- Моя очаровательная леди! – снова мурлыкнул брюнет, присаживаясь на ручку её кресла. – Если вы так хорошо знакомы с анатомией вампиров, вы должны знать, что у нас есть ещё кое-какой ну очень хорошо развитый орган…
- Виль! – в голосе Васа пробились железные нотки.
- Вечно ты испортишь всё веселье, - хохотнул вампир, поднимаясь. – Ещё немного, и она бы сама на меня кинулась!
- С мечом, - добавил Рин.
- Ну это само собой, - кивнул вампир. – Горячая женщина, сразу видно.
- К делу! – отрезал Вас, видя, что Цинния уже закипает. – У нас вон уже есть молодожёны, которым нужно срочно замкнуть цикл. Так что давай, собери пока афуэру, корень полулунного болотника, каскадию… Сварим зелье попозже и продолжим.
- Договорились! – кивнул Виль и вышел, на прощание ещё раз подмигнув Циннии.
Маркиз, осторожно высунув нос из-за спины Васа, поинтересовался:
- Мурмяу?
- Маркиз, ты что, дар речи потерял? – удивилась я.
- Да, - Вас потрепал кота. – Здесь он говорить не сможет. Мало пока магии. Не бойся, дружок, - обратился он к коту. – Виль хороший парень, тебя не обидит.
Глава. 14. Нюансы межвидового общения
- Что это со мной было? – удивилась Цинния. – Почему я не размазала этого хлыща тонким слоем по стене? Получились бы очень милые обои!
- Ну, размазать Виля сложновато будет, - хмыкнул Вас. – Не злись на него. Он не так давно понял, кем на самом деле является, и теперь сам не может поверить в свои силы. Вот и играет, как щенок. Пройдёт со временем.
- Да ну! – не поверила Цинния. – Как вампир может не знать, что он вампир?! Не смеши!
- Виль не просто вампир. Высшие Арканы, древнейшее семейство… дальше продолжать?..
– О! – поразилась Цинния. – Тогда понятно. Это я ещё дёшево отделалась, получается. А что этот парень делает в Сером мире? Он же здесь ну вообще никак развернуться не может.
– Политика, – пожал плечами Вас.
– Ясно… Ладно, так что там у нас с Дейлирией? Это же там Заоблачная империя?
– С Дейлирией у нас пока всё выглядит грустно, – хмыкнул Вас. – Я пытался просмотреть несколько раз. Эстебана, скорее всего, держат где-нибудь глубоко во внутренних покоях, рядом с императором. В зачарованной комнате. Штурмовать Небесный дворец силами трёх человек – ну это чушь полная. У императора армия, личная гвардия, маги, алхимики... Тайком пробраться? – Вас посмотрел на Рина, словно отвечая на его невысказанный вопрос. – Нет, нереально. Ну раскроешь ты одну стену, две, пять… Там сигналки и магия, рано или поздно тебя это вымотает, и ты ошибёшься. А ещё обратно выходить. И скрываться как-то… Да, - кивнул он Циннии, – Я понимаю, что ты оттуда легко откроешь портал в любой магический мир неподалёку… Но ведь они могут сделать абсолютно то же самое. Убежать будет сложно. Вот если бы как-то можно было заставить императора вывести архиптера из зачарованных помещений… Но он не идиот…
Цинния нахмурилась, сцепив пальцы в замок, и с некоторым усилием произнесла:
– Я тут что хотела рассказать… Про таверну «Гарцующий Единорог» слышал? – обратилась она к Васу.
– Кто ж про это злачное местечко не слышал? – усмехнулся тот. – Какие новости от Марека?
– Не особенно хорошие. Он рассказал, что с неделю назад среди наёмников прокатился слух о весьма специфическом заказе… Как раз из Империи… Заплатят целое состояние тому, кто доставит императору ребёнка архиптера… или супругу… Рин, спокойно!
Рин, рванувшийся было с диванчика, скрипнув зубами, плюхнулся обратно.
– Так-так-так… – Вас забарабанил пальцами по подоконнику. А вот это уже интересно. Похоже, наш Эстебан не делает, что от него требуют… Заставить архиптера силой нереально… Похоже, хотят надавить, ищут способы.
– Мама! – воскликнула я, тоже привставая.
– Не волнуйся! – отмахнулся Вас. – За Марией и её семьёй мы присматривали и присматриваем постоянно. Тут проблем не будет. А вот ты ушла в магический мир, и, похоже, тебя сразу обнаружили. Но это наш шанс.
– Я против, – скрестил на груди руки Рин. – Я не позволю своей жене играть роль приманки.
– Боюсь, это нашединственныйшанс, – уточнил Вас. – Дайте-ка мне минутку!
И он широким взмахом руки окружил себя целой галереей разноцветных голографических экранов. Пальцы его забегали по невидимым клавишам, он то что-то увеличивал, то уменьшал на экранах… Потом, видимо не удовлетворившись экранами, щёлкнул пальцами, и перед ним поплыла целая вереница полупрозрачных пузырей, размером с крупный грейпфрут, в которых что-то мерцало и двигалось… Вас соскользнул на пол и уселся там, скрестив ноги и прикрыв глаза, а шары, всё убыстряя движение, закружились вокруг него…
Я во все глаза наблюдала за этим удивительным зрелищем.
– Что он делает? – шепнула на ухо Рину.
– Просматривает возможные вероятности, – так же тихо ответил мне Рин. – Высшие эльфы – мастера ими манипулировать без ущерба для истории.
– Эльф? - изумилась я. – Он эльф?
– Ну да, я же говорил. Полуэльф, если быть точным. Чего ты так переполошилась? Что, эльфов не видела? У нас в Изумруде их целые толпы. Большинство, конечно, из отдалённых ветвей, им такое неподвластно… А Василиар всё-таки Смотритель, хоть и младший. Он многое может.
– Я просто не думала, что у нас на Земле они есть, - пожала плечами я.
– Да кого тут у вас только нет! – отмахнулся Рин, снова прикипая взглядом к шаманящему эльфу. – Вон даже редчайшие во всей Вселенной архиптеры!
Дверь в библиотеку открылась и вошёл тот вампир, Виль. В одной руке он нёс котелок с треножником, в другой – пучок разных трав.
Посмотрев на сидящего на полу друга, окружённого кучей экранов и порхающих сфер, он скривился:
– Утро, похоже, перестаёт быть томным!
– А оно было? – хмыкнула Цин, и я с удивлением увидела мерцающий вокруг неё щит.
– Миледи! – немедленно ухмыльнулся вампир. – Ваше недоверие разбивает мне сердце!.. Хорошо, хорошо, нервный узел! Вы, можно сказать, делаете мне нервы!
– Пока нет, - сообщила Цин. – Но планирую. Как насчёт того, чтобы сходить на свидание, красавчик? – она кокетливо подмигнула.
И вот тут охренел вампир!
– Свидание? – ошарашенно произнёс он. – С тобой?!
– Ну да, – обольстительно улыбнулась Цинния, обворожительно поводя плечами, и вампир напряжённо сглотнул. – У нас тут намечается шикарная вечеринка на Дейлирии. Присоединишься?
– Что тут у вас происходит? – вампир посерьёзнел и, сгрудив всё принесённое на столик между креслами, сел в свободное. – Давайте поподробнее.
– А происходит тут у нас, друг Вильяр, операция по спасению Эстебана, – Вас наконец ожил и одним движением отправил всё порхавшее вокруг него разноцветье в небытие. – Мне тоже уже кажется, что твоё участие в этой заварушке будет небесполезным. Правда виды на успех отвратительные. Ну да где наша не пропадала!
– На Дейлирии – точно! – с уверенностью ответил вампир. – Я бы запомнил. Тебе не кажется, что вуаль высоковата для моих законных действий?
– Контракт?
– С кем? – скривился вампир. – У них там у всех клятва жизни императору принесена!
– Предварительный – с Ли, как представительницей заинтересованной стороны. А там Ли придётся быстренько заставить отца дать согласие на подтверждение. Архиптеры не принадлежат ни одному миру, и имеют право просить защиту, находясь где угодно.
– А если он не согласится подтвердить? Это, вообще-то, попахивает Межмировым трибуналом!
– Надеюсь, до этого не дойдёт.
Глава 15. Тщательное планирование – залог успеха
Вас повернулся к Рину.
– Наш единственный шанс – это представить вас группой охотников за головами, которые доставят императору желанную добычу – дочь архиптера. Её обязательно сразу же отведут к нему… Как у неё с трансмутациями?
– Стену развеять, пожалуй, сможет, – скривился Рин. – Хотя мы пока только на камешках тренировались. Восстановить – нет.
– Это уже неважно. Ей главное – оказаться рядом с отцом, и убедить его дать согласие на контракт по спасению. Дальше она развеивает стены зачарованной камеры, и вы, при поддержке архиптера, уходите. Ещё раз: главное – разрушить магическую блокаду. Виль пойдёт с вами и обеспечит помощь в прикрытии. Я буду ждать, чтобы замести следы.
– Это очень рискованно! А вдруг с ней что-нибудь случится? – Рин подскочил и начал нервно мерить шагами комнату. – Я не могу на это пойти!
Вас потёр лоб, вздохнул и вытащил из-за пазухи маленький золотистый медальончик. Снял с шеи и кинул мне. Рин мгновенно перехватил медальон в воздухе и начал озадаченно крутить его в пальцах.
– Осторожнее! – поморщился Вас. – Не активируй ненароком. Только тётушки мне тут сейчас не хватало!
В воцарившейся тишине длинно присвистнул вампир.
– Тётушки? Вас, тебе не кажется, что ты сильно нарываешься?
– Кажется, - кивнул Вас. – Но что я могу поделать. Рисковать девочкой я тоже не могу. Сам, боюсь, не справлюсь. А тётушка способна самого князя Бездны из пекла за шкирку достать, просто чтобы поинтересоваться, как он дошёл до жизни такой. Так что Ли она вытащит. Потом, конечно, прикончит меня… или, если повезёт, сошлёт на пару сотен лет, как дядю. Но это будет потом.
– Может лучше Барона* попросить? – неуверенно спросил вампир.
– Он не будет этим заниматься. Скажет, что сами про… кхм… профукали своего архиптера, сами и выкручивайтесь. А кроме шуток – у них там сейчас у самих забот полон рот, что, забыл? Как бы ещё нас на подмогу не вызвали.
– Что это? – недоумённо спросил Рин, покачивая медальончик на цепочке.
– Артефакт вызова герцогини. Сделан специально для меня лет триста назад. Я был очень проказливым ребёнком.
Тут уже присвистнул Рин.
– Да, согласен, это достаточная гарантия. А ненароком не получится её раньше времени вызвать?
– Ну если ты сам его лапать не будешь с твоими способностями… Отдай, кому положено.
Рин надел медальончик мне на шею и заботливо спрятал под кофту.