Они о чем-то тихо переговаривались, а когда я подошел к маме, затихли и принц, непонятно почему, посмотрел на меня с неприкрытой ненавистью.
«Интересно, а ему-то я чего сделал?» — удивился я. Потом посмотрел на беднягу, которому матушка оказывала помощь. Рядом с ней лежал ее любимый ножик, длиной полметра.
«Любопытно, где она в платье его смогла спрятать, потому что, на первый взгляд, ножен я нигде не увидел!» — мелькнула мысль и тут же угасла.
Курточка и рубашка парня были разрезаны, а точнее, я бы сказал, что правой стороны курточки и рубахи просто не было. Как и не было уже той раны, что я ему нанес — остался только широкий, чуть воспаленный с незакрывшимися краями, явно свежий рубец.
— Мам, чего? — удивленно посмотрел я на нее.
— Ничего, — спокойно ответила она, — придержи вот здесь!
Я сделал, как она просила, потом еще, еще и, наконец, она, закончив, оперлась о мою руку и тяжело поднялась.
— Ваше высочество, — она склонила голову, а принц, оборвав свой разговор с вице-канцлером, вопросительно взглянул на нее. — Вашему другу более ничего не угрожает. Неделю — никаких нагрузок! Ничего тяжелее ложки поднимать нельзя! — она многозначительно посмотрела на принца. — И никакой выпивки! — она перевела взгляд на вице-канцлера. — Я могу надеяться, что вы не пустите по ветру мои труды? — не отрывая своего взгляда от него, поинтересовалась матушка.
— Будьте спокойны! — уверенно кивнул вице-канцлер. — Я лично прослежу за этим! — твердо пообещал он. — И, спасибо вам, баронесса!
— Спасибо! — эхом вторил ему принц и остальные присоединились к ним нестройным хором.
Матушка кивнула им и, взяв меня под руку, вышла из зала.
— Волька, — едва мы оказались в коридоре, начала матушка, — нам нужно поговорить!
Я согласно кивнул.
— О чем?
— Да, много о чем! — матушка раздосадовано махнула рукой, а я вдруг обратил внимание, что ее рука пуста! Ее любимый ножик куда-то исчез! Во всяком случае, я не заметил, что бы она его убирала! Но отметил я это так, краем сознания, сразу переключившись на разговор с матушкой. — Вот, например, кто-то мне обещал придумать что-нибудь с моим обучением, помнишь?
И матушка пристально посмотрела на меня. Я пожал плечами.
— Да, помню, мам, — не стал я отрицать очевидное, — просто все так закрутилось… Совсем не было времени этим заняться!
— Угу! — согласно кивнула матушка. — Только ты, давай, не тяни с этим, а то сил у меня много, а вот как правильно их применить, я не знаю! Угу?
— Угу! — опять согласился я.
— И еще! — начала тараторить мама, так как мы уже подходили к кабинету герцога и, видимо, она хотела мне еще успеть что-то сказать, до моей встречи с герцогом. Я приостановился, показывая, что, в общем, никуда не спешу. Ничего, несколько минут опоздания мне герцог простит, а ставить матушку в неудобное положение я не хотел.
— Ты чего? — удивилась она моей внезапной остановке. — Тебя же Его светлость ждет!
— Ничего! — я махнул рукой. — Он ждет меня позже! — соврал я, не желая попусту препираться с родительницей. — Так, что ты хотела мне сказать?
— Точно? — не успокаивалась моя родительница. — Если что, то мы сможем поговорить и позже, а опаздывать к сюзерену — это неправильно!
— Мам! — укоризненно вскричал я. — Не тяни время, а то я действительно опоздаю!
— Ладно! — наконец-то, согласилась маман. — Слушай, только, никому! Ладно?
Я, недовольно поджав губы, кивнул.
— Понимаешь, — оглянувшись по сторонам и перейдя на шепот, она решила, что момент подходящий. — Кочерыжка поставил ментальные блоки герцогу, его детям и еще много кому… — она опять оглянулась.
— И что? — не понижая голоса, поинтересовался я.
— Тс! — шикнула на меня маман. — А то, что поставил неправильно и этот блок очень легко обойти!
— Вот, бли-и-ин! — я осознал всю глубину задницы в которой, возможно, мы уже оказались, а если нет, то можем оказаться в любой момент!
Глава 7.2
— Вот тебе и «бли-ин»! — передразнила меня матушка.
— Так, чего теперь делать? — я вопросительно уставился на нее.
— Что делать, что делать? — опять передразнила она меня, а потом как-то устало махнула рукой. — Нужно убирать старые блоки и ставить новые!
И она, посмотрела мне в глаза.
— Теперь ты понимаешь, Волька, всю глубину за… — она быстро поправилась, — проблемы?
— Ага! — я согласно кивнул. — А ты сумеешь?
— Волька! — резко зашипела маман. — Голову включи, не будь балбесом! Откуда у меня такие знания?! Кое-кто говорил про обучение…
И она укоризненно посмотрела на меня.
— Я все понял! — я в ответ выставил раскрытые ладони. — Мам, я, правда, постараюсь решить этот вопрос побыстрее! Просто… — я замялся.
«Говорить — не говорить?» — никак не мог решить я. Дело в том, что бывший временный хозяин замка Вудрон Гранур Гон Дель Реввик не совсем отошел от дел. То есть, он, вроде как, перенастроил управление замком на матушку и теперь, как он выразился — «заслуженно отдыхал», но мы с ним договорились, что в отсутствии хозяйки замка, он присмотрит за делами.
Ну и я, втихаря, выпросил у него специальный кристалл, для связи с ним. Мало ли, какие вопросы могут у меня возникнуть, а он, все же, обещал передать мне свои знания по общей магии! Так что, я питал очень большие надежды на то, что Дель Реввик мне поможет, потому что, если нет, то я даже не особо и представлял пока, что делать.
Очень уж неожиданно было то, что мне сообщила матушка!
— Просто, что? — неправильно поняв мою заминку, насторожилась мама.
— Просто мне нужно немного времени, чтобы сообразить, как лучше это сделать! — я решил пока не говорить ей про Дель Реввика.
— Давай, Волька! — мама погладила меня ладонью по щеке. У меня в душе поднялась теплая волна. — Не тяни, дорогой, хорошо?
— Хорошо, мам, — я, как в детстве, прижался щекой к ее руке. — Я все сделаю, не волнуйся!
— Я верю! — она взлохматила мне волосы. — Ой! — она, в смущении, прижала ладошку к губам. — Тебе же сейчас к герцогу идти!
В ее голосе послышались панические нотки, а руки принялись приглаживать мою шевелюру. Как будто, это могло помочь!
— Ну, мам! — я возмущенно тряхнул головой. — Я же к герцогу иду, а не на свидание с девушкой!
— Это, да! — Мама усмехнулась и прекратила издеваться над моими волосами. — А вы с маркизой смотрелись хорошо! — она улыбалась, а я нахмурился. — А, кстати, что это за девочка была вместе с вами?
Я пожал плечами. Разговор явно свернул не на ту тему, на которую я готов был общаться.
— Это — Магда. Ее фрейлина, подруга детства и дочь графа Рональда. — Я решил сразу все рассказать и закончить на этом тему. Но не тут-то было!
— Ее подруга — Магда Ван Хайм? — тут же уцепила главное в моих словах мама.
— Да! — мне уже не терпелось закончить этот разговор. — Мам, давай, я пойду, мне к герцогу пора! — я использовал просто убойную отговорку.
— Иди, дорогой! — мама окинула меня напоследок изучающим взглядом, проверяя мой внешний вид, потом развернулась и пошла в обратную сторону. Я облегченно вздохнул.
— А эта Магда тоже очень ничего! — обернувшись, заключила мама. — Ты к ней приглядись!
И, рассмеявшись, она свернула в другой коридор.
Я выругался про себя и поспешил к герцогу. Начинать свою службу с опоздания к сюзерену — дурной знак!
— Заходи, Волан! — едва, после доклада секретаря, я оказался на пороге кабинета, герцог махнул мне рукой в направлении стульев, стоящих возле его стола. — Давай, присаживайся!
Я подошел к столу.
— Ваша светлость! — я все-таки счел уместным поприветствовать его еще раз, а потому, поклонился. Немного замявшись, поскольку не знал титула второго, присутствующего в кабинете вместе с герцогом, но решил, что лучше переборщить…
— Ваше сиятельство! — я повернулся в его сторону и склонил голову.
— Смотри, какой вежливый! — рассмеялся герцог. — Ладно, пока ты не сел, нужно вас познакомить, а то да, признаю, это мое упущение, виделись вы уже не раз, но все как-то знакомить не к месту было!
Он посмотрел на Сирила, потом перевел взгляд на меня.
— Сирил, перед тобой Волан де Гриз, барон Вудрон, сын небезызвестного тебе Эрика де Гриза и победитель Роджера Валентайна!
Я поклонился. Герцог бросил хитрый взгляд на своего собеседника.
— Волан, перед тобой барон Сирил Ван Герштоф, мой друг, отчаянный рубака и дамский угодник! Ну и, в перерывах между этими занятиями — мой казначей!
Вначале, по лицу казначея скользнула тень неудовольствия, он даже начал хмуриться, но потом его румяное лицо расплылось в широкой улыбке и, мгновение спустя, в кабинете раздался его хохот.
— Ну, уел! — закатываясь, веселился Сирил. — Как есть, уел!
Он хохотал так заразительно, что вскоре я поймал себя на том, что широко улыбаюсь ему в ответ, а герцог, так даже тоже похохатывает!
Повеяло чем-то родным, семейным. Атмосфера в кабинете, как-то сразу, из официальной превратилась в домашнюю. На душе потеплело.
Когда герцог с казначеем отсмеялись, хозяин кабинета, со смешинкой в глазах, вдруг сообщил:
— Да, кстати, кроме всего прочего, о чем я тебе уже сказал, он еще будет и твоим учителем!
Я удивленно воззрился на герцога.
— Э-э-э, Ваша светлость, вы считаете, что меня нужно учить казночейству? — я был ошеломлен и даже растерян.
— Нет! — рассмеялся герцог, а Сирил опять захохотал. — Он будет учить тебя правильно обращаться с мечом, а то, то, что я увидел во время дуэли — ну, никуда не годится!
Герцог вдруг перестал улыбаться и буквально впился взглядом в мое лицо.
— Правда, вот, барон утверждает, что с мечом ты управляешься довольно ловко, и этот поединок — сплошное притворство с твоей стороны!
Вот этого я не ожидал! Я не думал, что кто-то сможет по моим неловким движениям проследить систему! М-да, сюрприз! Причем, сюрприз неприятный! Рано мне еще всем подряд показывать мое мастерство, ох, рано!