В этот момент край одеяла приподнялся, и из него высунулась мохнатая рука с розовой ладошкой и тонкими пальцами. Рука ухватила сушку с маком и хотела быстро спрятать ее под одеяло. Но сушка, за которую ухватилась рука, потянула все остальные.
-- Ой! -- продавщица вскрикнула и обняла весы, будто они тоже сейчас уедут.
Одеяло открылось, показался ребенок: большие уши, две дырочки на том месте, где должен быть нос, и огромный рот.
-- Батюшки светы, -- запричитала продавщица. -- Это что же за ребенок такой волосатый?
-- Обезьяна.
-- Обезьяна?! -- зашумела очередь. -- Что же нас обманывать? Разве есть такой порядок, чтобы с обезьянами без очереди?
-- Ай да девочка! -- покачал головой старичок, который пропустил Олю. -- Специально завернула обезьяну, чтобы нас обмануть...
-- Ничего не специально! -- возразила Оля. -- У нее пальто нету, пришлось ее завернуть.
Девочка поправила одеяло, связку сушек положила в сумку.
-- Вот как бывает, граждане, -- заметил старичок. -- Растим цветы жизни, а вырастают сорняки.
Оля вышла из магазина расстроенная. Она еле несла полную сумку и мохнатого ребенка.
Девятнадцатая история. ВО ДВОРЕ ЗЛАЯ СОБАКА
Едва Оля вошла во двор, у самых ее ног раздался радостный лай. Лай умолк, и девочка почувствовала, что руку, в которой у нее зажата сумка, кто-то старательно облизывает.
-- Мракобес, здравствуй! -- обрадовалась девочка. -- С Новым годом! Мне очень хочется тебя погладить и пощекотать за ухом, но не могу: видишь, руки заняты...
Мракобес, такса, черная, как все самое черное на свете, был темнее ночи, сажи и ваксы, вместе взятых. Он внимательно обнюхал Олю. Если бы он умел говорить, он обязательно заметил бы вслух, что от одеяла пахнет кем-то неизвестным. Но он только хмыкнул и поглядел назад. На тротуаре показался его хозяин Дима.
Собака с Димой жили на одной лестничной площадке с Олей -- дверь в дверь. Дмитрий тоже учился в первом классе, только не в Олиной школе, а в специальной английской. Он очень этим гордился и постоянно вставлял в разговор английские слова.
-- Хау ду ю ду? -- спросил Дима.
У них в спецшколе это означало "как дела?".
-- Знаешь, таксист, у меня есть...
Таксистом Оля стала звать Диму с тех пор, как у него появилась такса. Сколько мама ни объясняла, что таксист это совсем другое и Дима вовсе не таксист, Оля стояла на своем. Она отдала Диме сумку и приподняла краешек одеяла.
-- Манки! -- воскликнул Дима. -- Настоящая манки! Или по-русски просто обезьяна.
Мракобес залился лаем. Но, увидев обезьяну, тут же замолчал и завилял хвостом. Все умные собаки любят детей и никогда на них не злятся. Если уж в магазине Капушу приняли за ребенка, что же говорить о Мракобесе?
Дима хотел расспросить Олю подробнее об обезьяне, но в этот момент совсем рядом раздалось рычание. Из соседнего подъезда выскочил громадный рыжий боксер, которого боялись все во дворе, в том числе собаки. Увидев злого боксера, Дима хотел поднять таксу на руки, но боксер в два прыжка очутился рядом. Мракобес взвизгнул и пустился бежать вокруг Оли.
-- Ррр-разор-р-рву! -- прохрипел боксер и открыл громадную пасть, из которой капали слюни.
Он бросился на таксу.
Вдруг Капитолина завозилась в одеяле и выскользнула.
-- Мама! -- закричала Оля.
А Капуша уже сидела верхом на боксере и мчалась на нем вокруг Димы.
Боксер скакал все медленнее, потом остановился и стал изо всех сил мотать головой, пытаясь освободиться. Не тут-то было! Капуша крепко держалась на нем тремя лапами. А пальцем четвертой нажимала боксеру на нос. Боксеру стало так больно и обидно, что из глаз его закапали слезы.
Оля бросилась на выручку. Она подняла обезьяну на руки, но тут боксер подпрыгнул и укусил Капу за ногу. А сам бросился бежать.
Капуша тихо скулила.
-- Не плачь! -- погладила ее Оля. -- Думаешь, дружить легко? Тебя кусают, а ты не сдавайся!
Двадцатая история. ЖОРА ЗАГОРЕЛСЯ
-- Свежее горячее мороженое! -- крикнул Жора.
-- Нам одну порцию, -- попросила девочка.
-- Сделаем, -- охотно согласился маэстро.
Он бросил вазочку на весы так, что стрелка переметнулась через весь циферблат, как будто в вазочке мороженого было больше килограмма.
Жора протянул пухлую ладонь, чтобы получить деньги. В этот момент из-за прилавка высунулась мохнатая рука и схватила вазочку с мороженым.
-- Спасибо! -- девочка положила деньги на стойку и пошла к столику.
Мороженщик перегнулся, насколько позволил ему живот, и с изумлением смотрел вслед обезьяне. Та важно прошествовала по залу, поставила вазочку с мороженым на стол и забралась с ногами в кресло.
Все посетители кафе перестали есть, следя за тем, как обезьяна взяла ложечку и стала пробовать мороженое.
Капуша тотчас убедилась, что этот снег очень вкусный, вазочка быстро опустела.
Маэстро работал, как автомат: вазочка, мороженое, деньги, деньги, вазочка, мороженое. Он почти не смотрел на весы. Все его внимание было приковано к обезьяне. Это была та самая обезьяна, что кувыркалась на балконе напротив кафе "Снеговик". Жора еще подумал тогда: посадить бы ее в клетку. Все посетители станут смотреть на обезьяну, а не на весы. Вот и сейчас все на нее глазеют.
Жора стал класть в каждую вазочку еще меньше мороженого. И вообще перестал ставить вазочки на весы.
-- Следующий!
-- Еще одну порцию, пожалуйста!
Это снова подошла девочка, которая привела обезьяну. Опять она взяла порцию Капе, а сама сидела рядом и глядела, как мороженое исчезало у обезьяны во рту.
Оле тоже хотелось мороженого. Но мама его строго-настрого запрещала. Оле оставалось только получать удовольствие от того, что она смотрела, как мороженое ест Капуша.
Ничего не ускользнуло от внимания Жоры. Эта обезьяна очень любит мороженое. Мне бы такую обезьяну! Меня спрашивают:
-- Где мороженое?
А я в ответ:
-- Видите, обезьяна ночью открыла холодильник и все съела. Бедные дети на зимние каникулы остались из-за нее без мороженого.
Выходит, я ни при чем -- во всем виновата обезьяна!
-- Жора, ты самый обыкновенный гений! -- сказал он сам себе.
Маэстро вышел из-за стойки и присел к столику, за которым сидели Оля с Капушей.
-- Несчастная, -- пожалел Жора. -- Что это у нее с ногой?
-- Ее собака покусала.
-- Приходится лечиться мороженым? Слушай, девочка, -- ласково улыбнулся Жора. -- Где ты достала обезьяну?
-- Я не доставала, -- ответила Оля. -- Мне дядя привез ее из Индии.
-- Из Индии? Оттуда, где не счесть алмазов в каменных пещерах?
-- Про алмазы дядя ничего не говорил...
-- Дядя? Так это же в Большом театре поют!.. Послушай, зачем тебе обезьяна? Оставь ее в кафе! Я ее буду мороженым кормить вволю... Так сказать, питать...
Оля замахала руками.
-- Как оставь? Что вы! Она -- моя подруга и живет у нас дома!
-- А может, твои родители согласятся ее продать?
-- Не согласятся. И вообще, нам пора домой, а то мама рассердится.
Оля посадила Капитолину в одеяло, и они вышли на улицу.
Мороженщик тихо выскользнул за дверь и зашагал по тротуару в том направлении, куда двигались девочка с обезьяной. Их не было видно. Тогда маэстро, тяжело дыша и топая, побежал вперед. Он то и дело толкал прохожих, они останавливались и ворчали.
Жора пробежал два квартала и, наконец, на другой стороне улицы заметил Олю. Он ухмыльнулся и, пыхтя, перешел улицу, прячась за стоявшими автомобилями, чтобы девочка его не увидела.
Крался он вдоль стены, задерживаясь у дверей подъездов.
Оля свернула во двор, и Жора тоже повернул во двор. Он встал за деревом, но живот торчал, как Жора ни старался втянуть его.
Девочка с обезьяной скрылась в подъезде. Жора долго стоял, разглядывая окна квартиры Кольцовых на четвертом этаже.
Маэстро уже собрался вернуться в кафе "Снеговик", как вдруг дверь на балконе у Кольцовых открылась. Там случилось такое, что Жора даже присвистнул.
Двадцать первая история. КЛЮЧ
А в квартире у Кольцовых происходило вот что.
Сначала раздался звонок, и Павел открыл дверь. На пороге стоял Дима, держа на поводке Мракобеса. Пес махал хвостом, а хозяин изо всех сил старался не расплакаться.
-- Что случилось, Дмитрий? -- спросил Павел.
-- Я... -- Дима всхлипнул, -- по... пошел гулять с Мракобесом... Потерял... ключ и не могу... домой...
-- Подумаешь, беда какая! Позвони!
-- Папы с мамой нету.
Тут в коридоре показались Оля с мамой. Наташа спросила:
-- Вспомни, где ты потерял ключ?
-- Он у тебя всегда на шее висел, -- напомнила Оля. -- На веревочке, чтобы не потерялся.
-- Висел... Я снял и повесил на шею Мракобесу, а он потерял ключ в снегу...
-- В снегу?.. -- Павел задумался. -- Если в снегу, найдешь только весной, когда снег растает.
-- Весной? А мне домой сейчас надо... Весной будет поздно.
Дима опять всхлипнул.
-- Знаете что? -- предложила Наташа. -- Не будем закрывать дверь. Когда Димины родители придут, мы сразу услышим. Дима, заходи и раздевайся!
Скоро на лестнице послышались шаги. Внизу показались Димины отец и мать.
-- Димуля! -- обрадовался отец.
-- Ты не дома? -- удивилась мать.
Дима часто терял ключ. И каждый раз, когда это случалось, отец сердился, а мама переставала с ним разговаривать.
-- Чего же вы так долго не идете? -- вытирая слезы, спросил Дима.
-- Идем! Спешим и думаем: жалко, что тебя придется будить. Дело в том, что мы ключ от квартиры забыли.
-- Как вам не повезло! -- посочувствовала Наташа. -- У Димы тоже нет ключа!
-- Ой! -- произнесла Димина мама.
Растерявшись, она села на ступеньку.
-- Атмосфера становится горячей, как на Венере, -- заметил Павел.
-- Вам легко шутить, вы дома, -- проговорила Димина мама. -- А нам что делать? Ночевать на лестнице?