Вот тебе и свет в конце тоннеля, мрачно хохотнула моя сущность, решив приблизиться.
Танцующие языки пламени стелились по одной из стен, образовывая арку. Шагнуть?
Прежде чем сделать столь опрометчивый поступок, еще раз осмотрелась. В свете кострища на противоположной стене отчетливо виднелся дверной проем. Ничего сверхъестественного. Обычная дверь из красивого темного дерева. Причудливая ручка изображала голову льва с распахнутой пастью мгновенно привлекла мое внимание. Всегда питала слабость к вычурным и просто красивым вещам.
Я еще раз с интересом покосилась на объятую пламенем арку, потом посмотрела на дверь. Символично. Вот только я никогда не любила загадки. Зато на пару с Мокошей страдала неуемным интересом. Вот и сейчас захотелось узнать, а что же там за дверью? Или все же выбрать арочный проход? Радовало уже то, что адреналин, струившийся в крови (хотя есть и она в моем состоянии), заставил забыть про недавний страх перед неведомым, оставив лишь желание познать неведомое. Ноги наливаются свинцом. Банально для кошмаров. Я хмыкнула и наваждение спало.
Решив понадеяться на волю случая, закрыла глаза и закружилась на месте, быстро потеряв чувство ориентации в пространстве. Едва не упав, остановилась. Когда голова перестала кружиться, посмотрела, куда же дальше должна была вести меня судьба. Не мекая больше ни секунды, схватилась за ручку и рванула на себя дверь. Сделав шаг в черноту, я оказалась в той самой камере, откуда и начала свой побег. Руки безвольно опали вдоль тела, а ноги подкосились. Боли от того удара коленями о каменный пол я не ощутила. Зато душа боле от осознания, что все оказалось напрасно. Неужели все вот так вот закончится?
Сзади раздались шаги, заставившие меня поспешно утереть слезы и резко развернуться, поднимаясь на ноги.
- Я тебя ждал, - Никлар подошел ко мне. Его взгляд, вначале сердитый, постепенно потеплел, а еще в нем было изумление и непонимание. По-быстрому глянула вбок, создавая на противоположной стене зеркало одним усилием воли. Значит это все еще сон, которым я могу управлять! Бог ты мой! Вот уж точно, краше в гроб кладут. Хотя с этим еще можно поспорить, если вспомнить, что недавно я "общалась" с ходячими трупами. - Что с тобой?
Его обеспокоенный голос и само его присутствие подействовало на меня
Успокаивающее. Неожиданно, как для себя, так и для вампира, я кинулась к нему на шею.
Я вдыхала его запах, вцепившись в рубашку на плечах так крепко, что болели костяшки пальцев, стараясь его запомнить, на случай его неожиданного исчезновения.
- Что с тобой?- Ник ласково погладил меня по волосам, что я почувствовала, как по щекам непроизвольно побежали слезы. - А лучше постарайся объяснить, что это ты вытворяешь постоянно, то усыпляешь и укладываешь на холодный стол и убегаешь, то приходишь сюда вся в лохмотьях с испуганным взглядом и обнимаешь меня…не то, чтобы я протестовал против последнего пункта, - с такойто лаской в голосе говорил он, что я не удержала всхлип. Поняв, что я вздумала превратить его рубашку в носовой платок, пропитанный слезами, он отстранился и внимательно посмотрел мне в глаза: - Лика, пожалуйста, скажи, что происходит?
- Помоги мне, прошу, - стараясь не разрыдаться в голос, прошептала я.
Снежок
Я была счастлива! даже не так я была безгранично счастлива. Наконец-то Рок получил тело! Осталось подождать, чтобы душа уже толком там освоилась и вуаля.
Утром следующего дня я проснулась в несусветную для себя рань. Шесть часов, а я не сплю - есть чему удивляться. Тихонько покинув постельку, повторения недавнего кошмара я не хотела, прокралась в ванну, чтобы просидеть там следующих полтора часа. Любимая пена и соль, любимое ароматическое масло - собиралась я едва ли не тщательнее, чем готовилась к балу. У меня были такие планы!
Все утро я ходила как шальная, и довольная улыбка не сходила с лица, что настораживало девчонок, сползающихся на завтрак.
- Она просто что-то задумала, и, судя по ее виду, это что-то хорошее, - успокоила встревоженных девочек Кэт. Что, впрочем, не мешало ей самой изредка коситься на меня. Ну а мне было все равно! Осталось немного. Совсем немного.
- Ты уверена, что это что-то позитивное? - осторожно поинтересовалась у Янины Огнеслава. - У некоторых маньяков улыбки не такие зловещие.
- Что хорошее - я уверена. Но вот для кого? Это уже вопрос.
- Рок, - пропела я и ласково улыбнулась, - помнишь, что я тебе обещала на балу?
Ведьмочки замерли, превратившись в слух. Рок мгновенно насторожился и недоуменно посмотрел на девочек, те только пожали плечами.
- Заключишь в объятья? - осторожно потянул парень.
- Вот именно это я сейчас и сделаю! - ласково пообещала я. - Удушу!
Мгновенно, не давая опомниться моей предполагаемой жертве, бросилась к нему. Единственное, чего я не рассчитала, что души некромантов, если верить Книге, адаптируются в телах быстрее. Вместо того, чтобы сбить мужчину на пол, впечаталась ему в грудь, но все же предприняла попытку дотянуться до его горла. Кстати, мне не препятствовали. Осознав это, подняла взгляд. Его глаза лучились смехом и чем-то еще…в чем я предпочла не разбираться. Пришлось резко отпрянуть от Рока и поинтересоваться:
- Ты хоть раз можешь умереть по-человечески?
- Не получается как-то, - таким же деловым тоном отозвался он под аккомпанемент фырканья моих подруг.
- Может вас наедине оставить…хм, выяснять дальнейшие отношения? - тактично поинтересовалась Огонек, поднимаясь с дивана.
- Зачем? - влезла Мокоша, - наверху столько свободных… комнат! - за что мгновенно схлопотала легкий подзатыльник от Кэт. Видимо, все поняли, что изначально эта мелкая зараза собиралась сказать "спален". - Детей бить не педагогично! - огрызнулась эта острячка.
Меня спас Рок, галантно поклонившись и произнеся:
- Я думаю, мы уже все выяснили, не правда ли? - я угрюмо кивнула. - Представители рода Снежных всегда держат слово, даже данное сгоряча, - улыбнулся некромант, развернулся и ушел.
Я даже не знала, как на это среагировать. Сейчас понимала, что выходка была скорее в стиле Мокоши, и Рок помог мне сохранить лицо, пускай даже свидетелями были только мои девочки. В общем, чувство признательности смешивалось с глухим раздражением.
- Пошли готовить завтрак, - скомандовала Кэт, на пару с Огнеславой вытаскивая буквально за шкирку хихикающую мелкую. Я этих двоих обожаю!
Я глянула на часы. Да уж, "раненько" мы завтракать садиться собрались. В ответ на мои мысли куранты пробили полдень, а в дверь башни постучали. Что было само по себе забавно. Хотя бы потому, что никто из здесь живущих такой мелочью себя не утруждал, а случайный прохожий даже не заметил бы постройки, такими щитами она была окружена. Находясь ближе всех к многострадальной двери, в которую, похоже, уже колотили ногами, пошла открывать.
На пороге стоял вампир, что в принципе не удивительно, принимая в расчет тот факт, что мы находились в Бухаресте. К тому же знакомый вампир, что тоже понятно, - почти всех вампиров можно было увидеть на балу. Но конкретно этот вампир еще несколькими часами ранее помогал нам выбирать подходящее тело для одного излишне наголо призрака - и это несколько настораживало. Впрочем, этот же факт был причиной вести себя вежливо по отношению к гостю, не смотря на начавшуюся мигрень.
- Добрый день, чем могу помочь? - вежливо оскалилась я.
- Войти вы меня не пригласите? - спросил мужчина. Но по тону определить, был ли это сарказм, оказалось проблематично.
Оставалась только вздохнуть. Несомненно, приглашать вампира в собственное жилье было не самой лучшей идеей, но я тешила себя надеждой, что попытаться пообедать ведьмой, а в данном случае ведьмами, данный представитель кровопийц не собирается.
- Прошу вас, проходите. Я Гела Снежная. Прошу прощения, не помню вашего имени.
- Очень приятно, мое имя Никлар, можно просто Ник. И у меня к вам срочное дело, но будет лучше, если я расскажу все сразу в присутствии всех ваших подруг.
- Хорошо, - кивнула и пошла в гостиную. По голосу я сразу же определила, что дело, похоже, довольно серьезное и отлагательств не терпит. Осталось придумать, как собрать всех наших. В голову пришла бредовая идея. Резво свиснув с помощью двух пальцев (и магически усилив звук), гаркнула (тоже не без помощи магии):
- Народ, атас! Есть дело!
Судя по страдальческой гримасе вампира, мучиться головной болью я буду сегодня не одна. И то радость. Слух у вампиров был на порядок лучше человеческого.
- Мило, - поджав губы, прошипел он, не сдержавшись. И вот здесь-то о наличии сарказма сомневаться не приходилось.
- Рада стараться, - ласково улыбнулась я, скромно потупив взгляд, чтобы через миг блеснуть на него глазами, в которых не наблюдалось ни капли раскаяния в содеянном.
Стоит заметить, идея оказалась удачная - меня услышали все. Через пару мгновений мои подруги и довесок в виде одного экс-призрака, а ныне здравствующего некроманта собрались в центральной гостиной на первом этаже башни.
Я прикусила губу. Голова болела, не давая сосредоточиться. Что-то отвлекало, какое-то несоответствие не давало сосредоточиться. Наконец и плюнула на это и решила быстро изложить девочкам суть дела. Обвела взглядом всю честную компанию из четырех… в голове словно щелкнуло. На всякий случай пересчитала нас буквально по головам.
- Народ, а где Лика? - неожиданно севшим голосом спросила я окружающих. Наступила абсолютная и от этого какая-то особо жуткая тишина.
- Собственно, об этом и речь, - внезапно снова заговорил гость. - Она сейчас в опасности…
- С этого момента можно по подробней, - ласково попросила я, понимая, что если с чертенком что-нибудь случиться, я никогда этого не прощу никому. В первую очередь себе.
- Садитесь лучше все, - предложила Огонек, устраиваясь на диване рядом с Мокошей, уже удобно расположившейся на оном.
- Думаю, всем уже известно, что ваша подруга порой прогуливалась по моим снам, - тут же принялся рассказывать Ник, только бросив заинтересованный взгляд на все еще "татуированного" Рока и задумчивый - на нашу огненную. - Сегодняшняя ночь оказалась именно таковой. Но она мгновенно попросила меня разыскать вас и сообщить, что за полночь ее похитила нечисть. Она послала мыслеобраз. Если есть умельцы, разрешаю посмотреть его в моем сознании, я сниму щиты на пару минут.