— Ни одной живой душе. Ты меня понял?
Хм… Интересно… Это че это, даже перед Крисом не похвастать что ли? Обидно. Ух бы как он завидовал…
Прям представляю его ошарашенную морду лица, когда я такой раз! И фаерболом чего-нибудь сожгу…
Из меня невольно вылетел смешок… Да и напряжение как-то отпустило… То ли мама чего намагичила, то ли снадобье какой эффект дало наконец-то, но мне стало спокойно…
Мысли уже не скакали бешенными козами, понемногу успокаивая свою течение.
— Так, молодой человек, и что я в данный момент сказала смешного? — резко стала строгой мама.
Эммм… а про что там речь то шла?
Во! Вспомнил! Никому ничего не рассказывать!
— А… Не… Мам, это я просто вспомнил. — пытаюсь скрыть мысли, лихорадочно соображая, чего я такого мог вспомнить смешного.
На что мама словно наш учитель строго сказала.
— Посерьезнее Волька. Ну ты ребенок, как есть ребенок… — маман поднялась со своего кресла и подойдя ко мне потрепала по щеке своей рукой. Внезапно раздался стук из-за стены, как будто хлопнула входная дверь. — Ладно, посиди-ка пока тут, кажется, твой дружок примчался уже. Быстрый он, однако… — с этими словами она быстро вышла из каморки оставив меня в одиночестве и тишине.
Просто так сидеть скучно… Че бы такое придумать…
О! Я ж маг! От этой мысли на моем лице расплылась улыбка… Первоначальная эйфория прошла, и сейчас я уже не был так уверен в своих способностях.
Ну какой из меня маг? Я это… Больше мечом люблю помахать, а все эти колдовские штучки… да ну… Если уж и магичить, то прям чтоб ах! Но маман говорит сил у меня особо нет, запаса маны тоже… Ну и на кой мне этот дар сдался.
Сквозь деревянные стены доносились неразборчивые голоса. Ну точно, Крис явился… О чем они разговаривают понять невозможно, но вот интонации друга узнаваемы легко…
— Ты спишь что ли? — задумавшись, я и не заметил, как вернулась мама.
Я отрицательно мотаю головой, пытаясь протереть глаза… Похоже и правда задремал… Уютно здесь…
— Не, не сплю… — в горле запершило от сухости. — Так сижу… — протянул.
— Ну ладно, если не спишь. — улыбнулась ма одними глазами. — На чем мы там остановились?
Я устроился поудобнее в кресле. Ну точно… Дремал… Иначе чего тело затекло.
— Ты сказала, что никому не стоит говорить о пробуждении моего дара. — я зевнул. И чего меня так тянет в сон? — Но почему, мам? Ведь маги в нашей стране ценятся…
Ну да, у меня не укладывалось в голове. Как это молчать? Это ж событие такое…
Ага событие… В мыслях рассмеялся я. Как Волан Рант штаны зашивал и чуть не помер… Ух… Все просто попадают.
Представил, как этот случай обсуждают мои знакомые, перемежая своими шуточками… Аж спать расхотелось… Не… ну его. Лучше молчать и правда.
Мама задумалась…видно решает, как мне свой запрет объяснить…
— Тут ведь какое дело… Причин сразу несколько, даже не знаю какая важнее. — родительница вновь устроилась в кресле и принялась объяснять. — С одной стороны, маги ценятся очень высоко. У тех, кто состоит на службе, все самое лучшее. Начиная от обучения в столичной Академии магов и заканчивая хорошей оплатой. И дворянское звание опять же сразу же дают. Но… — она сделала небольшую паузу. — ты перестаешь быть свободным. Ты не можешь до конца принадлежать только себе.
Я потер лоб… Хм… Насколько я знал, магов-рабов в нашем Королевстве не существовало… Да даже в слуги они не попадали. О какой же несвободе идет речь?
— Это как? Взаперти держать будут, что ль? — озвучил я непонимание.
Она побарабанила пальцами по столу и протянула ко мне правую руку, спросив:
— Видишь этот перстень?
Я удивлённо смотрю на протянутую руку.
— Какой перстень??? — удивлённо спрашиваю я.
— Бестолочь — злится мама — магическим зрением смотри…
Оп-па! И точно… на указательном пальце печатка…и вроде из серебра сделанная с маленьким зелёным камешком посередине. Изумруд???
— Теперь видишь? — задаёт вопрос мама…
Кивнул головой. Удивление… невидимый перстень???
— Да теперь вижу… — перевожу взгляд на мамино лицо…
Строгое…
Конечно, вижу. Не в первый раз, кстати. Обычный такой перстень… Серебряный, с насечкой из рун и небольшим зеленым камешком. Маман его вообще никогда не снимает.
— Этот перстень означает, что его владелец стоит на учете в магической гильдии. — она тяжело вздохнула. — К сожалению, в отличие от наших северных соседей, в Королевстве магов не так уж и много, поэтому каждый одаренный пройдя проверку, обязан подписать договор… Они тоже разные, эти договора. В зависимости от силы дара… Чем сильнее маг, тем больше у него благ. — маман крепко сжала губы на мгновение. Она так делает, когда речь, о чем неприятном для нее. — Государство берет подписавших договор на свое полное обеспечение. Тут и обучение, и расходы на повседневные нужды… Да много всего. — она устало махнула рукой.
Я удивленно уставился на нее.
— Так это же хорошо! — с энтузиазмом вставил я свои пять копеек.
Эм… я чего-то явно не понимаю… Ма так уставилась на меня… Как на слабоумного что ли? Со смесью снисходительности и жалости.
— Да… С одной стороны хорошо… — мне показалось? Или в ее голосе мелькнула печаль? — Если бы одно, но… Пока маг не отслужит время, отведенное договором, он своей жизнью не распоряжается. Совсем. Да и потом, по окончании службы, все равно не может даже покинуть пределы страны, так как в случае войны обязан вновь вернуться на службу… Ты думаешь жизнь мага мед? — озадачила она меня вопросом.
Да откуда я знаю? Я не интересовался…
— Нет, Волька. Служилые маги — это основная боевая единица любой армии, а значит им за свою многолетнюю службу приходиться часто биться с другими магами. — ее взгляд стал отстранённым. — Маги владеют даром, но не бессмертием. А с учетом того, что договора, даже у слабых магов расчитаны, самое малое на двадцать лет, то шансов дожить до окончания срока не так уж и много…
Мда, заставляет задуматься… Но вот перстень на маминой руке, она говорит, что такие получают, те кто заключил договор, но что-то я ни разу не слышал о том что мама была на службе.
— Мам, а откуда у тебя перстень? Ты никогда не рассказывала о том, что состояла на магической службе… — про долгие годы это конечно хорошо, но я то молод. — Да и не старая ты совсем у нас, как же ты полжизни то прослужила. — ехидно уточнил я у нее.
Пфе… подумаешь двадцать лет послужить… Ха… Я все равно стану воином. Так магом-воином быть намного лучше…
— Уел… Как есть уел, сыночек. — с улыбкой произнесла она. — Насчет договора, можно ведь и отказаться от службы. Но… тебя все равно внесут в специальные списки и поставят на заметку… Правда это лишь для тех, у кого дар очень слабый, как у меня, к примеру.
Ну а перстень, это как отличительный знак, обязателен для всех выявленных магов. — мама хмыкнула. — правда у тех, кто на договоре вместо серебряного — золотые, да и камень побольше и почище.
Ну и чего она меня тогда так уговаривает молчать? Возьму и откажусь… Вся недолга…
— А почему тогда нужно скрывать мои способности? Откажусь от договора, и буду себе обычным воином. Подумаешь… — выражаю свое сомнение.
— Эх сына, даже если отказаться, то ты все равно уже не сможешь покинуть пределы Королевства. Каждый маг, даже очень слабый представляет ценность для страны, поэтому действует запрет на выезд… — как то уж очень печально протянула она. — а вот если суметь сохранить все в тайне, а потом добраться до Северной Империи, то такие возможности откроются… — мама мечтательно закатила глаза. — Эх…
— Мам, ну чего ты все загадками то говоришь? — я недоумеваю. — Чем Империя отличается от Королевства?
Она посмотрела на меня удивленным взглядом.
— Как это чем? Самым главным, конечно же. — на одном дыхание произносит фразу. — Там ты будешь свободным! Там никто не заставит тебя идти в услужение к Императору, даже если ты архимаг, и уж тем более без твоего желания не отправят боевым магом куда-нибудь на границу, где происходят постоянные стычки с разной нечестью. — по ее лицу пробежала тень. Видимо что-то связанное с тем местом, где она росла. — Да и с обучением у них гораздо проще. Магов там гораздо больше, чем у нас, а значит и школ для них больше. Опять же стоимость ниже… — маман улыбнулась. — Отучился и живи как хочешь. А уж магу Жизни так и вообще раздолье. Хоть на службу поступай в имперские лечебницы, хоть на дому принимай. Эх…
Она легко поднялась на ноги и подойдя ко мне крепко обняла мою голову, прижав ее к своей груди.
— Ладно сына, этот разговор может затянуться на всю ночь. А тебе еще завтра на занятия. — Она взяла мое лицо в руки и с теплотой посмотрела в глаза. Просто обещай, что ты никому не расскажешь, о том что с тобой произошло. Хорошо? — выжидающе замолчала она.
— Эммм… Что совсем никому? — на всякий случай уточняю я. — Даже Нелии и отцу? — ну вот как не поделиться то этим, совсем что ли она не понимает…
— Нелии не рассказывай, а с отцом я сама поговорю. — взъерошив мои жесткие волосы ответила она. — Хорошо?
Эх… Ну это же мама… Как я могу ей отказать….
— Хорошо, я буду молчать, как рыба. — поникшем голосом обещаю маме.
— Вот и славно, сына. Ну а чтоб тебе не было грустно, давай-ка я тебе покажу одно простенькое заклинание. Хочешь? — задорно задает родительница вопрос.
Конечно, хочу! Дайте два! Кто ж от такого откажется? Уж точно не я….
Даже воспоминания о боли, скрутившей меня в прошлый раз, нисколько не уменьшили моего энтузиазма.
— Я так и думала. Смотри. — Она отошла немного подальше от меня и, выставив руку перед собой, зажгла небольшой шар, осветивший каморку даже ярче, чем магический светильни. — Это «светляк». Простейшее заклинание, доступное практически любому одаренному. Главное, чтобы хватило запаса маны на активацию. — тут же объяснила она свои действия. — Запомнил?
Эээээ… а что я должен был запомнить? Она махнула рукой, и светляк загорелся…