— Зна́мо дело! — поддержал меня Эдди с непонятным мне пока воодушевлением. — Ну, что, доел? — нетерпеливо поинтересовался он с толстым намеком.
— Ага! — я погладил себя по животу. — Ну, что, пошли, а то капитан уже, наверное, заждался!
— Давно пора! — сержанты поднялись и поспешили к выходу. Я пошел за ними. Все равно я не знал, куда нужно идти и придется спрашивать у слуг, поэтому я и не спешил. Ожидаемо, один из слуг проводил нас до кабинета капитана, где он уже нас ждал, сидя за массивным столом и читая какую-то бумагу, которую, по моему убеждению, сжимал в руке чересчур сильно, как будто собираясь задушить. Наверняка, в ней написано что-то неприятное, не иначе!
Увидев нас, мне показалось, что капитан с облегчением отложил читаемую бумагу, и встав, чтобы еще раз нас поприветствовать, вопросительно посмотрел на меня.
— Милорд, разговор будет долгим?
— Да, хрен его знает, Хорт, — честно признался я, пожав плечами. — Но он совершенно точно будет непростым!
— Тогда, прошу! — принял он какое-то решение и, подойдя к большому шкафу, упирающемуся в потолок, открыл одну дверцу и что-то там сделал — не то дернул, не то нажал. Послышался тихий скрежет и капитан, махнув нам рукой, шагнул прямо в щкаф.
Мне стало любопытно, что там такое за дверцей шкафа, и я просто подошел и заглянул. А за дверцей шкафа, оказывается, был проход в другое помещение. Во всяком случае, мне был виден край невысокого столика и пара кресел, даже с виду казавшиеся очень удобными и мягкими.
— А, это, — я решил задать капитану возникший в голове вопрос, — пока мы будем там, — я вытянул указательный палец в сторону скрытого от посторонних глаз помещения, — сюда никто не войдет?
— Нет! — капитан уже стоял где-то в центре нового помещения и смотрел на нас, все еще не решающихся, что называется, переступить порог. — Когда открывается дверь сюда, то одновременно закрывается дверь в мой кабинет!
Нет, капитану я верил, но все-таки поспешил к двери в кабинете, чтобы проверить, ну, так, на всякий случай, а то, вдруг, что-нибудь сломалось?! А матушка предупреждала, что в замке есть приверженцы графини, причем, тайные, но очень активные! Будучи здесь, она не успела с ними разобраться, и теперь, скорее всего, это предстоит мне. А если они вдруг ненароком подслушают наш разговор?! Нет, ну, для успокоения души, проверить-то несложно!
Убедившись, что все работает так, как надо, я со спокойной душой проследовал в тайное помещение, и сержанты вошли сразу за мной. Окинув помещение быстрым взглядом, я чуть не присвистнул от удивления: помещение было… уютным! Вот! Именно то слово!
Окон в этой комнате, примерно метров пять на шесть, то есть, почти квадратной, не было. Дверь, ведущая в комнату из шкафа, была не посередине стены, а смещена к правой стене, и находилась примерно в метре от нее и была чуть выдвинута вперед относительно этой стены. Между дверью и стеной, все свободное пространство занимал шкаф, по глубине как раз вровень со входной дверью.
Кстати, если посмотреть влево, то все пространство до левой стены тоже было отдано шкафам, во всяком случае, я насчитал восемь дверок. Так как дверцы были закрыты, я затруднялся даже предположить, что там за ними может быть, да и в виду серьезности предстоящего разговора, не стал заморачивать себе голову подобными вопросами.
Посередине, или где-то около этого, противоположной от входа стены, находился камин, в котором сейчас, создавая соответствующее настроение, горел огонь, распространяя тепло. Недалеко от камина располагался невысокий столик, край которого я видел, находясь в шкафу, и четыре кресла, пару из которых я тоже уже видел.
У правой стены стоял, даже на вид, очень мягкий диван с подушками, оформляющих его спинку и большими мягкими валиками поручней с обоих краев этого дивана. Рядом с диваном была расположена дверь. Куда она вела было непонятно.
— Уборная, — проследив за моим взглядом, пояснил Хорт.
— А! — глубокомысленно заявил я и подойдя, уселся в одно из кресел, стоящих у столика. Потайную комнату освещали магические светильники, расположенные на потолке и на двух стенах — слева и справа от камина и над диваном. Правда, нужно сказать, что над диваном был только один светильник, расположенный на стене в районе правого подлокотника. Рядом с диваном, на всю его длину была расстелена громадная шкура какого-то мохнатого зверя. Что это был за зверь, я не знал, а уточнять не стал, не до того.
Когда все расселись в креслах вокруг стола, а Хорт из одного из шкафов притащил кувшин вина и четыре кубка, больше похожих на большие кружки, а потом был вынужден послать на кухню за кувшином травяного взвара, потому как пить вино я отказался наотрез. Место и время совсем не те, чтобы туманить себе мозги! Так вот, когда все расселись и наполнили свои кубки, я, немного подумал с чего начать свой рассказ, потому как, начинать явно придется мне, ибо трое моих собеседников молча смотрели на меня и ждали, ждали, когда я начну.
— Итак, никто из вас не знает, зачем меня в такой спешке направили в замок! — я поочередно, останавливая свой взгляд на каждом, оглядел своих собеседников, дождавшись от них подтверждающих кивков. — Может быть, вы еще не знаете, но Империя, или уже напала на королевство Унаи, в состав которого входит наше герцогство, либо вот-вот нападет…
Дальше, я рассказал им о разговоре в кабинете герцога, о его предположениях. Про телепорт, расположенный в замке я пока говорить не стал, просто сказал, что у Империи есть возможность начать вторжение в герцогство через этот замок, и мне нужно приложить все силы, чтобы этому помешать!
Рассказал также и о том, что графиня Дерская может поспособствовать успешному вторжению Империи, поэтому необходимо следить за обстановкой за стенами замка, ибо случившаяся засада явно была неспроста.
Мои собеседники возмутились на мои подозрения об участии графини Дерской в помощи врагам.
— Это же комплот! — неверяще воскликнул Эдди Велтон. — Графиня на это никогда не пойдет! — и после короткой паузы, добавил:
— Ей граф не позволит! Герцог же его брат!
Хорт, услышав это, только грустно улыбнулся, а Стэн проворчал:
— Тебе напомнить, сколько раз этот брат пытался убить нашего герцога?! Кстати, его старшего брата! Так что, если Волан так говорит, то, скорее всего, это вполне возможно!
— Кстати, неплохо было бы допросить пленников, — решив сменить тему, заметил я, — возможно нам удастся узнать что-нибудь, что либо подтвердит, либо опровергнет участие графини во всем этом!
Я неопределенно покрутил кистью руки, как бы затрудняясь дать определение ее поступкам. Мои собеседники поднялись, но тут я, кое-что вспомнив, ткнул рукой в сторону Хорта.
— Кстати, Хорт, — все остановились и повернулись ко мне лицом, — завтра с утра, сегодня уже поздновато, хотя… — я немного задумался, а потом продолжил:
— Нет, пожалуй, начни сейчас!
Все непонимающе смотрели на меня.
— Хорт, все дело в том, что в замке есть люди графини… — я замолчал и с любопытством рассматривал его реакцию.
— Этого не может быть! — твердо заявил он.
— Ну, что ж, — я чуть усмехнулся, — это, конечно, хорошо, что ты так уверен в людях, служащих в замке, и, тем не менее… Короче, мы тебя подождем внизу, около лестницы, ведущей в подвал, а ты обойдешь посты и узнаешь, покидал ли кто-нибудь замок, после нашего приезда, и под страхом смерти запретишь выпускать кого бы то ни было, безо всяких исключений, понял?
— Это приказ? — вдруг нахмурился капитан.
— Да, это приказ, капитан! — подтвердил я без колебаний. Видимо, эта моя уверенность в своих действиях убедила его и он, коротко кивнув, оставил нас с сержантами в коридоре одних, правда, перед этим выгнав из своего кабинета и закрыв дверь на замок.
— Куда нам идти я знаю! — предупредил я вопросы и не торопясь двинулся к лестнице.
Ждали капитана мы недолго — минут десять. Сержанты о чем-то говорили между собой, я не пытался их слушать, я пока прокручивал в голове одну интересную мысль, которая, в случае ее осуществления, сможет очень здорово помочь герцогству, ну и мы, надеюсь, внакладе не останемся.
Идея была дерзкой и такой же опасной, и пока я не мог придумать, как ее осуществить, хотя сама идея мне нравилась все больше и больше, по мере моих размышлений. Нужно только все правильно рассчитать.
Все было здорово, но пока, как говорил наш учитель математики, но пока не сходится решение с ответом.
— А вот и я! — прерывая мои размышления, появился Хорт.
— Ну, что? — поинтересовался я, хотя, судя по любопытным взглядам, сержантам тоже было интересно.
— Пока все тихо, — поспешил капитан нас успокоить.
Глава 12
— Отлично! — обрадовался я. — Но с завтрашнего дня, капитан, замок закрыт! Вход и выход из него, только после моего разрешения, для всех, без исключения! И, да! — я поспешил направить мысли капитана в другую сторону, а то что-то мне не понравились его нахмуренные брови. — Присмотрите аккуратно за Эйзенхардом, ладно? — и, глядя на растерянное лицо капитана, добавил:
— Только очень аккуратно и очень осторожно, а то, не ровен час, спугнете!
— Считаешь, что Эйзенхард… — начал Хорт с удивленным выражением лица, но я его быстро перебил:
— Я ничего не считаю, Хорт, я просто прошу за ним аккуратно присмотреть! Это можно сделать? — в моем голосе явно слышалось недовольство.
— Да, конечно! — поспешил меня заверить капитан. — Кстати, — небрежным тоном заметил он, распахивая очередную дверь, — мы уже пришли.
Ну, что я могу сказать? Мои представления о подземельях и тюрьмах оказались очень далеки от того, что я увидел. Никаких мрачных пейзажей, никаких полутемных помещений, с сочащейся из камней влагой. Сухое, хорошо освещенное магическими светильниками, теплое помещение. Даже и не скажешь, что тюрьма, и если бы не массивные двери, делящие это помещение на множество более мелких, я бы, наверное, подумал, что капитан решил пошутить и привел нас совсем не в тюрьму.