Когда мы вошли, мама с маркизом о чем-то оживленно разговаривали, а мага-лекаря в комнате уже не было. Услышав звук закрывающейся двери, маркиз резко обернулся, а матушка, подняв глаза вопросительно на меня посмотрела.
Я смотрел спокойно, чувствуя на себе напряженный взгляд сына герцога, только пару раз быстро моргнул, как бы от смены освещения, но мама, увидев это, облегченно вздохнула.
— Ну что, что-нибудь нашли? — поинтересовался у нас Гаральд. Было заметно, что он прямо подпрыгивает от нетерпения!
Мы с баронетом переглянулись, решая, кто будет отвечать. По тому, как Луи сделал маленький шажочек назад, я понял, что отвечать придется мне.
— Я не могу сказать точно, милорд, но мы нашли несколько предметов, которые могут быть якорем наведенной на вас порчи, — четко доложил я и подошел к матушке.
Взгляд Гаральда из любопытствующего превратился сначала в насмешливо-скептический, а потом и презрительно-подозрительный.
— И как определить, какой из предметов является якорем, и является ли вообще? — насмешливо осведомился маркиз. — Или вы предложите мне избавиться от этих подозрительных предметов?
В голосе Гаральда слышалась неприкрытая насмешка.
Мама сочла, что это самый лучший момент для вступления в разговор.
— Милорд, во-первых, особенность наведенной порчи заключается в том, что, избавившись от якоря, вы не избавляетесь от порчи. Избавится от порчи можно лишь двумя способами — либо прервать канал, связывающий вас с якорем, либо, использовав определенный, очень сложный ритуал, уничтожить сам якорь. Причем, и в первом, и во втором случае есть свои трудности. А, во-вторых, я здесь именно для того и нахожусь, чтобы определить точно, что за предмет является якорем и попробовать прервать вашу с ним связь.
— Попробовать? — удивился маркиз такому не радостному окончанию матушкиной речи.
— Да, попробовать! — продолжала настаивать на своем мама. — Понимаете, милорд, из того, что мне известно, я могу заключить, что канал, соединяющий вас с якорем, очень мощный. Нарушить-то, мы его нарушим, как это произошло, когда вас в первый раз возили к святому старцу. Вы же после своего визита почувствовали облегчение?
Гаральд кивнул головой.
— Да, мне стало легче. Да что там! Я давно так хорошо себя не чувствовал! Только продлилось все это недолго!
— Вот! — наставительно сказала мама. — Я уже говорила вашему отцу и повторю для вас. Старец, за счет своей святости смог нарушить связывающий вас канал, но полностью уничтожить его не смог и канал через какое-то время восстановился и, я думаю, еще и укрепился, и расширился. Так что теперь нам нужно этот канал полностью уничтожить и проследить, чтобы он не возник повторно!
— М-да, — слегка озадаченный Гаральд с уважением смотрел на маму, — никогда бы не подумал, что все так сложно!
— Ага! — задорно подхватила мама. — Особенно после речей Кочерыжки! Ой, простите! — она в притворном ужасе прикрыла рот рукой. — Конечно же, герра Луиджи Фоска!
Маркиз улыбнулся, а бароне, тоже внимательно слушавший маму, даже хохотнул.
— Так вот, — уже серьезно сказала мама, — сегодня мы с вами будем действовать так! Сначала, я определю, какая вещь служит якорем для вашей порчи. Потом мы, подготовившись, уничтожаем канал, соединяющий вас с якорем. Возможно, в процессе уничтожения канала, вам станет нехорошо, поэтому предлагаю делать это в вашей спальне, где вы будете лежать на своей кровати. Да, кстати, это очень энергетически затратная операция, и я попрошу вас поставить в вашей спальне, для нас с сыном, небольшой диванчик, чтобы мы могли сидеть во время сеанса.
Гаральд удивленно поднял бровь.
— Я не очень сильна магически, — пояснила свое требование мама, — и мне может не хватить энергии для уничтожения канала, и тогда я возьму немного жизненной силы у сына. Вот для этого мы и должны сидеть, чтобы в случае чего, не упасть на пол.
Гаральд потрясенно посмотрел на маму, а потом кивнул баронету и бросил:
— Луи, распорядись, пусть притащат ко мне в спальню какой-нибудь мягкий диванчик со спинкой, — он окинул нас подозрительным взглядом и добавил: — обязательно мягким и если он еще будет низеньким, это будет очень хорошо!
Луи кивнул и быстро вышел из комнаты.
Появился он минут через пять с двумя слугами, которые тащили запрошенный нами диванчик. Аккуратно поставив его в спальне, они быстро удалились. Маркиз нетерпеливо хлопнул в ладоши и сказал:
— Ну, что, приступим?
Мама кивнула головой и выжидательно посмотрела на меня. Я молча поднялся с диванчика и пошел в кабинет Гаральда. Все потянулись за мной. Подойдя к рабочему столу, я выдвинул верхний ящик и посмотрел на маму.
— Мам, — попросил я, — дай, пожалуйста защитную тряпочку.
Матушка поняла в чем дело и, порывшись в своей сумке, достала небольшие, но широкие щипцы-пинцет, сделанные из какого-то твердого дерева и передала их мне. Я, аккуратно подцепив ими медальон, выложил его на пустую поверхность стола.
В этот момент, когда маркиз и баронет следили за моими руками, я подтверждающе чуть склонил голову и на мгновение прикрыл глаза. Мама, в ответ, тоже прикрыла глаза.
После я вытащил и положил на стол печать маркиза, какой-то перстень с крупным камнем и небольшой кинжал с большим алмазом в навершии рукоятки.
После того, как я закончил выкладывать на стол предметы, которые могли быть якорем порчи, я передал щипцы маме, отошел от стола и встал около двери. Мама, судя по всему, перешла на магическое зрение и отчаянно пыталась увидеть эту красную нить.
От усилий у нее на лбу выступил пот, а я начал волноваться. Неужели она не поняла мои намеки на медальон?! Ой, как все плохо! Чего же делать то?
Мама не стала нас долго держать в неведении и уже через несколько минут уверенно указала на медальон.
— Это он! — твердо сказала она. — Маркиз, скажите, вы часто его носите?
— Да! — ответил после паузы маркиз. — Но этого не может быть! Этот медальон — память о моей умершей матери.
Он подскочил к столу и хотел было взять медальон, но тут всех удивила мама:
— Стоять! — громко крикнула она. Я поморщился, баронет — потряс головой, стекла в кабинете — зазвенели, а Гаральд — замер.
— Вам нельзя трогать эту вещь! — категоричным тоном заявила матушка.
— Но это же память о матери, — заныл сын герцога, — а вы хотите его уничтожить!
— Маркиз! — из железа, скрежещущего в голосе мамы, можно было бы наделать доспехов для довольно многочисленного отряда. — Вы чем слушали? Я сказала, что сначала мы ничего уничтожать не будем, кроме вашей связи с якорем. В результате, ни вы, ни якорь пострадать не должны! А теперь, — тон матушки сменился на повелительный, — марш в спальню, ложитесь на кровать и устраивайтесь поудобнее! — она сделала зверское лицо. — И не злите меня! Шагом марш!
Гаральда с Луи буквально вынесло из кабинета. Мы с мамой не спеша пошли за ними.
— Ну, Волька, — с надеждой в голосе прошептала мама, — давай! Теперь все от тебя зависит! Мне с этим каналом не справиться!
Я ободряюще улыбнулся и зашел в спальню маркиза.
Мы с мамой устроились на диванчике, мама закрыла глаза и, судя по всему, опять перешла на магическое зрение. Ну, что же, я глубоко вздохнул, перешел на магическое зрение и тоже прикрыл глаза, вгоняя себя в некий магический транс.
В состоянии Гаральда ничего не изменилось — толстая красная нить по-прежнему уходила из его груди и терялась за стеной. Я порассматривал ее некоторое время, а потом опять, как и с Микой, представил, что у меня в руках ножницы.
Я пару раз примерился ими к этому красному каналу, а потом усилием воли начал сводить их концы. Канал сопротивлялся давлению ножниц, и у меня даже, в какой-то момент появилась мысль, что мне не хватит сил, чтобы его перерезать, но потом вдруг, как будто что-то в канале разрушилось, и концы ножниц легко сошлись, разрезая канал надвое и прекращая отток энергии Гаральда.
И теперь, когда дело было сделано, я сидел, отдыхал и наблюдал, как поведут себя две половинки канала.
К моему удивлению, они начали извиваться и раскачиваться, явно стараясь найти друг друга и, наверное, опять соединиться. Так что же делать? Я не могу постоянно сидеть здесь и резать этот канал!
Я задумался. Нужно что-то сделать, чтобы канал не смог соединиться! А что сделать-то? Что же сделать?! И тут меня осенило — огонь! Ну, конечно, если попробовать прижечь концы канала, то, скорее всего, они не смогут соединиться!
Ну, как говорится, сказано — сделано! Я представил, что у меня в руках большой и горячий факел. Не задумываясь я поднес его к концу канала, который выходил из груди маркиза. Каналу это явно не понравилось, он попытался свиться в клубок, скрыть сам конец, но я был настойчив и, наконец, в нем что-то запузыри́лось, потом что-то брызнуло и лишь потом он начал чернеть.
Я дождался, когда чернота от конца канала начнет распространяться к телу Гаральда и убрал факел. Канал, а точнее, теперь какой-то жалкий обгоревший обрубок, все еще извивался, но его движения были медленными и вялыми.
Обрадовавшись, я, на всякий случай, проделал ту же операцию и со второй частью канала. У этой части энергии, судя по всему, было намного больше, и сопротивлялся он яростнее, но прижечь я его все-таки смог, а вот выжечь до конца, скорее всего, нет.
Я почувствовал, как меня покинули последние капли энергии из моего хранилища, но я был к этому готов и даже попробовал эту возможность заранее! Я магическим взглядом отыскал выигранное в поединке огненное кольцо и резким усилием перекачал из него энергию в свое хранилище.
И вот когда уже закончилась и эта энергия, я поставил запрет на использование моей жизненной энергии, меня выбросило из магического транса, и я без сил откинулся на спинку диванчика. Мама, заметив мое состояние, покопалась в сумке, достала какую-то бутылочку с приятно пахнущей жидкостью, дала ее мне в руку и приказала:
— Пей!
Жидкость пахла на редкость хорошо, и я, не раздумывая, жмахнул ее всю, буквальн