Распахнув дверь ногой, хозяйка дома быстрым шагом приблизилась к огромной кровати и аккуратно опустила холодное тело сына на покрывало, которым было застелено ложе.
Не обращая внимание на переполошившегося Криса, уже почти закончившего со своим заданием, Ария быстро сотворила заклинание диагностики и приступила к осмотру Мики.
— Тетя Ария, что случилось? — слегка напуганным голосом спросил, так и стоявший с тряпкой в руках Крис. — вам помочь?
Ведунья отрицательно покачала головой, внимательно осматривая сына. Честно сказать, результаты ее не очень радовали… Злосчастный камень практически выпил все жизненные силы из ребенка, но хвала богам не до конца… Ария успела в самый последний момент прервать контакт камня, оказавшегося не такой уж и безобидной стекляшкой, тем самым отведя от сына смерть.
В принципе, истощение — это не так уж и страшно, но вот восстанавливаться Мика будет очень долго. Мать приложила пальцы к шее сына и проверила пульс. Хоть и с трудом, но он прощупывался… Да и дыхание было, пусть и очень редкое. Присмотревшись внимательнее к линиям энергии, тускло светящимися сквозь призму заклинания, она поняла, что уже видела подобное сегодня.
Немного придя в себя, Ария кинула взгляд в сторону мальчишки, которого с утра притащил Волька. Так вот значит почему несмотря на то, что у него не было сильных травм, бродяжка до сих пор не пришел в себя…Камень… Все дело в нем.
Спохватившись, ведунья сорвалась с места и рванула к шкафу, чтобы найти ту самую шкатулку, способную блокировать магическое воздействие. Слава богу, поиски быстро увенчались успехом…
— Крис, присмотри за ними, — кинула она через плечо ничего не понимающему подростку и чуть ли не бегом поспешила в гостиную.
Камень, хоть и потерявший в светимости, лежал посреди комнаты, изредка озаряя ее вспышками. Хорошо, что искать его долго не пришлось.
Перевернув шкатулку на ребро, Ария открыла крышку, таким образом, что получился треугольник, ну или крыша домика, после чего аккуратно накрыла камень этой самой крышей. С всей возможной осторожностью, чтобы случайно не коснуться дышащего опасностью кровавого камня, она стала закрывать шкатулку, медленно заталкивая рубин внутрь коробочки практически на ощупь, опасаясь даже взглянуть на него.
Нет, Ария, конечно, не маленький ребенок, да и сил у нее больше, но рисковать в данной ситуации было бы непростительной ошибкой. Один раз уже обожглась, когда попала под влияние магии заключенной в драгоценности и, как итог, сейчас Мика лежал в бессознательном состоянии в ее комнате.
Наконец злополучный рубин оказался внутри шкатулки. Быстро защелкнув встроенный замочек, не дай боги откроется случайно, ведунья поспешила вернуться в спальню, в которой ее ждали уже два пациента, и один из них был ее сыном…
В комнате за время ее недолгого отсутствия практически ничего не изменилось… Два ребенка так и лежали на своих местах. Мика на широкой кровати родителей, а незнакомый мальчишка на кушетке. Роднило их между собой, пожалуй, лишь неестественная бледность, да абсолютная неподвижность…
Крис стоял рядом с кроватью, на которой лежал младший сын ведуньи и в полном непонимании смотрел на него. В его глазах светилась жалость и желание помочь, вот только чем? К большому сожалению он не знал.
Спрятав шкатулку со смертоносным, содержим в шкаф Ария подошла к столику, на котором ранее оставила лекарства. Машинально отметив, что новоиспеченный помощник успел привести в порядок не только пациента, оттерев с того грязь, но еще и прибрал остатки лохмотьев, до этого беспорядочно валявшиеся на полу. Не зная куда их деть, он просто аккуратно сложил их в стопочку у подножия кушетки. А салфетки, которые использовались для обтирания, были аккуратно развешаны на спинке. В целом пациент был полностью подготовлен к процедурам, но…
Как бы жестоко это не звучало, жизнь собственного ребенка была для матери важнее всего в мире. Поэтому подхватив укрепляющее зелье, предназначенное для Волькиной находки, Ария пошла к Мике…
— Крис, помоги, пожалуйста. — обратилась она к все-так же стоящему рядом с кроватью сына.
— Да, конечно, теть Ария! — тут же откликнулся он. Голос его сипел, будто в горле стоял ком. — Говорите, чего нужно… Я сразу же мигом…
— Подержи голову Мике, его нужно напоить отваром. — Ария присела на кровать рядом с младшим сыном и с нежностью провела по его обескровленному лицу рукой.
В сердце стояла тоска, хотя опасности уже особой не было, но мысли, что не успей она, и проклятый камень выпил бы его досуха, ели её изнутри.
— Вот так, да? — Крис аккуратно подоткнул сразу две ладошки под затылок Мики, зайдя с изголовья, кровати и теперь понемногу поднимал ее вверх. Видно было, что он осторожничает, боясь ненароком сделать что-то не так.
— Все, достаточно, Крис. — найдя в себе силы улыбнулась ученику Ария. По тому было видно, что он переживает за Мику не меньше самой ведуньи. — Теперь удерживай в таком положении, пока я его не напою. — Ученик в ответ лишь кивнул.
Поднесся узкое горлышко сосуда с зельем к губам сына, травница нажала на точку под нижней челюстью Мики, заставляя того открыть рот. Слава богам, рефлексы работали… Живительная влага потекла тоненькой струей в рот мальчонки… Кадык заходил, открывая путь зелью внутрь организма. Мика начал оживать прямо на глазах.
Зарозовели щеки, дыхание стало глубоким, а пульс участился… Тонкая грань между жизнью и смертью стала стремительно отдаляться, но вот только того что было в сосуде не хватило полностью привести ребенка в порядок. Но все же глубокая кома сменилась обычным обмороком, что уже было неплохим результатом… Нужно было еще, вот только в доме запасов не осталось… Готовое зелье имелось в лаборатории, но Ария боялась оставить сына без самоличного присмотра.
— Все, клади обратно. — травница подняла взгляд на Криса, все время пока она вливала снадобье в сына, аккуратно поддерживавшего его голову. — Слушай, не мог бы ты сбегать до лаборатории? — она только сейчас вспомнила, что Нелия должна быть в лаборатории, а Крис прекрасно справиться с тем, чтобы принести еще зелья.
— Да, конечно, теть Ария, это легко. — увидев, что наставница немного пришла в себя, он тоже успокоился. — А чего мне там сделать? — уже сорвавшись с места резко остановился ученик травницы, сообразил, что не уточнил зачем ему, собственно, нужно в лабораторию.
— Там Нелия, скажи ей чтоб она дала тебе укрепляющего зелья. Все что есть. Она знает какое. — Ария поправила подушку под головой ребенка и укрыла его уголком легкого покрывала, лежавшего на кровати. — Неси все мне, а потом… — ведунья задумалась, будто решая что-то. — Ты же знаешь где находиться управу Караульной стражи? — внезапно задала она вопрос и взглянула на ученика.
— Это, то которое у Восточных ворот в Срединный город? — неуверенно уточнил подросток.
— Да именно оно. — улыбнулась Ария, — значит сделаешь так. Сначала зайди в лабораторию, скажи Нелии, чтобы срочно несла все запасы укрепляющих и восстанавливающих снадобий в дом, а после беги в управу, найди господина де Гриза и передай ему вот эту записку. — выдвинув ящик комода она достала письменные принадлежности и быстро написала пару строк, после чего свернула небольшой лист бумаги в трубочку и протянула Крису. — Сможешь?
— Да, кончено. Это я мигом. — подросток взял рулончик записки и сунул его в карман брюк. — Одна нога здесь, другая там.
Полный уверенности Крис, развернулся и потопал на выход.
— Ах да, ты после того, как передашь записку, ступай домой. — добавила ведунья уже в спину выходящего подростка. Тот обернулся и взглянул непонимающе на наставницу. — Видишь, как получилось… Сегодня мы уже не сможем позаниматься, а вот завтра с утра чтоб был без опозданий.
Увидев, что Крис как-то сразу поник, поспешила приободрить она его, а то вдруг решит, что ведунья передумала брать его в помощники.
— Буду! — на враз посветлевшем лице подростка мелькнула улыбка. Его страхи не оправдались.
Прикрыв за собой дверь, Крис помчался выполнять очередное задание.
Ну а Ария вернулась к сну и создала заклинание — нужно было проверить подействовало ли зелье.
Привычно пройдясь взглядом, через призму заклинания, по наливающимся линиям жизненной энергии, ведунья обдумывала сложившуюся непростую ситуацию…
Камень… Сейчас, когда его воздействие было блокировано тонкими стенками специальной антимагической шкатулки, она смогла наконец собраться с мыслями…
То, что случайно попало в ее дом было не просто обычном накопителем маны. О нет! О таких рубинах она лишь слышала… Потому, как и магия заложенная внутри красивой драгоценности, да и сами маги этой школы были под запретом не только в их Королевстве, но и вообще во всем мире…
Магия Разума — а ничем другим Ария не могла объяснить своей забывчивости, приведшей к таким тяжелым последствиям. Самая сильная и самая опасная Школа магии. Те, кто владел ее были опасны для любого, у кого в голове мелькали хоть какие-то мысли. Магов-разумников боялись, их ненавидели и их уничтожали. Никто не желал становиться послушной куклой в чужих руках. Бабушка рассказывала, что именно менталисты когда-то развязали страшную войну, превратившую земли южнее далекого Султаната в выжженную черную пустыню.
Как это случилось и из-за чего, никто не знал. Потому что все упоминания о магии Разума выжигались огнем. Только шепотом, в тех местах, где власть не могла контролировать вся и всех передавались старые легенды о менталистах… И о крупных рубинах, невероятной чистоты, которые якобы являлись душами магов, таким вот образом обретших бессмертие.
Как не гнала Ария от себя предательские мысли, как не старалась не думать… Но отрицать очевидное она не могла… Рубин, попавший в их дом, был как раз тем самым легендарным Камнем Души. Ничем иным объяснить все случившееся сегодняшним утром она не могла.
Вот только откуда такой камень у обычного бродяжки?
Ведунья перевела взгляд на кушетку — мальчишка-заморыш все также лежал без движения. Вопрос… много вопросов. И она была не уверена, что хотела бы знать ответы. Наличие в доме рубина, ставило все семейство под угрозу полнейшего уничтожения.