Внимательно осмотрев пол, потолок и стены на предмет возможных ловушек, я хмыкнул. Вот еще бы знать, как они выглядят! Но пока в магическом зрении для меня все было, как обычно, поэтому я, пожав плечами и мысленно пожелав себе удачи, двинулся вперед.
Рык, который все так же молча переминался с ноги на ногу, пока я стоял в раздумьях, двинулся следом.
Подойдя к заинтересовавшему меня камню, я понял, что то, что я видел — это не рисунок, а какая-то руна, светящаяся зеленым светом, причем зеленый цвет был не таким, как у матушки — у нее он был темнее и менее насыщенный, а здесь был яркий, сочный зеленый цвет молодых, только что распустившихся листочков. Очень красиво!
Единственное, что меня напрягало — это руна, а точнее то, что она обозначала! А если быть еще точнее, то я не знал, что она обозначала! Может, она предупреждает, что пи́сать на эту стенку нельзя, а можно только плевать!
Да все, что угодно она может обозначать, хотя то, что она зеленого цвета, наводило на мысли, что скорее всего, эта руна активирует не боевое заклинание. С другой стороны, встраивать лечебное заклинание в стену — это уже чересчур!
Я представил, как человек, чтобы вылечить зубную боль, начинает тереться лицом о стену и весело хмыкнул. Рык, который, видимо, устал просто стоять позади меня и глядеть, как я рассматриваю голые камни стены, отошел и начал крутить головой по сторонам.
Я немного поразмышлял и решил, что никакого зла изначально эта руна нести не должна, а потому смело протянул руку к камню. Но не дотронулся. В последний момент я вспомнил, что Рык говорил о нескольких пропавших! А вдруг эта руна и поспособствовала их исчезновению?
Если все так и обстоит, то торопиться не надо! Нужно как следует подумать, а то можно куда-нибудь влипнуть так, что потом будет больно об этом вспоминать! Я немного помялся, протянул руку и осторожно, одним пальчиком, провел по камню.
Ничего не произошло. Я постоял, подождал. Тишина. Точнее, не тишина, где-то рядом сопит Рык, да и ходит он не бесшумно, а вот мой безумно храбрый поступок, как я саркастически обозвал взаимодействие моего пальца и камня, никаких изменений не принес.
Я повторил, но провел пальцем чуть дальше по камню. Никакой реакции. Я осмелел. Вытянув палец, я аккуратно, еле прикасаясь, обрисовал, горящую зеленым светом руну.
И опять ничего!
Я совсем осмелел, положил на камень ладонь и провел ею по поверхности, слегка нажимая на камень.
Вот же!
Я слизнул кровь с пальца.
Было не больно, просто неожиданно. Вроде бы нормальный камень, а вот поди ж ты, какой-то острый выступ на нем все же был!
И тут я обратил внимание на руну. Она все так же светилась, только начала менять свой цвет. Она последовательно светилась то белым цветом, потом золотым, потом красным, потом оранжевым, потом желтым, потом сменила цвет на зеленый, потом пошел синий, потом фиолетовый, потом коричневый и закончилось все это черным цветом.
Я стоял, не дыша, не понимая, что происходит, о чем не преминул поведать вслух.
— Ты чего? — отвлекся от своих исследований Рык.
— Да стена, сволочь, светится! — ляпнул я, не подумав.
— Волан, ты как себя чувствуешь? — с какой-то преувеличенной заботой вдруг спросил мой товарищ.
— Да нормально я себя чувствую! — огрызнулся я. — Я просто хочу понять, что все это значит?!
— Да что «все это»?! — начал заводиться Рык. — Ты стоишь и минут десять смотришь на пустую стену! А потом еще начинаешь водить по ней пальцем! Это нормально? И еще при этом намекаешь, что что-то происходит?!
— Да, я не намекаю, я говорю прямым…
И тут до меня дошло, что я практически признался, что могу видеть то, что не видят другие! Ох, ё! Вот это я попал! И ведь после того, как мы выйдем из развалин, мне придется что-то Рыку говорить, а потому нужно срочно придумать что.
Я как раз над этим раздумывал, а рык как раз направился ко мне, когда все и произошло!
Пол подо мной исчез, и я почувствовал, что падаю. Это было настолько неожиданно, что я успел только экспрессивно выдохнуть:
— Твою!
А слово «мать!» я смог добавить уже после приземления. Мне повезло, я, при падении, ничего себе не сломал, хотя синяков набил изрядно! Да, побаливали ступни ног, на которые я, к счастью, и приземлился, но ничего страшного — двигаться я мог и довольно уверенно.
В дыре на потолке я увидел испуганно-озабоченное лицо Рыка.
— Волан, Волан! Ты там как, живой?! Волан?
— Да нормально все, только ноги ушиб! Мне бы выбраться отсюда! — немного нервным голосом попросил я.
Лицо Рыка исчезло, а когда оно вновь появилось, я был поглощен исследованием помещения, в котором оказался, как я думал, волей случая.
— Волан, ты еще здесь? — задал абсолютно идиотский вопрос мой товарищ. Как будто я мог выбраться самостоятельно! До потолка тут метров пять, и я просто не допрыгну!
— Слушай, Волан, — не обращая внимания на мое брюзжание, сказал Рык, — здесь ничего такого нет, чтобы помочь тебе выбраться! Я не нашел ни кусков веревки, ни длинной палки. Я сейчас Криса отправлю за отцом, а сам пока буду сторожить!
— Нет! — я был категорически против впутывать сюда еще и Криса. — Ты сам сгоняй за батей, а я отсюда все равно никуда не денусь, поэтому спокойно дождусь вас. Крису ничего не говори, у него язык длинный, а нам не нужно, чтобы все знали, что мы нашли в замке неисследованные помещения!
— Угу, понял! — согласился со мной Рык и его лицо исчезло из дырки в потолке.
— Ну, ладно, — сказал я сам себе, — пока никого нет, а время, наоборот, есть, можно спокойно посмотреть, куда это меня уронило и что здесь-таки интересного имеется!
Света было немного и видно было только, что через несколько метров коридор заворачивал. Я создал светляк, как показывала мама и не спеша пошел вперед по коридору.
Светляк плыл впереди меня, но не вплотную, а я его отодвинул от себя на пару метров. Силы я в него влил совсем мало, поэтому он не ослеплял, а только чуть подсвечивал дорогу впереди.
Сначала ничего интересного не попадалось, и до поворота я дошел довольно быстро. Зайдя за поворот, я остановился и посмотрел вперед, насколько хватало светляка. В принципе, все было спокойно, только вдалеке, метрах в тридцати впереди, валялась какая-то куча чего-то.
Я начал двигаться очень медленно, тщательно осматривая пол, потолок и стены перед собой, в поисках возможных ловушек, но так их и не обнаружил.
Подойдя поближе, я понял, что куча, которую я заметил, выйдя из-за поворота, была чьими-то костями. Скелет явно принадлежал воину, так как лежал в куче ржавого насквозь железа, ржавого до того, что меч, ножны которого от старости превратились в труху, был весь в дырках и через них просвечивал каменный пол.
Да, досталось этому воину серьезно! Шлем был сильно смят, а череп, во всяком случае то, что было сразу видно, был расколот, по-видимому тем же ударом, что и смял шлем. Интересно, чем это его так приложили, и кто был способен ударить с такой силой, что смяла железный шлем, как хлебный мякиш?
Ничего интересного для себя не заметив я, не трогая останки, аккуратно пошел дальше.
Кто знает, что там будет, если этому воину так досталось, то вполне возможно, что впереди меня ждет то, с чем он не смог справиться!
Это мысль серьезно охладила мое желание двигаться дальше, но, немного поразмышляв, я решил, что если здесь когда-то что-то и было, то оно уже давно сдохло от голода!
Помявшись, я все же двинулся вперед, еще тщательней осматривая путь, но все было спокойно, и я потихонечку расслабился. Ровно до того момента, как зашел за очередной поворот коридора, который случился метров через пятьдесят от первого поворота.
Дело было в том, что, зайдя за поворот, я уткнулся носом в дверь. И это была не разваливающаяся от старости дверь, а отлично сохранившаяся, надежно укрепленная металлическими полосами, даже на вид тяжелая дубовая дверь!
Я немного постоял перед ней, раздумывая, что мне делать, а потом, мысленно пожелав мне удачи, просто толкнул ее рукой.
Дверь отворилась тихо, без скрипа, волосы у меня на голове встали дыбом и я заорал во всю силу своих легких!
Эпилог
Герцог сидел в своем кабинете, в кресле, повернувшись к окну и смотрел на падающий снег. Ветра практически не было, поэтому снег тихо падал, укрывая крыши дворцовых строений и дорожки между зданиями.
Герцог наблюдал, как вечер потихонечку опускается на его город, а сам мыслями пребывал далеко. И мысли у него были невеселые. А точнее, тяжелые. Ситуация сложилась интересная, и герцог никак не мог решить, как ему лучше использовать сложившееся положение.
Вчерашний день преподнес ему несколько сюрпризов. А началось все с довольно жесткого разговора с семейным магом-лекарем Луиджи Фоска. Герцог вновь и вновь прокручивал в памяти этот разговор:
— …Вот как?! — иронично заметил герцог. — И кто это у нас такой невероятный?!
Маг дернул плечами и назвал имя. Герцог от неожиданности открыл рот, потому что Луиджи Фоска сказал всего три слова:
— Барон Ардун Элскот.
— А вы ничего не путаете, герр? — вкрадчиво спросил герцог. — Вы же понимаете, что ложь с целью опорочить, пусть и внебрачного, но моего сына, может вам дорого обойтись?
— Отлично понимаю! — чуть усмехнувшись произнес Луиджи. — Все, как он и говорил — вы мне не верите!
Герцог задумался. Честно говоря, он не знал, что ему делать с этим знанием. Можно, конечно, наказать сына, тот в последнее время вообще потерял чувство меры и связь с реальностью, но сначала было бы неплохо узнать все поподробнее! У кого?
Вариантов два. Первый — поручить Рональду Ван Хайму заняться этим вопросом, и второй — вызвать сюда Ардуна и спросить у него. Первый вариант займет много времени, а его сейчас может и не быть, а второй вариант опасен тем, что Ардун может попытаться его обмануть или что-то утаить.
Хотя… Можно попробовать эти два варианта совместить.