— Это еще что? — не выдержал кто-то из бойцов, когда на них взглянули светящиеся красным цветом глаза, буквально полыхающие жаждой убийства.
Глава 6
Проснулся я еще быстрее, чем засыпал! Причем, проснулся сразу! А пробудился я оттого, что мой организм резко взбунтовался, получив обширный ушиб всего тела!
— Какого хрена?! — возмутился я, внезапно обнаружив себя, лежащим на холодном каменном полу, причем, пол был удивительно знакомым!
— Давай-давай! — услышал я до безобразия бодрый голос, и даже сумел опознать его хозяина. — Хватит уже дрыхнуть! Пора начинать, как там, у вас, любят говорить, начинать «грызть гранит науки»! — голос хмыкнул с изрядной толикой злорадства. — Дебилы! Дать бы тем, кто так говорит, кусок гранита и заставить грызть! Придурки! Недолго они протянули бы, без зубов-то! — мысок сапожка легонько ткнулся в мои многострадальные ребра. — Давай, кадет, вставай! Времени мало, а научить тебя, бестолочь, нужно многому!
Я, показательно громко кряхтя, стал не спеша подниматься, всем своим видом показывая, насколько сильно я пострадал от такого, буквально, нечеловеческого отношения!
— А, мастер! — я сделал вид, что только что вообще понял, кто это со мной разговаривает. — А как я здесь оказался? — я вопросительно уставился на него. Честно говоря, этот вопрос мне действительно был интересен, ведь, насколько я помню, засыпал я в комнате и на кровати, а проснулся, блин, в том самом зале, где Верт общался со мной. Хотя, должен признаться, что одно осталось неизменным — я был ровно в той же одежде, в которой и ложился спать, а точнее, без одежды! Обнаружив это, я тут же полюбопытствовал насчет причин. — И чо за ботва, где моя одежда?
И я возмущенно уставился на моего учителя.
— Так, отвечаю по порядку, а ты пока вставай и ложись во-он на ту кушеточку! — он махнул рукой в сторону того диванчика, на котором я уже отлеживался днем ранее. — Итак, оказался ты здесь, как можешь догадаться, моей волей, все-таки, ты у меня в гостях. Одежда тебе пока без надобности, но, когда все закончится, она будет рядышком, и ты ее наденешь. — И он осуждающе покачал головой. — А вот самого главного вопроса ты, как раз, и не задал! — он вопросительно взглянул на меня.
— Зачем я здесь? — приподняв брови, я вернул ему его взгляд.
— Молодец! — он медленно несколько раз сложил ладони, типа, похлопал. — Не безнадежен!
Он подошел ко мне, уже лежащему на диванчике и начал рассматривать мое тело, совершая пальцами какие-то замысловатые движения, причем во время движения пальцев, за ними оставались явно различимые в магическом зрении разноцветные дорожки!
— Так, зачем я здесь? — решил уточнить я, поняв, что отвечать на мой вопрос он не собирается.
— Лечить тебя будем! — явно недовольный тем, что его отвлекают, все-таки ответил мне Верт.
— Я чем-то болен? — не поверил я, так как вообще не ощущал себя больным.
— Чем-то болен? — повторил за мной мой наставник, задумавшись над чем-то, а потом очнулся. — Болен? Нет, конечно, что за глупость тебе пришла в голову?!
— Так, вы же сказали «лечить», а лечат только от болезни! — пояснил я.
— А-а-а! — скривился он. — Неправильно выразился! Если быть предельно корректным, то правильным было бы сказать, что «будем тебя ремонтировать»!
— Час от часу не легче! — возмутился я, заметив насмешливый огонек в его глазах. «Так, он еще и глумится, гаденыш!» — Я что вам, вещь какая-то, чтобы меня ремонтировать?!
— Ну, вещь, не вещь, — пожал плечами Верт, продолжая смотреть на меня со смешинкой в глазах, — но и магом тебя пока называть не получается! — теперь смешинка переползла на его губы. — Так, полуфабрикат какой-то!
— Чего это полуфабрикат? — оскорбился я не на шутку. — Вполне себе сильный маг! — возразил я, но, увидев, как его губы растягиваются еще шире, поспешил дополнить:
— Ну, во всяком случае, у нас, в герцогстве! Так, по крайней мере, мне говорили!
— А ты, случайно, ни от кого не слышал, что ваши маги со временем стали слабее, и что раньше, лет пятьдесят — сто — двести назад маги были сильнее?
И тут я вспомнил, как однажды Дель Реввик действительно говорил мне, что сейчас маги стали сильно слабее, чем в его время, причем, почему это происходит, он не сказал, только результат. И не верить ему у меня повода не было.
— Да, было! — нехотя признался я. — Правда, не сто — двести, а несколько тысяч лет назад!
— Угу-угу! — покивал Верт с таким видом, будто и не сомневался, каким будет мой положительный ответ. — Ну, вот видишь! А почему это происходит тебе, конечно, никто не рассказывал, потому что, скорее всего, никто и не знает!
— Ну-у, — я подумал, стоит ли выкладывать свое видение происходящего, а потом ляпнул:
— Несколько тысяч лет назад у нас был большой прорыв Инферно!
И дальше рассказал Верту все, что знал об этом от Дель Реввика и от моего предка Дартона.
Нужно сказать, что Верт выслушал все, что я ему рассказал с каменной физиономией, и даже если с чем-то был не согласен, то ничем это не показал, во всяком случае, на его лице ни разу не появилась ехидная улыбочка, которая кривила его губы всякий раз, когда я, по его мнению, нес откровенную чушь.
— Ага! — закивал он головой, как только я замолчал. — Потерянная колония! Я так и думал!
— Чего? — я даже приподнялся от удивления. — Какая, на хрен, потерянная?! Кем, на хрен, потерянная?!
— Лежи-лежи! — он легонько хлопнул меня по груди и я моментом распластался на диванчике. Было такое ощущение, что меня моментально лишили всех сил! Хорошо, что буквально на секунду, я даже испугаться не успел! Во, блин! Очень полезная штука! Попрошу, чтобы тоже научили! — Я так понимаю, что историю Империи ты не знаешь?
— Знаю, почему не знаю? — с гордостью признался я, потом вспомнил слова Дартона и Дель Реввика, и решил уточнить:
— Правда, я знаю историю только ныне существующей Империи, а про ту, что была до нашествия тварей Инферно, не знаю совсем ничего! Я и узнал о том, что она была, совсем недавно!
— Угу! — вот теперь на его губах появилась та самая ехидная усмешка, которая свидетельствовала, что я опять где-то накосячил. — А про галактическую Империю ты что-нибудь слыхал? — и его губы еще шире разъехались в улыбке.
— Какую? — захлопал я глазами, думая, что ослышался.
— Про Галактическую! — подтвердив, что у меня со слухом все нормально, повторил Верт.
— Что такое «галактический»? — решил уточнить я.
— То есть, понятие «Галактики» у вас отсутствует? — убрав улыбку поинтересовался он.
— Ну, во всяком случае, — признался я, — я такого слова ни разу не слышал.
— Понятно! — покивал он головой. — А что такое планета, я надеюсь, ты знаешь?
— Знаю, — я согласно кивнул, не признаваясь, что если бы не его брат…
— Ладно, не буду тебя сейчас нагружать ненужными тебе знаниями, — не заметив моей небольшой заминки, продолжил Верт, — просто скажу, что была Империя, которая объединяла более трех тысяч планет. — Он пристально посмотрел на меня. Я просто лежал и пытался осмыслить такое количество обитаемых миров! Это было что-то с чем-то! — Ну, вот, — заметив, что я услышал его слова и возражать или задавать вопросы не спешу, продолжил:
— А потом, примерно тысяч двадцать лет назад, разразилась война, между планетами, пошедшими по магическому пути развития и теми, которые выбрали путь развития технологии. Кто начал войну, мне доподлинно неизвестно, да и не так это важно! Главное, что она случилась.
Он замолчал.
— И кто победил? — поинтересовался я самым главным, на мой взгляд.
— Так, не было победителей! — спокойно пожал плечами Верт. — Проиграли все!
— Это как? — не понял я.
— А вот так! — он не сильно щелкнул меня по носу. — Сейчас речь не об этом. Историю Империи, если тебе будет интересно, я тебе расскажу как-нибудь потом, на досуге, если он у тебя вдруг появится, а сейчас мы, вообще-то говорим о другом. Короче, после этой войны, многие планеты превратились в безжизненные пустыни, а со многими была утеряна связь и до сих пор неизвестно, остались ли там живые, или нет. — Он сделал короткую паузу и помахал пальцами над моим лицом. — Вот и ты, судя по всему, с такой вот потерянной планеты, с которой после войны не было связи!
Я примерно понимал, о чем это он, но не был уверен, что понимаю все правильно. Однако молчал и не пытался ничего уточнить, чтобы опять не нарваться на его ехидную ухмылку.
— Так вот, — как ни в чем не бывало, продолжал Верт, видя, что я его не перебиваю. — Если ты являешься типичным магом, в вашем герцогстве, то получается, что во время войны вашей планете тоже досталось!
— В смысле? — не выдержал я.
— Ну, насколько я знаю, Технари, бывало, распыляли над планетами разную гадость, которая при вдыхании убивала магов, или только магический дар, по-разному бывало! Вот, вашей планете, судя по всему не повезло попасть под такое вот распыление этой антимагической гадости, и это воздействие отражается на ваших одаренных до сих пор! Причем, насколько я вижу, процесс, практически завершен! Еще три-четыре поколения и маги у вас исчезнут, как вид! — Верт, рассказывая мне все это, был серьезен и даже мрачен, так что я ему поверил сразу.
— И чего делать? — всполошился я, хотя, где-то глубоко в душе, мне не верилось, что все так серьезно. Потому что, если это так, то зачем, спрашивается, он взялся меня обучать магии, если вскорости она из моего мира исчезнет?
— Что-нибудь придумаем! — улыбнувшись, подмигнул мне Верт. — А, для начала, нужно твой организм привести в нормальный вид, соответствующий магическому существу. Потом обучиться тому, чему я буду тебя учить, а потом и подумаем, что можно сделать! Годится?
Он посмотрел на меня, ожидая ответа.
— Конечно, годится! — подтвердил я. А что я еще мог сказать? «Иди в пень, давай срочно спасать мой мир?!» — А что с моим организмом не так?
— Да, много чего! — хмыкнул Верт. — Если с даром у тебя еще туда-сюда, в общем-то, неплохо, так, только по мелочам поправить, то вот с энергетическими потоками, которые отвечают, собственно, за формирование заклинаний, у тебя уже совсем не блестяще. Ну и твой дар, заодно, слегка увеличим.