Таксист мчал с ветерком. Туда и – обратно. Обернулись за полчаса. Бережно держа в руке пачку горчичных пластырей, казавшихся чудодейственным средством, Мазгар вошёл в свою комнату и в нетерпении стал ждать звонка от Оксаны.
Вот уже одиннадцать. Прошло еще пять… десять… пятнадцать секунд… Наконец зазвонил телефон.
– Оксана!..
– Нет, это Виктория.
– А где Оксана?
– Она приняла лекарство и уснула. Велела в одиннадцать позвонить вам.
«Умница! – подумал Мазгар. – Это чтобы я не беспокоился…»
– К ней никто не приезжал?
– А кто должен был приехать?
– Муж.
– Нет, не приезжал.
– Я добыл горчичники для Оксаны. Откройте дверь, я вам отдам.
Свет в их комнате был погашен. Виктория чуть-чуть приоткрыла дверь и взяла горчичники.
Мазгар вроде бы успокоился, но немного погодя на него вновь нахлынула тревога. Как там Оксана? Может, всё-таки вызвать «скорую»? А вдруг ей станет хуже? Не догадался наказать Виктории, чтобы проверяла её пульс…
От этих мыслей Мазгару стало жутко, он потянулся к телефону, но тут же остановился. Оксана заснула, звонок может её разбудить. Эх, вот если бы он был её мужем! Просидел бы рядом всю ночь, не смыкая глаз!
В эти минуты для Мазгара не было в мире человека дороже Оксаны.
Думая о ней, он просидел за столом почти до рассвета. Заснул, положив голову на стопку чистой бумаги, которая должна была стать, но так пока и не стала, рукописью книги о любви.
Его разбудил телефонный звонок. Торопливо схватил трубку:
– Оксана!
– Я чувствую себя гораздо лучше. Сейчас мы поедем в Симферополь, Валентин ждёт меня в вестибюле. Вечером я тебе позвоню.
7
Вечером после звонка Мазгар зашёл к Оксане. Она опять выглядела утомлённой. На предложение прогуляться у моря решительно отказалась.
– До смерти устала, – сказала она, массируя икры. – Целый день – на высоких каблуках.
– Зачем же на таких высоких?
– Валентин велит. Он не любит низкорослых женщин.
– Не такая уж ты низкорослая.
– Для него низковата.
– Интересно… Мучаешь себя ради его прихоти. Может, и красишься, чтобы нравиться ему?
– А что тут такого? Я должна выглядеть перед ним молодой. Приходится прятать морщинки.
Мазгар полагал, что красится она из женского кокетства, а выходит – вынуждена.
– У моря сегодня чудесно, может, всё-таки погуляем?
– Нет, не могу. И Валентин должен позвонить.
– Ясно. Что ж…
– Пожалуйста, не обижайся, ладно? Сходи один, подыши свежим воздухом, голову проветри.
– У меня и так в голове ветер гуляет.
Оксане шутка не понравилась.
– Не говори так! Тебе это не идёт. Ты же писатель. Серьёзный человек.
Мазгар выслушал её с кислым лицом.
– Ладно, иди, мой хороший, – сказала Оксана и погладила его по голове, как маленького. – Позже я тебе позвоню. Сам не звони. Виктория тоже что-то прихворнула.
Около двенадцати у Мазгара зазвонил телефон. Обрадованно схватил трубку, подумал – Оксана. Оказалось, не она, а тот знакомый татарский писатель.
– Салям! – сказал он. – Как дела, братишка?
– Ничего, дяденька.
– Ты почему дома?
– А где я должен быть?
– Ты, джигит, от меня не скрывай. Я всё вижу. Знатную красавицу ты заарканил.
– Какую такую красавицу? – прикинулся непонимающим Мазгар.
– Как какую?! Уж не упустил ли ты её? Смотри! Упустишь – лишу тебя звания «джигит». Видел я вас вместе, наглядеться не мог – красивая вы пара.
Вот старый шайтан, и когда он успел углядеть? Теперь скрывать знакомство с Оксаной не было никакого смысла.
– Ну и глазастый же ты!
– Народ – он всё видит, а я – представитель народа.
– Что ещё скажешь, представитель народа?
– Вот что скажу: пока другие не перехватили, надо тебе жениться на ней. Она, случаем, не замужем?
– Нет, успокойся, – слукавил Мазгар.
– Вот ведь, поистине Всевышний, решив наградить раба своего, выставляет награду на его пути.
– Аминь!
– Ты давай не сиди сложа руки, как на молитве, пошевеливайся!..
Закончив разговор, Мазгар вышел в коридор. Осторожно подошёл к двери Оксаны, прислушался. Тихо. В комнате свет погашен, значит, спят. Оксана обещала позвонить, но – увы…
Мазгар даже обиделся. Зачем было обещать?
Может быть, он ей не нравится? Но зачем тогда она так ласкова с ним?
Или решила отыграться на нём за своего бессердечного мужа? Если так, то…
Что же ты за человек, Оксана?
И эту ночь Мазгар провёл беспокойно, в каком-то полусне.
8
Рано утром зазвонил телефон.
– Доброе утро, миленький!
Мазгар некоторое время молчал, слушая её дыхание в трубке.
– Ну, отвечай, не сердись… – сказала Оксана жалобно.
– Ты меня нарочно обманула?
– Не обманула. Устала вчера очень. Прилегла отдохнуть и заснула. Извини.
Обида Мазгара развеялась как дым на ветру.
– А мне, дурню, что только в голову не пришло.
– Ты меня прощаешь?
– Уже простил.
– Какой ты хороший! А я боялась, что ругаться будешь. Ты сильно рассердился?
– Всё, всё, забыли!
– Тогда приглашаю тебя на набережную. Выйдешь?
Мазгару показалось, что он чувствует тепло её дыхания.
Настроение у Оксаны было приподнятое. Она взяла Мазгара под руку.
– Люди увидят, – обеспокоился он не столько за себя, сколько за неё.
– Пусть видят, – отвечала Оксана храбро. – Я никого не боюсь!
– А если Валентин вдруг заявится?
– Не заявится, он дал мне отдых до обеда.
– С чего это он стал вдруг таким милосердным?
– Куртку эту проклятую ему купили. На радостях оставил меня в покое.
– Обмывает покупку?
– Я же говорила: он не пьёт.
– Впрочем, мелочные люди жалеют деньги на водку.
– А ты?
– Нет, на хлеб и водку никогда не жалел.
– Глупый! Хлеб – это святое, а ты ставишь его в один ряд с водкой.
– Я же о прошлом говорю, – попытался оправдаться Мазгар.
– Раз денег на это не жалел, пожалей потерянную тогда жизнь.
– Я и жалею. И ещё жалею, что не встретил тебя пораньше.
– Если бы встретил, что тогда?
– Мы смогли бы, например, совершить путешествие по Крыму.
– Пешком? – засмеялась Оксана.
– Что смеёшься? Не любишь путешествовать? Здесь вот каждый день предлагают разные экскурсии. Хотела бы съездить?
– Дело не в моём хотении или нехотении.
– А-а, муж… – догадался Мазгар. – А всё-таки хорошо бы съездить. Скажем, на Бахчисарай. «Бахчисарайский фонтан» Пушкина знаешь?
– Его-то знаю. Но я не знаю, что ждёт меня завтра. Как решит Валентин, так и будет.
– Удивительно! Ты прямо раба своего мужа!
– Не раба, но что поделаешь…
– У тебя, как у любого человека, есть право голоса. В конце концов, можно ведь и поспорить.
– Поначалу я пробовала спорить. Теперь боюсь, может и ударить. А промолчу, так поворчит поворчит и перестанет.
– Оксана, зачем же ты живёшь с таким человеком?
– А что мне остаётся?
– Разойтись!
– Эх, Мазгар! Думаешь, легко женщине одной? У меня же дочка совсем ещё маленькая.
– Ну и что? Мало, что ли, у нас смелых женщин? Нашли ведь в себе силу.
– Я не такая сильная.
– Жаль.
– Не жалей меня. Такая уж выпала мне судьба. Думай о себе… – Оксана склонила голову на его плечо. – У Валентина заканчивается отпуск. Может быть, уедет, оставив меня здесь. Эх, хотя бы на неделю… Пусть даже на три дня. Мы бы…
Может быть, она хотела сказать, что поедут в Бахчисарай. Но не договорила. Неожиданно перед ними появился молодой красивый мужчина.
– Опять весна? – насмешливо обронил он на ходу Оксане, блеснув золотой коронкой во рту.
Оксана покраснела. Ничего не сказав в ответ, потянула Мазгара в сторону. Мужчина негромко хохотнул им вслед.
– Кто это? – спросил Мазгар.
– Не бойся. Не муж, – осевшим голосом сказала Оксана.
Неожиданное происшествие оставило в душе Мазгара неприятный осадок, но допытываться, что это был за тип, он не стал.
9
Мазгар увидел в окно идущую с автобусной остановки Оксану и, выйдя в коридор, подождал её у лифта. Лицо у неё было грустное.
– Завтра уезжаем, – сообщила она.
– А как же обещанные три дня?
– Валентин сказал: «Не то что три дня – на три часа не оставлю».
– Значит, уезжаешь. – Мазгар понурился. – Жаль…
– Не горюй, хороший мой. Я же не сию минуту уеду. Впереди ещё целая ночь. Наша ночь…
– Давай сейчас сходим к морю.
– Не могу, Виктория болеет, надо побыть около неё. Когда уснёт, выйду.
– А ты возле неё не заснёшь ли сама, как прошлый раз?
– И правда… – смущённо сказала Оксана.
– Ладно, я тебя разбужу.
– Нет-нет, не надо ни стучать в дверь, ни звонить. В двенадцать я выйду. А если не выйду… Иди-ка сюда. – Она подвела Мазгара к своей двери. – Вот под этим ковриком будет нитка. Потянешь её.
– Зачем? – не понял Мазгар.
– Я другой конец нитки привяжу к своей руке.
Мазгар засмеялся.
– Ну, ты и хитра! Мне бы и в голову не пришло.
– Со временем и не таким хитростям научишься, ты ведь ещё молодой. К тому же – Мозгар. – Оксана шутливо щелкнула его по лбу. – Ну, до встречи!
В двенадцать ночи Мазгар вышел в коридор, на цыпочках подошёл к двери Оксаны, приподнял коврик. Ага, вот она, нитка! Только было собрался потянуть её – открылась дверь. Увидев руку Оксаны с привязанной к ней ниткой, Мазгар прыснул в кулак.
– Тс-с! – Оксана приложила палец к губам. Она осторожно прикрыла дверь, заперла и положила ключ в кармашек халата.
– А если Виктория захочет выйти из комнаты? – спросил Мазгар.
– Она обычно ночью не встаёт. – Оксана тронула рукав его плаща. – Зачем так оделся?
– Я думал, к морю пойдём.
– У нас времени мало. В нашем распоряжении всего одна ночь. Понимаешь? Последняя ночь! Идём к тебе.