— Вы и это узнали?! — восхитилась матушка.
— Ото ж! — батя гордо выпятил грудь колесом, а мама засмеялась.
Мы как раз дошли до дома, «запирающего» улицу, повернули, потом через два дома повернули опять и вышли на прямую улицу, в конце которой виднелись ворота в Главный город. Я начал крутить головой по сторонам, пытаясь, как можно лучше разглядеть окружающий меня пейзаж.
На самом деле, окружающее меня не очень впечатлило. Да, дома были только из камня, да, ниже двух этажей домов не было, а так, я даже видел несколько четырехэтажных! Они возвышались над остальными и были ниже только куполов церквей и пожарной каланчи.
Да, еще должен признать, что внешний вид домов был весьма разнообразен. Я видел дом, трехэтажный дом, построенный я не знаю насколько нормальным человеком, но, при взгляде на него, всем казалось, что он сейчас растает и стечет на мостовую, настолько необычны были его формы.
Мы с мамой были настолько потрясены, увидев этот дом, что встали как вкопанные! Отец тоже остановился и, посмеиваясь, наблюдал за нами. Когда эффект первого впечатления прошел, он, показав на этот дом рукой, спросил:
— Правда, впечатляет?
— Еще как! — ответила мама, а я ограничился кратким:
— Ага!
Уж очень сильное впечатление на меня произвел этот дом.
— А что это, вообще, за дом? — поинтересовалась мама. — Эрик, ты знаешь кто его построил и зачем именно так?
— Ага! — торжествующе подняв указательный палец правой руки и помахав им, произнес отец. — Вы попали в точку! Это, на самом деле, очень интересная история. У графа Эдварда Ван Хайма, прадеда Рональда, нынешнего главы Дворцовой стражи герцога Ренка, младшая, и, как водится, любимая дочь, во время первого бала, легкомысленно отказала своему партнеру по танцу, а имя его история не сохранила, и он ее проклял. Артефакты, одетые на дочери, смогли погасить проклятие, но полностью отразить были не в силах. В результате, дочь графа умирала, и ни один маг-лекарь не смог ей помочь. Когда граф уже совсем отчаялся, к нему привезли ведунью.
Отец сделал паузу, с нежностью посмотрел на маму и продолжил:
— Так вот, ведунья смогла спасти жизнь дочери графа, но у нее появилась боязнь прямых линий.
— Это как? — встрял я в папин рассказ, донельзя удивленный. — Разве есть такое заболевание — боязнь прямых линий?!
— Эх, Волька, ты просто не представляешь сколько есть различных заболеваний, которые тебе покажутся странными, но, тем не менее, они есть! Например, есть такое заболевание, когда человек боится пыли, или смотреть вверх! А ты говоришь! Так вот, у дочери графа появилась боязнь прямых линий. Она вообще нигде не могла находиться, без того, чтобы не впасть в панику. Для того, чтобы она хоть как-то могла жить, ей приходилось завязывать глаза, чтобы она не видела прямые линии. И вот однажды, к графу пришел молодой человек и сказал:
— Я люблю вашу дочь и построю для нее дом, в котором она сможет жить без повязки на глазах!
— Что ты хочешь за это получить? — прямо спросил его граф.
— Я благородного происхождения, — честно ответил ему молодой человек, — но не богат и титул у меня самый низший, но если она позволит служить ей…
Граф вызвал дочь и рассказал ей о предложении молодого человека. Девушка согласилась на его условия, и граф снабдил молодого человека деньгами на строительство дома. Дом был построен через пять лет. В нем нет ни одной прямой линии и ни одного прямого угла!
Молодой человек сдержал свое слово, и через пять лет дочь графа могла спокойно жить в доме без повязки, закрывающей ее глаза. Кстати, если смотреть из окон этого дома или выйти на балкон и посмотреть на улицу и окружающие дома, то ни одной прямой вы не найдете, так же, как и прямых углов!
— Но как же так? Я вот вижу и прямые линии, и прямые углы! — возмутился я явным надувательством. — Вранье все, твоя история!
— А вот и нет! — возразил отец. — Если ты войдешь в этот дом и выглянешь в окно, то прямых ты не увидишь! Здесь главное — это дом!
— Ладно, дорогой, дом — это понятно! А что тало с тем молодым человеком, который его построил?
Ну, кто бы сомневался, что во всей этой истории, маму заинтересует именно любовно-романтическая часть!
Отец пожал плечами.
— Да, ничего. Граф тоже выполнил свое обещание, и молодой человек остался в этом доме, чтобы служить дочери графа.
Потом батя хитро посмотрел на маму и закончил:
— История гласит, что через некоторое время дочь графа все же полюбила молодого человека и граф позволил им пожениться. Вот! И жили они счастливо и умерли в один день!
— Что-то это все мне напоминает сказки, которые вы с мамой рассказывали мне, когда я был маленьким! — с подозрением осведомился я.
— Только концовка! — честно признался отец. — А сама история — чистая правда!
— М-да, — настроившись на созерцательно-размышлятельный лад, констатировал я, — ну что, пойдем дальше, а то герцог нас так и не дождется.
Остаток пути до ворот в Главный город мы проделали молча. Во-первых, до них было уже недалеко, а, во-вторых, как бы мы с мамой не отрицали, мы все-таки находились под впечатлением и от дома, и от отцовского рассказа.
Как и ожидалось, трудностей с походом в Главный город у нас не возникло. Отец показал страже, стоящей на воротах, свой пропуск, подписанный лично герцогом, да и знали стражники его в лицо, поэтому, вразнобой, но от души, пожелав нам удачной дороги, нас пропустили в ворота.
Мы не спеша шли по улице к запирающему ее дому — стиль оформления улиц был похож на уже виденный в Среднем городе, а вот постройки, образующие улицы, сильно отличались.
Во-первых, дома! Здесь было очень много больших, богатых домов, стоящих за высокими заборами. Не знаю зачем я это сделал, возможно по наитию, но когда я взглянул на один такой заборчик магическим взглядом, мне очень сильно поплохело! Весь забор был буквально оплетен нитями-каналами силы, причем, каналы были нескольких цветов!
Значит, тут применялась магия различных направлений! Да рядом с этим забором идти страшно, а не то, что жить за ним! А если тут что-нибудь сломается? Да шандарахнет так, что взлетит вся округа! Причем, взлетит в самом прямом смысле слова так, что птицы обзавидуются!
Да, так вот, очень много таких вот владений, как отец их назвал. Ну, это и понятно, Главный город, пристанище знати и приближенных герцога, а они по определению бедными не могут быть!
А есть еще и простые дома, в которых живет прислуга, и еще есть магазины! Магазины — это как купеческие лавки, только лучше! Во-первых, что меня потрясло, — у магазинов есть, как их отец назвал, — витрины! Витрины — это такие большие застекленные окна, в которых за стеклом, как бы на подоконнике, разложены или расставлены, или развешены, в общем, размещены образцы товаров, которыми торгует данный магазин. Очень красиво и познавательно!
Да, если в Среднем городе, кроме дома из рассказанной отцом легенды, никаких особых отличий от нашего Нижнего города я не увидел, ну, многоэтажные дома — не в счет, да и не сильно они меня впечатлили. Ну, подумаешь дома в три или четыре этажа! У нас полно двухэтажных домов, так почему не быть домам в три и четыре этажа? А может, где-нибудь есть дома и с бо́льшим количеством этажей!
А вот в Главном городе… Я, конечно, еще не видел герцогского замка, хотя, как не видел? Вон, эта дура нависает над городом, как меч неизбежного возмездия, но пока он на меня впечатления не произвел, возможно, когда подойдем поближе я проникнусь его красотой и величием, там видно будет, но пока самые сильные впечатления у меня оставили витрины магазинов и забор чьего-то владения!
Вот сказать кому — не поверят!
Я кручу головой, не стесняясь. Здесь столько всего интересного! Здесь такие разные витрины и так оформлены, что так и хочется зайти внутрь! Но мы проходим мимо, потому что нас ждет герцог.
А вот после того, как мы с мамой сделаем свою работу, мы, наверняка, куда-нибудь с мамой заглянем! Я бы, конечно хотел в оружейный магазин, но мама, скорее всего, потянет в какие-нибудь травные или алхимические! Нужно будет попробовать упросить ее хотя бы на чуть-чуть заглянуть и в оружейный, после ее травных.
А что? Сначала — куда ей нужно, а потом уже и куда я хочу! Все справедливо!
— Вы куда, молодой человек? — вдруг услышал я вопрос над моим ухом, заданный грубым голосом. Я остановился, выплыл из своих мечтаний и обнаружил, что мы уже пришли!
Глава 5
Я с недоумением смотрел на стоящего передо мной человека в красивой, синей с золотыми позументами форме, золотом шлеме с пышным синим пером, неизвестной мне птицы и внушительным мечом на боку. Кстати, а почему у него меч не выдержан в сине-желтых тонах? Непорядок! Нужно будет, при случае, намекнуть герцогу!
Человек стоял передо мной и терпеливо ждал ответа на заданный вопрос. Вместо ответа, я огляделся по сторонам и, наконец-то, обнаружил родителей, которые стояли на некотором удалении сзади меня и весело хихикали, наблюдая эту картину!
«Ах, так! Пошутить решили?! Ну, что же, я посмеялся, теперь ваша очередь!»
— Понимаете, э-э-э… — я вопросительно посмотрел на стоящего передо мной.
— Киллпатрик! — правильно понял мои затруднения собеседник. — Стэн Киллпатрик, сержант Дворцовой стражи, к Вашим услугам!
— Э-э-э, Волан де Гриз, уважаемый герр Киллпатрик! — начал я приводить в действие свой коварный план. — Э-э-э, сержант, у вас такой бравый вид, и у ваших подчиненных тоже, — констатировал я общеизвестный факт, заглянув за спину сержанту и демонстративно оглядев его подчиненных, в количестве аж четырех человек, — не могли бы вы, с вашими бравыми стражниками, задержать вон тех двух подозрительных людей, стоящих у меня за спиной?! У меня чрезвычайно важное послание для господина герцога, велено передать лично в руки, а эта парочка преследует меня от Среднего города! Они явно замыслили что-то недоброе!
В течение моей импровизации, я видел, как менялось лицо сержанта, и в конце оно выражало смесь негодования, подозрительности и решимости действовать, и я уже мысленно потирал руки, готовясь от души поржать над родителями и сержантом.