шинства магматических и метаморфических пород и состоит из кремния и кислорода.
— А вот эти блёстки тоже кварц?
— Нет, Чевочка, этот минерал — слюда. Она состоит из слоёв, иногда таких тоненьких, что через них виден свет. Пластинки слюды раньше вставляли в окна вместо стёкол.
— А серые или розоватые крупинки в граните — это что за минерал?
— Это полевой шпат.
— Полевой? Он что, в поле растёт, как ромашка?
— Его часто находили в полях, поэтому так и назвали. Но где ценных минералов точно не счесть — так это в горах. Урал, где мы с тобой сейчас находимся, — настоящая сокровищница. Чего здесь только не находили: алмазы, аметисты, изумруды, рубины!
— А сколько всего на Земле минералов?
— Более четырёх тысяч видов, Чевостик! И учёные открывают всё новые и новые.
— Ой, дядя Кузя, гляди: в камнях стёклышко застряло. Как оно сюда попало?
— Это не стёклышко, а кристаллы горного хрусталя.
— Неужели из него вазы и бокалы делают?
— Горный хрусталь, Чевостик, — это прозрачный вид кварца. Кристаллы синеватого или фиолетового цвета называются аметистами, а дымчатый кварц — раухтопазом. Из горного хрусталя создают только произведения искусства. А вазы и бокалы делают из особого вида стекла. Своё название оно получило за сходство с горным хрусталём.
— Вот как интересно: эти кристаллы сделали не люди, а получилось так ровно и аккуратно.
— Горный хрусталь вырастает в трещинах, когда там резко остывает вода. И раз уж мы заговорили о кристаллах, давай вернёмся, Чевостик, в наши дни. Настраиваю времяскок: Пещера кристаллов, Мексика. Мы окажемся в 300 метрах под землёй!
Набери на улице разные камни. Хорошенько рассмотри их — просто так и под лупой. Попробуй понять, это вулканическая порода, осадочная или метаморфическая.
Гуляя по городу, обрати внимание на каменные детали зданий и памятников. Подумай, из каких горных пород они сделаны.
Восхитительный беспорядок. Кристаллы
— Вот это да! Тут кто-то крушил всё подряд! Стояли белые каменные колонны, а теперь валяются как попало. Кто ж таких дел натворил?
— Это не колонны, Чевостик, а кристаллы минерала селенита. И никто их не ломал, они так сами выросли.
— Дядя Кузя, времяскок нас уменьшил? Почему кристаллы такие огромные? Я думал, они небольшие.
— Не волнуйся, Чевочка, с нами всё в порядке — это кристаллы такие гигантские. Их происхождение уникально. Здесь, глубоко под поверхностью планеты, образовалась пещера с водой. Когда земная кора сдвинулась, пещера оказалась замурованной. При этом благодаря магме она постоянно подогревалась. Так из воды, в которой были растворены минеральные вещества, выросли кристаллы. Конечно, для этого понадобилось много времени: сотни тысяч и даже миллионы лет.
— А как вообще устроены кристаллы?
— Сейчас объясню. Мы с тобой уже говорили: всё вокруг состоит из атомов, которые объединяются в молекулы. Кристаллы — твёрдые тела. В них атомы или молекулы расположены в строгом порядке, как кирпичи в здании. Поэтому кристаллы имеют чёткую форму. Например, у минерала пирита они в форме кубиков. А у селенита, как здесь, или у горного хрусталя — в виде столбиков или колонн.
— Эти столбики селенита ещё на карандаши похожи!
— Отличное сравнение! Кристаллы бывают и очень тонкими, как иглы. Их называют волосатиками или более поэтично — волосами Венеры или стрелами Амура. Древние римляне считали, что именно из них бог любви Амур делал свои стрелы.
— Тут, в пещере, кристаллы не слишком-то ровные.
— Чтобы они получились аккуратными, нужны идеальные условия, например постоянная температура. В природе такое бывает крайне редко. Поэтому и образцовые, как по линеечке, кристаллы встречаются совсем нечасто. Чаще у полевых шпатов, слюды, кварца и многих других минералов форма неправильная.
— Не знаю, постоянная температура тут или нет, но точно высокая. Ну и жарища! Это потому, что магма близко?
— Правильно, Чевостик! Здесь и горячо, и влажно — прямо как в бане. Предлагаю настроить времяскок и немного охладиться. Итак, Соль-Илецк, Оренбургская область, Россия, наши дни.
Проведи эксперимент. Проверь, могут ли кристаллы растворяться в воде. Возьми 2 стакана и наполовину наполни их холодной водой. В первый положи одну столовую ложку сахара, во второй — соли и размешай. Что произошло? Какие кристаллы растворились быстрее? Будет ли результат эксперимента другим, если ты используешь тёплую воду?
Кристаллы из солонки. Соль
— Снова пещера и снова белая! Но кристаллов что-то не видно. Дядя Кузя, пойдём скорее искать красивые кристаллы! Ой, да тут гигантская машина что-то делает!
Место, где добывают полезные ископаемые. Обычно руды металлов, но не только.
— Мы, Чевостик, на руднике, где добывают соль. Забрались с тобой на глубину более 300 метров. Рудник — это место, где извлекают полезные ископаемые. Он может располагаться и над землёй, и под ней. Например, здесь поначалу добывали соль на поверхности. Долбили топорами и прочим инструментом и вывозили на тачках. А потом пришлось копать глубже и глубже. На смену топорам пришли буровые машины — одну из них ты видишь. Каждый год Илецкий рудник даёт более миллиона тонн соли.
— И что, в этой пещере всё из соли: и потолок, и пол, и стены?
— Именно так. А сама соль — это кристаллический минерал галит. Он состоит в основном из двух химических элементов: натрия и хлора. Осадочная порода, образованная галитом, называется каменной солью.
— Ты хочешь сказать, что в еду мы добавляем осадочную породу?
— Совершенно верно. Соль из Илецка на выставке в Париже признали лучшей в мире! Прежде чем она попадёт в магазины, а оттуда к нам на кухню, её просто измельчают. А вот на других месторождениях с солью приходится повозиться: выпаривать влагу, а потом очищать.
Природное скопление полезного ископаемого на поверхности или в недрах Земли, пригодное для добычи.
— Дядя Кузя, месторождение — это место, где соль родилась?
— Молодчина, Чевостик, здорово мыслишь! Так называют скопление полезных ископаемых.
— И почему это месторождение появилось?
— Скорее всего, здесь когда-то было море. Затем оно высохло, и на его поверхности выступила соль. Правда, это всего лишь предположение. Что произошло на самом деле, учёным ещё предстоит выяснить.
— То есть в море точно такая же соль?
— У неё состав сложнее: не только натрий и хлор, но и многие другие химические элементы. Там, где нет месторождений каменной соли, выпаривают морскую воду. А ещё бывают солёные озёра.
— Ничего себе! Я-то думал, озёра всегда пресные.
— У природы всего много, Чевостик! В нашей стране несколько солёных озёр. Давай посмотрим на одно из них. Настраиваю времяскок: озеро Баскунчак, Астраханская область, Россия, наши дни.
— Вот это да! Люди далеко от берега, а им море, то есть озеро, по колено! И почему кругом снег? На улице совсем не холодно.
— Это не снег, а соль повсюду. Озеро очень мелкое и очень солёное — настолько, что в нём могут обитать только бактерии. Зато в такой воде ни за что не утонешь: она будет выталкивать на поверхность. Лежи себе, как на надувном матрасе.
— Я бы с удовольствием! А вода не закончится? Вдруг она вся испарится?
— Никуда она не денется, Чевостик. Это уникальное месторождение: оно постоянно восполняется. Его питают подземные и наземные воды. Именно здесь добывается большая часть соли в России!
— Это, конечно, здорово. Но как её добывают? Озеро топором рубят?
— Топор тут ни к чему. Гляди: по рельсам, будто поезд, едет солевой комбайн. Он срезает соль, дробит и насыпает в товарные вагоны. Потом её отвозят на фабрику и перемалывают помельче.
Чтобы вырастить кристаллы дома, перемешивай соль с кипячёной водой до тех пор, пока она не перестанет растворяться. Процеди раствор через бумажное полотенце и оставь на сутки. Через день ты увидишь на дне кристаллики соли. Выбери самый большой и обвяжи его ниткой. Другой её конец привяжи к палочке. Положи карандаш на края стакана с раствором, чтобы кристаллик опустился в жидкость. Накрой стакан бумажной салфеткой. Через месяц кристаллик заметно увеличится.
Самые-пресамые. Минералы-рекордсмены
— Дядя Кузя, ты говорил, что на Земле более четырёх тысяч видов минералов. А чем они отличаются? И как учёные понимают, что открыли новый минерал?
— Умеешь ты задать правильный вопрос! Геологи сравнивают признаки минералов и горных пород. Сначала оценивают внешний вид, форму, цвет, блеск. Потом выясняют, насколько образец твёрдый, хрупкий, плотный, цельный, магнитится ли он. Это уже на глаз не определишь, нужны сложные приборы. Смотрят, какую черту оставляет минерал на белом фарфоре, не покрытом глазурью.
— Цвет — понятно. Блестит или нет — тоже. Магнитится — магнитом можно проверить. А как понять, что один минерал твёрже другого?
— Для этого уже больше 300 лет используют специальную шкалу твёрдости. Её разработал немецкий геолог Моос.
— Шкалу? Как у линейки или градусника?
— У геологов, Чевостик, особая шкала. Сантиметров и градусов на ней нет. Сначала образец царапают — останется след или нет, а потом сравнивают с другими. Этих минералов для сравнения всего десять. Они пронумерованы от 1 до 10. Номер 1 — тальк — очень мягкий. Его можно и ногтем поцарапать. Под номером 2 идёт гипс — он чуть твёрже. Известный тебе кварц — под номером 7. Номер 10 — алмаз. Алмаз в полторы тысячи раз твёрже талька. Сейчас учёные придумали приборы, которые могут выполнять точные измерения. Однако шкалу Мооса ещё вовсю используют.