Он взял планшет и поудобнее устроился на диване. Ветерок присел рядом и заболтал ножками, глядя то на Севу, то на бумажное солнце с яркими планетами, слегка покачивающимися под потолком.
– В интернете всё можно найти, – сказал Сева. Ветерок послушно кивнул. – Вот, смотри: «Чёрная магия высшей ступени, Екатеринбург, звоните по телефону».
– Чёрная магия высшей ступени, – повторил Ветерок. – В Ветербурге нет чёрной магии. Но вдруг она, действительно, поможет!
– Тише-тише, постараюсь говорить, как папа, – сказал Сева. – А? Да, алло! Здравствуйте! Я по объявлению, мне нужно узнать, как с помощью чёрной магии открыть портал, – сказал он, подражая голосу папы. В трубке прозвучал ответ. – Да, я знаю, где находится переулок Звонкий, это совсем недалеко от нас. Хорошо, спасибо!
Сева положил трубку.
– Ну вот, сегодня вечером мы отправимся в переулок Звонкий, там нас будет ждать мадам Виринея. Она пообещала рассказать, что нужно сделать, чтобы открыть портал с помощью чёрной магии высшей ступени!
– Ура! – обрадовался Ветерок.
– И она совсем не странная: говорит по-доброму, улицы наши знает, погадать не настаивает, – сказал Сева.
– А чем мы займёмся до вечера? – спросил Ветерок.
– Ну, – Сева поморщился, – раз уж тебе нужно восстанавливать силы для повторного перемещения, а на улице стало ещё жарче, то предлагаю завалиться смотреть фильмы. Разрешаю выбрать любой!
– Что значит «завалиться смотреть фильмы»?
– У вас там нет кино? Вот это да! Значит, я просто обязан познакомить тебя с ним! Можем посмотреть что-нибудь про супергероев, я их обожаю!
– Хорошо, – согласился Ветерок.
– Я пойду ещё у мамы сока попрошу и булочек, вдруг она разрешит.
Через минуту Сева вернулся с целым подносом еды.
– Это только при условии, что в выходные мы поможем маме с уборкой, – сказал Сева, улыбаясь.
– Наверное, тогда я уже снова буду полон сил.
– Да, если будешь вовремя подкрепляться и хорошо спать.
Смотреть фильмы Ветерку понравилось. Несколько раз он даже вскакивал, чтобы помочь или подсказать что-то главному герою. Но после уговоров Севы не переживать, потому что это всего лишь запись, Ветерок перестал мчаться к экрану в каждый миг опасности и уже только тихонько вздыхал и покручивался внутри.
– А ещё много такого есть? – спросил Ветерок, когда фильм закончился. – Мне понравилось! Я так закрутился!
– Ты даже не представляешь, насколько много, сегодня все снимают кино.
– Ты тоже? – удивился Ветерок.
– Нет, я не снимаю. Но девочки в классе снимают всё подряд, блогеры у нас даже популярнее, чем актёры.
– Сколько у вас необычных профессий, – произнёс Ветерок.
– Ты бы мог стать блогером, – сказал Сева и расхохотался.
– Ну-ну, все зрители разбежались бы…
– Это только первая реакция от неожиданности, а вообще-то все любят смотреть на что-нибудь необычное, потому что глядят в экраны от скуки.
– А нам не пора на встречу с мадам Виринеей?
– Точно! – сказал Сева и взглянул на часы. – Ты молодец! Только давай-ка снова замаскируем тебя, ещё есть время.
Друзья вышли на вечернюю улицу при полном шпионском параде. На Ветерке вновь красовались пиджак и рубашка, тёмная фетровая шляпа и очки. Сева тоже постарался одеться очень по-взрослому.
– Теперь нас не примут за малышню, – сказал Сева. – Но давай договоримся, спрашивать буду только я.
– Давай. Я всё равно ничего не смыслю ни в чёрной магии, ни, похоже, в своей собственной.
До Звонкого переулка нужно было пройти пешком две остановки. Сева не очень любил этот переулок, и даже остановка там была самая жуткая и тёмная. Но теперь всё стало ясно: это оттого, что там живут владельцы чёрной магии, а не милых терьеров и кондитерских. Заметив на остановке женщину, друзья переглянулись. Кажется, это была мадам Виринея. Они перестали шутить и приняли серьёзный вид. Мадам Виринея поспешила навстречу.
– Добрый вечер, – сказал Сева, всё ещё пытаясь имитировать папин голос.
– Мрачный вечер, – ответила мадам Виринея, потирая плечи от холода.
Теперь друзья могли разглядеть новую знакомую получше. На мадам было красивое платье сливового цвета, которое почти касалось земли, с длинными, расшитыми золотыми бусинами рукавами. Поверх платья была накинута лёгкая мантия такого же оттенка. Пышные, слегка вьющиеся чёрные волосы, украшенные бусинами, как и платье, были похожи на стайку маленьких ужей. Сева и Ветерок замерли от ужаса и восторга. Ветерок начал было говорить что-то, но Сева тихо шикнул на него. Ветерок вспомнил предупреждение и постарался мило улыбнуться.
– Прошу следовать за мной, – сказала мадам Виринея заговорщически, – в дом, где творится чёрная магия высшей ступени!
Сева с Ветерком снова переглянулись и последовали за мадам. Дом был расположен совсем недалеко от остановки, но только теперь Сева задумался, как он мог не заметить его раньше: неужели магия? Двухэтажный, да ещё с чердаком, снаружи строение было из тёмного кирпича, на шпиле крыши виднелся резной флюгер в виде летучей мыши. Ворота дома были совсем непримечательными, но входная дверь оказалась просто непомерно широкой и очень тяжёлой, будто там жила ещё парочка великанов. Мадам Виринея с трудом её открыла и пригласила своих гостей внутрь. За огромной дверью всё было ещё интереснее. Приглушённый свет в коридорах, картины бушующих морей и запах жареного миндаля, который лежал в керамических тарелочках разной формы и размеров. Всё это показалось Севе ужасно захватывающим. И, к счастью, нигде не было стеклянных магических шаров, карт и котлов с зельями.
Завершив экскурсию по дому, Виринея проводила гостей в одну из комнат. Когда друзья вошли внутрь, то увидели уже знакомые картины и чашечки с миндалём. В комнате горело несколько свечей, стоявших на небольших полочках, которые напоминали подставки в супермаркетах на кассе, но таинственную атмосферу это не портило. Посередине комнаты стоял круглый деревянный стол, расписанный цифрами, возле него красовалось пять или шесть стульев. Но больше всего удивляла огромная рыба-меч, которая лежала в центре стола.
– Мой муж поймал её в Индийском океане и привёз сюда как трофей, но, чтоб не лежала без дела, я придумала настольные часы! – начала хвастать хозяйка. – Её нос так похож на стрелку часов, а время – это самая магическая субстанция, согласитесь?
Сева с Ветерком удивлённо кивнули. Этот необычный дом нравился друзьям всё больше, но они ни на минуту не забывали, зачем пришли.
Мадам Виринея продолжала любезничать:
– Присаживайтесь и позвольте угостить вас чаем, – сказала она.
– Спасибо, – сказал Сева, – но мой друг совсем не пьёт чай.
– Тогда я угощу чаем вас, – она протянула Севе полную чашку.
– Спасибо, – сказал он и привстал, стараясь не пролить чай на огромную рыбу. – Вы сказали по телефону, что можете помочь нам.
– Я владею чёрной магией высшей ступени, есть ли поводы сомневаться в моей силе?
– Кажется, нет. Но история у нас очень необычная.
– С обычными ко мне и не приходят. Но и одаривают меня, как вы понимаете, нескромно…
– Одаривают?
– Конечно, или вы думали, что я буду так просто разбрасываться чёрной магией? – сказала мадам Виринея, притворно гневаясь.
– Конечно нет, – неуверенно начал Сева, – но дело в том, что у нас нет никаких даров для вас.
– Как нет? – удивилась мадам Виринея.
– Мы думали, раз у вас есть магическая сила, вы сможете нам помочь, – начал Ветерок. Мадам Виринея встрепенулась. Ветерок посильнее натянул шляпу и замолчал.
– Ну нет, если вам нечем платить, то допивайте, пожалуйста, чай, я провожу вас к выходу.
– Подождите, мадам, – решительно сказал Сева, – у нас правда очень важное дело! Может быть, мы можем подарить вам что-то из того, что у нас есть с собой.
– Хм, ладно. Его одежда мне нравится, я заберу вот этот чудный твидовый пиджак, шляпку и очки.
– Ой! – вскрикнул Ветерок.
– Идёт, – сказал Сева. – Дома что-нибудь придумаем, – прошептал он тихо Ветерку, – тебя спасать надо.
– Рассказывайте, что у вас случилось?
– Нам нужно открыть портал… в другую страну.
– Портал? Ну, это запросто, – сказала мадам Виринея и подлила чаю. Ветерок тем временем снял шляпу и очки и аккуратно положил их на стол. Мадам почти сразу схватила полученные дары, изучая их ценность. Ветерок начал снимать пиджак, но рукав зацепился за острый нос рыбы, всё закрутилось, завертелось, и рубашка вместе с пиджаком упала на пол.
Увидев настоящего Ветерка, мадам Виринея закричала на весь переулок. А следом за ней закричал Ветерок. Сева закрыл лицо руками, не представляя, что теперь делать. Ветерок, испугавшись крика, стал летать по комнате туда-сюда не в силах остановиться.
– Вы кто? Тайная магическая полиция или кто? – говорила торопливо мадам Виринея. – Я ничего лишнего не делаю, я людям помогаю, верить их в лучшее прошу, у них ведь получается.
– Что? – спросили Сева и Ветерок хором. Ветерок плюхнулся на пол.
– Я знаю-знаю, что не смыслю ничего в магии, но не лишайте меня куска хлеба или хотя бы шляпки, – она всё ещё крепко держала её в руках и продолжала тараторить: – Мой муж моряк, он всё время в плаваниях, а мне что остаётся?
Сева с Ветерком переглянулись.
– Никакая мы не магическая полиция, – сказал Сева. – А вы что, на самом деле не владеете никакой магией?
– Такой, как он, не владею точно, – сказала мадам Виринея, указав на Ветерка. – Да и вообще, я правда не владею магией. Мне просто жить не на что, а быть колдуньей, волшебницей, ведьмой красиво же. Но теперь я бы хотела стать таким привидением, как вы.
– Я не привидение, – обиделся Ветерок, – я Тёплый Оранжевый Ветерок или просто Beтерок, если рядом нет ничего тёплого и оранжевого.
– Мой друг прилетел сюда из Ветербурга, и у него не осталось сил и собственной магии, чтобы открыть портал и вернуться домой.
– Боже мой, ко мне приходили со всякими делами, но не с магическими же, – сказала она, громко отхлёбывая чай. – Я как будто сошла с ума. Наверное, пора есть меньше орехов. А вы не хотите миндального супа, между прочим? Кажется, кроме угощений, я уже не смогу вам ничем помочь, – вздохнула мадам Виринея.