Мой товарищ как-то безучастно кивнул головой и, развернувшись, побрел по направлению нашей комнаты. Я посмотрел на Диттона, ожидающего команды и кивнул подбородком в сторону Рыка.
— Проводишь, проследишь, чтобы лег спать, потом свободен до завтра. Ясно?
Слуга кивнул и рванул догонять ушедшего Рыка.
— Что это сейчас было? — спокойным нейтральным голосом поинтересовалась мама.
Этот тон я знал. Если сейчас же я не дам полный и развернутый ответ, мама сильно огорчится! А я этого не хотел.
— Мам, — предупредил я ее, — рассказ будет долгим, ну, относительно, — поправился я, — так что смотри, насколько тебе нужна моя помощь.
Матушка вскинулась было, но тут до меня дошло, какую двусмысленную фразу я сейчас выдал, и быстро продолжил:
— Не-не, я не отказываюсь помочь, просто я не так выразился! Я хотел уточнить, есть ли у нас время на разговоры, успеем ли мы все сделать за ночь, как ты и хотела?
Мама призадумалась, а потом просто кивнула.
— Да, — подтвердила она свой кивок, — я думаю, что время есть, хотя и не знаю сколько.
— Я понял, — кивнул я в ответ, — а, кстати, а что ты хочешь делать, что тебе нужна моя помощь? — наконец, я решил утолить свое любопытство.
Мама как-то очень внимательно оглядела все вокруг, потянулась к моему уху и тихо-тихо прошептала…
Я плюхнулся попой прямо на пол, неверяще глядя на нее.
— Не-е! — я помотал головой. — Этого не может быть!
— Да, Волан! — мягко сказала она. — Я уже все решила!
— Не верю! — шепотом возопил я. — Повтори! И скажи мне, что я не сплю!
— Ты не спишь, Волан, и я действительно решила проглотить камень душ! — так же шепотом, но очень твердо заявила матушка.
Я, в отчаянии, замотал головой.
— Но это же очень опасно! Ты же знаешь статистику смертности при этой операции поглощения! Как же так?!
— Волан, — голос матушки звучал твердо, — я уже все решила и, насколько могла, просчитала. Ты мне поможешь и у нас все должно получиться!
— Да?! — все так же шепотом, но, тем не менее, возмущенно проорал я. — А если что-то пойдет не так?! А? — я посмотрел маме в лицо. — Ты же знаешь, что у меня, кроме силы, ничего нет — ни знаний, ни опыта! И что мне тогда делать?! И как мне быть дальше, если я не смогу тебе помочь и все закончится плохо?!
Я даже в мыслях не мог представить, что мама может умереть, а уж произнести слово «смерть» применительно к ней… это вообще было далеко за гранью моих возможностей.
— Волька! — горячо зашептала мама. — У нас все получится, не волнуйся! От тебя там потребуется не так уж и много — просто контролировать поступающую в мое магическое хранилище энергию, а точнее, ее количество!
— Погоди, мам! — я аж замотал головой, настолько все мне казалось нереальным. — Но смысл глотания камня и заключается в том, что при резкой подаче избытка энергии, твое магическое хранилище увеличивается в размерах! А если я начну контролировать подачу энергии, то твое магическое хранилище или останется таким же, как и было, либо увеличится незначительно!
Мама досадливо прикусила губу, а я покачал головой.
— Мама, это плохой план! — подвел я итог нашего разговора. Мама выглядела расстроенной и я решил ее приободрить: — Не расстраивайся, нужно просто придумать другой план, хороший…
И тут в мою голову пришла, я не побоюсь этого слова, блестящая идея!
— Хотя… — я ободряюще подмигнул маме, — есть у меня идея! Но только, сначала нам нужно очень серьезно поговорить! И желательно не здесь! — я подозрительно осмотрелся вокруг.
— Хорошо! — мама кивнула и протянула мне руку, чтобы помочь мне встать, так как я весь наш разговор так и просидел на заднице!
Я не стал отказываться от матушкиной помощи по нескольким причинам, и, приняв ее руку, легко поднялся на ноги.
— Пойдем!
Я мотнул головой в сторону лестницы.
— Куда?!
Нет, при всей своей твердости и, порой, жесткости, мама все-таки женщина до мозга костей и ничего женское ей не чуждо, в том числе и любопытство!
— Вниз, мам, — я не стал скрывать от нее правду, — мы с тобой пойдем вниз!
— На первый этаж? — решила уточнить матушка, и, не дождавшись ответа, я просто не успел, она без перерыва с предыдущим вопросом, задала следующий: — А что мы там будем делать?
Я усмехнулся, благо я шел впереди, и она не видела моего лица, и поспешил ответить на ее вопрос.
— Нет, мама, — я остановился, повернувшись к ней лицом. Не то, чтобы это было необходимо, просто мне захотелось посмотреть на выражение ее лица. — Мы с тобой пойдем ниже!
— Ниже? — мама еще не поняла. — Куда ниже?
А потом она догадалась и на ее лице проступила озабоченность, сильно разбавленная беспокойством.
— Мы что, пойдем в подземелье? — решила уточнить она.
— Да, — я кивнул головой.
— Но там же очень опасно! — воскликнула она. — Да еще там эти двери… — она явно вспомнила рассказ капитана замковой стражи.
— Ну, двери, и что? — скептическим тоном задал я вопрос.
— Ну-у-у… — протянула мама, пытаясь вспомнить, о чем Хорт Иствик говорил, относительно подземелья замка и неоткрываемых дверей. Но ничего дурного о подземелье ей, судя по всему, вспомнить не удалось. — Ну-у-у, там эти двери, которые невозможно открыть! — назвала она единственное, что ей вспомнилось.
— И что? — саркастически поинтересовался я. — Ну во-первых, — почти без паузы продолжил я, чтобы мама не успела вставить замечание и сбить меня с толку, — эти двери никому никакого вреда не причинили!
Я развернулся и ступил на лестницу, ведущую вниз, на первый этаж.
— А, во-вторых, — продолжил я, повернув голову, чтобы матушке было лучше слышно, но все равно, продолжая одним глазом контролировать свое положение на лестнице, а то перил нет у нее, а крыльев — у меня! — Не такие уж они и неоткрываемые, как все о них говорят!
Мама молчала долго, переваривая мою речь, я даже успел шагнуть с лестницы на пол первого этажа, когда она, наконец, задала вопрос:
— Уж не хочешь ли ты сказать, что вы с Рыком открыли эти двери? — немного ехидно, немного растерянно произнесла она.
Я, не останавливаясь, обернулся как раз в тот момент, когда она сошла с лестницы, и лицо у нее было таким растерянным, что я не выдержал и остановился, поджидая ее.
— Нет, мама! — честно ответил я на ее вопрос, услышал облегченный вздох и увидел радость на ее лице. Это меня обидело!
«Ну, вот почему она не верит в меня?! — мелькнула мысль. — Ведь я уже большой, да и, вроде, никогда ее не подводил?»
— Нет, мама, — повторил я, когда она подошла ко мне, — мы с Рыком открыли только одну дверь!
На ее лице ужас боролся с любопытством.
— Волька! — воскликнула она и принялась тщательно осматривать меня. — Ну, нельзя же быть таким безрассудным!
Это прозвучало как укор, но в голосе слышилась явная зависть! Наверняка жалеет, что ее не было с нами!
— Никакого безрассудства! — заверил я ее. — Просто тонкий расчет!
— Угу, угу, — скептически покивала мама, — значит, как любил говаривать твой дед: «Все учтено могучим ураганом!»?
— Ну, что-то типа того, — уклончиво согласился я. — И, кстати, а чем ты недовольна? Все живы-здоровы, а одна дверь уже открыта, да и вторую открыть труда не составит!
Мама непонимающе посмотрела на меня.
— Они взаимосвязаны, — пояснил я ей. — Открыв первую дверь, мы, по сути, открыли их обе! Единственная сложность — нужно было точно угадать, какую из дверей нужно открывать первой!
— И как ты догадался? — полюбопытствовала матушка.
Я усмехнулся.
— А я не догадывался!
Поймав ее удивленный взгляд, я пояснил:
— А там только на одной двери ключ был, другая — глухая. Судя по всему, ее вообще снаружи открыть нельзя!
Мама удивилась. Нет. Мама очень сильно удивилась!
— Мам, — попытался предотвратить я возможные вопросы, — пойдем, ты сама все увидишь, тогда и поспрашиваешь. На что смогу — отвечу!
И, увидев, как она с подозрением уставилась на меня, поспешил пояснить:
— Ну, то, что знаю, я тебе расскажу и покажу, но знаю и понимаю я там пока не все!
Мама кивнула. Фу-х! А то еще подумает, что я решил что-то утаить!
Облегченно вздохнув, я направился к лестнице, ведущей в подземелье. Спустившись с мамой на самый нижний этаж замка, я сразу двинулся к этим знаменитым дверям. Мама шла за мной, чуть-чуть отстав.
Зайдя в зал перед этими «неоткрываемыми» дверями, я посторонился и дал маме возможность рассмотреть всю картину целиком. Мама постояла у входа в зал, быстро осмотрелась, хотя, конечно, разглядывать там было особенно нечего — пустое помещение и две двери в стене.
Осмотревшись она подошла к дверям и, не доходя до них шагов пять-шесть, она остановилась и начала пристально разглядывать сами двери.
«Ключ ищет!» — догадался я.
— Мам, ты что видишь? — решил я ей помочь.
— Двери! — хмуро произнесла матушка.
— А магические узоры? — задал я ей наводящий вопрос.
— Узоры вижу, — согласилась со мной мама, — и что? Что там с этими узорами?
— Да они… — начал было я, но тут в памяти всплыли слова: «Только дитя трех рас…»
«А вот мне интересно, теперь, когда я открыл эту дверь, и дитя трех рас не нужно, теперь что, каждый сможет ее открыть? Ну, конечно, не совсем каждый, а каждый маг, но ведь сможет? Или нет? Это обязательно нужно будет узнать у Гранура, а то незваные гости мне тут не нужны!»
— Ты чего затих, Волька? — мама обернулась и с беспокойством смотрела на меня.
— А? Да, ничего, мам, — я успокаивающе махнул рукой, — просто задумался!
— Угу! — приняла к сведенью мама. — Так ты остановился на словах: «да они…».
— Мам, — я решил немного изменить стиль подсказки. — Ну, вот те узоры, которые ты видишь, они ни во что такое не складываются?
Мама, не оборачиваясь, пожала плечами.
— Да, вроде, нет, хотя… Подожди, подожди… — и она сделала пару маленьких, совсем маленьких шажочков к правой двери.