— Вас Надеждой зовут? Какое хорошее имя! Надежды нашему кафе как раз и не хватает. Могу предложить вам пять тысяч в неделю плюс чаевые. Ну и конечно, будете питаться в нашем кафе — за счёт заведения. Требования простые: быть приветливой с клиентами, расторопной в работе и, если это возможно, улыбаться почаще. У вас наверняка очаровательная улыбка.
Вот с улыбкой как раз возникла проблема. Как ни пыталась Надежда, по-настоящему улыбнуться не получалось. Печаль довлела над ней. Да и как можно улыбаться миру, в котором столько несправедливости?
Теперь Надежда носила униформу кафе — белую футболку и чёрные штаны, поверх которых повязывала фартук. Удивительно, но она в самом деле принесла кафе удачу: клиенты шли и шли, все столики оказывались неизменно заняты, люди даже ожидали очереди на улице! Давно здесь такого не бывало!
Новенькая официантка ловко носила подносы, разливала ароматный чай в красивые кружки, сервировала, подавала, убирала. Что-то было в ней такое, отчего люди откладывали гаджеты и, может быть, впервые в жизни по-настоящему наслаждались обедом, каждым кусочком, каждым глотком.
— Знаешь, а ведь мы с тобой всё время на бегу едим, не чувствуя настоящего вкуса, — обратился серьёзный молодой человек к своей прекрасной спутнице. — Как и большинство людей. Это как же надо не любить себя, не уважать жизнь! Бог дал нам тело, дал для него пищу. А мы пренебрегаем таким чудом — наслаждением едой!
— Да-да, я тоже сейчас об этом думала, — согласилась девушка.
Но тут Надежде пришлось переключить внимание на очередного клиента.
— Мне капучино, круассан и стакан свежевыжатого апельсинового сока, — т ихо попросила молодая женщина.
Фемида её тотчас узнала и вспомнила тот день, когда испытала одну из самых сильных своих обид на Творца.
…В суд привели 26-летнюю девушку — её обвиняли в краже самоката, оценённого в три тысячи рублей. Следователь потребовал взятия под стражу. Прокурор, лениво и брезгливо смотревший на подсудимую, поддержал. И судья выбрал самую жёсткую меру пресечения — арест. Как же так?! Ведь кража мелкая, совершена впервые! Тогда Фемида сильнейшим образом возмутилась: что творится в её Храме?! За такую малость, как самокат! Как можно?
— Я собиралась съездить на этом самокате за водкой и вернуть его на место, — плакала девушка в отгороженном стеклянном углу — «аквариуме». — Я не хотела воровать. Я бы вернула-а-а, ы-ы-ы-ы…
Фемида тогда очень горевала об этой бедолаге. Недоумевала, почему не нашлось добрых людей, готовых выплатить совсем небольшой ущерб.
Официантка Надежда принесла заказ.
— Спасибо вам, — мило улыбнулась девушка и почему-то вдруг добавила:
— Представьте, я ведь ещё совсем недавно на завтрак выпивала пару бокалов вина или даже рюмку водки. Так и жила. А потом в тюрьму попала. Несправедливо, за самокат, который не крала. Врачи в СИЗО меня обследовали и сказали, что печень уже сильно разрушена. Пить я стала с восемнадцати, когда умерла мама (папа-то давно нас бросил). Не могла пережить её уход. На неё злилась, на себя, на Бога. И пила, пила, пила. Не училась нигде, не работала. Просто шлялась по разным квартирам с собутыльниками. Но полгода в СИЗО без алкоголя — и полностью восстановилась. И даже не это важно. Я впервые взглянула на свою жизнь трезво, поняла, как низко опустилась, и, когда меня освободили, решила: всё будет по-другому. Сейчас работаю продавцом в супермаркете, поступила в колледж — хочу художником стать. И вообще, у меня всё стало получаться. Забавно звучит, но я благодарна и жестокому следователю, и бессердечному судье, и тюрьме. Ой, простите, что так разоткровенничалась. Увидела вас и захотелось вдруг поделиться. Я это к чему: если у вас какая-нибудь проблема — не отчаивайтесь. Доверьтесь Богу — всё всегда к лучшему! Так себе и повторяйте. Я повторяю постоянно. А вот и мой парень! Я побежала, благодарю, сдачи не надо.
Официантка Надежда долго смотрела вслед уходящей. Она прямо-таки излучала уверенность, спокойствие, радость.
— Как удивительно устроен человеческий мир, — подумала вслух Фемида. И в первый раз улыбнулась. Но, вспомнив о несправедливости мира, тотчас себя одёрнула.
Следующие дни тянулись медленно. Надежда много работала, старалась приносить клиентам не только заказанное, но и дарить всю теплоту, на которую была способна.
— Нам по сто граммов виски, если у вас есть, и горячие бургеры, — угрюмо произнёс один из посетителей.
По 100 граммов Надежда приносила за этот стол ещё не раз. Гости опьянели и стали болтливы. Она невольно прислушалась.
— Помнишь того бизнесмена-учёного, ну он ещё экологическую партию создал? Его ведь «заказал» Виталик: ненавидел, не мог простить тому успешности и что не боится ничего. Вот и «заказал». А он ушёл от собственной смерти!
— Это как?
— Арестовали по какому-то сфабрикованному делу — в политику полез, вот и получил. В СИЗО посадили. Туда киллер добраться не мог.
— А потом что?
— Потом Виталик от рака умер. Съел себя сам, желчный был насквозь. А бизнесмена того освободили недавно. Такие дела. Он всё борется за свою реабилитацию, простить не может, что с ним несправедливо обошлись. Дурак! Был бы благодарен судье, что от пули в лоб его спасла. Вон какие сейчас проекты стал делать, на мировой уровень выходит! А был бы во сырой земле…
Фемида помнила и это дело, лживое и бесчестное. На судебном процессе она ощущала, будто над ней надругались у всех на виду. А несчастный подсудимый обводил окружающих растерянным взором: как же так, он ведь всё по закону делал, хотел помогать природе, людям! За что?!
«Неужто и это судейство оказалось спасительным?» — в некотором смятении подумала Надежда. Посетители ушли, а она всё вспоминала, вспоминала… Как тот самый эколог обнял жену, которую приставы подпустили к нему на мгновение, и в объятии этом было столько любви, что она могла бы заполнить весь зал. «Теперь он обнимает жену каждый день», — подумала Фемида и вновь улыбнулась.
Ещё много дней пролетели для официантки Надежды за обычными хлопотами. Благодаря ей, от клиентов в кафе не было отбою, и владелец надумал расширяться. Вскоре к помещению пристроили две уютные веранды, и они тоже никогда не пустовали. Фемида, наблюдая за жизнью людей, проживая её сама, всё же ни на минуту не забывала, кто она и почему тут оказалась. Светлая нежная тоска её не покидала — так хотелось вернуться к своей истинной сути, к тому, ради чего была создана Творцом. И ещё она думала о несправедливости, творящейся в тех местах, что люди называют её храмом. Думала с горечью, и не понапрасну: пока Фемида отсутствовала, много злых дел свершалось её именем; в судах царили произвол и хаос…
Очередное утро обещало быть по-человечески счастливым. Надежда ощущала беспричинную радость, разлитую, казалось, в воздухе. За один из столиков села чудесная пара. Немолодые уже люди смотрели друг другу в глаза и, держась за руки, говорили, судя по всему, о чём-то хорошем. Надежда вдруг узнала его, мужчину в светло-сером костюме. Не может быть! Та история стала одной из самых больших её печалей.
Мужчину взяли под арест совершенно несправедливо, все факты говорили о его невиновности, да и заказчики были очевидны. Но суд оказался глух. Что-то в этом подсудимом зацепило тогда Фемиду. Наверное, то, как он отказывался понимать и признавать, что подобная несправедливость вообще возможна. Ведь сам всю жизнь следовал строгим правилам чести, в которых был воспитан отцом, прошедшим войну офицером. Он смотрел на следователя, прокурора и судью, словно ждал: разверзнутся небеса и покарают нечестивцев. Но ничего не произошло. И его мир рухнул: нет смысла жить, незачем оставаться на земле…
Но что же происходило потом? Надежда с любопытством прислушалась к разговору за столиком.
…Эта женщина всю жизнь была для него музой, мечтой, единственной любовью. Но в какой-то момент он начал отдаляться. Встречи с партнёрами, командировки, новые проекты — на семью не оставалось времени.
— Я ведь в тот день решила уйти, вещи собрала, — говорила она. — Смотрю, а в новостях тебя показывают. Такой шок! А потом ты стал письма писать из СИЗО, и я поняла — ты, настоящий ты, вернулся ко мне.
— А я жить не хотел. И вдруг сон: приснилась ты, как мы гуляем по городу и смеёмся. И всё стало на свои места. Всё, что было перевернуто в моём мире с ног на голову. Какое счастье было провести время без телефона, без встреч с партнёрами, без груза ответственности за дело, которое создал и которое, как казалось, не мог бросить. Я стал жить только тобой, твоими письмами. И знаешь, я простил их всех. Я даже им благодарен. Они мне тебя вернули. И себя.
Надежда улыбнулась в третий раз.
— Я поняла, Творец, — обратилась она к небесам. — Справедливость никуда не исчезла, она есть и была всегда. Даже в этих неправедных судебных решениях. Это была другая — высшая — справедливость.
Жемчужно-белый свет ослепил её. Фемида стояла перед Творцом. Он улыбался.
— Отец, я поняла, чем люди живы, — сказала Фемида. — Они живы Надеждой. Они живы верой в Любовь и в то, что я рядом. Я готова вернуться на службу человечеству.
В тот же миг она вновь ощутила повязку на своих глазах. И заняла место, уготованное ей Творцом.
Поп
Священник Владимир не боялся ни Бога, ни чёрта. В первого он не верил, а со вторым, как казалось со стороны, давно дружил. Молодой, краснощёкий, он выглядел, как типичный поп из советских кинофильмов. Поп гордился тем, что является не просто настоятелем храма, но и главным правозащитником региона. В его общественные обязанности входило проверять условия содержания заключённых. Сначала арестанты радовались, завидев на пороге камеры человека в рясе и с крестом, а потом стали демонстративно отворачиваться.
«Я же вам доверился, всё рассказал, просил помощи! А вы… Вы мне такую «божественную» помощь оказали! Слов нет!» — возмущались заключённые. Поп меж тем, потупив взгляд, записывал в своей тетрадке для отчётов: «Жалоб на содержание не поступило».