фганистане он заслуженно считался низинным). 181-й полк большей частью работал в северных и северо-восточных районах за хребтом Гиндукуша по снабжению Мазари-Шарифа, Баглана, Пули-Хумри, Шибаргана, Ишкашима, Гульханы, Турагунди и Джарма. Если позывной Кабула так же одноименно и звучал, то прочие аэродромы имели для связи имена более экзотические и подчас даже загадочные. Кундуз имел позывной «Гавр», Кандагар звался «Мирвайс», Мазари-Шариф именовался с восточным акцентом «Якуб», Герат — «Низон», а Шинданд и вовсе окрестили «Эспожмат».
Ми-6 из состава 181-го полка на площадке Пули-Хумри. Январь 1987 года
Размещенная в Файзабаде вертолетная эскадрилья 181-го овп с дюжиной Ми-8 в числе прочих частей полностью находилась «на довольствии» транспортников Ми-6, возивших и топливо, и даже боеприпасы — бомбы, патроны и НУРСы. Единственная шедшая сюда дорога была перерезана в нескольких местах завалами, осыпями и обрушениями горных карнизов, а мост на подходе к городу подорван. Иных путей в окрестностях не было, а доставить для ремонта громоздкие стальные фермы по едва проходимой дороге было затруднительно. Для восстановления моста предприняли неординарное решение: строительные конструкции заказали дюралевыми, с тем, чтобы легкие сооружения можно было перебросить по воздуху. Заказ строительных изделий с авиационными технологиями разместили на Ташкентском авиазаводе. Доставку ферм произвели Ми-6 и Ми-8, после чего с их же участием выполнили монтаж сооружения. Вертолетчикам было чем гордиться: дорогущего алюминиевого моста не сыскать было и в Союзе.
Так же выглядело снабжение Бамиана — провинциального центра в горах в полутора сотнях километров северо-западнее Кабула, куда всё необходимое доставлялось исключительно по воздуху, требуя выполнения почти ежедневных рейсов. Маршрут пролегал, петляя среди гор, а посадка здесь (как и в Файзабаде) была затруднена наличием единственного подхода. Выход к аэродрому строился по узкой ложбине, а перед самой площадкой нужно было миновать ущелье и старую крепость, где могли находиться вражеские стрелки.
Технику пилотирования пришлось доработать сообразно условиям. С небольшим грузом взлетали «по науке» — вертикально, с выполнением контрольного висения Летом обычно взлетали с разбегом, разгоняясь для отрыва тяжелой машины. Так же садились, с небольшим пробегом в пределах 250 м, заходя по прямой с выравниванием перед касанием. Такая методика была выгодной в том числе и по соображениям лучшей видимости, сохраняя обзор за счет поступательной скорости из кабины, выступающей перед пылевым облаком. При полетах в батальон, стоявший в Калате у дороги Кабул-Кандагар (известной как «калатка»), садились прямо на трассе, участок которой перекрывался на время визита вертолетчиков. Гарнизон Бахарака без помощи вертолетчиков вообще не мог обойтись: находившийся здесь мотострелковый батальон оказался полностью отрезанным от всяких наземных путей снабжения — душманы подорвали горный карниз с единственной шедшей сюда дорогой. На площадке Бахарака, уместившейся на пересечении двух ущелий, мог уместиться только один вертолет. Садиться тут приходилось с крутой глиссады, выравнивая машину прямо у торца площадки.
Ми-6 на подлете к Кабулу. Весна 1984 года
У садящегося Ми-6 открыты створки пулеметной установки — оружие в боевом положении
Помимо будничной работы по снабжению частей и перевозке грузов, Ми-6 привлекались к заданиям самого что ни на есть боевого характера. В мае 1980 года была предпринята операция по штурму душманского опорного пункта Сангидуздон близ Файзабада — известной в тех местах «Горы воров», издавна служившей прибежищем здешним бандам. Изрытая пещерами и норами гора давал тем надежное укрытие, где душманы чувствовали себя в безопасности, предпринимая вылазки по окрестностям и держа в напряжении город и дороги. Высившуюся гору видно было прямо с аэродрома — та выглядела в буквальном смысле господствующей высотой. Силы противника оценивались в несколько сот бойцов, располагавших в том числе минометами и горными пушками. Попытка штурма силами пехоты привела к потерям, операция затягивалась, и было очевидным, что без серьезной огневой поддержки с задачей не справиться. Между тем, своей артиллерии у 860-го полка не было. Для доставки «Градов» из Кундуза привлекли Ми-6 181-го полка. Однако техника не проходила в грузовую кабину по высоте, и пришлось стравливать давление в шинах, выиграв десяток сантиметров для закатки машин. В довесок грузили по дополнительному боекомплекту реактивных снарядов. Взлет с таким грузом был затруднителен, однако летчики справились. Доставленные «Грады» тут же пустили в дело, накрыв гору залпами десятков снарядов. Задача была выполнена.
В августе Ми-6 были привлечены к операции в Меймене, куда высаживался крупный десант. Для доставки войск и техники задействовали весь 280-й полк, полным составом сделавший три рейса. Садиться приходилось на едва подготовленную площадку, отсыпанную щебнем.
Транспортные перевозки обычно выполнялись парами, что диктовалось не только соображениями загрузки. В случае отказа и аварийной посадки второй вертолет мог прийти на выручку и подобрать экипаж. При вылетах на десантирование, где не исключалось огневое противодействие, в сопровождение «сараям» выделялись Ми-8 и Ми-24.
Вертолеты Ми-6
«Сотка» — Ми-6 из состава 280-го полка с необычным трёхзначным бортовым номером. Кандагар, лето 1985 г.
Для защиты от обстрела Ми-6 предусматривалась локальная бронезащита кабины (чего изначально не было у Ми-8, которые пришлось дорабатывать уже на месте, прикрывая рабочие места экипажа стальными листами). Согласно описанию, вертолет оснащался «броневой защитой летчиков и штурмана от ружейно-пулеметного огня наземного противника». Занимательно, но о наличии брони не догадывалось и большинство летчиков Ми-6 — изнутри по кабине она выглядела частью конструкции и внешне не выдавала своего присутствия. Бронезащита выполнялась в виде 12 съёмных плит из гомогенной стали марки КВК-2. От огня снизу летчиков прикрывали четыре бронеплиты, расположенные на полу кабины в районе установки педалей и ручек управления. Две бронеплиты крепились непосредственно за спинками сидений летчиков и еще две — с наружных сторон их дверей. Перед правым летчиком устанавливалась бронеплита для защиты от огня спереди (командира прикрывали монтажи оборудования перед его рабочим местом). Штурмана защищали две бронеплиты, навешенные по бортам снаружи и закрывающие собой нижние боковые стекла его кабины, третья крепилась с наружной стороны двери его кабины.
Экипаж Ми-6 обсуждает боевую задачу
Имевшийся на борту пулемет А-12,7 по основному назначению практически не использовался: очевидно было, что тяжелый вертолет никак не приспособлен к дуэльной ситуации при встрече с зенитчиками противника. Если пулемет и находил применение, то для оценки обстановки на месте посадки — по просьбе командира штурман выпускал очередь в сторону внушавших опасения дувалов, чтобы проверить, не прячется ли там кто. Пулемет приходил на помощь при расчете посадки, позволяя оценить приземный ветер — выпущенная очередь вздымала фонтанчики пыли, указывавшие на ветровой снос.
С учетом афганской специфики появились и надлежащие инструкции по выполнению боевых задач. Согласно наставления, при использовании вертолетов Ми-6 для обеспечения маневра и действий войск их задачей ставилась доставка боеприпасов и материальных средств, перевозка боевой техники и грузов. Полеты предписывалось выполнять на высотах не менее 2500 м относительно рельефа местности при непременном сопровождении вертолетами Ми-8МТ. Наряд для сопровождения назначался из расчета два Ми-8МТ для пары Ми-6. Боевой порядок следовало строить с таким расчетом, чтобы все экипажи в полете могли наблюдать друг друга. Особое внимание уделялось ведомому сопровождающей пары, так как обстрел мятежники старались вести по замыкающему группы или отставшему от группы вертолету. Между вертолетами Ми-6 выдерживалась дистанция 100–200 метров, интервал 400–500 метров. Вертолеты сопровождения следовали сзади Ми-6 и ниже их на 10–15 метров. Набор высоты производился над охраняемой зоной аэродрома. Маршруты при полетах на одну и ту же площадку предписывалось постоянно менять, избегая попадания в засады противника. Выход на площадку осуществлялся на высоте 2500 м. Снижение на неё производилось над охраняемой зоной, по спирали с небольшим скольжением. Вертикальную скорость снижения следовало держать равной 7–10 м/сек. Первыми на посадку заходили Ми-6. вертолеты сопровождения находились на безопасной высоте над площадкой, прикрывая Ми-6 на посадке, при разгрузке и погрузке. Если Ми-8 садились рядом, то последующий взлет они производили первыми для обеспечения взлета и набора высоты Ми-6. После набора безопасной высоты группе следовало выполнять полет на свой аэродром уже по другому маршруту.
Весной 1982 года была предпринята реорганизация вертолетных полков. За счет изъятия одной эскадрильи Ми-8 в них добавили эскадрилью Ми-24, при этом обе эскадрильи Ми-6 сохранялись и полки продолжали именоваться овп (в отличие от обвп, укомплектованных Ми-8 и Ми-24).
Помимо 280-го и 181-го полков, с апреля 1984 года к числу использовавших Ми-6 частей добавилась 320-я отдельная вертолетная эскадрилья, размещенная в Кундузе и работавшая в интересах афганцев (она так и именовалась «советнической»). Задачами эскадрильи были перевозки по обеспечению гарнизонов афганской армии и снабжению населения, с целью поддержать местные власти, придав тем хоть какую-то уверенность в своих силах (или хотя бы в союзнике, без помощи которого Кабул уже не мыслил существования). Со времени появления 320-й овэ вертолеты Ми-6 в авиации 40-й армии стали различать по принадлежности, так и именуя — «полковыми» и «эскадрильными».
Первый состав 320-й овэ прибыл из Прибалтики. Эскадрилья отличалась комплектованием — в отличие от прочих вертолетных частей, сообразно задачам, она была оснащена одними только тяжелыми грузовыми Ми-6, которых насчитывалось 10–12 единиц. Лишь со временем во исполнение приказа о выполнении полетов в сопровождении Ми-8 добавилось звено «восьмерок» с четырьмя машинами. «Восьмерки» несли афганские опознавательные знаки (хотя и пилотировались нашими экипажами), «ми-шестые» сохраняли звёзды отечественного образца. 320-я овэ работала по всему Афганистану и редко собиралась на базе полным составом. Обычным образом пары выполняли задачи с использованием других аэродромов, включая Пули-Хумри, Шинданд, Лашкаргах и прочие.