Роб УилшоуКамни и кости: Окаменелости и истории, которые они рассказывают
Знак информационной продукции (Федеральный закон № 436-ФЗ от 29.12.2010 г.)
Литературно-художественное издание
Главный редактор: Лана Богомаз
Руководитель проекта: Ирина Останина
Арт-директор: Таня Галябович
Художественный редактор: Аля Щедрина
Литературный редактор: Наталья Александрова
Корректор: Зоя Скобелкина
Леттеринг: Аля Щедрина, Илль Кривалёва
Компьютерная верстка: Стефан Розов
Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.
Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.
First published in England under the title: Stones and Bones: Fossils and the stories the tell
Что такое окаменелости?
Окаменелости – это остатки древних организмов, которые естественным образом сохранились в земле. Окаменевают и крошечные бактерии, и скелеты огромных динозавров.
Живые существа становятся окаменелостями очень редко. Умерев, растения или животные обычно просто разлагаются, и от них ничего не остается. Но иногда твердые части тела (например, скелет, зубы или панцирь) оказываются быстро погребены под мелкими частицами так называемых осадочных пород. За тысячи лет порода спрессовывается, а части тела превращаются в камень.
Люди заинтересовались окаменелостями давным-давно. Древние языческие цивилизации верили, что окаменелости обладают магической силой. В Средние века их считали творениями дьявола или останками животных, погибших во время библейского Потопа. Только в начале XIX века окаменелостями занялись ученые.
Жорж Кювье и Уильям Смит обнаружили, что в слоях горных пород в разных местах попадаются похожие окаменелости и что ископаемое из Китая будет больше походить на ископаемое из того же слоя в Англии, чем на английское ископаемое из другого слоя горных пород.
Жорж Кювье и Уильям Смит обнаружили, что окаменелости находят в слоях горных пород. Но не во всех. Окаменелости попадаются только в осадочных породах.
Осадочные породы – это один из трех типов горных пород на Земле.
Сразу после смерти живое существо начинает разлагаться. Чтобы окаменеть, организму нужно быть захороненным как можно быстрее. Самые лучшие условия – под водой. Там мертвое тело быстро покрывается илом и песком.
99 % найденных окаменелостей принадлежат морским животным, например моллюскам, рептилиям и акулам. Сухопутные животные попадаются гораздо реже. А если мы их и находим, это значит, что они жили рядом с озером или рекой или, например, что вскоре после их смерти местность затопило водой и тела смыло в ближайший водоем.
Мы почти ничего не знаем о динозаврах, которые жили в джунглях или горах. Это не значит, что динозавров там не было, просто в таких местах окаменелости формируются редко.
Каждый слой ископаемой летописи относится к определенной эпохе в истории планеты. Следовательно, если определить возраст слоев горных пород, можно узнать, какие организмы жили одновременно друг с другом, и воссоздать картину жизни на Земле в разные времена.
Докембрий и палеозойская эра
Вначале наша планета была просто вращающимся шаром из расплавленного камня. Постепенно шар стал остывать, и его поверхность затвердела. Иногда расплавленная порода просачивалась на поверхность через отверстия – вулканы. Из-за вулканов в небе появились облака, из которых на землю лились бесконечные ливни. Так возникли океаны. Со временем в них зародилась жизнь.
Эти простейшие подготовили почву для невероятного преображения жизни на Земле. Они научились питаться, поглощая воду и солнечный свет и выделяя при этом кислород. Этот процесс называется фотосинтезом.
Это интересно: дикинсония
Это интересно: трилобиты
Это интересно: амниотическое яйцо
Скорее всего, катастрофическое вымирание случилось из-за вулканической активности на территории современной Сибири. Тысячи невысоких вулканов под названием Сибирские траппы много лет выбрасывали лаву и ядовитый газ – двуокись серы (SO2). К тому же оттуда извергались миллионы тонн углекислого газа (CO2), который создает сильнейший парниковый эффект. Большая часть CO2 растворилась в океанах, и морская вода превратилась в кислоту, разъедающую кости и раковины. Вода стала теплее на 8 ℃ и потеряла до 80 % растворенного кислорода.
Потом вулканический пепел на много лет скрыл солнце, и планета сильно остыла. Появились громадные ледники, уровень моря упал, и животные на мелководье погибли.
Пермское вымирание – величайшее вымирание в истории Земли. Оно было таким разрушительным, что жизнь восстановилась только через 30 млн лет.
Это интересно: листозавр
Мезозойская эра
Побережий было не так уж много, поэтому окаменелости триасового периода попадаются редко, но ученые полагают, что в основном планету тогда населяли ранние рептилии под названием архозавры. Это предки динозавров, птиц и крокодилов. Они были лучше других животных приспособлены к жизни в пустыне, потому что тратили меньше энергии и хорошо экономили воду.
Это интересно: морганукодон
По мере того как Пангея распадалась на части, уровень моря повышался, а воздух становился все более теплым и влажным. После триасового вымирания в экологии планеты зияла пустота, и динозавры поспешили ее заполнить.
Это интересно: археопетрикс
Это интересно: майазавра
Кайнозойская эра
Это интересно: появление китов в палеогене
Это интересно: ужасные птицы
Это интересно: происхождение человека
Четвертичный период – самая поздняя геологическая эра, охватывающая период с 2,6 млн лет назад до наших дней; это всего лишь 0,01 % геологического времени. Он делится на две эпохи – плейстоцен и голоцен.
Эпоху плейстоцена часто называют ледниковым периодом. В это время климат Земли радикально изменился. На огромных территориях Европы и Америки возникали и исчезали ледники, формируя привычные нам ландшафты. Были периоды, когда лед покрывал до 30 % земной суши.