В какой-то забегаловке попытался украсть еды, но его догнали вышибалы и начали бить, а что было после он не помнит, так как потерял сознание и очнулся уже в доме господина Эрика…
Нервное напряжение, до этого сковывавшее мальчишку постепенно уходило, вместе со слезами и словами. Понемногу парень успокоился.
— А ты хоть запомнил, как выглядят эти убийцы? — увидев, что парень уже в принципе может адекватно воспринимать ситуацию, Эрик решил по горячим следам выяснить интересующую его информацию.
Хлюпнув напоследок носом, Рык вытер лицо рукавом одетой на него старой Волькиной рубахи и кивнул.
Де Гриз облегченно выдохнул. Судя по всему, те кто убил графа Риза и были людьми, ограбившим гостя герцога, ну или ограбил Стан, но они точно были причастны.
— А описать сможешь? — еще один вопрос.
— Да. — уже спокойно ответил Рык. — Один эльф, высокий, с длинными волосами, а второй похож на человека… — тут же начал он.
— Погоди, это же зарисовать надо. Ты пока посиди тут, а я отправлю кого-нибудь за рисовальщиком, вот ему и опишешь все в подробностях. Хорошо? — Эрик остановил поток слов, рвущийся из мальчишки.
— Хорошо. — кивнул тот. — Но дядя Эрик… я не только их запомнил… — этот взгляд полный ненависти, но опытный воин понимал, что не на него она направлена… парень просто всем своим существом хочет отомстить за смерть дорогого ему человека. — Я знаю, где у них лёжка… я выследил их.
Вот так удача…
Сам же Эрик быстрым шагом быстрым шагом вышел из кабинета и направился на поиски Арии. По пути он обдумывал, что же делать с мальчишкой. Пока что он являлся важной фигурой в расследовании дела, поставившем на уши всю округу. И оставлять его без контроля было не лучшей идеей.
Ария нашлась в их спальне, где она на пару с Крисом обихаживали все еще находившегося в состоянии сна Мику. Коротко осведомившись о состоянии сына, и получив заверения, что с ним все в порядке, Эрик с разрешения жены отправил ее помощника до управы. С приказом для Бьорна, которого Крис уже видел, как можно скорее найти штатного художник и пулей нестись в дом начальника, прихватив с собой дежурную смену.
Как только дверь за Крисом захлопнулась, Ария присела на кровать и задала вопрос:
— Ну что, выяснил что хотел? — спокойным ровным тоном поинтересовалась она у мужа, уже было собравшимся вернуться в кабинет, где в одиночестве сидел Рык.
— Хм, кха… Да. — не ожидавший интереса, обычно не лезущей в его дела жены, Эрик поперхнулся.
— Я тут вот что подумала… — протянула она задумчиво. — Мальчишка же без родителей? Сирота? Да еще и живет непонятно где. Так? — она пристально посмотрела на мужа своими большими глазами.
Эрик замялся, думая, что ответить.
Рассказывать историю парня, пусть даже и жене, которой всецело доверял, не хотелось. Ни к чему ее впутывать в темные истории… Но, строго говоря, Рык ведь теперь и вправду сирота. Учитывая, что его опекун погиб, вряд ли он сам в состоянии будет оплачивать жилище, а потому, скорее всего рано или поздно окажется выброшенным на улицу.
Прокрутив все это в голове, он просто кивнул. В общем-то, не сильно не права его любимая женушка.
— Знаешь, меня в последнее время немного беспокоит Волька. — Эрик не ожидавший такой резкой смены темы уставился на жену.
При чем тут Рык и Волька?
— Э… то есть? — решил он все же уточнить.
— Наш сын взрослеет, уже скоро станет совершеннолетнем, но вот ответственности у него ни на грош. — Ария тяжело вздохнула, и начала объяснять. — Даже взять сегодня. Зачем он пошел в бедные квартала? А если б с ним там чего случилось? — в ее голосе отчетливо слышалось беспокойство неразумным поступком сына. — Да еще и подобрал непонятного мальчишку….
— Да ладно, тебе. Ну парень проявляет самостоятельность. — Эрик решил вступиться за Вольку. — Я в его возрасте и не такое вытворял.
Протянул он, хотя и понимал, что для Арии это не аргумент.
— Вот-вот, сначала он будет вот так рисковать, не думая о последствиях, а потом и вовсе сам специально найдет неприятностей. Ты этого хочешь? — тон Арии стал обвиняющим.
Если женщина вбила чего в голову, выбить это оттуда практически нереально.
— Ну хорошо, хорошо. — примирительным тоном произнес муж. — что ты предлагаешь? — он очень хорошо знал свою жену — если она начала разговор, значит есть что предложить.
— Я вот тут, что подумала… А давай оставив Рыка у нас? — огорошила она мужа неожиданным предложением.
— Зачем? — удивленно вытаращил он на нее глаза, уже не совсем понимая, о чем речь.
— А мы его поручим Вольке. Раз уж он его притащил, можно сказать, спас, так вот пусть и несет ответственность за его судьбу. Пойми…, он его реально вырвал из рук смерти. По сути влез словно медведь в его судьбу. Не мне тебя учить… боги такого вмешательства не прощают. — Ария улыбнулась своей ослепительной улыбкой.
Супруг понимающе покивал.
Долг жизни это очень серьёзно… вот только возраст. Среди воинов проще… на крайний случай побратимство…, да и сама жизнь военного такая… сегодня ты кого-то спас… — завтра тебя.
Но здесь-то совсем другое дело. Речь идёт о детях. Совсем ещё детях…, а тут такое…
— Предлагаешь привязку душ в храме. Почти ведь побратимство, но страшнее… как рабство, причём для обоих. Ответственность на всю жизнь… — Эрик со значением во взгляде посмотрел на свою любимую.
Ария неопределённо так поджала плечами.
— Мальчик наш всё-таки благородный. Личный слуга ему по статусу положен.
— Сейчас??? — изумился Эрик. — У нас с тобой их нет.
Сказал, как припечатал он.
— У нас нет… но мы и не спасаем полумёртвых незнакомцев на каждом шагу. И не тащим их домой указывая богам путь!!! — возразила ему супружница — И не забывай… богам всё равно… дело сделано, а оставлять парней в таком состоянии как сейчас нельзя. Даже представить себе не могу, что произойдёт, если кто из богов на них осерчает. На одного, что душу его не прибрал к рукам… на другого за то, что помешал ему это сделать.
— Довод серьёзный… — соглашаясь, покачал головой Эрик.
Помолчали, обдумывая ситуацию.
— Рык может и не согласиться… — наконец-то прервал молчание супруг — посещение храма дело сугубо добровольное.
Он с вопросом в глазах посмотрел на свою красавицу.
Ария ему ответила своей ослепительной улыбкой.
— Ну, Рыка я беру на себя. Да и деваться то ему по сути некуда. А вот что касается нашего оболтуса… — бесята в глазах прелестницы — глядишь в другой раз подумает, прежде чем встревать, во что не следует. Да и… — она сделала паузы. — Жалко мне мальчишку…
— Хм… — Эрик задумался.
А что? Идея хорошая, в принципе. Еще один ребенок, ну сколько там ему лет — то, Рыку этому, сильно по бюджету не ударит. А пользы много. Это и по хозяйству еще одни руки, да и вопрос куда пристроить Рыка сам собой отпадает. Хотя Эрик думал, что с ним сделать лишь на время следствия, но и как предлагает Ария, тоже неплохо.
Да и насчет Волана, любимая жена права. Тот действительно, довольно часто стал попадать в разные неприятные ситуации. А тут… Если на него повесить такую ответственность, глядишь будет осторожнее.
— Знаешь, я думаю, твоя идея очень даже ничего. — Эрик приняв решение улыбнулся, и не удержавшись подошел к жене и сгреб ее в охапку. — Надо только подумать, где он будет жить. — попытался поцеловать, но жена игриво выскользнула из его нежных объятий, пресекая попытки приставания.
— Да с мальчишками и поселим. — отмахнулась она. — Ладно, давай иди уже занимайся своей работой, мне еще вон Мику нужно разок осмотреть. — Ария, довольная тем, что муж не стал отвергать ее предложение по поводу рыка, направилась к спящему сыну. — Позже обсудим. — улыбнулась она мужу такой завлекающей улыбкой, что тот чуть было не забыл про все на свете.
— Эх… Хорошо, дорогая. — с сожалением Эрик развернулся и вышел из спальни.
Как не крути, но нужно было уже завершить это треклятое дело с ограбленным гостем герцога.
Глава шестая
— Куда прешь?! Глаза разуй! — окрик откуда-то сверху слева заставил меня резко нырнуть вперед, чтобы разминуться с всадником, поднявшего своего коня на дыбы. Еще чуть-чуть и он бы меня задавил, но, тьфу-тьфу, разминулись.
А я чего? Я ничего… Тороплюсь шибко, вот и не гляжу по сторонам совсем. Даже рынок проскочил напрямую, нигде не задержавшись. Вы б тоже торопились, если бы опаздывали на учебу, да не на пять минуток на целых три занятия.
Тут хочешь — не хочешь, будешь нестись, будто на пожар. Вот я и несся, не глядя… Хорошо еще, что просто окликнул, да и конь видать хорошо обученный, раз сумел быстро среагировать на натянутые поводья, взвившись на задние ноги, и перебирая передними воздух, будто продолжая свой бег…
Проводив взглядом колоритного воина, на массивном гнедом скакуне, я вытер рукавом испарину со лба и оправившись развернулся в сторону ворот моей «альма матер», то бишь коллежа в котором проходил обучение, приличествующее любому дворянину, да и не только, а вообще каждому, кто хочет забраться повыше… по этой… Как жешь ее? А! Во вспомнил! По социальной лестнице!
Это не я сам придумал, это нам как раз в этом самом коллеже и говорили. На уроках права. Ну да, и такое преподают. Или я не рассказывал? Так вот…
Коллеж, чья громада, больше напоминающая замок приготовившийся отражать штурм вражеских полчищ, как раз возвышалась своими каменными стенами прямо передо мной, был многопрофильным.
Не какая то, там ремесленная школа, где только одной профессии можно было обучиться. Нет… У нас имеется сколько? Три или четыре факультета. Хотя может и больше… Если честно, то я точно и не знаю…
Знаю, что есть купеческий, ну там всяким делам торговым обучают. В основном для тех, кто имеет деньги, но не дворяне… Самый многочисленный между прочим… Ну оно и понятно. Каждый торговец норовит пристроить своих чад как можно получше. А после коллежа и в университет могут пр