- Не знаю, возможно, что станет. Только какие у неё для этого резервы - не известно. Ни особой охраны, ни отряда наёмников в монастыре держать не принято. Скорее всего, бегают сейчас там, своими силами обшаривают окрестности. Наверняка же мой тайный ход обнаружили. А на большее... - я неопределённо пожала плечами, - Немедленно преследовать точно некому.
- Ладно, поглядим. - Барагунд замолчал, погрузившись в собственные мысли.
И самой-то тоже уже хотелось маленько перевести дух и помолчать. Вокруг царила такая благодать, что даже переваривать пережитое не тянуло. На сей момент основная проблема решена, а это - главное. Вот и пусть потрёпанные нервы чуток передохнут от наплыва бесперебойно сыплющихся задач.
Немного помедитировав на проплывающие мимо пейзажи, взялась незаметно разглядывать сидевшего рядом мужчину.
Никакой он, конечно, не цыган. Просто темноволосый, смуглый от кочевой актёрской жизни, крупный и басовитый, как медведь.
- Что, страшно было? - не поворачивая головы спросил сосед.
Я поёжилась. На самом деле, как всегда было и в прошлой жизни, страх накрывал меня обычно не в сам момент опасности, а когда уже всё позади. Все вот эти: "что было бы, если бы не..."
- Да знаю, что страшно. - не дождавшись внятного ответа, сам продолжил собеседник, - Самого вот так же... Дорогие родственники решили, что дешевле сплавить лишний рот в монастырский приют. Я тогда как Ким был возрастом. Убёг. Помню, осень поздняя - почти зима как раз наступила, холодища, стою на площади - жрать охота, аж пузо к спине прилипло, трясусь и пою. Слёзы катятся от голода и страха, а народ мимо бежит - в тулупы кутается. Вот там меня и подобрал старый Магор. А иначе... а-а... сгинул бы.
- Где он? - чтобы поддержать разговор, спросила Барагунда. От этой тихой повести морозец побежал по шкурке, напоминая, что удача ведь могла и отвернуться от нас с Авророй.
- Кто, Магор?
- Да.
- Помер давно. Это уж сколько лет прошло. Сыном меня считал - так и говорили всем. Вон та кибитка с актёрским хламом, где вы прятались, от него и досталась. Кто из труппы поразбежался... Да, почитай, одна Бри со мной в итоге и осталась. Фокс к нам из другого балагана прибился, Магда ещё была, да вот видишь, ушла. А Кима мы, как меня когда-то, подобрали.
Оба немного помолчали.
- Барагунд.
- Чего?
- Спасибо тебе. Это какая-то сказочная удача, что вы приехали в городишко, я вас заметила, а ты оказался таким... сердечным.
- Хм! - улыбнулся тот, - Ещё не известно, кому из нас повезло больше. Я такого голоса сроду не слыхивал, хоть и кручусь среди артистов всю свою жизнь.
- Ты не переживай. Денег у нас нет, но я отработаю. Вот прям сейчас в корчму приедем, я и выступлю. Как думаешь, на обед нам с подружкой напою?
- Даже не вздумай. Чай, не нищие, прокормимся.
- Это почему ещё?
- Да потому, девочка, что твоим голосом, поди, не один я восхитился? Незачем раньше времени дорожку к беглянкам слухами да пересудами людскими помечать. Рано. Отъедем подальше - там и отработаешь.
- Верно всё говоришь, да только стыдно за чужой счёт столоваться.
- Стыдно? Это хорошо, это правильно. Но не сейчас. Слушай старого Барагунда: начало науки - ум, начало ума - терпение.
-Ну вот, напомнил взрослой тётке прописную истину.А ведь не поспоришь. - усмехнулась про себя.
- Эх-х! Не боись, всё наладится. - встрепенулся мой возница и запел:
Все пройдет, видит Бог,И не надо напрасно печалиться.Наши слезы - вода, а обиды - дорожная пыль.Если мир наш продрог,Что- то все же, поверь мне, останется,Что осветит собой этой жизни печальную быль...
Сзади слова подхватили другие ездоки.
21
Сперва я ещё немного посидела с Барагундом, потом прошлась пешком рядом с повозкой, пытаясь зазнакомиться с нашими лошадьми. Но им было не до меня - первый же конь коричневого окраса со смешными рыжими подпалинами фыркнул в мою сторону с изрядным возмущением и, скосив лиловый глаз - мол, путаются тут всякие под копытами, - двинул дальше.
Пошла проведать Аврору, которая вовсю щебетала с Бриенной - чувствовалось, что яркая красотка умеет к себе расположить.
- А мы всё думаем, когда же наша Канарейка к нам присоединится? - улыбнулась на моё появление Бри.
Я аж дар речи потеряла. Это какое-то наваждение. Лютый рок. У них тут что, тоже канарейки водятся? Хотя... если имеется такая же, как у нас, картошка, речка тоже называется рекой, а хлеб - хлебом, почему бы и не водиться одноимённым пернатым?
- А кто такая канарейка? - тем не менее, удивлённо спросила моя подружка.
- О! Это чудесная и очень редкая птица. Вот такая же яркая, огненная, как Лира, и с волшебным голосом. Только раз довелось увидеть это чудо в доме одного богатого вельможи, куда нас год назад приглашали выступить. Тот всё хвалился, что приобрёл птичку, привезённую из-за моря за бешеные деньги. А мне было так жаль её.
- Почему? - не унималась Аврора, слушая тётку, как какую добрую сказочницу.
- Ужасная судьба - провести всю свою жизнь в клетке. Даже очень красивой. - Бриенна как раз закончила оформлять волосы Авроры в замысловатую косу. - Ну вот, дорогая моя, теперь - хорошо.
На неё и в самом деле приятно было взглянуть. И без того симпатичную девчонку избавили от унылого чепца, который она так и таскала с самого монастыря, напоминая большого пупса, поменяли балахон на живенькое синее платье, и теперь уже я на её фоне смотрелась полной оборванкой.
Все втроём дружно расхохотались.
- Так. Теперь - твоя очередь. Сейчас, я даже знаю... Да где же оно... - тётка один за другим перерывала общественные и личные сундуки, пытаясь откопать там что-то конкретное.
- Да ладно, Бри! Вон и то серое подойдёт. - я взялась останавливать её рвение, пока кибитка окончательно не превратилась в хламовник, - Или что? Большое?
- Не отвлекай. Я всё равно его найду. - настырно возразила она, по второму кругу закапываясь в ворох одежды, - Вот! Говорила же?!
В руках Бриенны появилась чудная вещь изумрудного цвета.
- К нему ещё и верхнее - утеплённое прилагается. С капюшоном! О! Гляньте, красота какая. И как раз под твою шевелюру. - женщина радовалась так, будто это ей сейчас подарок поднесли. Причём, не меньше, чем драгоценную диадему, например.
А платье мне и в самом деле очень нравилось.
- Давай, наряжайся! - подхватила восторги нашей благодетельницы Аврора.
- Ты уверенна? Даже жалко в дорогу-то. - на всякий случай решила уточнить я.
- Через полчаса будем у таверны, про которую Барагунд толковал. У нас сегодня маленький праздник. Так что, смелее, девочка. - подбодрили меня в ответ.
- Ли-и-ра! - ликовала подруга, когда я всё-таки примерила наряд, - Ты прям невеста!
- Ага! - хохотнула на это определение, вспомнив о несостоявшемся сюжете жизни, который прочили Лире родственники, - Даже жених где-то там имеется.
- Да ладно? - вскинув брови, отвлеклась от любования нами Бри.
- Точно тебе говорю. - горячо подтвердила Аврора.
- И чего ж сбежала? Страшный, поди, как Барагунд с похмелья, оказался?
- Даже не догадываюсь. Я его не видела. А Барагунд что, и в самом деле такой страшный?
- Так может и зря? - теперь уже игнорируя весёлый тон, серьёзно спросила тётка.
- Нет, Бриенна. Иначе ты бы поплакала и надо мной, как над той канарейкой. Сама ведь сказала: "Ужасная судьба - провести всю свою жизнь в клетке. Даже очень красивой".
- И то верно. - резко отвернув глаза, как будто пряча очень личную эмоцию, проговорила она, вздохнула и тут же снова улыбнулась спокойной, ласковой улыбкой, - Ну что, красавицы мои, готовы? Кажется, приближаемся.
- Ой! - мы с Авророй наперегонки рванули к переднему краю кибитки, сгорая от любопытства: Подруга уже много лет не видела вольной жизни, а я так и вообще, можно сказать, в этом мире, как только народилась.
Греафнинг оказался маленьким городом, не больше того, что примостился под боком монастыря. На улице стоял белый день, и было приятно наблюдать, как местный народ, вроде и суетится, но как-то неспешно, что ли, занимаясь привычными делами, успевая остановиться и поболтать со старыми знакомыми.
Как раз проезжали полудеревенского вида частный сектор, я проводила глазами стоявшее у обочины явно едальное заведение под названием "Чёрный кабан", но Ким, управлявший нашей повозкой, махнул головой, мол, нет, нам не сюда.
Смотрела на довольно просто одетых горожанок и уже совсем, было, засомневалась в выборе Бриенны в отношении нарядов для нас с Лирой. Но та лишь подмигнула, как будто прочитав мои мысли. И вскоре я поняла, почему.
Низкие "сельские" дома закончились, по обочинам улицы потянулись более солидные, повыше и потолками, и этажностью. Здесь уже кипела несколько иная жизнь. Женщины, мужчины - пешком или в повозках меньше общались между собой и выглядели деловито. Теперь мы, выйдя на улицу, скорее гармонично сольёмся с ними, не выделяясь из толпы.
Куда вот только кудри мои деть? Они же, как пожар на голове, не могут не бросаться в глаза и не запоминаться. Я быстро сплела тугой "колосок", спрятав хвост под платье, и натянула капюшон на самые глаза. Кончики волос противно кололись и щекотали, ну да ничего - потерплю.
Неожиданно Бри, что-то высматривавшая по сторонам, крикнула Киму остановиться.
- Сидите здесь и ждите меня. - скомандовала нам и, ловко покинув кибитку, побежала в сторону небольшой лавочки.
Послышалось, как свистнул Барагунд, привлекая её внимание, но та лишь рукой на ходу махнула, мол, езжайте дальше - догоним.
-Ну ладно.- мы с Авророй переглянулись, приготовившись терпеливо ждать.
Тётка вернулась довольно быстро, притащив с собой пару небольших свёртков:
- Это - тебе, а это - тебе. - гордо сообщила она, вручая каждой по кульку.
Я развернула свой, на колени упали костяной гребень, которым можно и чесать волосы, и закалывать, а так же... О боже! Панталоны. Одновременно и чудовищные, и до невозможности милые. Вот прям парашютиком и с рюшками. Чуть не прослезилась.