Нет, кое-какой запасец у меня оставался всегда — впечатления от магического истощения я помнил очень хорошо, и испытывать их еще раз никакого желания не было.
А так, я сражался и с людьми, и с различными животными с разных миров. Вот, блин, где великое разнообразие! Каких только животных я не повидал! Был даже, правда, один экземпляр, на которого магия не действовала, от слова «совсем»! Пришлось вспомнить про Призрачный меч, и угомонить его просто и без затей.
— Блин, — покачал головой наставник, после того, как я располовинил тушу, которую так и не взяло ни одно мое заклинание. — Откуда это у тебя?
— Подарили на день рождения, — попытался отговорится я.
— Понятно! — покивал наставник. — Что еще тебе подарили? Давай, не стесняйся, показывай! А то я, может, чего не знаю, а ты с собой кварковую бомбу в кармане таскаешь?
— Чего таскаю? — я смотрел на него с некой опаской, уж больно слова какие-то тревожные он говорил! Непонятные и тревожные.
— Ладно, не обращай внимания, — махнул он рукой, — это я просто ворчу.
Так вот моя учеба и проходила. Никаких праздников, никаких выходных, да я и сам, если честно, не хотел. У меня было только одно желание — научится всему, как можно быстрее и как можно лучше. Ну и, естественно, побольше всему. А Верт тоже особо не колебался, а учил и учил! Стоило мне выучить одно, раз, — пожалуйста, вот тебе кое-что новенькое!
Так же и в тренировках. Как только я начал уверенно побеждать магов, то у моих противников либо рос уровень мастерства, либо увеличивалось их количество. Аналогично и с животными.
Поначалу я не понимал, причем здесь животные, но Верт так, неопределенно заметил, что хуже не будет, тем более, что практически все, выставленные животные, обладали теми или другими магическими умениями! Признаюсь, я первый раз просто охренел, когда какая-то крыса с какой-то планеты, шандарахнула меня молнией! Хорошо, что мой щит, которому меня научил Верт, с трудом, но выдержал!
Кстати, что интересно, если животные были нормальными, живыми, так сказать, из плоти и крови, то вот маги были не живыми! Нет, так-то они очень даже живчиками были, но только не живые, а какие-то их образы! Верт попытался мне объяснить, быстро сбился на какой-то непонятный язык, причем, вроде как, говорит на том же языке, что и я, но я при этом понимаю только предлоги и кое-какие слова, но не очень часто. Увидев, что я перестал его слушать, ну, а чего слушать, если все равно ни одного слова не понятно, он просто махнул рукой и сказал, чтобы я не крутил мозги ему и не забивал себе. На том и закончили.
Я только запомнил понравившееся мне мудреное слово, э-э-э, блин, ща вспомню… А! Вир-ту-альный, во! Те маги ими и были, но дрались больно! Во всяком случае, пока я не приноровился их побеждать!
Потом настал день, когда он показал мне, как ставить ментальную защиту и у меня получилось ее себе поставить! Верт предупредил, чтобы я, время от времени, примерно, раз в год ее проверял, а то, мало ли что, и при необходимости обновлял.
А потом, как-то, в конце очередного учебного дня, он не отправил меня в мои покои, а, указав рукой на одно из кресел, стоящих около низенького столика, многозначительно бросил:
— Нужно поговорить.
Я непроизвольно напрягся, но молча занял указанное место и выжидательно уставился на наставника.
Тот несколько мгновений смотрел на меня, потом вздохнул и сказал:
— Все, кадет, все, чему я мог, я тебя обучил. Конечно, нужно бы тебя подержать еще, не все у тебя получается, как нужно, да и дар бы твое еще увеличить было бы неплохо, но, — он немного замялся, но продолжил:
— Разговаривал тут с братишкой… Он, там, присматривал за полянкой, на которой ты лежишь… В общем, там что-то изменилось, причем, не в лучшую сторону… Короче, он требует, чтобы мы сворачивались. — Он вздохнул. — Вот так, кадет!
Я тоже немного помолчал, а потом вдруг спросил:
— Наставник, а я смогу мертвых оживлять?
Тот сначала удивился, а потом пожал плечами.
— Почему нет? Если энергии хватит, и откроешь нужное сочетание рун…
Я насупился. Ответ мне не понравился. Так-то я помнил, что мне говорил Кави, что на поляне только моя тушка и еще двух гвардейцев, а значит, остальных убили.
— А зачем тебе? — поинтересовался Верт. Я объяснил. Наставник задумался. Я молча ждал.
— А знаешь, попробуй вот такое сочетание, — и он создал руны и удерживал их видимыми, пока я не кивнул ему, что запомнил. — Времени с момента смерти прошло немного, так что, вполне может получиться.
Я поблагодарил Верта, потом поблагодарил его за все, и благодарил пока он, уже смеясь, не отправил меня к Кави.
Перед расставанием я набрался наглости и толсто намекнул:
— Когда мы с Кави расставались, он подарил мне колечко, чтобы я мог к нему попасть еще один раз… — и я с надеждой уставился на Верта. Тот усмехнулся, а потом качнул головой.
— Все через Кави, кадет! Если что, то обращайся к нему, а он уже решит, что делать.
Я понимающе покивал и буквально через мгновение уже стоял в кабинете у Кавендиша, и портал за моей спиной погас. Кстати, порталы я тоже научился делать, но только недалеко — не хватает силенок, но во дворце герцога абсолютно точно смогу попасть, не вставая с кровати, например, в туалет. Во!
Кави с озабоченным видом оглядел меня.
— Ну, что, кадет, все выучил?
В его голосе послышалось какое-то напряжение, поэтому я тоже напрягся и просто кивнул в ответ.
— Ну, тогда пойдем, откроешь еще одну дверку! — он хлопнул меня по плечу и подтолкнул к выходу.
— Кстати, — я решил, пока мы идем к этой «еще одной дверке», прояснить очень важный для меня момент. — Кави, я ведь в этот раз попал к тебе не по своему желанию, так?
— Ну, так, — осторожно согласился он и кинул на меня настороженный взгляд.
— Скажи, — я глубоко вдохнул, а потом выпалил:
— Раз я попал не по своей воле, могу я воспользоваться твоим кольцом еще раз?
— Ха! — облегченно хохотнул Кави. — Так вот ты о чем! — я кивнул. — Можешь, кадет! — после короткого молчания, обрадовал он меня.
— Давай, открывай, — остановившись перед знакомой дверцей, Кави протянул ко мне руку, на ладони которой лежал ключ. Я его взял, а потом сделал шаг и обнял Кави, насколько хватало рук.
— Спасибо тебе, Кавендиш! — я вложил в голос всю благодарность, что я испытывал к этому здоровяку. К моему удивлению, он как-то засмущался и негромко произнес, пока я крутил ключ в замке:
— Ты там поосторожней, кадет, мне понравилось с тобой общаться! Так что, удачи!
Он хлопнул меня по плечу, и я влетел в открывшуюся дверь…
Еще даже не открывая глаз, я услышал громкие команды, крики, хрипы, рычание, рев и звон железа.
Глава 9
То, что вокруг идет бой, было понятно и так, вот только интересно, кто с кем воюет? Я попытался подвигать руками, но у меня ничего не получилось. От удивления я не приоткрыл один глаз, как намеревался, а распахнул оба, причем, на максимальную величину.
Ну, что сказать? Я мог бы не таиться, всем вокруг было просто не до меня. Вокруг шла яростная рубка, впрочем, я это подозревал даже с закрытыми глазами. Кто с кем рубится было не очень видно, так как лежал я прямо на снегу, а сверху, поперек моего тела что-то лежало, мешая мне рассматривать подробности. Да и темновато было. Рассвет еще не наступил, так что видны были только тени, мечущиеся в неверном свете костров, да части экипировки сражающихся. Как ни присматривался, никаких различий в форме сражающихся я не обнаружил.
Решил, что сначала нужно освободиться от пут, а со всем остальным разберемся позже. Я быстренько вспомнил недавние уроки мастера Верта, вытащил нужное заклинание и влил в него энергию. Отлично! Веревки на руках и, судя по тому, что я уже смог дернуть нижними конечностями, то и на ногах, порвались. Какое-то время я привыкал к возможности свободно ими двигать, заодно разминая мышцы, а то, вдруг встану, и тут же с кем-нибудь придется резаться?
Блин, кроме всего прочего, ощутил какое-то неудобство во рту. Не сразу понял, что это! Вот же, долбодятлы! Интересно, это какому извращенцу пришла идея забить мне в рот деревяшку, да еще так, что я челюстями вообще пошевелить не мог! То есть, они открыли мне рот на всю ширину, и только потом заткнули его деревяхой!
Ну, столяры хреновы! Легкий посыл, и деревяшка, резко уменьшилась в размерах так, что выплюнуть ее не составило труда. Ну, блин, узнаю, что это сделал, я такую ему деревяшку в задницу вставлю — всю оставшуюся жизнь вспоминать будет! Козел!
Вот, поругался, и даже полегче стало! Подвигал челюстями. Сначала было больно, потом ничего, боль разошлась и получалось ими двигать почти нормально. Заодно, где-то через минуту, почувствовав, что уже вполне мои мышцы готовы к нормальной работе, чуть поднатужась, свалил с себя неполнятный груз. Блин, это оказалось тело сержанта гвардии, из отряда, что сопровождал меня в замок. Блин, он вообще живой?
Мое беспокойство долго не продлилось, так как я заметил, что грудь сержанта равномерно поднимается, а это значит, что он дышит! Фух! У меня с души камень свалился! Хоть один живой, ну а про остальных — посмотрим, не зря же мне Верт показал сочетание рун, когда я намекнул ему на оживление умерших. Короче, буду пробовать!
Я активно закрутил головой. Ага! А вот еще один выживший из отряда, тоже тут рядышком лежит, и тоже без сознания. Ладно, что без сознания, зато — живой! А вот то, что они с сержантом в одном нижнем белье лежат, это не здорово, все-таки, зима на дворе, могут замерзнуть!
Я быстренько скинул с себя плащ… Блин, как интересно! Гвардейцев раздели до исподнего, а меня только связали, даже плащ оставили! Я скинул плащ, расселил его на снегу и, не вставая, на четвереньках, перетащил, а местами просто перекатил двух бессознательных гвардейцев со снега на расстеленный плащ.
Покопавшись в памяти, создал нужное сочетание рун и расположил их над гвардейцами. Все, теперь не замерзнут! Заклинание позволяло поддерживать нужную температуру в течении примерно четырех часов. Нет, можно и дольше, только зачем? Энергии сожрет много, а к тому времени уже все закончится!