делегаты от имени всех трудящихся поблагодарили героев за их подвиги.
Хорошо сказал в своем стихотворении, опубликованном в красноармейской газете «Мужество» 4 марта 1943 года. Д. Коневский:
Я в городе был, исполинском, далеком
И в памяти верной поныне храню
Сердец и моторов размеренный клёкот
И ярость, закованную в броню.
Ни бомбой, ни пулей не потревожен,
Он также воскликнул: «Вперед! Наддай!»
Он только работал, но, было похоже,
На наш, на самый передний край.
Машины вздрагивали и гудели,
Светили синие прожектора,
Как командиры, от штурмов седели
Огнем испытанные мастера.
Оттуда, оттуда, с предгорий Урала,
Катили танки, сверкали штыки, —
Чтоб наша сила не иссякала,
Чтоб наши вперед пробивались полки.
Ответим Уралу железным напором!
Слушай, тыл, наш могучий отец,
Мы бросили в бой штыки и моторы,
Крепость брони и ярость сердец!
При отъезде из Валдая делегации было вручено письмо. В нем говорилось:
«К трудящимся Челябинской области.
Дорогие товарищи!
Бойцы, командиры и политработники Северо-Западного фронта шлют вам боевой красноармейский привет и сердечно благодарят за вашу заботу о Красной Армии.
Ваша забота о фронте вдохновляет на новые боевые дела. Ваш героический труд приближает победу над врагом.
Недалек тот час, когда Красная Армия под руководством Верховного Главного командования окончательно разгромит и изгонит с нашей родной земли немецко-фашистских захватчиков.
Пусть еще больше крепнет боевая дружба фронта и тыла — залог нашей грядущей победы.
3 марта 1943 года».
Когда мы прибыли с фронта, нас пригласили в обком партии. 1-й секретарь обкома Николай Семенович Патоличев ознакомил делегатов со следующей телефонограммой, переданной с фронта по «ВЧ»:
«От имени всего личного состава 126-й отдельной стрелковой бригады, формировавшейся в вашем крае, выражаем красноармейское спасибо Вам и всем трудящимся Челябинской области за проявленную к нам чуткость и отеческую заботу, а также вашей делегации, во главе с тов. Зиновьевым, которая в непосредственной близости от противника в момент артиллерийского и минометного обстрела встречалась и вручала подарки бойцам, командирам и политработникам.
Их посещение нашей бригады, пламенные речи на митингах и встречах, ваши подарки вдохновляют личный состав бригады на новые героические подвиги.
2 марта 1943 года.
Командующий фронтом Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко и член Военного совета фронта генерал-лейтенант В. В. Богаткин среди делегатов-челябинцев.
Фото автора
Корпусной комиссар В. В. Богаткин и бригадный комиссар А. С. Ковалевский среди делегатов-челябинцев
Желанными гостями делегаты были на Северо-Западном фронте и в ноябре 1943 года.
В дни 26-й годовщины на одном из участков фронта группа челябинцев встретилась с разведчиками.
Бойцы рассказали делегации о бесстрашном сержанте Пестереве. И машинист компрессора Усть-Катавского завода Мария Иосифовна Савинская в награду преподнесла Пестереву кинжал.
Об этом было рассказано в красноармейской фронтовой газете. И тут же редакция поместила стихотворение Михаила Матусовского:
Его по всей стране везли,
Он создавался на Урале,
И солнце северной земли —
Сверкало на кинжале.
И те, кто эту сталь ковал,
В его карающий металл
Всю ненависть вложили.
Литая сталь была легка,
Но в ней была такая сила,
Как будто грань ее клинка
Сама страна благословила.
В опасной схватке ни на миг
Рука бойца не задрожала,
Когда противника настиг
Удар уральского кинжала.
Подарок стахановки Челябинской области был в надежных руках и нашел надлежащее применение.
В мае 1943 года добровольцы Уральского танкового корпуса получили в подарок каждый по такому ножу. А в ноябре этого же года, после первых боев на Орловском направлении, командир корпуса генерал-лейтенант Родин с Брянского фронта писал:
«Рабочие города Златоуста, изготовляя для своих добровольцев ножи в черных ножнах, думали лишь о том, чтобы облегчить им фронтовой быт. Но враг, изведав силу наших ударов в первых же боях, заговорил об «Армии с черными ножами» (Шварц Мессер). «Черные ножи» вселяют ужас даже в отборных гитлеровских головорезов-эсэсовцев.
Верно, что бойцы наших частей, врываясь в траншеи гитлеровцев, били их не только из автоматов, но и закалывали ножами. Однако дело, конечно, не в ножах, а в смелости, бесстрашии и упорстве наших добровольцев».
Как известно, после Орловской операции, за активные боевые действия танковый корпус получил наименование гвардейского и более тысячи добровольцев награждены орденами и медалями Советского Союза.
На большом митинге воинов 63-й гвардейской Челябинской танковой бригады выступила забойщица шахты № 22 города Копейска, кавалер ордена Трудового Красного Знамени Анна Самохвалова.
15 октября 1943 года в корпусной газете «Доброволец» была опубликована небольшая, но душевная речь знатной забойщицы «Мое оружие — отбойный молоток»:
«Танкисты, автоматчики, родные мои! Мне выпала честь приехать к вам с делегацией от гвардейцев тыла. Своей отвагой и геройством вы умножили славу нашего русского оружия. Рада быть среди вас. На днях я пожимала руки отличившимся в боях — Константину Сергеевичу Капранову, Панфилову, Полубояринову, Вожеву и другим. В тот вечер они получили ордена и медали. И вот, поздравляя их с наградой, я вспомнила о тех, кто послал меня к вам. Горняки нашей шахты отстаивают свою Родину так же самоотверженно, как и вы. Шахта план добычи угля выполнила на 114%, а в сентябре — на 118%. Мы завоевали и теперь крепко держим в своих руках переходящее Красное знамя Государственного Комитета Обороны. Хоть мы в глубоком тылу, но идем рука об руку с вами. Все наши шахтеры наступают вместе с танкистами и автоматчиками. Мы бьем гитлеровское зверье тоннами сверхпланового угля. Знатный забойщик нашей шахты Башляев ежемесячно вырабатывает по 3—3,5 нормы. В отдельные дни этот гвардеец тыла доводит свою выработку до 10—11 сменных норм.