Рядом с ним шел пацан, примерно моего возраста. Увидев его, я почувствовал, что моя челюсть начинает движение вниз. Огромным усилием воли я вернул свою челюсть на место.
— Это что? — не понял я. — Он что, в трусах и чулках?! Это что, у них теперь так дамы одеваются?!
Я был просто в шоке! Я не знал, что и думать — на первый взгляд, это был пацан, вон, и меч у бедра болтается! Да и лицо, вроде как, ни разу не женское, но вот какие-то раздутые штаны, очень смахивающие на трусы, надетые поверх костюма и белые чулки…
Как по мне, так это уже был перебор!
Глава 6.2
— Его высочество Георг, младший принц королевства Унаи! — между тем продолжал кричать старичок. — Его сиятельство Георг Рендор, Вице-канцлер королевства Унаи! — и, выдержав очень короткую паузу, закончил:
— И сопровождающие их лица!
Из сопровождающих лиц, только двое были в возрасте и одеты нормально — то есть в нормальных штанах и туфлях или мягких сапожках, а вот остальные, наверное, полтора десятка, примерно возраста принца, были одеты так же, как и принц.
— Офигеть! — уже не сдерживаясь, громко зашептал я, переполняемый возмущением. — Они что, на прием пришли в трусах и чулках?! Обалдели что ли?!
Со стороны дочери герцога донесся какой-то подозрительный звук, очень похожий на хрюканье. Я подозрительно покосился на нее, но она сохраняла полную серьезность, только зачем-то надула щеки и слегка порозовела.
— Ну, — не унимался я, — с такими прическами и лицами, как теперь понять, скажите на милость, кто из них парень, а кто девчонка?!
От Энарии донесся очередной хрюк, а потом я услышал ее сдавленный шепот, пару раз прерываемый уже чем-то больше похожим на всхлип.
— Волан, прекрати! Мне сейчас смеяться нельзя, а ты меня смешишь!
— Я?! — я неподдельно удивился. — Это я что ли в трусах и чулках приперся?! Они бы еще пеньюары натянули! Рыцари, блин!
Энария вдруг закашлялась, прикрыв рот рукой, а Магда, тоже закрывая рот рукой, чуть наклонилась ко мне.
— Волан, эти, как ты говоришь «трусы» — называются плундры, а чулки, что одеваются с ними — шоссы! Это такая молодежная мода сейчас! Пошла, говорят из Эльфийских княжеств. Так что, что бы ты ни думал, одеты они очень модно!
— Это модно?! — не поверил я. — Да их в этой одежде от женщин не отличить! Ну ладно эльфы, я, правда, не видел, но отец говорит, что со спины различить кто перед тобой — парень или девушка, практически невозможно! Так что им вполне и трусы с чулками носить можно… Но… — и тут моя спина вдруг похолодела от пришедшей в голову мысли. — Энария, госпожа маркиза, — я вытянул шею, чтобы приблизиться к ее уху, — Если вы мне хотите сшить нечто подобное, то я сразу отказываюсь это вот… — я дернул рукой в направлении принца и его компании, — я не буду это носить! — твердым шепотом закончил я свой протест.
Дочь герцога поднесла руку к лицу и, прикрыв рот, быстро прошептала:
— Мне и самой не нравится, так что успокойся, одежда будет нормальная.
— Ф-у-ух! — я выдохнул с таким облегчением, что герцог оглянулся и бросил на меня недовольный взгляд. Но мне было все равно! От осознания того, что я избежал вот такого позора, моя душа буквально пела!
Однако, отвлекшись на разглядывание посланников королевства и свои переживания, я совсем перестал слушать, что говорят высокие стороны, и вернулся в действительность только после того, как кулачок Магды врезался в мои ребра.
— Ой! — прошипел я.
Было не больно, это я просто от неожиданности.
— Не спи! — зло зашептала Магда. — А то замерзнешь!
— Да не сплю я! — негодующе зашептал я в ответ и посмотрел по сторонам.
Опа! А герцога-то с сыновьями уже нет! И Энария уже спустилась и стоит в зале, только мы с Магдой остались на возвышении. Вот это я задумался! Даже не заметил, как все ушли! Ну, что же, пора и нам. Я быстро спрыгнул в зал и, галантно подав руку, помог спуститься Магде.
Народ в зале расслабился, все опять ходили по залу, переговаривались. А, нет! Я заметил герцога. Он разговаривал с вице-канцлером, окруженный заинтересованными слушателями. Мне отчего-то показалось, что остальные в этой беседе не участвуют.
Мы с Магдой следовали за Энарией, куда бы она ни направилась. Должен признаться, что общалась она со многими, в основном, конечно, с женщинами, но бывало, что и мужчины подходили к ней разными вопросами.
Я в их беседы не вслушивался, а просто стоял неподалеку и спокойно разглядывал людей в зале. Занятие, скажу я вам, преинтереснейшее! Ага, было! Пока мой взгляд не наткнулся на Ардуна, о чем-то беседующего с принцем, и время от времени бросающего на меня торжествующие взгляды. Причем, он говорил, а принц кивал головой и тоже время от времени поглядывал в мою сторону.
«Ох, это не к добру!» — тут же моя задница, чувствительная к разного рода неприятностям, начала посылать тревожные сигналы в мозг.
Сигналы-то я принял, а вот сделать ничего не успел. Энария как раз беседовала с какой-то женщиной, и они обе получали удовольствие от общения, судя по частым взрывам смеха, Магда тоже рядом щебетала с каким-то мужчиной, который, похоже, приходился ей дальним родственником, а я пытался придумать, как мне быстро покинуть этот зал.
— Посмотри, Энджи, тебе не кажется, что этот селянин здесь случайно? — услышал я голос за спиной.
— Мне кажется, что он просто заблудился! Смотри, как он крутит головой, наверное, ищет выход! — гаденько подхватил второй.
М-да! Они что, рассчитывают, что я сейчас, оскорбленный до глубины души, воспылаю негодованием и вызову их на дуэль? Ха, мечтатели! Кавендиш, мой учитель во сне, меня довольно быстро отучил делать что-либо не думая! А уж злиться во время боя…
Я, не оборачиваясь, ухмыльнулся и продолжил разглядывать зал.
— Нет, Энджи, эта деревенщина считает, что он в сказку попал, что ли?! — голос из-за спины прозвучал зло и довольно громко.
Стоящие рядом стали оборачиваться, здесь явно затевалась ссора, а это было каким-никаким развлечением! Магда тоже прекратила разговор и подошла ко мне с весьма обеспокоенным лицом.
— Волан, — начала она, но, стоящие у меня за спиной, не дали ей договорить.
— Ты посмотри, Энджи, еще селянка! Он, оказывается не один! Интересно, сколько еще селян бродит здесь по залу?! — голос за спиной звучал уже громко и зло.
— А, может, просто поможем им найти выход? — поддержал его второй.
Да, а вот это он уже зря! Зачем в наши разногласия впутывать посторонних, да, к тому же, молодую девчонку?
Я резко развернулся и увидел двух молодых дворян, судя по одежде, прибывших с принцем.
— А-а-а! — я, в притворном ужасе, замахал руками. — Сгинь! Сгинь! Опять девки мерещатся! — громко запричитал я.
Магда, помня мое недавнее выступление по поводу одежды молодежи из королевства, сориентировалась довольно быстро.
— Волан, это мужчины! — и она укоризненно покачала головой.
— Какие мужчины?! — возмутился я. — Ты посмотри, во что они одеты — трусы и чулки! А если запазухой пошерудить, то, глядишь, и бюстгальтер найдется и грудь, чтобы детей кормить!
Народ вокруг стал потихонечку посмеиваться. Два оболтуса покраснели и хватали воздух открытыми ртами, но пока ничего не говорили.
— Фу, дамы, — глядя прямо в их раскрасневшиеся от гнева лица, продолжил я, — как вам не стыдно приставать к незнакомому дворянину, да еще и с таким предложением!
На шум разгорающейся ссоры подтянулась маркиза с крайне недовольным выражением лица, подошел принц, герцог, видимо, заинтересовавшийся тем, что здесь происходит, подошел с вице-премьером и еще каким-то мужчиной, лет сорока, в богатой одежде, с круглым, румяным и каким-то улыбчивым лицом.
В нем привлекли мое внимание глаза — веселые, с какой-то сумасшедшинкой, что ли. Вот, если судить по глазам, то я охарактеризовал его, как оторву-весельчака! Я задержал на нем свой взгляд. Чем-то он мне импонировал. Он, заметив мое пристальное внимание, улыбнулся мне и, лихо подмигнув, украдкой показал большой палец.
— Дуэль! — взревел тот, который и начал всю эту ссору.
Все посмотрели на меня.
— Да вы что?! — несказанно удивился я. — Я не могу!
И увидев, как начинает кривиться рот в презрительной усмешке у вызвавшего меня, продолжил:
— Ну, нельзя же меня так оскорблять! Я не дерусь с женщинами, особенно на дуэли! Хоть вы и не в моем вкусе, леди, — я окинул их взглядом, — м-да, простите, обе не в моем вкусе, леди. Поэтому, совет — походите по залу, посмотрите повнимательней, глядишь, и найдется мужчина, которому вы понравитесь!
Все вокруг уже просто смеялись, только, о! И принц тоже здесь! А чего это он не смеется? И Ардун! Ну, кто бы сомневался! Ни на секунду не сомневался, чьих рук это дело!
Парень, услышав мои слова, бросился на меня, но его перехватили и удержали.
— Дуэль! — кричал он. — Сейчас же! До смерти!
— Да? — я с видом деревенского олуха почесал затылок. — Вот прямо сейчас, и прямо до смерти?
— Да! — он уже не кричал, но во взгляде было столько ненависти…
А за что? Не я это начал.
— Ваша светлость? — я посмотрел на герцога, вопросительно подняв бровь.
В присутствии герцога, только он может либо разрешить, либо запретить дуэль.
— Прежде чем я приму решение, я хочу сказать следующее: Ваш человек, принц, оскорбил камер-пажа моей дочери, а так же ее фрейлину и подругу, нанеся тем самым оскорбление и ей, и, соответственно, мне. Этот юноша сегодня на службе первый день, поэтому, чтобы понять будет ли он отстаивать честь моей дочери или это будет кто-то другой, его заменяющий, мне необходимо буквально пару минут, чтобы с ним переговорить.
Во время речи герцога лицо принца хмурилось все больше и больше, а вице-канцлер, который подойдя, встал рядом с ним, очень сильно побледнел.
Все, собравшиеся в зале уже столпились вокруг нас, а я и не заметил! Обратил внимание только тогда, когда герцог кивнул мне и пошел к дверям зала. Народ расступился перед ним. Я шел за ним по людскому коридору и пытался угадать, о чем герцог собрался со мной говорить?