— Хорошо бы… — пробормотала Сью. Затем, после короткой паузы продолжила: — А теперь, мои дорогие, ваша очередь потрудиться. Мы с Дейвом приготовили ужин, а вы вымоете посуду. По-моему, так будет справедливо.
Дейв вздрогнул, услышав свое имя, и метнул взгляд на Сью. Но та, хотя и заговорила о нем, по-прежнему на него не смотрела.
— Вы — это кто? — настороженно прищурилась Кейтлин.
Сью тонко улыбнулась.
— В частности, ты, дорогуша. Или скажешь, что ты не только готовить не умеешь, но и тарелки мыть?
Кейтлин открыла было рот, чтобы что-то сказать, однако Сью пресекла попытку в корне, решительно произнеся:
— Брось, милая, посуду вымыть способен любой… ребенок.
В конце она явно собиралась употребить словцо покрепче, но в последний момент передумала.
Кейтлин взглянула на свои покрытые перламутровым лаком ногти.
— Но…
— Резиновые перчатки наденешь, — безапелляционным тоном произнесла Сью. Затем наконец-то посмотрела на Дейва. — Найдутся перчатки?
Тот взволнованно глотнул воздух, на минутку став похожим на Теда в те моменты, когда с ним общается Кейтлин.
— Найдутся.
Сью сразу же отвела взгляд.
— Вот и хорошо.
Сообразив, что на этот раз отвертеться не удастся, Кейтлин сердито фыркнула. Потом, набычившись, взглянула на Сью.
— А почему только я одна?
— Не одна, дорогая, — мгновенно вклинился Тед. — Я с удовольствием составлю тебе компанию.
Но и перспектива иметь помощника Кейтлин не обрадовала.
— Не понимаю, почему вообще я должна что-то делать, когда меня пригласили отдыхать, — проворчала она себе под нос.
Сью возмущенно воззрилась на нее.
— Нет, мне это нравится! Ее пригласили отдыхать! Вот и спросишь с тех, кто пригласил, когда они появятся. А до той поры у нас самообслуживание. Дейв не обязан за нами ухаживать. Неужели непонятно?
Дейв вновь замер, чутко вслушиваясь в интонации Сью и ожидая продолжения. Однако его не последовало. По-видимому, Сью сочла, что сказала достаточно.
Вместо нее подала голос Мей.
— Ладно вам спорить по пустякам. Мы с Алексом тоже поможем убрать со стола и вымыть посуду… правда, Алекс?
— Конечно, какие проблемы… — откликнулся тот. Ему было все равно, что делать, лишь бы с Мей.
Тут Дейв встрепенулся.
— Лучше помогите нам со Сью отнести наверх ваши дорожные сумки. А потом я определю вас в свободные комнаты. Кстати, — повернулся он к хмурившейся Кейтлин и улыбающемуся Теду, — как вымоете посуду, тоже поднимайтесь на второй этаж — хорошо?
— Придем, придем… — почти пропел Тед. Кейтлин недоуменно покосилась на него — чему он радуется? Тут такая неприятная работенка предстоит…
Дейв тем временем исподтишка наблюдал за Сью — как та отреагирует на завуалированное предложение о совместном переносе багажа.
Услышав слова «нам со Сью», она застыла с устремленным в одну точку взглядом, но не сделала попытки возразить или чего-то в этом роде.
Что ж, и то хорошо.
Ладно, подумал Дейв, авось как-нибудь приручу ее за эти дни. Если у меня получилось с Баззи, то наверняка получится и со Сью.
В следующую минуту он прикусил губу, сдерживая улыбку. Интересно, что сказала бы Сью, узнав, что он сравнивает ее со страусихой, которую ему однажды вздумалось объездить?
9
— Послушай, Дейв, — произнесла Сью, выводя того из воспоминаний о минувшем вечере. — Я не думаю, что…
Однако Дейв так и не узнал, о чем она не думает, так как в этот момент скрипнула обтянутая москитной сеткой рама и на террасе появилась растрепанная Кейтлин.
— А, вы здесь… — пробормотала она, позевывая. — Хорошо, что уже встали.
Тьфу ты, даже нескольких минут не дают побыть наедине!
Слегка прищурившись, Дейв смерил Кейтлин взглядом.
— Почему хорошо?
Та перестала зевать и улыбнулась, в очередной раз продемонстрировав белизну ровных крепких зубов.
— Потому что очень кофе хочется.
— А мы здесь при чем? — подала голос Сью.
— Да? — обронил Дейв, радуясь возможности объединиться с ней хотя бы в мелочи.
Кейтлин заморгала.
— Ну, если вы давно бодрствуете, то могли бы сварить кофе для тех, кто еще не совсем пришел в себя после сна.
Она употребила множественное число, но было совершенно понятно, что речь идет о ней одной.
— Не совсем? — повторила Сью. — Хочешь сказать, ты плохо спала?
За исключением Мей и Алекса, попросивших для себя одну комнату на двоих, остальных Дейв расселил вчера в отдельные спальни, поэтому Кейтлин некому было мешать. За эту роль — мешающего — с удовольствием взялся бы Тед, который, кстати, не без зависти проводил взглядом направившихся в свою комнату Мей и Алекса, однако их с Кейтлин отношения пока не достигли необходимой для подобных импровизаций степени близости.
— Что ты! — хихикнула Кейтлин. — Спала как убитая. Даже снов, если те и были, не видела.
— В таком случае тебе ничего не мешает со свежими силами отправиться на кухню и сварить кофе, — сказала Сью. — Притом не только себе, но и всем остальным.
Кейтлин замотала головой.
— Нет-нет-нет! Что ты! Кофе я варила всего раза два в жизни, и пить его было невозможно. Зачем же понапрасну переводить продукт. — Она вновь улыбнулась и заискивающе протянула: — Ну что вам стоит сварить хороший кофе? Вернее, тебе, — добавила, взглянув на Сью, но затем все-таки кокетливо покосилась на Дейва. — Про нашего хозяина я не говорю, ему некогда.
Тот хотел было сказать, что у него действительно полно дел — в частности, прямо сейчас нужно идти измельчать силос, — как вдруг заметил странную перемену в лице Кейтлин. Она как-то сразу преобразилась, сонное выражение с ее лица будто рукой сняло. Поправляя волосы и улыбаясь, она смотрела куда-то мимо Дейва.
Сообразив, что кто-то находится у него за спиной, он обернулся и увидел приближающихся к дому Пита и Майки, своих работников.
Ах, вот в чем причина странного поведения Кейтлин — новые парни и новая возможность покрасоваться!
Тем временем Пит и Майки подошли к ступенькам террасы.
— Привет, Дейв, — сказал Пит. Он был постарше Майки, от природы рыжий, но с такими же выгоревшими на солнце волосами, как и у Дейва. — Привет, девочки.
— О, девушки! — присоединился к нему Майки. — У тебя гости, Дейв? Ну, здравствуйте, здравствуйте…
— Добрый день, — сдержанно отозвалась Сью.
— Привет, мальчики! — защебетала Кейтлин. — Как дела? Погода сегодня замечательная, правда?
Вот это да, подумал Дейв. Она что же, готова кокетничать с каждым, кто носит брюки?
Однако на Пита слова Кейтлин произвели совсем не то впечатление, на которое она рассчитывала.
— Погода? — пробормотал он, озабоченно подняв взгляд к ясному небу. Потом посмотрел на Дейва. — Слышал, в Нью-Мексико ураган бушует? Ау нас тишина. Разве может так быть, чтобы в одном штате крыши с домов срывало, а в соседнем и листочек не шелохнулся?
Дейв тоже взглянул на небосвод.
— Хм…
— Может, пронесет? — Это произнес Майки, хотя смотрел при этом на Кейтлин. Впрочем, уже в следующую минуту он тоже взглянул на небо, которое как будто не сулило никаких неприятностей.
— Будем надеяться, — сказал Дейв. Пит усмехнулся.
— Только это и остается, ведь от нас ничего не зависит — верно? Ладно, чему быть, того не миновать. Мы, собственно, пришли, чтобы ты определил нам на сегодня объем работ.
— Работа! — фыркнула Кейтлин. Затем, подчеркнуто не глядя ни на Дейва, ни на Пита с Майки, обвила рукой талию поднявшейся с плетеного кресла Сью и потянула ее к входу в дом. — Идем, у них одна работа на уме. А я умираю без кофе. Да и завтрак не помешал бы, если честно…
Через минуту обе скрылись в сумрачном холле, не забыв закрыть за собой обтянутую москитной сеткой раму.
Дейву осталось лишь проводить их взглядом да полюбоваться напоследок стройными ногами Сью. Затем он повернулся к Питу и Майки.
— Идемте, я как раз собирался вернуться на ферму.
Сью все же пришлось сварить кофе на всю компанию, а заодно и завтрак приготовить — куда же денешься?
Вероятно, аромат кофе распространился до второго этажа, потому что вскоре на кухню подтянулись и остальные: Мей с Алексом и Тед. У первых двоих был такой вид, будто им есть что сказать о совместно проведенной ночи, однако информация эта такого интимного свойства, что делиться ею не стоит.
Тед поглядывал на юную парочку с оттенком зависти, а на Кейтлин с обожанием. Та, конечно, видела все это и строила в ответ глазки. В конце завтрака, состоявшего из яичницы с жареными помидорами и подсушенных в тостере гренков, она беззаботно произнесла:
— Ну, чем займемся сегодня?
— Я не прочь взглянуть вблизи на знаменитые Голубые озера, — сказала Сью.
Едва Кейтлин услышала это, как сразу же заерзала на стуле от нетерпения.
— Чудесно! Замечательная мысль! Я с тобой!
— Я тоже, — подхватил Тед. Кивнув, Сью добавила:
— Думаю, Мей покажет нам, как туда пройти.
В первый момент Мей не ответила, так как шушукалась о чем-то с Алексом.
— Мей?
Та наконец повернулась.
— Что, как пройти? Да ведь берег рядом, его прекрасно видно с террасы.
Сью улыбнулась.
— Верно, но не хотелось бы продираться сквозь заросли кактусов. Ты бывала здесь раньше, наверняка знаешь какую-нибудь тропинку, по которой можно пройти аккуратно, не поцарапавшись о торчащие со всех сторон колючки.
— Э-э-э… да, тропинка есть, — на миг задумавшись, сказала Мей. — Но вы и сами ее найдете, стоит только присмотреться.
Сью внимательно посмотрела на нее, затем на Алекса. При этом ее красивые темные брови удивленно приподнялись, почти полностью спрятавшись под ровно подстриженной челкой.
— Иными словами, вы нам компанию не составите?
В глазах Мей отразилась нерешительность. Чувствовалось, что она не прочь вернуться в спальню и продолжить ночные занятия — вот только не уверена, разделяет ли ее мнение Алекс. Но не спрашивать же его при всех!