– Зверь понимает только звериный язык, – шепнула няня и, схватив девочку за руку, припустила по дорожке.
Лев даже остановился от изумления. Люба дерзкая настолько, что хочется забросить на плечо и утащить в дом, но… Глянул на часы и вздохнул: время развлечения закончилось. Девочки уже бежали к нему.
– Вам пора? – уточнила няня и тут же потребовала: – Комплимент для Марго!
Лаврентьев посмотрел на дочку и с улыбкой сказал:
– Ты гораздо взрослее, чем я думал. – Маргарита обняла папу, а Люба по-доброму улыбнулась. Лев осторожно отстранил дочку. – К сожалению, мои полчаса истекли, пора на работу.
– А мы еще побегаем? – с надеждой уточнила Маргарита.
– Это я обещаю, – хищно ухмыльнулся Лаврентьев и многозначительно посмотрел на раскрасневшуюся няню. – Мне понравилась игра в желания.
Они направились обратно, и у самого дома Лев замедлил бег при виде припаркованной незнакомой машины. Разглядев за рулем женщину, удивился еще сильнее.
При мысли о том, что Света посмела явиться к нему домой, по шее пробежался морозец. Она же не дура? Не пойдет на прямое нарушение договора? С другой стороны, если Маргарите станет известно об этом договоре, то…
Лев припустил к дому так, будто снова боролся за кубок, а в ста метрах была финишная прямая и спины соперников. Не допустить катастрофы! А если Светлана посмела пойти ва-банк, то Лаврентьев от нее и мокрого места не оставит, и Паша больше не спасет. Раздавит, уничтожит, сотрет в порошок!
Лев распахнул дверцу и уселся на место рядом с водителем. Глянув на приближающихся дочь и няню, приказал:
– Жми на газ сейчас же или шею сверну!
Женщина икнула и, вцепившись дрожащими пальцами в руль, нажала на газ. Автомобиль врезался в знак и, подмяв его, завихлял по дороге. Лаврентьев, убедившись, что они отъехали достаточно далеко от дома, сдернул с головы женщины платок и большие темные очки. Незнакомка вскрикнула и, нажав на тормоз, лихо припарковалась в дерево.
Льва, который и не подумал пристегнуться, мотануло в салоне, голова взорвалась от боли, в ушах зазвенело. Прикоснувшись к влажному виску, Лаврентьев удивленно посмотрел на окровавленную ладонь и спросил:
– Кто вам права продал? Я сделаю так, что следующие пять лет он будет продавать сигаретки поштучно!
– Ничего я не покупала! – бойко, хоть и трясясь всем телом, заявила молодая девушка. – Я честно сдала экзамен.
– Вчера, что ли? – уже смягчившись, хмыкнул Лев.
Рана на голове пустяковая, сотрясения вроде нет, да и сам виноват – не пристегнулся.
– Да, вчера! – еще сильнее занервничала девушка. – Но авария произошла не по моей вине!
– А по моей, что ли? – рассмеялся Лев.
– Да! – запальчиво подскочила незнакомка. – Вы напали на меня, угрожали расправой! Это… это похищение!
– Зачем мне это? – уже холодно поинтересовался Лаврентьев, понимая, что ошибся и перегнул палку. Поддавшись панике, он натворил дел, но признаваться в этом не намерен. – Извините, что излишне резко разговаривал. Мой адвокат свяжется с вами…
– Люся?! – В машину заглянула Люба. Мазнув изумленным взглядом по девушке, няня испуганно вскрикнула: – Что ты сделала с моим боссом?
– Это он что сделал! – плаксиво заговорила девушка. – Он напугал меня до чертиков, свернуть шею обещал… А ты…
Она разревелась, а Люба исчезла из поля зрения, и Лев услышал ее нарочито веселый голос:
– Марго, стой! Это… это моя подруга из университета. Она в порядке, машина чуть сломалась… Можно я тут помогу, а ты побежишь домой? Вдруг твоя подруга уже пришла и ждет? И Белка!
– А ты видела, куда папа убежал? – раздался голосок дочки.
– Он, наверное, уже переодевается, – уверенно ответила Люба. – Убежал, потому что спешил на работу.
– Возможно, – согласилась Маргарита. – Я подожду дома!
Няня облегченно выдохнула и, снова заглянув, рыкнула на Люсю:
– Где аптечка? Тащи давай, чего сидишь?
– Я же пострадала! – возмутилась ее подруга. – В тебе ни капли сочувствия!
– А в тебе ответственности, – парировала Люба. – Мало того, что приехала на машине Толика, так еще и без прав.
– И все же без прав? – сурово нахмурился Лев. – А мне обманщица сказала, что вчера экзамен сдала.
– Сдала! – буркнула Люся. – По психологии. Так что я не обманщица.
– Простите мою подругу, – виновато попросила Люба и, помогая Льву выбраться из автомобиля, объяснила: – Она только учится водить. И про экзамен по психологии правда. Она его с третьего раза сдала… Но с вами-то что? Как вы перепутали старенькую «ауди» со своим великолепным железным зверем? Я не понимаю! Видели же, что за рулем не ваш водитель. – Она заставила Льва присесть на обочину и, склонившись над ним, осмотрела раненый лоб. – И вообще, почему сели в машину, даже не переодевшись после пробежки?
Лаврентьев был бы рад ответить, но взгляд его юркнул в аппетитное декольте девушки – Люба, рассматривая поврежденный лоб босса, наклонилась так, что ворот рубашки приоткрыл прекрасный вид. И отрываться совершенно не хотелось.
– М-м-м, – невнятно протянул Лев.
– Похоже, травма серьезная, – досадливо покосилась на подругу няня. – Ты мне угробила первого босса!
Люся недовольно протянула тканевый чемоданчик с красным крестом и хмуро посмотрела на Льва.
– Он угрожал мне. Мол, газуй, а то задушу. Что мне, по-твоему, надо было сделать?
– Объяснить, что человек ошибся машиной, – рассудительно ответила Люба и невольно улыбнулась. – А что до выражения… Слышала бы ты, как он со своим замом разговаривает. Рычит как лев!
Они рассмеялись, и Люба выпрямилась. К неудовольствию Лаврентьева.
– Не вижу ничего смешного, – поднялся он. – Устроили комедию…
– А вам боевики подавай, – смеясь, подколола няня. Она заставила Лаврентьева снова сесть и, открыв аптечку, принялась колдовать над его лбом. – Погони, аварии, кровь… Мало вам моего сотового, так еще и машину друга разбили!
– Вот поэтому я и приехала! – подала голос Люся. – До тебя не дозвониться. А я записала нас… ну, к даме этой.
– К какой даме? – насторожился Лев.
Люба хотела было что-то сказать, но вмешалась ее говорливая подруга:
– Так сглазили нашу Любу! Она же первая отличница на потоке, результат лучший по всему универу! Но однажды, когда мы возвращались с лекций, увидели пожарных. Почему загорелась именно комната Любки? Она ж аккуратная, у нее даже розетки все исправные были. А? Почему среди всех – именно ее?
Она посмотрела на Льва широко раскрытыми глазами, будто требуя ответа.
– Э… – поежился он, записывая девушку в ряд сумасшедших. И, не желая провоцировать приступ у неадекватной подруги Любы, спросил несчастно: – Сглазили?
– Не верите? – почему-то обиженно взвилась Люся. – А вот зря! Она диплом почти сделала, а он тю-тю! И ректор ее запихнул в адский дом, быть няней для чертенка и считать дни до свободы! Ну чем не проклятие? Ладно хоть дом богатый…
– Люся! – окрикнула ее побледневшая Люба. – Думай, что говоришь!
– Ой, – прижала та ладони к губам.
Лев медленно отстранил руку приклеивавшей ему на лоб пластырь Любы и поднялся.
– Понятно, – подытожил он и ровным тоном добавил: – Действительно, похоже на проклятие. Кстати, Люба, ваш диплом мои специалисты восстановили. Флешка лежит на столе в моем кабинете. Там же коробка с новым телефоном взамен того, что я сломал. Возьмите сами вместе с конвертом в правом верхнем ящике. Вы уволены. – Посмотрел на покрасневшую Люсю и добавил: – Пусть владелец автомобиля позвонит в мою приемную, ремонт я оплачу.
И направился по дороге навстречу подъезжающему служебному автомобилю. Водитель притормозил, и Лев уселся на заднее сидение.
– Подождите! – крикнула Люба. – Неправильно увольнять человека ни за что. Вы даже не выслушали меня!
Но Лаврентьев кивнул водителю:
– В офис.
Уже в машине мужчина пожалел о вспышке гнева и вырвавшихся словах. Черт, да что происходит? Он же планировал неторопливо выдавать няне диплом по частям, принимая ее благодарность, соблазняя ее, а сам… Поддался эмоциям и лишился не только преимущества, но и самой няни. Осознав, что натворил, зло сжал челюсти. Но идти на попятную не мог. Что же делать?
– Лев Сергеевич, – осторожно позвал его водитель, – вы сегодня выглядите… необычно. Так задумано?
Лаврентьев выругался так, что водитель замолчал и больше не отрывал взгляда от дороги, а Лев проклинал неожиданно свалившуюся на голову подругу няни. Люся, кажется, так ее зовут? Девчонка права – Люба проклята, раз у нее такая ненормальная подруга! Эта сумасшедшая и приносит Корнеевой несчастья.
Да и на самого Лаврентьева пала черная тень. Сам не заметил, что направляется в офис вспотевший, в спортивном костюме и с пластырем на окровавленном лбу! Точно произведет фурор своим появлением. Достаточно того, что некий недоброжелатель ведет против него тонкую войну, незачем подкреплять возможные слухи неадекватным видом.
Лев вскинул руку и, глянув на часы, чертыхнулся: магазины еще закрыты. Да и кошелек остался дома. Вернуться сейчас Лаврентьев не смог бы при всем желании – даже мысль об этом вызывала ярость. Если эта Люся еще там, то ей не поздоровится. Как там нечисть изгоняют?
– Давай к Гореву, – приняв решение, приказал Лев.
Водитель послушно повернул руль, и автомобиль направился в район, где жил зам. Пашка немного ниже, но в целом одежда друга должна подойти.
Дверь его дома оказалась не заперта, и Лев, царапнув взглядом незнакомую машину у гаража, вошел. Прислушался к тишине и удивился – неужели Павел еще спит? Или уехал в офис пораньше, а дома лишь прислуга? Ничего, это не проблема. Клавдия, экономка Паши, поможет добраться до гардероба.
Но женщину, которую когда-то сам порекомендовал другу, Лев так и не нашел, как и гардероб Горева. Зато обнаружил его самого – в спальне. Лаврентьев замер у кровати и, окинув развалившегося звездочкой, посапывавшего зама, в недоумении приподнял бровь:
– Ты прогулять решил?