Джесс посмотрел на их соединенные руки. Он взял Пейдж за руку, когда они выходили из главного дома после ужина, и с тех пор не отпускал ее. Ему доставляло удовольствие к ней прикасаться, и, когда они держались за руки, у него было такое чувство, будто они единое целое.
— Что там со списком гостей? — поинтересовался он.
— Все отлично. Как я и предполагала, большинство людей планируют приехать, просто они забыли или не успели отправить ответ на приглашение. Несколько человек не ответили на звонок, и я отправила им сообщение с напоминанием. К концу недели мы получим их ответ. Итак, чем мы займемся завтра? — спросила она после небольшого промедления. — У меня целый день свободный.
Джесс посмотрел на нее. Она выглядела прекрасно в желтом сарафане и сандалиях.
— Мы можем побегать с утра, затем позавтракать у Расселлов. Бабушка Шардоне собирается испечь блины на красном вине.
Я до сих пор их не пробовал, но даже не сомневаюсь, что они вкусные.
— Они действительно вкусные, — улыбнулась Пейдж.
Не устояв перед соблазном, он обнял ее рукой за плечи и прижал к себе. Ему доставляло удовольствие, что теперь их бедра соприкасались при каждом шаге.
— Потом мы полетаем на воздушном шаре, наполненном горячим воздухом, а вечером пойдем танцевать.
— Танцевать? — удивилась она.
— Да. Спенсер сегодня упомянул, что на его курорте есть отличный ночной клуб с живой музыкой. Там можно и поужинать. Как тебе мой план?
На ее лице появилась широкая улыбка.
— По-моему, он просто замечательный.
Вряд ли она догадывалась, как его обрадовала ее реакция. За принадлежностями для рисования они ездили до того, как Кемп сделал заявление для прессы, поэтому встретившиеся им в городе репортеры просто спросили их о том, хорошо ли они проводят вместе отпуск. Завтра пресса наверняка попросит их прокомментировать слова Пирсона.
Сегодня днем Джессу поочередно позвонили его братья и сестра. Разумеется, все они говорили об их с Пейдж поцелуе и публичной реакции на него. Все, за исключением Маверика, похвалили Джесса и Пейдж за отличную игру. Маверик сказал, что поцелуй был настоящим.
Они дошли до развилки. Одна дорожка шла к ее вилле, другая — к его.
— Еще рано расходиться, — сказал Джесс, развернув ее лицом к себе.
— Да. Мы так и не допили последнюю бутылку вина.
— Точно, — ответил он, положив ладонь ей на щеку.
— Не хочешь ее допить?
— Хочу. Но еще сильнее я хочу тебя. Может, ради разнообразия пойдем ко мне?
Она рассмеялась, и они пошли к нему на виллу.
— Прогулка была просто потрясающая, — сказала Пейдж Джессу, когда они, держась за руки, покидали площадку, на которую недавно приземлился их яркий воздушный шар.
— Рад, что тебе понравилось.
Джесс наслаждался ее компанией, когда они пролетали над долиной на высоте пятьдесят с лишним футов. Во время прогулки он любовался не столько пейзажами, сколько Пейдж, на которой были джинсы скинни и красивый топ.
Всякий раз, когда он на нее смотрел, вспоминал прошлую ночь, которую они провели на его вилле. Утром они вместе отправились на пробежку, а затем приняли душ. Его душевая кабина была больше, чем ее. Там была скамейка, на которой они занимались любовью под струями воды.
— Джесс?
— Да?
— Не хочешь перекусить до того, как мы отправимся рисовать?
Теперь, когда у него были все необходимые принадлежности, ему не терпелось начать ее рисовать.
Помимо этого он забронировал для них столик в одном из ресторанов города на сегодняшний вечер. После ужина они пойдут в кино, а завтра будут кататься на велосипедах.
— Чего бы ты хотела поесть?
— Шардоне говорила, что неподалеку отсюда есть местечко, где готовят лучшие гамбургеры и картошку фри. Не хочешь туда сходить?
— Еще как хочу.
Спустя полчаса они сидели на уличной веранде кафе с видом на долину и наслаждались вкуснейшими гамбургерами. Картофель фри и молочные коктейли с клубникой тоже были выше всяческих похвал. Когда Джесс заказал себе второй гамбургер, глаза Пейдж расширились. Он рассмеялся и сказал ей, что он здоровый молодой мужчина, и что ему необходимо восполнить запас килокалорий, которые он сжег ночью. В ответ на это на щеках Пейдж появился очаровательный румянец.
Ему нравилось, когда она краснела. Особенно в постели. Судя по ее реакции на его смелые ласки, ее предыдущие сексуальные партнеры не отличались изобретательностью и не были способны полностью ее удовлетворить. Или, возможно, все они были эгоистами, которые думали только об удовлетворении собственных желаний. Джессу нравилось, что Пейдж была открыта для нового опыта.
У него зазвонил мобильный телефон, и он разочарованно вздохнул. Судя по рингтону, ему звонили из его офиса в Вашингтоне. Его не стали бы тревожить по пустякам.
— Прости. Мне нужно ответить, — сказал он Пейдж и покинул веранду.
— Сенатор Аутло слушает, — произнес он в трубку.
— Мистер Аутло, это Рон Оверстрит. Я просто хотел заранее вас предупредить, что лидер фракции большинства упомянул, что на следующей неделе он, возможно, вызовет всех в Вашингтон для голосования по важному законопроекту.
Джесс знал, о каком законопроекте шла речь. Он действительно был важным, и его партия хотела, чтобы его приняли. Это означало, что всем членам партии нужно будет собраться в Вашингтоне и принять участие в голосовании.
Джесс бросил взгляд на Пейдж, которая любовалась долиной, потягивая через трубочку коктейль. Он еще никуда не уехал, а уже начал по ней скучать.
— Я обязательно прилечу, Рон. Держи меня в курсе происходящего, чтобы я успел сделать необходимые приготовления.
— Да, сэр.
Когда он вернулся за столик, Пейдж посмотрела на него и спросила:
— Все в порядке?
— Это зависит от того, как посмотреть на ситуацию.
Затем он сообщил ей, что на следующей неделе ему нужно будет полететь в Вашингтон для участия в важном голосовании.
Она кивнула:
— Долг зовет. Понимаю. Как долго ты будешь отсутствовать? Или ты вернешься только к празднованию годовщины?
Он услышал разочарование в ее голосе или ему показалось? Он очень надеялся, что ему это не показалось и она действительно не хочет, чтобы он уезжал.
— На пару дней. Я вернусь сразу после голосования.
— Когда ты уезжаешь?
— Пока не знаю. Возможно, в середине следующей недели, если лидеру фракции большинства удастся всех собрать к тому времени. Сейчас длительный перерыв в работе сената, и все разъехались кто куда. Некоторые сенаторы вообще покинули страну. Реджи, например, улетел на Ближний Восток к Делани, поэтому собрать всех в короткий срок непростая задача. Но мы все отдаем себе отчет в том, как важно принять этот законопроект.
— Я буду по тебе скучать, даже если ты уедешь всего на два дня, — улыбнулась Пейдж.
Взяв ее руку, он поднес ее к своим губам и поцеловал:
— А я буду скучать по тебе. Это означает, что нам нужно хорошенько повеселиться перед моим отъездом.
Другие посетители кафе постоянно их фотографировали, но они оба не возражали.
— Ты готова попозировать мне сегодня?
— Да, но ты не сказал, что мне следует надеть, чтобы хорошо смотреться на выбранном фоне.
Все еще не отпуская ее руку, он прошептал:
— Я с удовольствием нарисовал бы тебя обнаженную, Пейдж.
Пейдж запрокинула голову и рассмеялась:
— А как же твои планы повесить эту картину в гостиной?
— Вообще-то я планировал повесить ее в своей спальне.
— В спальне? — удивилась она.
Прежде чем она успела его спросить, почему он хочет повесить ее портрет в спальне, Джесс посмотрел на часы и поднялся:
— Нам пора идти.
Он заплатил по счету и, обняв ее за талию, повел на парковку, где стоял их автомобиль.
Они нисколько не удивились тому, что кто-то из посетителей выложил в Сеть их фото с указанием адреса кафе, и на стоянке их уже караулили репортеры.
— Мисс Новак, вы собираетесь опровергнуть то, что сказал вчера Кемп Пирсон?
— Мы с Джессом наслаждаемся отпуском, и я понятия не имею, что сказал Кемп, — улыбнулась она.
— Он сказал, что нам не следует придавать значения вашим словам, потому что произошло недоразумение. Что когда он закончит сниматься в фильме и у него будет возможность встретиться и поговорить с вами, вы разрешите разногласия и снова будете вместе.
Джесса разозлило, что Пирсон назвал свою измену «недоразумением», и он крепче прижал к себе Пейдж. Она наклонила голову и внимательно посмотрела на репортера:
— По-моему, я ясно дала понять, что рассталась с Кемпом и не собираюсь к нему возвращаться. Мне больше нечего добавить. Всем пока.
Джесс открыл для нее пассажирскую дверцу, и она забралась в машину, игнорируя новые вопросы репортеров.
Когда Джесс обходил капот, чтобы сесть за руль, один из репортеров обратился к нему:
— Сенатор Аутло, как вы ощущаете себя в роли человека, разлучившего Пейдж и Кемпа? Джесс остановился:
— Минуточку. Я никого не разлучал. Вы слышали Пейдж. Она порвала с Кемпом Пирсоном. К сожалению, он никак не может этого понять.
«Какой нормальный мужчина будет упорно продолжать называть своей женщину, которая неоднократно давала ему понять, что не хочет быть с ним?» — хотел добавить он, но сдержался. Он не знал Кемпа Пирсона, лишь видел пару фильмов с его участием. Что, если Кемп действительно любит Пейдж и искренне сожалеет о том, что изменил ей? Что, если он всерьез готов за нее бороться в надежде на то, что она в конце концов его простит? Существует ли хоть малейшая вероятность того, что Пейдж вернется к своему бывшему бойфренду?
Прогнав тревожные мысли, Джесс сел за руль и завел мотор.
— Приподними подбородок, Пейдж.
Позируя Джессу, стоящему перед мольбертом, Пейдж выполнила его указание.
Выражение его лица было серьезным. Он был полностью сосредоточен на работе. Пейдж вспомнила, что он ей сказал за ланчем. Неужели он на самом деле собирается повесить ее портрет в своей спальне? Зачем ему это делать? Она собралась задать ему этот вопрос, но он сказал, что им пора покинуть кафе. Затем их окружили репортеры, и ей пришлось отвечать на их вопросы.