Диттон поклонился и пока я не передумал быстро пошел к выходу. Рык пошел за ним, перед выходом он обернулся, но я успокаивающе махнул ему рукой и он тоже покинул зал вслед за слугой.
— Так, и что же теперь делать? — тихо спросил я сам себя, а потом, сняв с пояса кинжал, сделал неглубокий разрез на ладони правой руки и, размазав потекшую кровь по всей ладони, приложил ее к нарисованной ладони на двери.
Что-то укололо мою ладонь и больше ничего необычного не произошло. Я ждал, не отнимая руки от двери, но дождался лишь голоса со спины:
— Все, я его проводил и убедился, что он ушел! — вернувшийся Рык доложил о результатах. — А что ты делаешь?
Ему, впрочем, как и любому пацану, любопытство было не чуждо.
Мне надоело держать руку на двери, я ее отдернул и повернулся, чтобы ответить полуорку, в этот момент дверь позади меня скрипнула и, резко повернув голову, я увидел, что она начала открываться…
Глава 8
Мы с Рыком стояли на пороге зала, к которому нас привел коридор, доступ в который перекрывала только что открывшаяся дверь. Почему-то у меня сложилось впечатление, что в последний раз она открывалась очень давно, может, потому что двигалась она с натугой, словно бы нехотя. С другой стороны, поглядев на ее толщину, я даже не стал прикидывать, сколько она может весить!
Да, открывалась она медленно, да и сам принцип открывания был для меня в новинку. Дверь сначала выдвинулась вперед, а потом начала отъезжать вбок. Мы с Рыком во все глаза смотрели за этим действом. Это же надо было так додуматься состроить!
Теперь я понимал, глядя на толщину двери, стоя сбоку, что при такой системе открывания, насильно ее открыть было просто невозможно, можно только уничтожить! Но вся хитрость заключалась в том, что уничтожить каменную дверь толщиной полметра, а то и больше, было очень сложно!
«Да, хорошая преграда, — подумал я. — И ведь поставили ее не просто так! Интересно, что же такое ей защищали? К чему перекрывали доступ любопытным и недостойным?»
Ничтоже сумнящийся, я призывно махнул рукой Рыку и смело шагнул в открывшийся коридор. Смело, но осторожно. Я еще не забыл портальный зал в подземельях старого замка, а вспомнив их, подумал и о Призрачном мече. Пусть будет. На всякий случай!
На удивление, в коротком, всего метров десять, коридоре, не было ни одной ловушки. Мы с полуорком хоть и медленно, но без приключений дошли до конца коридора, и вот теперь мы стояли на пороге зала, зала довольно большого, но почти пустого.
Я внимательно осмотрел помещение. Хоть я не увидел ни одного светильника, но было светло. Свет шел от стен и потолка. Ровный, теплый, немного в желтизну, он чем-то напоминал солнечный. Само помещение размером было метра четыре на пять, или где-то так, почти квадратное, но все же немного вытянутое в длину.
Единственным предметом в зале, ближе к противоположной стерне, была какая-то прямоугольная плита, приподнятая над полом, сантиметров на пятьдесят. На дальнем конце плиты виднелась приподнятая площадка. С того места, где я стоял было трудно определить ее размеры.
Не выпуская из рук Призрачный меч, я сделал небольшой шаг в зал. Все-таки, отсутствие ловушек меня сильно нервировало. Но опять, как и коридоре, ничего не произошло, и как я ни напрягал магическое зрение, никаких магических ловушек я не видел.
Значит, их, как в коридоре, не было, или они так хороши, что я их просто не вижу. Сможет ли мне помочь Призрачный меч в случае, если активируется какая-нибудь не замеченная мной магическая ловушка, я не знал, а потому, вперед шел очень осторожно, заодно выискивая взглядом и простые ловушки.
— Рык, — сказал я полуорку, пока оставшемуся у входа, — идешь строго за мной, даже стараешься след в след, понятно?
— Да, — буркнул он.
Я сделал еще один шаг. Плиты на полу были не очень широкие, но вытянуты в длину, как и зал, и перешагнуть через плиту мне не хватало длины шага. Поэтому приходилось очень много времени осматривать тот участок, на который я хотел поставить ногу.
Это было очень утомительно, и к тому моменту, когда я подошел к возвышающейся плите, я уже так устал, что меня шатало от напряжения, и выло велико́ желание устроить отдых.
Я уже было хотел присесть на плиту, но потом передумал, а то мало ли, почему ее приподняли над полом, и сел на пол рядом с ней, заодно и повнимательнее ее разглядывая.
Подошедший Рык плюхнулся рядом.
— Кому сидим? — спросил он.
— Не «кому», а «кого», неуч! — тоном легкого превосходства поправил я, не отвлекаясь от изучения плиты.
Она была не очень большой, где-то метра полтора, наверное, на сантиметров семьдесят. Изготовлена она была из какого-то камня, молочно-белого цвета, с какими-то серыми дымчатыми прожилками.
То, что виделось от входа в зал, как приподнятая площадка, ею и оказалось. Точнее, было ощущение, что в этом месте плита просто толще, а может, так оно и было на самом деле. По крайней мере, материал этой площадки по цвету полностью совпадал с остальной частью плиты, а никаких швов видно не было.
Я никак не мог сообразить, что же это за плита и для чего она здесь нужна. Поломав голову и не найдя ответа, я переключился на магическое зрение и, в буквальном смысле этого слова, просто обалдел.
От этой плиты отходили мощные магические каналы вверх и в стороны и терялись в стенах и потолке. Вот таких мощных каналов я еще не видел. Каждый был толщиной, наверное, с мое тело!
«Так, стоп! — размышлял я. — Отсюда выходят очень толстые каналы. Выходят вбок и вверх, то есть, они должны быть видны в соседних помещениях и на первом этаже!»
Я вскочил. Рык тоже попытался встать, но я усадил его на место.
— Сиди! Я скоро вернусь, нужно просто кое-что уточнить в соседних помещениях!
Я похлопал его по плечу и рванул на выход.
М-да! Как и следовало ожидать, в соседних помещениях ничего похожего на эти каналы не было! На первый этаж идти проверять я не стал — просто поленился, да и не видел я там ничего похожего.
«Да, — думал я, возвращаясь в зал, — каналы входят в стены и потолок и там теряются! А это значит… это значит, что я, кажется, нашел, что запитывает замок! Точнее, его магическую часть. Еще бы понять, что это такое!»
— Ну, что? — встретил меня вопросом Рык.
Он все так же сидел рядом с этой плитой, вот только поза его была откровенно напряженной. Я успокаивающе махнул рукой.
— Да нормально все! — подтвердил я, подходя к плите и садясь рядом с ней, поближе к утолщению. — Просто проверил кое-какие свои умозаключения.
— И как? — поинтересовался мой товарищ.
— Все в порядке, не переживай, — успокоил его я.
— А чего проверял-то? — не унимался полуорк.
Я немного поразмышлял, стоит ли посвящать Рыка в тонкости магической составляющей замка.
«С одной стороны, — думал я, — у Рыка дара нет, от слова «совсем», и ему, скорее всего, все эти тонкости будут непонятны, да и не нужны, ведь использовать их он все равно не сможет. Другой стороны, во-первых, у меня тоже дар не обнаружили, и если бы не матушка… Во-вторых, лет ему сейчас — девять-десять, ну, это по моим прикидкам, сам то он не знает свой возраст, а значит, дар еще может просто не проснуться. И, в-третьих, он же будет теперь со мной, а потому, чем больше он будет знать, тем лучше он мне сможет помочь, если что.»
Что такое «если что» я пока себе слабо представлял, но рассказать о каналах я все же решился.
— Ну, ни фига себе! — воскликнул полуорк, после того, как я ему все рассказал. — И вот этот вот алтарь питает магию всего замка?!
«Алтарь! — я мысленно хлопнул себя ладонью по лбу. — Ну, конечно, алтарь, как я мог не понять сразу?! — я покачал головой.
— Что? — Рык вопросительно посмотрел на меня.
— Не, ничего! — я мотнул головой. Не признаваться же, что я сразу не понял, что передо мной алтарь.
«Так, значит, алтарь. Интересно. Алтарь же не просто так, сам по себе, алтарь откуда-то должен черпать эту магическую энергию! Вопрос — откуда? Если бы он был посвящен какому-нибудь богу, то он, скорее всего, наоборот, энергию бы забирал, а раз он ее отдает, то… А что? М-да, задачка…»
Ничего путного в голову пока не лезло, поэтому я опять включил магическое зрение и стал внимательно осматривать алтарь.
«Интересно! — удивился я. — Это взаправду, или мне так только кажется?» Мысли теснились в голове, пока я напряженно думал. А думал я над тем, что увидел в магическом зрении — от всех каналов, идущих от алтаря, отходили совсем тонкие канальчики и они соединялись над толстой площадкой, образуя рисунок. И этот рисунок очень сильно мне напоминал виденный мной рисунок человеческой ладони на двери, ведущей сюда.
Если вспомнить, что там удостоверились, что во мне кровь трех рас, то что хотят узнать здесь и каким способом? Пробовать, или нет?
Нет, я точно знал, что обязательно суну туда руку, только робкий голос здравомыслия пытался отговорить меня от этого поступка, но я легко задушил его.
— Рык, — обратился я к все так же сидящему на полу около алтаря товарищу, — отойди ко входу, пожалуйста.
— Ты хочешь что-то попробовать? — в проницательности ему не откажешь.
— Но, если я буду так далеко, я могу не успеть к тебе на помощь! — возразил он.
— Здесь ты мне ничем помочь не сможешь, — спокойно объяснил ему я. — А вот если будешь там, и если со мной вдруг что-нибудь случится, то сможешь привести помощь!
— Все равно, — пробурчал, вставая, он, — мне это не нравится!
— Мне тоже! — неискренне поддержал его я. — Но кому-то ведь надо!
Я подождал, пока Рык достигнет начала коридора. Он повернулся ко мне лицом и кивнул. Я, опять включив магическое зрение, сунул руку в переплетение канальчиков, совместив свою ладонь с нарисованной магией.
Да, зрелище было красивым, но довольно болезненным. Хорошо, что боль была кратковременной, как укол. Только в этот раз кололи не кожу, а мой магический канал, или каналы, я до конца не понял.