Женщина очаровательно улыбнулась.
— Дорогой, неужто ты ревнуешь?
Мужчина покраснел и смутился.
— Что, правда? — продолжала с лукавой улыбкой смаковать его состояние Ария. Но, увидев, что Эрик начинает хмуриться, успокаивающе погладила его ладошкой по груди. — Не надо, милый, не ревнуй! Ты же знаешь, что для меня на свете есть только три мужчины — один любимый муж и два любимых сына!
Лицо мужчины расслабилось, и он, схватив со стола свою кружку, сделал большой глоток.
— А по поводу герцога, — спокойно начала рассказывать Ария, — так тут все просто! Я тебе не стала говорить, но когда в первое посещение Гаральда мы шли от него в кабинет герцога, то по дороге встретили барона Ардуна.
На лице Эрика появилось выражение беспокойства. «Ох! — подумал он. — И она про это мне вообще ничего не сказала! И почему мне все это не нравится? Наверное, потому что я знаю, как она решает некоторые виды проблем!» Но вслух, вместо этого он сказал:
— Дорогая, надеюсь, что барон все еще жив!
— Не сомневайся! — твердо подтвердила его надежды Ария. — Но, должна тебе сказать, насколько же премерзкий тип! Ни тебе «здрасьте!», ни «как дела?» — сразу полез к сыну с оскорблениями! Кстати, своими глазами видела его ногу в лубках, так что сынок нормально постарался!
— Не томи! — постарался направить разговор в нужную сторону Эрик. — Чем закончилась встреча?
— Да, практически, ничем! — глядя в глаза мужа кристально честным взглядом, ответила Ария. — Мы пошли к герцогу, а Ардун остался.
— Что? — не поверил своим ушам Эрик. — Ардун вот так просто там остался? Живой и здоровый, и злой на Волана?! Не верю!
— А зря! — с легкой укоризной сказала его жена. — Уж мне то ты должен верить! Когда мы уходили он был живой и здоровый! — но увидев ироничную улыбку, наползающую на губы мужа, быстро поправилась. — Ну, в целом, здоровый! Подумаешь, к сломанной ноге добавилась сломанная в трех местах челюсть и сотрясение мозга! Все остальное то у него, наверное, здоро́во! Во всяком случае, ни Волан, ни я ему больше ничего не ломали!
— Сильно! — уважительно заметил мужчина, делая очередной глоток. Женщина, обратив на это внимание, тоже взялась за бокал и сделала несколько глотков.
— Так вот, я и говорю, — продолжила она, — неужели ты думаешь, что герцогу не доложили о состоянии сына?
Эрик просто кивнул. Вопрос был риторическим.
— А раз доложили и он на следующий день нам с Воланом ничего не сказал и не сделал, значит, отреагировал на случившееся правильно, по справедливости! А поэтому, как я и сказала, герцог — вполне здравомыслящий человек, не делающий поспешных выводов!
Внезапно Эрик несильно хлопнул ладонью себе по лбу.
— Так вот, оказывается, почему герцог все время на меня так смотрел — то ехидно, а то просто странно, как будто он что-то о тебе знает, чего не знаю я!
Эрик на секунду умолк, а потом вдруг вскинулся:
— Погоди! А кто сломал челюсть барону?
По лицу мужа Ария поняла, что он уже знает ответ, но озвучить его было необходимо.
— У меня случайно получилось, честное слово! Я не хотела…
Эрик изумленно смотрел за своей сконфузившейся женой, застенчиво рисующей пальчиком на столе какие-то узоры, а потом не выдержал и просто заржал! Он понимал, что так делать нельзя, что он разбудит детей, но ничего не мог с собой поделать. Он ржал, обеими руками закрывая себе рот!
Видимо зрелище было то еще, потому что жена, посидев перу секунд с грозно нахмуренными бровями, не выдержала и тоже засмеялась, закрывая себе рот руками! От этого зрелища Эрику стало еще смешнее, и он зашелся еще пуще прежнего!
Наконец, отсмеявшись, они уцепили каждый по своей посуде, сделали несколько глотков, и Эрик совсем уже было решил, что пришла пора жене возмещать вчерашний сон, как вдруг он вспомнил о еще одном вопросе, всплывшем в разговоре, но не поясненным женой.
— Ария, — обратился он к жене, — ты сказала, что Волан каким-то странным способом перерезал канал от Гаральда к якорю. Что ты имела в виду?
— Дорогой, я сказала, что он перерезал канал и сделал так, что две части канала не смогли соединиться! — поправила его жена.
— И что в этом такого необычного? — удивился Эрик.
— Да все! Во-первых, он сам признал, что канал был толстым и ему еле хватило сил его перерезать. После этого он должен был потерять сознание и пребывать без оного от получаса до часа, а он спокойно фиксирует попытку разрезанных частей канала восстановить целостность! Ты понял? Его даже из магического взгляда не выбило!
— Ну, пацан усилился, магическое хранилище увеличилось, что такого-то? — возразил жене Эрик.
— А то, муж мой! — предельно серьезно сказала Ария. — Ты просто еще не послушал дальше. Так вот, во-вторых, наш сын, заметив, что части канала пытаются подтянуться друг к другу и срастись, не придумал ничего лучшего, как прижечь оба конца! Правда, тут ему уже хранилища не хватило, так он воспользовался энергией выигранного магического кольца. Кстати, по приказу герцога, кольцо опять зарядили! Но прижечь оба конца ему удалось!
Рассказчица сделала многозначительную паузу, предлагая своему собеседнику самому сделать правильные выводы. Но ее муж явно не понимал в чем дело, тут же это и доказав вопросом:
— И что?
— Эрик! — расстроенно пробормотала Ария. — Ну, подумай! Он прижег оба конца канала!
— Да и что с того? — нетерпеливо прошипел Эрик. — Ну, прижег, и что?!
— Эрик, — тяжело вздохнула его жена, — скажи мне, в какой области лежит талант нашего сына?
— Ну, как, ты же говорила, что он будет… Ох, ё!
До него, наконец, дошло, на что так упорно намекала его жена!
— Универсал? — аккуратно, словно боясь спугнуть спросил он.
Ария, тяжело вздохнув, помотала головой.
— Сегодня, пока мы шли во дворец, я предложила ему попробовать отследить кто прикасался к медальону по следам в ауре, и у него это получилось! Представляешь, ему удалось увидеть в аурах людей следы медальона!
— И что? — опять не понял ее муж.
Ария, с одной стороны, сердилась на недогадливость мужа, а с другой, она понимала, что, не будучи одаренным, очень тяжело строить какие-либо предположения и прогнозы из-за элементарного отсутствия знаний. Вдохнув и выдохнув пару раз, она сделала несколько глотков из бокала и почувствовав, что успокоилась, пояснила:
— Эрик, то, что сделал Волан относится к ментальным техникам, а ментал не входит в перечень магических направлений, которыми обладают универсалы, во всяком случае, пока такое умение у универсалов замечено не было.
— Ты хочешь сказать, что… — еле слышным шепотом осведомился Эрик.
Его жена энергично кивнула головой.
— Да! С очень большой долей вероятности наш сын — радужный маг!
— Ух, ё! — закрыл лицо ладонями Эрик. В его голосе совсем не слышалось ни торжества, ни гордости. — Вот это да! Мать, чего делать-то будем?
Ария даже растерялась от отчаяния, звучащего в его голосе.
Глава 8
— Твою мать! — хотел крикнуть я, но успел выдохнуть только:
— Твою…
… как пол подо мной исчез, в буквальном смысле этого слова, и я ощутил, что падаю. Длилось это совсем чуть-чуть, и закончил фразу я уже после приземления.
— … мать!
Было больно, хотя упал я удачно — ничего себе не сломав и не разбив. Встав на ноги, поднял голову и посмотрел вверх. М-да! До потолка — метров пять, как ни прыгай — не допрыгну! В дыру в потолке смотрит чье-то обеспокоенное лицо.
— Волан, Волан! Ты там как, живой?! Волан?
— Да нормально все, только ноги ушиб! Мне бы выбраться отсюда! — немного нервным голосом попросил я.
Лицо в дыре исчезло. Я решил осмотреться, насколько хватало света. А света на много не хватало. Такое ощущение, что я оказался в каком-то коридоре, и, судя по всему, коридор был длинным и не прямым, потому что в том неверном свете, что пробивался через дырку в потолке, я отчетливо видел поворот коридора. Сходить, глянуть, что там?
— Волан, ты еще здесь?!
В дыре опять показалось лицо и лицо это принадлежало Рыку.
— Нет, блин, меня здесь нет! — раздраженно ответил я. — Как я отсюда выберусь, взлечу?!
— Не сердись, — примирительно пробубнил Рык, он явно чувствовал себя виноватым. Еще бы он не чувствовал! Это была его идея пойти в развалины искать тайную комнату!
Эх, а как хорошо все начиналось!
Нам удалось справиться с болезнью сына герцога, правда, для этого пришлось посещать дворец на следующий день. Нас с мамой сразу провели в покои Гаральда, где уже был и герцог, и семейный маг-лекарь, которого мама, иначе как Кочерыжка, звать отказывалась. Герцог чему-то радовался и много улыбался. Я подумал, что этим нужно воспользоваться, да и о чем попросить я уже тоже придумал!
— Ну, Гаральд, как ты себя чувствуешь? — веселым голосом осведомилась мама.
— Спасибо, герра, очень хорошо, давно так хорошо себя не чувствовал! — со сдержанным ликованием ответил сын герцога.
— Ну, это заметно! — улыбаясь сказала матушка, порылась в захваченной с собою сумке и извлекла из нее какой-то фиал. — На-ка, выпей, тебе это сейчас необходимо!
Гаральд взял протянутый ему фиал, понюхал и, поморщившись, выпил.
— Общее укрепляющее плюс нормализация энергетической составляющей организма. Так он быстрее наберет магическую форму, — пояснила мама, заметив вопросительный взгляд герцога.
— Если все будет идти так же хорошо, — продолжила она после короткой паузы, — то через неделю ваш сын вернет себе свою физическую и магическую форму, Ваша светлость. — Потом строго посмотрела на Гаральда и произнесла: — С завтрашнего дня уже можно начинать тренировки, правда, первые пару дней — в щадящем режиме!
— Проконтролируй! — небрежно бросила она, в этот раз посмотрев на Кочерыжку. Тот молча кивнул.
Я включил магическое зрение и осмотрел Гаральда. Как мама и сказала, с ним все было в порядке. Канал не только не увеличился, он еще и начал разрушаться, причем, та часть, которая осталась у Гаральда, разрушалась намного быстрее. У меня создалось впечатление, что организм Гаральда начал сам бороться с инородным включением.