- Дальше не рассказывать? - с хитрой усмешкой уточнил некромант.
- Кто казал? - встрепенулась, поняв, что меня могут лишить столь интересной информации.
- Ты вроде бы обиделась, - подначил меня спутник.
- Расскажешь еще одну легенду и будешь прощен, - великодушно откликнулась с самым серьезным выражением на лице.
- Ну раз так…- Рок задумчиво потер подбородок. - Город стал столицей Валахии в 1459 году во время правления Влада Цепеша (Дракулы). По другой версии основание Бухареста приписывают первому Влашскому князю Раду Негру.
- Кому? - поперхнулась я.
- Эх ты, археолог, - усмехнулся некромант.
- Я пиарщик, - поправила совершенно машинально.- Расскажешь потом о нем?
- Конечно, - улыбнулся Рок. А я вдруг подумала, что у него совершенно удивительная улыбка. В меру обаятельная, в меру невинная и безмерно наглая. Но не улыбнуться в ответ как-то совершенно невозможно.
Увы, основные темы, а именно: Бухарест и погода были исчерпаны, обсуждать проблемы мы по негласной договоренности пока не собирались. Именно поэтому воцарилась тишина, нарушаемая лишь цоканьем моих каблучков по мостовой.
Я не знала о чем говорить! В конце концов, не обсуждать же с Роком современные агические системы или правила наложения печатей.
- Ты кажешься задумчивой, дочь снега, - это его обращение всегда вызывало во мне двойственное ощущение. С одной стороны оно ласкало слух содержанием, а с другой - едва уловимая нотка насмешки в голосе некроманта сводило все удовольствие к нулю, порождая определенное раздражение.
- Просто обычно я предпочитаю слушать, а не говорить, вычленяя интересное для себя, - все же удалось заставить голос звучать ровно и вежливо.
- М-да… похоже мы в сложном положении, - вздохнул мужчина. - Я не знаю, что может заинтересовать девушку, с которой меня разделяет семьсот лет.
- Дурак, - беззлобно и с улыбкой вздохнула я, - теперь тебе здесь жить. Пойдем-ка лучше.
- Куда? - удивленно приподнял брови некромант
- Куда глаза глядят, - решила я, цапнув его под локоть. - И не смотри так изумленно, я на этих каблуках навернусь через двадцать метров, а так хоть какая-то опора.
- Хочешь, - мой спутник наклонился, и его дыхание шевельнуло мои волосы, - я всегда буду твоей опорой?
- Рок, - вздохнула я, - ну что тебе от меня нужно?
- Господи, ну до чего ж ты не доверчивая! Всегда стремишься к полному одиночеству. Попробуй просто принять, что не все ищут выгоды, когда предлагают свою помощь, заботу или любовь.
- Даже так? - я выгнула бровь, не зная, как реагировать на его слова. Но уступить не позволяла чертова гордость. - Прости, но опыт мне подсказывает, что "любовь" у мужчин обычно заменяет слово "надо". Что опять приводит нас к моему вопросу.
- Циник, - ушел от ответа он.
- Зато живой, - мгновенно парировала я.
- Знаешь, когда я придумаю полный перечень того, что мне от тебя надо, обязательно поставлю тебя в известность. А пока… расскажи мне, что я пропустил.
- Ну.. - я задумалась, а потом хитро улыбнулась и провозгласила: - Ты пропустил гениальнейшее изобретение человечества всех времен и народов - горячий шоколад!
Сейчас, когда на город уже легли сумерки и вечерние тени, мы с Роком снова шли молча. Но в этом молчании не было напряжения или неловкости. Так умеют молчать только те, кто хорошо знают друг друга, кто понимает друг друга без слов. Я всегда так считала. Но разве у нас это нечто общее было? Выходит, да.
- Снежа…
- Что? - встрепенулся некромант, несколько удивленно взглянув на меня.
- Ты можешь называть меня Снежей, - второй раз это произнести оказалось еще сложнее.
- Почему так внезапно? - чуть поддел он меня. Я слышала улыбку в его голосе - он пытался сгладить неожиданно появившуюся неловкость.
- Не знаю, - честно призналась я. И потом все же решилась. - Просто… наверно, ты был прав… - решиться сказать это оказалось труднее, чем призвать рийхарда или принять бой с Ирано. - Я устала быть одна.
И мы оба знали, что речь идет не о моих девчонках, ставших мне семьей, но продолжать не стали. Тема себя исчерпала. Я сказала то, что он хотел услышать, и в чем не хотела признаваться себе. Когда-то Огонек прислала мне красивые строки, что любовь подобна птице-феникс - сгорает в страсти и осыпается пеплом, чтобы со временем вновь возродиться, потому что неспособна умереть. Неужели в моем разбитом сердце Снежной королевы, как однажды меня полушутя - полусерьезно нарекли девочки, снова зарождалась способность любить? И маленький птенец начинал подыскивать себе хозяина?
Я покосилась на Рока, с опаской пытаясь разобраться, с какой радости меня вдруг потянуло на лирику? Он привидение! Хорошо, пришлось признать, теперь он человек. Но сознание у него привидения! Старого (семьсот лет - не семьсот минут!) циничного привидения!
Видимо, он почувствовал мое пристальное внимание и обернулся, одарив улыбкой.
- Знаешь, дочь снега, не знаю, какие дороги судьбы вели вашу компанию, но я рад, что вы заглянули именно в мою башню, - он осторожно коснулся моей щеки, смахивая с нее снежинку, превратившуюся в капельку воды. Надо же, а я и не заметила, что пошел снег.
Белым роем кружились фигурные снежинки, большие-большие, как в старых и таких добрых мультиках. Каждая новая не похожая на предыдущую. Маленькое чудо под темным ночным небом.
Рок медленно опустил руку, а я почувствовала облегчение, смешанное с разочарованием.
- Ты веришь в судьбу? - улыбнулась, чуть склонив голову на бок.
- Наверно, - задумчиво протянул некромант.- Я верю в дороги, которые всегда приведут туда, где ты нужнее всего и когда ты нужнее всего.
- Странная вера, - ляпнула, все еще пытаясь осмыслить сказанное.
- Какая есть, - усмехнулся он, а я уже практически тонула в его глазах. - Скажи, что ты ищешь?
- Я? - вот странный же тип! Он понимает меня даже лучше, нежели я сама. И вопросы умеет задавать такие, на которые я бы не хотела отвечать даже самой себе.
- Тишины. Глупо, наверно, но знаешь, есть такая редкая тишина, когда не ты молчишь, а молчат вдвоем, - принялась объяснять, а потом осознала, что именно такой момент уже был чуть ранее. Вот к чему привели мои попытки пофилософствовать и покопаться в себе с подачи этого древнего экс-призрака! И если он сейчас улыбнется, честное слово, пойду домой.
- И вовсе не глупо, - вздохнул Рок, своим серьезным тоном сводя на нет мой боевой задор, - ты просто слишком долго скрывала себя за гордостью Снежных. Не спорю, это хороший щит, но…
- Но он лишком хороший, - улыбнулась я.
Помолчав некоторое время, мужчина спросил:
- Гела, а что ты любишь? Чего хотела бы от жизни только для себя?
- Я? - переспросила, словно он мог еще к кому-то здесь обращаться, и пожала плечами. - Люблю… варенье, хотела диплом, - усмехнулась, услышав, как это прозвучало.
- Диплом - это насущная необходимость, - не согласился он, - и не поверю, что от жизни тебе надо только гора варенья. Вторая попытка. Мысли несколько шире. Или ты даже себе не признавалась, что в душе существуют желания, которые противоречили бы понятию долга Снежных? Что сделало бы тебя по-настоящему свободной?
- Ну чего ты прицепился? - вздохнула, хотя уже понимала, что мне и самой интересно понять, каким же будет ответ на этот вопрос. - Не думала я о таком никогда. У меня всегда был долг, им и живем… Правда… с парашютом прыгнуть хочу.
- Не хватает свободного полета? - усмехнулся некромант.
- Наверно… хотя при помощи магии можно не только облако создать, но и взлететь. Но это не то. А вот чтобы так, самой просто шагнуть в пропасть… и полететь… нет, упасть!
- И бабочек в животе от страха и предвкушения, - кивнул мужчина.
- А ты-то откуда знаешь? - удивилась я.
- Ради этого чувства мне пришлось когда-то изменить очень и очень многое в своей жизни, - вздохнул Рок задумчиво.
- Знаешь, - я улыбнулась. - Давай поиграем. Ты говоришь, чего хочешь ты, а я - чего хочу я. Ну как?
- Хорошо, - легко согласился некромант. - Хочу научиться играть на гитаре. Я, то есть это тело, умело. Хочу восстановить навык. В предыдущей жизни я с музыкой не дружил.
- Я хочу собаку, большую, пушистую и, главное, не говорящую. Что бы спихивать ее с кровати, чтобы гулять с ней под таким вот снегом и вычесывать шерсть. Я бы ее очень-очень любила… Теперь ты.
- Я хочу семью, с которой меня связывал бы не долг, а чувства. В предыдущей жизни я достиг много, что считал куда более важным, нежели личное счастье. За семьсот лет я изменил свою точку зрения.
- Семью, с которой связывает не долг, - я на секунду задумалась, и вдруг на душе потеплело. - Знаешь, - я резко крутанулась что бы не смотреть на него. - Я тоже хотела бы такую семью.
- Как много у нас общего, маленькая Снежная, - промурлыкал бывший призрак. - И если очень постараешься меня убедить, возможно, я расскажу тебе, как сохранить бабочек. И без постоянного хождению по лезвию бритвы на грани со смертью.
- Я подумаю, - уклончиво ответила, прекрасно зная, что не усну, пока не придумаю, как это сделать.
- Верю на слово, - кивнул Рок, протягивая мне руку ладонью вверх, чтобы продолжить путь.
Почему-то этот жест в сочетании с его фразой произвел на меня странное впечатление, если учесть, как ранее он отзывался о моем роде. Не удержавшись, спросила:
- Не слишком ли опрометчиво верить на слово представительнице рода Снежных?
- Рок внимательно обвел меня взглядом и очень серьезно сказал:
- Тебе? Нет, - руку он все еще не опускал. - Пойдем?
- Спасибо, - негромко сказала я, зная, что он все же услышит. Некромант просто кивнул, подтверждая сказанное или просто принимая мою благодарность. И я рада, что он не сказал: "не за что". Я знала за что благодарила.
- Куда мы пойдем? - поинтересовалась, вкладывая свою прохладную руку в его неожиданно теплую ладонь.
- На кладбище, - отозвался мой спутник, и я чуть не споткнулась. - Ты что, забыла, что нам еще ритуал допроса проводить? - Рок поддержал меня под руку, пока я восстанавливала устойчивое вертикальное положение.