Как бы там ни было, но через двадцать минут они оказались посреди комнаты на станции.
Веллерия была тут и активно распоряжалась о доставке на орбиту книг и лабораторного оборудования, Перед ней над рукой горел небольшой голографический объём, позволяющий видеть собеседника. В этот раз это был представительный мужчина, делающий себе пометки на таком же голографическом экране над своей рукой.
Закончив разговор, Веллерия улыбнулась.
— Вы не представляете степень моей благодарности за вашу щедрость, благородство и такие уникальные знания! Конечно, многое у нас в империи уже решено с помощью фундаментальных наук, но иметь личные возможности без технических костылей наполняет некой уверенностью. Правда, мне пока непонятно, как можно делать камни управления.
— А это уже таланты моей супруги. — проговорил Астер. — Дайте ей доступ к камню, и она считает с него матрицу параметров.
— Правда? — удивилась принцесса.
— Да, ваше высочество. — проговорила Констанция. — А ещё у нас есть разработки, помогающие видеть человеческие мысли и определять их искренность. Астер как раз устанавливал такой на острове, когда познакомился с вами.
— Правда?
— Да, ваше высочество. Мы уже несколько раз сталкивались с темнокожими магами, которые изготавливают на репликаторе камни, способные оставлять пустые города. И ладно бы речь шла о защите отчизны, но они представляют некий религиозный культ, использующий в жертву их божеству энергию погибших людей, взамен получающих от него знания и магические возможности. Вот и пришлось оградить камни острова Эсфер от их посещения. — ответил майор.
— То есть, если бы я была сторонником их культа, то меня сразу бы убило?
— Да. Это и повлияло на мой выбор в первую очередь.
— Но вы остались без доступа к острову.
— Неприятно, но у нас довольно большая коллекция камней, произведённых на репликаторе острова, а чего нет, то мы постараемся придумать сами.
— Но с камнями питания вы зашли в тупик?
— Мы можем их производить, но хотели сделать преобразователь, а вот тут и столкнулись с тем, что энергию камней нечем измерить, чтоб понять, что она такое. Может, она просто чистый эфир, может, ещё что-то.
— А что говорит информационная матрица?
— Все произведённые на репликаторе камни имеют блок преобразования вселенского эфира.
— И вы хотите преобразовать электричество в эфир?
— Было бы неплохо.
— В наших кластерах считывание показаний с камней управления происходит с помощью голографических датчиков. Признаюсь, эта технология досталась нам от более древней цивилизации в готовом виде, благо, что говорили мы с древними на таком же языке. Несколько поколений имперских учёных постигали их наследие, в результате чего был достигнут определённый скачок в развитии технологий нашего государства. А сейчас я хочу предложить вам совместно поработать над изучением этого наследия, а так же хотела бы заглянуть в матрицы других камней с острова.
— Скажите, ваше высочество, а империя пробовала скопировать репликатор?
— Пробовала и не раз.
— Не вышло?
— Нет. Внешнее копирование не дало ровным счётом ничего. Сами понимаете, что длительные исследования места провести не получалось, но камнями с острова мы периодически пользуемся.
Отъехавшая в сторону дверь прервала беседу. В проёме входа стояла группа девушек.
— Ваше высочество, приносим извинения, но мы вас потеряли.
— Что скажете, дорогая? — обратилась к Констанции принцесса.
— Думаю, что это ваши фрейлины, которые увидели, что вы уединились с незнакомым им мужчиной. А дальше целый клубок из любопытства, страха попасть в немилость, мелких интриг и даже желания и совместного решения разыграть сцену обеспокоенности, чтоб удовлетворить любопытство.
— Да, это мои хитрые лисы, но главное, спроси я у них всё сама-честного ответа бы не получила. Они бы придумали, как волнуются обо мне, хотя их просто заинтересовал ваш муж.
— А теперь досада, чувство неловкости, и пара рефлекторных оскорблений уже в мой адрес. — добавила Констанция.
— Извините, что помешали, можно мы пойдём? — проговорила неуверенным голосом одна из девушек.
— Конечно идите, мы скоро присоединимся. — проговорила Веллерия.
Дождавшись, когда автоматика снова закроет дверь, принцесса обратилась к Констанции.
— Вот это умение связано с рунами?
— Да, я подготовлю для вас запись матрицы. Остальное, думаю, вам будет интересно сделать самой?
— Всё правильно. Да, книги и оборудование начнут завозить в течение двух суток. А теперь давайте присоединимся к моим придворным. Дорогая, вы не против, если я вас ещё немного поиспользую в качестве пугала?
— Надеюсь, что до дуэлей дело не дойдёт, а то я немного не в форме? — Констанция погладила мячик живота.
— Я не думаю, что в моём окружении есть кто-то, кто вынашивает очень коварные мысли. Максимум, это желание прибрать меня в качестве любовного трофея и утереть нос другим потенциальным конкурентам.
Веллерия поднялась, они направились в зал к отдыхающим, а Констанция начала озвучивать возникшую суету среди присутствующих офицеров службы безопасности, крайне удивлённых появлением сразу двух новых лиц на частной космической станции, принадлежащей императорской семье.
Побродив в компании принцессы приблизительно с полчаса и заведя поверхностные знакомства, Береговые-Йоры начали откровенно скучать, да принцесса явно потеряла интерес к вечеринке.
— Баронесса, как вы смотрите на то, что я напрошусь к вам в гости?
— Вам не терпится погрузиться в новый для вас мир?
— Мне ли вам говорить⁈
— Конечно, мы вас приглашаем. Астер вернётся к своей работе, да и нам будет, чем заняться. Познакомлю вас с матрицами других камней, посмотрите теоретические выкладки наших студентов.
Ответа Констанции не требовалось, она прекрасно считывала отклик на её слова, и они снова уединились в комнате, чтоб перейти обратно в рабочий кабинет Астера.
— Дорогой, тебе же есть, чем заняться? — спросила Констанция.
— Да, конечно.
— Мы тогда тебя оставим. Проголодаешься-звони.
— Конечно. Главное, чтоб вы не скучали.
— О, за это не волнуйся. Нашей гостье ещё целый мир изучать и пробовать себя и свои силы.
Дождавшись, когда дамы покинут кабинет, Астер достал новую тетрадь и погрузился в воплощение новой идеи, родившейся при виде беседы принцессы по коммуникатору с голограммным изображением. Нет, речь не шла о такой игрушке как коммуникатор. Идея была в том, чтоб сделать программатор. По задумке это будет экран-иллюзия, на котором можно будет набирать рунные матрицы и, установив кристалл в твёрдую основу программатора, импульсом с накопителя вплавлять в него уже находящееся в эфирном состоянии отображение. А если ещё к этому придумать память, из которой можно будет извлекать образы… Астер задумался. По сути он сейчас понял, как можно снять образ с одного кристалла и залить его на другой. Матрица с молочно-белых камней, улучшающих видение, у него была в блокноте, поэтому именно от неё он и решил плясать. Но это ещё было не самым главным. По сути отдельными блоками у него уже было всё прописано. Оставалось только совместить имеющиеся записи, воплотить их в материале и произвести испытания. Единственное, что он пока не знал, как сделать- это создать память именно на одном кристалле. Поэтому придётся держать целую коллекцию готовых исходных кристаллов, но это всё равно удобнее, чем работать на свинце, алюминии или других мягких металлах.
С полчаса он просматривал записи, делая закладки в нужных местах, а потом, обдумав совмещение, начал переписывать их на чистый лист алюминия. Заканчивал работу он уже поздно вечером, поймав мысль о том, что Веллерия явно не спешит вернуться на свою станцию.
Прототип программатора он сделал тут же, используя для жёсткой основы всё тот же алюминий. Выбрав из имеющегося в наличии обрезок минимального размера, он ударами по специальному зубилу прорубил лапки для закрепления кристаллов. На грохот ударов и появились супруга с её высочеством.
— Вы что-то громите, мой дражайший супруг? — с порога проговорила Констанция.
— Немного разрушения во имя великого созидания избежать не удалось. — пояснил Астер.
— Что-то придумал?
— Да. Вот сейчас камни в лапки установлю и попробую.
— Что это будет?
— Программатор с функцией дублирования. — зажимая поочерёдно четыре кристалла, проговорил Астер, и над основой проявился эфирный экран.
Ещё неуверенным движением он тыкнул в него, вызывая клавиатуру, и ощутил женское дыхание сразу с двух сторон над плечами. Вертеть головой он не стал, и так было понятно, что обе дамы сейчас склонились к нему и разглядывают экран. Он просто начал менять листы клавиатуры, демонстрируя все три тысячи доступных к работе рун. Посмотрев на все, он набрал программу лечебного кристалла, проверил корректность её отображения, проверил возможность корректировки и, достав из стола чистый кристалл, вставил его в лапки приёмника.
Убрав клавиатуру, Астер коснулся пальцем второго кристалла-накопителя и затаил дыхание, наблюдая за впитыванием эфира в приобретающий зелёный цвет кристалл.
— Волшебно! — проговорила принцесса. — Я могу рассчитывать на такую игрушку?
— Можете, но нужны кристаллы. К сожалению, эти подотчётны. Здесь вообще с ними пока проблема. У вас может есть технологии выращивания?
— Предоставлю.
— Тогда нет проблем. — ответил он и вернулся к испытаниям.
Вставив молочный кристалл в лапки приёмника, Астер получил на экране готовую эфирную матрицу, которую тут же перенёс на чистый кристалл.
— Вот как-то так. — удовлетворённо проговорил он.
— Астер, вы у меня гений! — восторженно проговорила Констанция и, поцеловав мужа в щёку, посмотрела на принцессу, которая сильно смутилась и покраснела. Её замешательство было недолгим, и, быстро придя в норму, девушка заявила.