На этот раз ответов Рык не услышал, очевидно, собеседники ограничились кивками.
— Ну, удачи всем нам! — в последний раз услышал Рык голос главаря, а потом послышались удаляющиеся шаги.
«Вот влип! — огорченно поджал губы полуорк. — Это что же мне теперь здесь сидеть, пока эти клоуны не встретят посланных убийц?»
Рык закусил губу, пытаясь придумать какой-нибудь способ незаметно выбраться из той ловушки, в которую он сам себя загнал, но в голову ничего не приходило. От нечего делать, он начал осматривать помещение, в котором находился.
Ну, что сказать, после осмотра Рык отметил, что никакого тайного или запасного выхода из этого помещения он так и не нашел, но вот после некоторой уборки и приведения в порядок, эту залу вполне можно было использовать для тренировок.
Рыку уже надоело сидеть в этом помещение, он уже потерял счет времени, и потихоничку склонялся к мысли тихонько выйти, подкрасться к этим двоим, так и не покинувшим свой пост и убить их наиболее изощренным и болезненным для них способом.
Останавливало его только осознание того, что у него это все вряд ли получится. Поэтому он сидел и обдумывал, что ему делать дальше, когда он, наконец, сможет покинуть свое убежище. И когда ему уже стало казаться, что он никогда не выйдет из этой, проклятой богами комнаты, он, не веря своим ушам, услышал:
— Эдди, пошли отсюда, время вышло!
— Ну, Тельм, давай подождем еще чуть-чуть, вдруг мы уйдем, а они придут…
— Ты дурной? — в голосе звучало неприкрытое удивление. — «Кровь Инферно» не промахивается! Ты хоть знаешь, что это такое и как оно работает?
— Нет, а что?
— Ладно, расскажу, только по пути! Давай, шевели копытами, конь стоялый! — с усмешкой закончил один из оставшихся, и через некоторое время Рык услышал удаляющиеся шаги.
Выждав для верности минут пятнадцать, он, не спеша, вышел из комнаты в пустой коридор и вскоре оказался в жилой части дворца.
«Так, предупреждать Вольку я уже опоздал!» — Рык так и не решил, как действовать. Нет, что нужно делать он знал, не знал только — как! Пока он решал, стоя в коридоре, куда бежать в первую очередь — к матушке, или все-таки рискнуть и попробовать сразу найти отца, тот на него наткнулся сам.
Эрик де Гриз не торопясь шел по коридору и пытался подытожить все, что ему стало известно про этих двух непонятных мертвецов. Опросы многочисленных слуг и служащих дворца ничего не дали. Такое ощущение, что их вообще никто не видел! Хотя, Эрик подозревал, что их видели многие, просто доспехи с гербом правящего дома королевства Унаи, превращали их в невидимок — на них просто не обращали внимания!
Эрик тяжело вздохнул. Сейчас он шел к герцогу, тот зачем-то его опять вызвал, наверняка, попросит рассказать, что нового он узнал, а чего он узнал?
Эрик настолько задумался, что не заметил стоящего у него на дороге мальчика.
— Отец! — голос заставил Эрика вздрогнуть и очнуться от невеселых дум.
— Рык! — он быстро присел и оказался лицом к лицу с сыном. — Ты почему не у себя? И вообще, ты что здесь делаешь?
— Тебя жду! — широко улыбнулся полуорк. — Пап, скажи, а двух мертвых в доспехах с гербом королевства Унаи уже нашли?
— А ты откуда знаешь? — удивился его отец. Рык вздохнул и, оглядевшись вокруг, тихо прошептал:
— Я даже знаю, кто их сюда привел и зачем!
Глава 2
Мы с Энарией, после разговора с герцогом, шли обратно в ее покои и молчали. Маркиза была подавлена случившемся, а я размышлял, как раз, о нападении на нее. Я пытался «крутить» этот случай и так, и сяк, но ничего путного у меня не получалось, а выходило, что на Энарию напали именно с целью ее убить. И все!
Вот же! А еще дворец, называется! Где мощная интрига, где хитромудрые поступки коварных злодеев, спрашивается?! Пришли, непонятно кто, и решили отчекрыжить ни в чем неповинной девчонке ее рыжую головку! Вот, злодеи!
А это значит, что Энария кому-то конкретно мешает! Интересно, это постоянная помеха, или со временем, например, когда она выйдет замуж, помеха исчезнет? Или кто-то прослышал про визит принца и не хочет, чтобы она вышла замуж? Хотя… в этом случае, пытались бы убить принца.
— Волан, — нарушила тишину и прервала мои размышления Энария. — Ты знаешь, я тут подумала… — она замолчала и прикусила губку. Я остановился, развернулся к ней и вопросительно посмотрел ей в лицо. Она продолжала молчать, только побледнела сильно, было полное впечатление, что она никак не может на что-то решиться.
— Ты подумала… — повторил за ней я с вопросительной интонацией.
— Я подумала, — еле слышно пролепетала она, — что, раз нападение не удалось, то они могут попробовать напасть еще раз!
— Скорее всего! — подтвердил я ее слова.
Обманывать маркизу, по моему мнению, не имело смысла, наоборот, нужно было сделать так, чтобы, в идеале, она была готова к нападению постоянно.
— Волан, я, наверное, освобожу тебя от клятвы, — опять негромко сказала Энария.
Вот чего-чего, а этого я не ожидал!
— Это почему еще? — я даже как-то растерялся.
— Ну-у-у, — протянула маркиза, — рядом со мной становится слишком опасно… — ее голос становился все тише и тише и, наконец, она совсем замолчала.
— То есть, ты предлагаешь мне спокойно жить, когда тут тебя будут убивать, я правильно понял?
Я еле сдерживался, чтобы на нее не наорать, используя выражения, которые иногда слышал от отца, а чаще — на улице, обычно от каких-нибудь оборванцев. Именно поэтому, наверное, я и не наорал — не захотел быть на них похожим. Но зубами поскрипел вволю!
Маркиза опустила голову и все время, пока я говорил, ее не поднимала, а когда я закончил, просто кивнула и опустила ее еще ниже. Я стоял, смотрел на ее склоненную голову с копной рыжих волос и не знал, что делать. Просто отругать — не вариант, так я не достигну того, чего хочу. Я постарался успокоиться, а потом тяжело вздохнул и стал медленно говорить, чтобы мои слова успели достичь ее мозга.
— Энария, я дал клятву служить тебе и негоже, если при первых непонятных угрозах вассалы будут бросать своих сюзеренов! Это что за клятва такая получается?! Никто в моей семье не поймет, если я поступлю так, как хочешь ты, да и мне самому противно даже думать об этом, ну, и ты, давай, не думай. Лучше давай подумаем, как максимально обезопасить тебя от таких вот неожиданных клоунов, чтобы они вас с Магдой больше не пугали, а, наоборот, только веселили!
Маркиза подняла голову и удивленно посмотрела на меня. На ее щеках слезы оставили две тонкие дорожки.
— Ты останешься со мной? — как-то не очень уверенно спросила она.
— Конечно! — я ни секунды не тянул с ответом. — Разве не в этом суть моей клятвы?! А я прослыть клятвопреступником не хочу! — от усердия я выпятил грудь и оттопырил нижнюю губу.
Матушка утверждала, что вид у меня при этом довольно потешный. Она не обманула, потому что Энария, глядя на меня, вдруг прыснула в кулачок, а потом просто расхохоталась.
Она смеялась настолько заразительно, что вскоре я присоединился к ней и мы смеялись уже вместе.
— Ладно, пошли, — я подождал, когда она закончит смеяться, — а то там, наверное, Магда уже заждалась, да и Ардун, глядишь, уже пришел в себя.
— Пойдем! — согласно кивнула она. — А скажи, Волан, тебе Магда нравится? — вдруг, повернувшись ко мне, спросила Энария.
— Э-э-э, — я тянул паузу, пока уже сам не почувствовал, что воздуха мне не хватает.
Я просто не знал, что отвечать! Девчонка, конечно, была симпатичная и, что тоже приятно, умная, но вот насчет «нравится»…
— Да, нравится! — я решил, что такой ответ будет самым правильным в данной ситуации.
— Ага! — улыбнувшись, тряхнула головой Энария и, как-то очень задорно, двинулась вперед.
Дверь в покои маркизы нам открыл Ардун. Он был еще бледен, но выглядел уже неплохо.
— Ты как? — первым делом осведомился я.
— А, — махнул он рукой и скривился, — нормально! А уж по сравнению с тем, как было до прихода твоей матушки…
— А где Магда? — влезла в разговор Энария.
— Да, в твоей спальне, — усмехнулся барон, — прилегла на твою кровать и уснула!
— Ладно, пусть спит! — вдруг перешла на шепот маркиза.
— Да, не сплю я! — раздался из спальни еще полусонный голосок Магды, и вслед за своим голосом появилась Магда Ван Хайм.
Вскоре мы, удобно рассевшись, слушали рассказ Ардуна.
— А я их увидел давно, и потихоньку следовал за ними, особо не приближаясь. А вот чем они меня зацепили — так сразу и не скажу, но была в них какая-то странность! — он чуть задумался, пощелкивая пальцами. Мы с девчонками молча ждали продолжения. — Нет, — он разочарованно мотнул головой, — не пойму, но было в них что-то неправильное!
— Ну, ладно, — немного поторопил его я, — потом, как вспомнишь — скажешь, что же тебе показалось в них странным. И что было дальше?
— Да, ничего, — пожал плечами брат Энарии. — Они пришли к покоям сестренки и стали ждать. Я сначала подумал, что они собираются сопроводить ее к своему принцу, но меня насторожило, что они не прошли сразу к ней, а именно чего-то ждут. Вот я тоже расположился неподалеку, но так, чтобы они меня не видели, и стал ждать.
— Бедненький! — пожалела брата Энария.
— А? Да нет, — махнул рукой Ардун. — Ждал недолго! Вы с Магдой вышли из покоев и эти бойцы резко подхватились и двинули в вашу сторону… — он вдруг замолчал. — О! — барон прищелкнул пальцами. — Я понял, что мне казалось странным — их походка! — он опять прищелкнул пальцами. — Точно не скажу, что в ней было не так, но люди так не ходят! У них были какие-то странные движения! — он опять примолк, а потом махнул рукой. — Короче, двигались они ненормально, и глаз за эту ненормальность зацепился!
Он замолчал и обвел нас с девчонками победным взглядом.
— И что дальше? — я поспешил вернуть его к рассказу.
— Да, в принципе, ничего! — он пожал плечами. — То, что это вышла Энария, я услышал еще до того, как эти двое двинулись в ее сторону.