Канцелярист — страница 1 из 210

Антон ФедотовКанцелярист

1. Матвей. Внештатный канцелярист

ЧАСТЬ 1. Неофит 

Глава 1

ВАЖНО! Все совпадения с реальными именами, фамилиями и событиями случайны непреднамеренны! Первый усомнившийся в авторском вымысле пусть кинет в меня огневик;)

Один из полицейских околотков Петербурга. День 7 от прибытия в столицу Российской Империи.

Запах казенного присутствия не спутать ни с чем. Даже если закрыть глаза, чтобы хоть на несколько секунд отвлечься от склочного городового, яростно строчащего по протокольному листу черной ручкой, то спертый воздух, легкий запах дешевого алкоголя и почему-то выгребной ямы ясно подсказывал, что у Матвея Воронцова нынче неприятности. О том же свидетельствовала отсиженная на совершенно неудобном стуле задница. В быту восемнадцатилетний барон, младший сын графа-отшельника из Оренбургской губернии, предпочитал использовать более пригодную для его филея мебель.

- СтрашОн, страшОн! Двадцать человек изувечены, двое в тяжелом состоянии, еще пятерым помощь оказана на месте,- городовой явно получал удовольствие, зачитывая выдержки отчета о задержании. - Паб "Пьяный книжник" разгромлен. Бармен со сломанной ногой маяться сколько будет... Результаты осмотра прилагаются... В иные времена на каторгу тянуло, а теперь лет пять неба в клеточку. А за ствол знаешь еще сколько накинут?!

Матвей открыл глаза и еще раз окинул взглядом собеседника. Тот вид имел весьма довольный собой и ситуацией. Это ж какого злодея изловил! Новичок, что ли? Так и есть: форменный китель обмяться не успел, кобура с табельным револьвером явно мешается (дважды уже неосознанно поправил), а в глазах энтузиазм породистого щенка, метнувшегося за брошенной палкой, и фунт презрения аристократа к нарушителю-плебею. Рука вновь начала непроизвольно нагреваться, так что Матвею пришлось сделать несколько неспешных вдохов, гася возможный выплеск. Отвечать нахалу он не стал.

- Ты, Ванюш, не отвлекайся, - на плечо "щенка" легла твердая рука только совсем недавно присоединившегося к "веселью" старшего коллеги, судя по оранжевому шнуру с трехцветной гайкой, что хранила его револьвер от случайной утери, носившего чин околоточного. - Твоя задача вопросы задать, да ответы записать, а меру пресечения суд как-нибудь и без тебя определит.

Хм, похоже, у молодого да борзого неплохая "лапа" есть в петербургской полиции, иначе как объяснить, что его натаскивает сам околоточный надзиратель. Обычно над молодняком ефрейтора или унтера какого ставят, а тут явно не по чину выходит. Да и часики тоже не на жалование городового куплены. Пусть даже и годичного.

- Так Фрол Степаныч, он же..., - попробовал возмутиться молодой, но, наткнувшись на строгий взгляд и приказ "Пиши!", все-таки принялся заполнять шапку очередного листа.

Фрол Степаныч же Матвею глянулся. Хороший мужик, похоже, правильный. Взгляд прямой да с хитрым прищуром - точно как у деда. Судя по шраму на щеке, какой обычно остается от бритвенно острого клинка, разного хлебнуть успел, да в жизни кое-какое понимание приобрел. В отличие от слегка полноватого чьего-то-там-сынка, он в свои пятьдесят с хвостиком был сухим и поджарым. Да и чтоб так свободно носить обмундирование, в нем нужно не только в кабинете форменные шаровары просиживать, но и по гиблым местам пошататься, да с лихими людьми схлестнуться.

Кстати, в отличие от мажора, он-то документы задержанного просмотрел очень внимательно, и кое-какую спецотметку влет срисовал. Эх, где ж ты ночью-то был? Глядишь, и не пришлось бы заднице матвеевской столько мучений на стуле неудобном принять. Да и уши жалко! Полночи самодовольный бубнеж слушать - то еще испытание! Крепости потрошков применить силу к строптивому задержанному у мажора не хватило, хотя видит Тот-Кому-Положено, что хотелось хилые кулачонки о матвеевское лицо ему пообмять очень даже.

- Имя, фамилия, отчество, - забубнил Ванюша, недобро зыркая на безмятежного "злодея".

Матвей молчал. Равно как и предыдущие три часа своего пребывания в околотке.

- Воронцов Матвей Александрович, - вдохнув переспросил околоточный, листая паспорт. - Восемнадцати годов от роду. Это вы?

Титулование специально опустил? Или... Да ведь он... Ну, что сказать, П-Педагог, чтоб его! Подыграем.

- Я, - согласился молодой, и, слегка улыбнувшись, добавил. - Возраст верен.

- Сука, - мажор взвился со своего места. - Всю ночь ведь, тварь молчал. Да я тебе... Да хата с пидорами раем покажется!

Повторяется молодой. За три часа их знакомства он успел наобещать... всякого. Вот уже и на второй круг пошел. Смешинки в глазах околоточного сменились очень недобрым огоньком, а жесткие складки в уголках губ намекали, что кого-то ждет серьезный разговор.

- Во сколько вы прибыли в паб "Пьяный книжник", - не слушая причитания младшего чина, в которых явно проскальзывали слова "кукан", упоминания нетрадиционных отношений и иная инвективная лексика в адрес многострадального зада задержанного.

Матвей прибыл в бар около двух ночи. О чем и сообщил околоточному. До питейного заведения молодой человек, неделю тому назад прибывший из оренбургского имения в Санкт-Петербург, добрался в недобром расположении духа. С неким сожалением он выбрался из уютного салона чистокровного немецкого "рысака" под индексом А4 и, пробежавшись ловкими пальцами по сенсору мобильного телефона, завершил аренду каршерингового автомобиля. Белая "Ауди" послушно мигнула габаритами, а экран гаджета бездушно отразил сумму списанных со счета средств. Тем больше раздражения вызвала в душе молодого человека мысль, что от аренды авто до следующего перевода из дома придется отказаться. Повторный подсчет показал, что отказаться придется и от покупки единого проездного. Неплохо отметил поступление в университет! Хорошо хоть запас продуктов был сделан еще до начала кутежа, а до учебного заведения от снятых на второй день пребывания в северной столице аппартаменов было рукой подать. Ну что ж, решил молодой человек, проведя в уме еще один нехитрый математический расчет, если уж должно быть в жизни будущего студента хоть что-то светлое, то пусть уж это будет пиво. На пару кружек пенного оставшихся скудных средств как раз должно было хватить.

- Как вы познакомились с Его Благородием Бобровым Кириллом Потаповичем?

Аристократ значит. Весело. Строго говоря, знакомством назвать их встречу было нельзя - представлены молодые люди друг другу так и не были. Возможно, в столицах и принято в питейных кидаться к незнакомцам с криками, да за руки их хватать, да только Матвей к такому в своей глуши не привык, а потому молодой прощелыга отправился в короткий полет через стол. Особого внимания публики сей инцидент не удостоился, так как большая часть посетителей выясняла на повышенных тонах нечто относящееся к миру футбола. Судя по шарфикам и атрибутике двух разных цветов, дебаты обещали быть жаркими. Вплоть до рукоприкладства. Лишь от двух сдвинутых в углу паба столов начали подниматься с десяток парней, да сопровождавшая прощелыгу девушка слегка подняла бровь в легком удивлении, более никак интереса к происходящему не выразив.

- Записывай, Ванюш, - вновь обратился к своему "подопечному" околоточный. - Разрешите еще полюбопытствовать, Матвей Александрович: Вам знакомо имя Ольга Григорьевна Демидова?

- Нет, - молодой человек пожал плечами. - Но раз Демидова, то из...

- Да-да, - мягко подхватил служивый. - Из тех самых! Кстати, внучка нынешнего главы рода...

Матвей улыбнулся, бросив взгляд за окно, где виднелись воды канала Грибоедова. Демидов мост, названный в честь известнейшей и богатейшей семьи, находился немножко дальше. Не аристократы, конечно, вот только огромное состояние, и сложнейшая паутина тщательно выстраиваемых веками связей открывали перед ними такие двери, что не каждому князю поддадутся.

- Вижу, поняли.

Молодой человек лишь пожал плечами. Где он и где Демидовы?

- Хм, странно, - слегка улыбаясь в ответ уточнил Фрол Степаныч. - Говорите, что незнакомы, а вот видоки утверждают, что вы ее, уж простите за интимные подробности, за мягкое место при честном народе безобразно щупали. Можете объяснить сию несостыковку?

На некоторое время Матвей отвлекся от допроса на очень интересный вопрос: не стоит ли бросить затею с университетом и вернуться домой. Желательно срочно. Однако через некоторое время он пришел к выводу, что от наемных убийц его вряд ли спасут даже древние стены и мощные щиты родового поместья. Да и время, когда еще можно было попытаться бежать, уже упущено, а потому и смысла суетиться не имеет. Нет, ну кто ж мог знать-то, что какого-то прощелыгу будет сопровождать сама Демидова-младшая. Он-то всего лишь и хотел, что создать немного хаоса, дабы под его прикрытием свалить из вдруг ставшего совсем негостеприимным паба. Поэтому он не глядя швырнул ближайший стул в стоявшую поодаль компанию с бело-голубой атрибутикой и, стиснув левой рукой ягодицу, как оказалось, представительницы одного из влиятельнейших родов Российской Империи, впился ей в губы быстрым поцелуем. Едва он отпрянул от все так же стоявшей со скучающим выражением на лице Ольги, то как раз успел застать немую сцену "не ждали". Идеальное "око шторма", когда народ ещё не понял куда бежать, кого валить.

- Совсем "мясо" [1] оборзело, - взревел Матвей дурным голосом, швыряя очередной стул уже в сторону компании прощелыги. - За "Зенит"!

Такое "объяснение" легло на "подогретую" почву, а потому в сторону приближающихся парней полетел ... Стол!

Вот это силища! Вот только точность "метателя" подвела, а потому через миг к общему веселю подключилось десятка два короткостриженных крепких парней, которые явно обиделись за то, что трем их товарищам пришлось покинуть пьянку из-за столкновения с прилетевшим столом.

Матвею только и оставалось, что схватить все так же спокойно наблюдавшую за происходящим девчонку и попытаться схорониться где-нибудь в уголке, но та неожиданно уперлась.

- Ты организовал, ты и забирай, - с едва заметным намеком на улыбку равнодушно кивнула она на держащегося за голову прощелыгу.

Пригибаясь словно под обстрелом, Матвей таки вытащил за шкирку практически не сопротивляющегося пострадавшего. Девушка шла следом. Во весь свой невеликий рост, едва дотягивавший до планки сантиметров в 160. Даже разбившаяся о стену рядом с ней кружка не заставила ее и вздрогнуть. Ольга лишь изящно-небрежным движением смахнула кровь, выступившую на пораненной осколком щеки, да и пошла себе дальше. Фигуристая девка, особенно в корме, красивая, а аура власти (хоть семейство и не аристократическое!) и пренебрежение к опасности ставили ее и вовсе в один ряд со сказочной Снежной королевой или куда более реальной Сашкой Серой собравшей за последние годы все "порно-оскары" скопом. Смотреть можно, а чтоб руки протянуть, так то и не мечтай!

Через пятнадцать минут побоище начало стихать, так что Матвей, вежливо попрощавшись с девушкой, решил попытать счастье в нелегком процессе исчезновения из паба. Зал он преодолел без проблем, радуясь своей удаче выскочил за дверь... Прямо в руки прибывшим на вызов городовым!

- Да, не повезло тебе, - зло щерясь "утешил" один из тех самых городовых Ванюша, которого изрядно бесило демонстративное игнорирование задержанным. - Либо сдохнешь от рук Демидовых, либо на пятерку отъедешь, а уж сколько за незарегистрированный ствол дадут...

- Не нуждаюсь, - впервые с момента задержания обратился Матвей непосредственно к городовому.

- В чем это? - издевательски поинтересовался тот.

Лежащий на столе вместе с остальными вещами задержанного "Глок" неожиданно "прыгнул" к Матвею с другого конца комнаты, одновременно магазин, который мажор как раз в тот миг перекидывал из ладони в ладонь, буквально вырвался из его рук и уже через миг занял свое штатное место в стволе.

- В разрешении, - спокойно ответил молодой человек, убирая оружие в так и висящую на поясе кобуру.

- Да ты ж спирохета сра..., - начал городовой, попытавшись потянуться к табельному револьверу, но тут же был сброшен на пол волной жара, исходящей от рук задержанного!

Фрол Степаныч лишь улыбался, глядя на шикарный щелчок по самолюбию протеже кого-то из губернаторской родни.

А в разрешении на ношение оружия задержанный Воронцов Матвей Александрович, восемнадцати лет от роду, действительно не нуждался. Да и на кой, если личная сила юноши на пике уже равнялась выстрелу из ручного гранатомета, а в перспективе (ну и пусть, что под сраку лет разве что, если доживет!) могла потягаться и с какой-нибудь тяжелой огнеметной системой типа того же "Солнцепека"? Нет нужды боевому магу в подобной бумажке!

***

-Так чего ж вы, Матвей Александрович, жетончик боевого мага Ванюшке не продемонстрировали сразу? - спросил приязненно улыбаясь Фрол Степаныч, как только незадачливого городового в сопровождении двух других его коллег отправили для срочной поправки здоровья к лекарю. - Не пришлось бы и ночку в околотке коротать?

Матвей немного помолчал, восстанавливая дыхание. Ох, непросто дался ему небольшой трюк из телекинеза. Куда тяжелее недоформированного огневика, способного прожечь и танк. Будто полсотни мешков с цементом на собственном горбу до десятого этажа доволок. Не телекинетик он, нет... Да и что тут ответишь? Молодой барин не слишком любил магов. Будучи крайне перспективным боевиком он попросту не прижился в их системе взаимоотношений. Стал чужим, непринятым, парией. Ведь как обычно-то бывает с детьми простолюдинов? Года в два-три, если младенец являет способности к магии, его изымают из семьи и передают в один из аристократических родов для воспитания в духе служения Империи. Нет, никто не запрещает видеться со своими биологическими родителями, да воспомоществование от государства те получали приличное, вот только куда более близкими людьми для магов-неофитов становятся наставники и приемная семья. Слова "мама" и "папа" для них так и остаются просто словами. Способности же Матвея были открыты в одиннадцать лет. Случается. Крайне редко, правда, но... Случается. Пытливый ум, помощь в освоении магической премудрости от нового рода, да природные способности позволили ему быстро стать одним из первых в учебных классах, но вот разница в мировоззрении его и остальных кадетов, вот уже почти десятилетие знавших друг друга, надежнее каменной стены отделила его от коллектива. Лет до двенадцати такое положение не слишком сказывалось на его жизни. Новое окружение оградилось от инородного элемента формальной вежливостью с легкой ноткой отчуждения, что Матвея устраивало чуть более чем полностью. Друзей у него и среди членов младших родов и простолюдинов было немало. Все изменилось на третий день после его двенадцатого дня рождения со смертью матери, покинувшей этот мир родами. Сестренку Женечку спасти удалось, а вот роженица потеряла слишком много крови... Кто первым из его однокашников, для которых родное "мама" и европейское "родитель № такой-то" имели почти одинаково нулевую эмоциональную окраску, неудачно пошутил на этот счет молодой человек не запомнил, а вот результат заставил вздрогнуть всю Гимназию, да и губернию тоже! Раненых вытаскивали из-под завалов спортивного корпуса до самой ночи. Двадцать восемь человек были отправлены в лазарет, а двоих из них едва спасли от путешествия в мертвецкий покой только профессиональные действия оперативно прибывших медиков.

Два дня продолжалось тревожное затишье, но потом, как и полагается, грянул скандал столь разрушительный, что немало голов министерства Народного просвещения едва не лишились своих законных мест, а многим креслам пришлось расстаться с греющими их задницами. Рода, едва не лишившиеся статуса и денежной поддержки за воспитание юных магов, выкатили свои претензии, но тут за Матвея заступился отставной генерал граф Григорий Никитич Воронцов, давший юному магу свою фамилию и покровительство, и... Военное министерство, не пожелавшее терять столь перспективного боевика. После этого буря скандала быстро сменилась едва ли не полным штилем.

Последние три года молодой человек был окружен настороженным игнором однокашников, так и не понявших причины столь резкой реакции. Впрочем, самому "отщепенцу" было все равно - он просто ненавидел. Не кого-то в отдельности, а всю систему магического воспитания, ломающую по его мнению все человеческое, что было в окружающих его детях. Хотя, объективности ради, стоит заметить, что такая система обучения одаренных была полностью оправдана. Хотя бы в заботе о благополучии и безопасности родных будущей опоры Империи, да только как это объяснить вмиг повзрослевшему двенадцатилетнему парню? Пытался дед Григорий. Около года с Матвеем работал мозгоправ Военного министерства, да только результат так и остался околонулевым. Молодой человек не принял магическое сообщество, а сообщество в свою очередь отгородилось от него. Дед понял это почти сразу, а военному представителю понадобилось множество бесплодных попыток, чтобы признать свое поражение. Наконец, ровно на триста шестьдесят шестой день с момента инцидента, все словно забыли о перспективном боевом маге, позволив получить ему базовое образование и даже поступить в гражданский вуз для неодаренных. Тот самый, в котором он так и не успел поучиться и дня к началу нынешней заварушки.

Вот что мог бы рассказать Матвей в ответ на вопрос околоточного, да только кому надо слушать о его злоключениях? Вот и он считал, что никому, а потому просто спросил:

- Уже вызвали, Фрол Степаныч?

- Едут, Матвей Александрович, - так же лаконично ответил полицейский чин и, бросив сочувственный взгляд на в чем-то симпатичного ему юношу, покинул помещение.

[1] "Мясо" - жаргонное название фанатов "Спартака". Пошло еще с тех пор, когда команда называлась "Пищевик".

***Ожидание не затянулось. Уже через каких-то полчаса Матвею была продемонстрирована корочка со старомодной, - как дань традиции, - надписью "Третье отдѣленіе". Фрол Степаныч, едва разглядел буквы на корешке корочки без всякой магии буквально испарился из помещения, а успевший вернуться из лазарета борзый, но не столь умный и резвый, Ванюшка так и вовсе попытался слиться со стеной, цветом лица явно сравнявшись с беленым потолком. Податель же сего документа был личностью вполне себе симпатичной: кудрявые волосы, несколько детские черты лица и залихватские гусарские усики вместе с лукаво поблескивавшими голубыми глазами, что называется, располагали. Однако мрачный шлейф двухсотлетней истории существования Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии словно плащом окутывал плечи молодого человека, распространяя вокруг ауру опасности и страха. Невольно Матвею вспомнились строки великолепной книги: "Есть во флоте флажный сигнал, для понимающих жутковатый и зловещий - "Следую своим курсом". Случается, в бою или при торпедной атаке просто нет возможности застопорить ход и спасать качающихся на волнах людей, поскольку четкий приказ это недвусмысленно запрещает, у капитана другое задание, которое он обязан выполнять в первую очередь., чтобы ни творилось вокруг. И тогда на мачте взвиваются флаги, составляющие звучащий смертным приговором сигнал, корабль идет, не сбавляя хода и не меняя курса - прямо по чернеющим в воде головам..." [1]. Так вот корочка "Тройки" - сигнал не менее страшный, чем взметнувшиеся к небу тревожные флаги.-Ваш Благородие Матвей Александрович, - кивнул кудрявый посланник, картинно расправляя и без того идеально сидящий лазоревый мундир. - Разрешите представиться, вахмистр Калашников, Отдельный корпус жандармов. Приказано сопроводить. Имеете что-то сказать перед выездом?- Обосраться, - только и прокомментировал Матвей собственное положение, только сейчас начиная воспринимать всю глубину той выгребной ямы, в которую он неожиданно попал.Он-то рассчитывал на прибытие представителя департамента по магическим правонарушениям, но никак не интереса со стороны лазоревых.- Эт бывало, - со смехом согласился молодой человек. - В другой раз корочку предъявишь, так и не такую слабость организма иной клиент демонстрирует, да вот только в вашем случае приказ однозначный - сопроводить, а не доставить, так что, барин, с вами будем со всем вежеством. Готовы?Не смотря на все заверения вахмистра, уборную перед выездом Матвей таки посетил, а то с "Тройкой" дела такие. Не-пред-ска-зу-е-мы-е!На улице Матвея и его растерявшего всякую шутливость сопровождающего ждал хищный спортивный авто производства "Руссо-Балт". Даже не смотря на всю шаткость своего положения, молодой человек не сдержал восхищенного восклицания при виде агрессивных обводов не просто дорогого, а безумно дорогого автомобиля со знаменитой на весь мир шестиугольной решеткой здоровенной "пасти" радиатора. Ох, не даром производство именно этих авто находится под патронажем Императорской фамилии.- Прошу садиться, - его "конвоир" не стал терять времени даром, и, подавая пример, первым стал устраиваться в салоне двухместного спорткара.И то хлеб. Конвойный себя бы точно так расслабленно не вел! Может, и правда удастся отделаться легким испугом?Матвей с тщательно скрываемым восторгом последовал было вежливой просьбе, но тут его взгляд зацепился за небольшой герб на пассажирской двери. Секунда, за которую он погрузил свое тело в салон, ушла на осознание увиденного. Еще пара мгновений, за которые молодой человек механически защелкнул замки ремня безопасности, ушло на сопоставление рыцаря в короне с памятными по гербовой книге аналогами и... Ох ты ж, нечистый! Похоже, когда полчаса назад он вспоминал какой именно ответ верен на тюремную загадку "вилку в глаз или в жопу раз", молодой человек был излишне оптимистичен по поводу своего ближайшего будущего! Сейчас даже камера с обожающими шарады бугаями казалась едва ли не пределом мечтаний...Тончайшая светло-коричневая кожа, коей был выделан ковш невероятно удобного сидения, вдруг показалась молодому человеку жестче наждака, а горло схватило таким спазмом, что сделать вздох он смог далеко не сразу.Вахмистр же произведенным эффектом был... доволен.- Да ладно вам, барин, не к Коменданту же на свидание везу, - ухмыльнулся в усы он, довольно резво трогаясь с места.По спине Матвея от этих слов явственно пробежал холодок. Вот уж к "смотрящему" Петропавловской крепостью на "прием" он точно попасть не желал, не смотря на все его восхищение самоотверженностью занимавших этот пост мужей[2]!Хотя, судя по гербам на авто, предстояло ему не менее интересное свидание с князем Михалковым Никитой Владимировичем (ударение на букву "а"), что вот уже два десятилетия занимал пост главноуправляющего политическим сыском Российской Империи.***Все-таки утренние улицы Петербурга - вещь совершенно замечательная! Часы на правой руке Матвея в момент отъезда из околотка показывали четыре часа тридцать три минуты (ох уж эта привычка к вечному хронометражу, накрепко вбитая во время дедовских стрелковых тренировок), так что дороги еще не успели "забиться" транспортом, а вахмистр не стал отказывать себе в удовольствии продемонстрировать часть возможностей "Руссо-Балта". Последние, кстати, впечатляли! Приятное ускорение, буквально вдавливающее в удобнейший ковш сидения при каждом разгоне, атмосферная музыка и чувство легкой причастности к ощущению безнаказанности за небольшие шалости на дороге настраивали на мирный лад. Ровно до того момента, пока сухопутная торпеда, мягко качнувшись на рессорах, не остановилась прямо перед центральным входом бывшего особняка князя Кочубея на набережной Фонтанки, 16[3].Вот тут-то Матвея в очередной раз "пробрало". Не то чтобы он испугался до потери сознания, но мурашки по спине определенно оттоптались со всей ответственностью. Еще бы! Как только он пересечет порог этого здания, на него уже не будут распространяться никакие законы, понятия гуманности и нормы морали. Впрочем, подобное "внеправовое" состояние можно отсчитывать с той секунды, как улыбчивый вахмистр продемонстрировал ему свои "корочки". Пройдя сквозь достаточно скромную входную группу, молодые люди оказались в просторном холле с большой лестницей, ведущей наверх. В другое время молодой маг с удовольствием бы уделил внимание архитектурным изыскам, но сейчас ему в глаза бросилось лишь зеленое море различных растений, среди которых выделялись какие-то "насаждения" с длинными и острыми словно клинки листьями. Отметить стоило и атмосферу некого уюта вокруг... Впрочем, если вспомнить, что это здание традиционно служит еще и домом главе "Тройки" (лучше уж так называть, чем канцелярией - не так страшно!)...За этими мыслями путь до приемной князя Михалкова оказался до обидного короток. Вот честное слово, Матвей бы с удовольствием еще где погулял, но... Попросили его внутрь уже через две минуты ожидания.Рабочий кабинет главы "Тройки" был довольно небольшим, но... интересным. Иконы на стенах в рабочем углу соседствовали с рядом уже устаревших кнопочных телефонных аппаратов, которые в свою очередь контрастировали с мощным современным комплексом связи на столе главы канцелярии. На подоконнике у окна рядом с монструозным рабочим столом были выстроены небольшие скульптуры наиболее известных представителей рода хозяина кабинета. Стены же, что не были прикрыты массивными книжными шкафами, были облагорожены подарочной шашкой, кремниевыми дуэльными пистолетами века так 18 и даже охотничьими трофеями. Свое почетное место в кабинете традиционно занимал портрет нынешнего самодержца Александра V.Хозяин кабинета изволил, как говаривал дед Матвея, кофием баловаться, прихлебывая черный напиток из небольшой фарфоровой чашечки, не отрывая взгляда от страницы "Вестника Империи". Лишь пробежавшись взглядом до конца страницы, Его Сиятельство обратил свое благосклонное внимание на посетителей.- Доброе утро, господа, - голосом школьного учителя мягко и практически напевно произнес владелец кабинета в знак уважения даже приподнявшись со своего добротного кресла. Да не современной "офисной" конструкции, а с явными следами времени и истории на самую малость потертой коже.Сколько ж ему лет, интересно? Креслу, в смысле...- Итак, - дождавшись ответных приветствий, продолжил князь. - Егор Степаныч, благодарю за службу. Свободны. Матвей Александрович, прошу, располагайтесь. Чай, кофе?- Воды, если можно, - попросил молодой человек, располагаясь на чуть меньшем по размеру, но все же невероятно удобном стуле. Или все же кресле? Что-то среднее: слишком много для стула, слишком мало для графа... полноценного кресла, то есть. Все прям по Дюма[4]...Матвей не заметил, чтобы князь подал какой либо знак, но буквально через 20 секунд перед ним стоял высокий стакан. Глоток чистейшей воды смыл неприятный кислый привкус изо рта и заставил молодого человека чуть оптимистичнее смотреть на жизнь. Хозяин терпеливо ждал, рассматривая достаточно немаленькую перьевую ручку в своих руках.- Вот ведь экая напасть, - начал все так же напевно и мягко князь, как только "гость" утолил свою жажду. - Представляете, Матвей Александрович, что молодежь нынче вытворяет. Вот не далее ка вчера устроили графья гишпанские и князья наши состязания прямо на Невском. Напокупали машин итальянских, да и решили проверить, чьи нервы крепче. В итоге имеем четверых молодых аристократов в мертвецкой, а общий счет жертвам перевалил за тридцать человек. Ай-яй-яй...Юный маг с некоторым недоумением посмотрел на князя, щелкнувшего на странице "Вестника" по фотографии остовов двух автомобилей, что врезались в толпу зевак на незаконных гонках. Тот же со все тем же вежливым вниманием рассматривал Матвея. Вот уж кому пошло быть кинорежиссером или театральным деятелем, неожиданно пришла в голову "гостя" странная мысль. Действительно, глава самой жуткой спецслужбы Российской империи был ничуть не страшен. Внешне. Умное, можно даже сказать, интеллигентное лицо, зачесанные назад седые волосы и ухоженные усы в сочетании с мягкой хорошо поставленной речью скорее заставляли предполагать в нем скорее представителя богемы, чем одного из главных цепных псов государства российского. Да и мягкий домашний жакет, в сочетании с голубым шарфом (или это шейный платок такой?) и круглыми очками никак не работали на "стррррррррашный" образ главы заведения.- Ужасное происшествие, Ваше Сиятельство...- Полно-полно, - перебил молодого человека князь, в картинном ужасе несколько раз махнув рукой. - Для вас просто Никита Владимирович!.. Мы ж с Григорием Никитичем по молодости половину Европы вместе оттоптали, когда француза в 76 изгоняли во время Восьмидесятидневной! Хоть дед ваш и от немцев свой род ведет, а бывало мы с ним... Но то ладно! Дела давно минувших дней...Матвей был с толку сбит совершенно. И это грозный глава всемогущей "Тройки"?- Или вот, - вновь вернулся к газете князь. - Трое молодчиков из младшей ветви Бельских атаковали автомобиль жандармерии родовыми заклятиями. Транспорт уничтожен, служивые исключительно благодаря высокой выучке отделались незначительными травмами, но трое прохожих были убиты на месте шальным огневиком. Бельским теперь виру выплачивать, а этих... Эх... А потом опять стенать будут лютуем, мол...Еще один театральный взмах рукой.Ну, тут удивительного мало! "Тройка" в целом политическими делами ведает, и... А, черт возьми, если без лишних экивоков, то аристократов в узде держит, чтобы за буйки не заплывали, отчего последние "царских сатрапов" не очень-то и любят. Боятся - да. Всерьез воспринимают - безусловно. Матвей и сам не далее как час назад думал, что выпал ему сегодня билет в один конец! Так что любовью и уважением здесь и близко не пахнет! Особенно после боярской смуты 91-го, когда многие рода не досчитались своих родичей. Ох, немало тогда лазоревым приговоров в исполнение привести пришлось!- Матвей Александрович, а вы-то как к нашему брату относитесь, - вдруг лукаво блеснул очками Никита Владимирович.- Опасаюсь, - после секундной паузы ответил Матвей, уже философски воспринимая переток беседы в очередное неожиданное русло. - В остальном же... Принимаю необходимость существования организации, следящей за... соблюдением основ.Еще одно молниеносное вращение ручки в ловких пальцев. О! Да такие игры нам знакомы по книжкам о невербальном общении - фаллический предмет в руках легкими "тычками" в сторону собеседника словно говорят: "Я доминирую, подчинись мне!".- О, пагубная привычка, Матвей Александрович, - развел руками, словно извиняясь, правильно истолковавший взгляд собеседника князь. - В курсе я этих старомодных учений, да только...Тут хозяин кабинета сделал еще один плавный жест...- Иногда банан это просто банан, - процитировал Фрейда Матвей, тут же прикусив язык, вспомнив, у кого именно он сидит в кабинете.- Совершенно верно, молодой человек, - радостно согласился князь. - Прав был, старый австрияка! Ну, раз мы о цитатах, то мне больше другая нравится: "Все кто размышлял об искусстве управления людьми, убеждены, что судьбы империй зависят от воспитания молодежи". Аристотель. Что вы думаете об этом?Мгновение, и вот уже глава "Тройки" вовсе не выглядит "театралом", а смотрит на Матвея взглядом даже не следователя, а палача, готового зафиксировать последние показания приговоренного, а затем...- Я признаю, - глядя прямо в глаза хозяина кабинета начал Матвей. - Что мои действия в пабе были необдуманными и излишне резкими. Готов возместить ущерб и понести наказание.Никита Владимирович откинулся в кресле и несколько удивленно наблюдал за своим "гостем", который воспользовавшись образовавшейся паузой поспешил сделать еще глоток воды.- Право, Матвей Александрович, - даже чуть удивленно протянул он. - Я, конечно, в курсе ваших ночных... Похождений. Даже, предполагаю, что от полицейского департамента вам поступит какой-нибудь штраф, но неужели вы думали, что подобные, хм... вопросы соответствуют уровню решаемых "Тройкой" задач или стоят моего личного внимания?Матвей даже слегка покраснел... наверное.- Тогда о чем именно мы сейчас говорим, - тут же поинтересовался он.- О вашей жизни, молодой человек, - довольно произнес князь (еще один энергичный "тычок" ручкой в сторону юноши). - Всего лишь о ней. О ваших талантах...Матвей кивнул, его успехи в аспекте огня были несомненны, но едва он лишь подумал о том, чтобы самую капельку погордиться собой, как Никита Владимирович заставил его сердце снова ухнуть в район желудка:- Особенно меня интересуют ваши, Матвей Александрович, успехи в иных аспектах магии воды...А вот это заявление уже действительно тянуло на ликвидацию без суда и следствия. Кто ж знал тогда, что гребаный еще подростковый бунт сейчас мог стать последней ошибкой в недолгой, но такой яркой жизни Матвея.

[1] Александр Бушков. "След пираньи".

[2] Петропавловская крепость - тюрьма для политических заключенных, в том числе и царской крови (так в РИ в застенках крепости томился и родной сын Петра I - царевич Алексей). Комендант крепости, - третий чин в иерархии Петербурга, - не имел права покидать её до самой смерти. Хоронили здесь же - на Комендантском кладбище.

[3] Именно по этому адресу в РИ (РИ - в данном случае можно понять и как Российская Империя и как реальная история) с 1828 года располагалось Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии.

[4] Матвей неуклюже обыгрывает фразу "Друг мой, для Атоса это слишком много, а для графа де ла Фер - слишком мало!".

Глава 2

Кабинет князя Михалкова. День 7 от прибытия в столицу Российской Империи.

Спина юноши взмокла моментально. Если сейчас прозвучит официальное обвинение, то...

- В Российской Империи, Матвей Александрович, лишних людей нет, - тем временем все также мягко продолжил князь, в очередной раз "съезжая" с темы. - Особенно если мы говорим о потенциально сильных боевых магах... Военные части, разведка, охрана Императора - все эти структуры "расхватывают" перспективные кадры еще с юности.

О, да... Даже Матвею, не смотря на его статус парии, неоднократно предлагали яркие брошюры (в ином случае и целые альбомы!) разные... Структуры. Ордена, медали, почет, слава Рода. В общем, все то, что составляет смысл существования почти любого магически одаренного аристократа в период заканчивающегося пубертата и начинающегося юношеского максимализма. Он даже неоднократно деду подобную полиграфию отвозил. Тот очень уж любил посмеяться над всеми этими "павлиньими" ужимками.

- Вот так вот..., - деланно-печально покачал головой владелец кабинета. - Штатный состав канцелярии - около 300 человек, служащих в пяти экспедициях. Без учета жандармов, естественно[1]. Это открытые данные. Из них, а это уже данные под грифом "ДСП"[2], всего пятнадцать магов. А теперь переходим к "сов.секретно"...

- Простите, Никита Владимирович, может не надо? - Матвей был хорошим учеником "деда Гриши", а тот всегда наставлял юное дарование держаться подальше от секретов, подписок и иных знаний "ограниченного доступа".

- Надо, Матвей Александрович, надо, - даже вроде бы сочувственно улыбнулся князь. - Так вот, из пятнадцати магов, всего трое могут тягаться с вами по потенциальному уровню развития дара. Это не плохо и не хорошо - факт.

Матвей не очень понимал, что именно имеет ввиду собеседник. Для любого подразделения 5 процентов насыщения магически одаренными бойцами - буквально счастье. Насколько он помнил из преподававшейся им статистики, средний показатель одаренного личного состава в мотострелковых подразделениях с учетом групп специального назначения составлял всего 0,01 процент от общего количества бойцов. Это с учетом тех, чьим пределом было, например, разжечь костер мизерным по меркам юноши выплеском. Мало магов в Российской Империи, мало. Как и в любой другой, впрочем.

- Задам вам, юноша еще вопрос для понимания сложившейся ситуации, - тем временем продолжил князь, не забывая отмечать малейшие реакции собеседника. - Хочу поговорить с вами о недостатках монархии...

Очередной табун мурашек. Это же хула Основ... Да еще и в кабинете владыки "Тройки". Нет, Матвей совершенно не напрасно считался отморозком в своей среде. Он над этой репутацией годами трудился! Но такие разговоры - слишком даже для него!

- Я не оспариваю право Главного Рода на трон..., - возможно, излишне резко начал он, но тут же был мягко перебит князем.

- Матвей Александрович, не суетитесь, - мягко улыбнулся он. - Сейчас мы теоретически рассуждаем с вами о преимуществах и недостатках системах государственного управления. Поверьте, вам бояться нечего. В конце концов, иных совершенно недетских шалостей вполне достаточно, чтобы вы не покинули этого кабинета живым, понимаете? Тем не менее, мы ведем с вами беседу. Может, стоит отказаться от лозунгов и заявлений, а просто попытаться принять в ней... более деятельное участие? Все-таки о вашей жизни речь идет.

Молодой человек задумался. По всем законам Российской Империи князь был прав. Если бы, конечно, в рамках интересов "Тройки" действовали иные законы кроме интересов канцелярии. Не даром представители ее могут казнить любого без суда и следствия, но за каждым таким актом могло последовать свидание с палачом, если Трибунал сочтет подобные действия излишними. Что-что, а постоянно весящий над шеей топор воспитывает в людях нешуточный профессионализм и ответственность за свои действия.

- Хорошо, - юный маг откинулся на удобную спинку кресло-стула, мысленно махнув рукой на все. - Уточните ваш вопрос, пожалуйста.

- Итак, - поощрительно улыбнулся глава "Тройки". - Прошу вас представить, что одаренных не существует. Все мы бесталантны и ограничены лишь физическими возможностями организма. Теперь подумайте, была ли бы в этом случае монархия лучшим выбором для нашего государства?

Юноша задумался. Надолго.

- Нет, - неожиданно даже для себя выпалил он. - А с какой бы стати? Как доказать населению, что именно эти...лица должны ими править? Чем объяснять? Помазаньем Божьим?

В кабинете негромко прозвучали несколько хлопков.

- Браво, юноша, - восхитился хозяин кабинета (или "восхитился", кто ж старого лиса разберет?). - Именно так! Исторически сложилось, что аристократические роды - защита государства. Дворяне - фундамент Империи - производство, чиновничество, торговля, но именно благодаря личной силе аристократов Главного и Первых Родов в древности удалось отстоять наши границы, а сегодня стала возможна концепция взаимного сдерживания. Не секрет, что именно Круг Романовых принудил к миру франков во время Восьмидесятидневной Войны, спалив половину Парижа, не смотря на сопротивление половины экселенцев Европы. С древних пор сила Дара Рода определяет его положение в иерархии Империи.

Матвей все еще не понимал зачем ему заново читают курс истории. Он очень неплохо усвоил общую программу и его собеседник должен быть в курсе... Раз уж он осведомлен о его "успехах в иных аспектах магии воды".

- Теперь я хочу услышать от вас, - князь очень внимательно поглядел на юношу. - Почему монархия - не самая удачная система управления в условиях отсутствия одаренных.

Молодой человек задумался снова. Но тут... Мысль!

- Наследники, - резко выдохнул он.

- Браво, - уже искренне отметил сообразительность юноши несколькими хлопками старый князь. - Любая другая система вроде той же демократии, - избави нас Судьба от такого лукавства! - более децентрализована, а будущая элита государства по большей части не ограничена наследниками ныне властвующих Родов, пусть и сохраняет элементы родо-племенного строя, как и всякая уважающая себя "верхушка"! Что это значит для нас в практическом плане?

- Очевидные цели для ликвидации, - уже увереннее ответил Матвей.

- Тоньше нужно быть, юноша, тоньше, - без всякого разочарования отметил хозяин кабинета. - Посмотрите на наследников аристократических и дворянских родов - вот вам и полный список для воспитания будущих агентов влияния...

- ... А если есть цель, то обязательно есть и подразделения для ударов по ней, - задумчиво ответил Матвей.

Такие мысли юношу еще не посещали.

- Именно, - кивнул Никита Владимирович. - А так же подразделения противодействия...

- Канцелярия?

- Совершенно верно. Одна из экспедиций решает именно эти задачи.

На некоторое время кабинет погрузился в тишину.

- Вы же, Никита Владимирович, не просто так рассказываете мне об этом, - через несколько минут решился молодой человек. - Могу я узнать о мотивах?

- Справедливое замечание, - князь откинулся на спинку своего "трона", сцепив руки на животе. - Вернемся к Аристотелю и его мыслям о воспитании молодежи. Сегодня мотивация юных одаренных построена на их стремлении к подвигам, орденам и славе во имя воспитавшего их Рода и Империи, так?

На что Матвею оставалось лишь кивнуть.

- Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии не может предложить ничего из этого, - повел плечами князь. - Мы просто делаем грязную и неблагодарную работу. Тихо и незаметно. Умножьте это на историческую неприязнь аристократов к "Тройке"...

Матвей кивнул, про себя отмечая, что князь упустил слова "страх" и "ужас" из своей речи.

- В канцелярии немало выдающихся одаренных, но служат у нас те, что понимает - иную работу делать попросту надо, - грустно развел руками глава ведомства. - Согласитесь, сложно ожидать подобной рассудительности от юношей и девушек, еще не расставшихся с розовыми очками...

Маг кивнул.

- Тем не менее, люди для выполнения иных задач в... молодежной среде нам просто необходимы, Матвей Александрович, - развел руками князь.

- Понимаю, - согласно кивнул юноша утверждаясь во мнении, что поучиться в выбранном им вузе, похоже, так и не доведется.

Зато кое-кто перестал вспоминать об "иных аспектах магии воды".

- Вот и хорошо, - довольно потер руки князь. - Тогда дорога вам выпадает в пятую экспедицию [3].

Глаза юноши округлились.

- Вы удивлены?

- Но... Мой аспект - боевая магия огня, - слегка запнулся он. - Так почему цензура?!

- Добро пожаловать в Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, внештатный канцелярист Воронцов Матвей Александрович, - только и улыбнулся князь.

Почти мгновенно появившийся после этих слов вахмистр явно давал понять, что на все вопросы Матвей получит ответы позже.

Может быть.

***

"Берлога" Матвея. День 15 от прибытия в столицу Российской Империи.

- Да ты просто извращенец, - прокомментировала Ольга "читалку" в руке Матвея, которой он не то чтобы пытался прикрыться, но все же...

Даже вечная скука в ее красивых зеленых глазах, казалось, отступила на миг под натиском легкого любопытства. Эх, а какой у нее вырез... Вид на скрытые очень легкомысленной тряпочкой прелести девушки с высоты роста молодого человека открывался просто отличный.

В чем-то главную оторву Петербурга, кстати, можно было и понять. Чтение в качестве средства борьбы с похмельем практиковал далеко не каждый. Матвей же утренним появлением Демидовой на пороге его лофта был слегка... раздосадован. Тем более его бесил факт, что одеться он так и не удосужился. Вот не предполагал он, что кто-то может взять и буквально вломиться в его дом, а до оружейного сейфа с ижевской "вертикалкой" так далеко... Да еще не смотря на "продуктивно" проведенную ночь, светлое и рыженькое напоминания о которой до сих пор сладко посапывали в четыре дырочки на кровати юноши, "расплата" за такое количество выпитого никуда не делась. Обрывочные же воспоминания путь и радовали "для коллекции", но явно показывали, что под влиянием Бахуса он был... не очень!

- Ты чего так рано приперлась, - угрюмо спросил Матвей, следуя уже выработанному между ними за неделю стилю общения. - Может, присоединиться и чем меня порадовать хочешь?

Демидова же, как всегда проигнорировав все писанные и неписанные правила приличия, легонько толкнула хозяина квартиры ладонью в грудь, отвоевав еще пару метров тамбура, исполняющего роль прихожей, после чего буквально прижавшись грудью к Матвею, тихонько пропела, глядя невинным взором прямо в глаза собеседнику:

Молодость и радость,

Ты главный партизан!

Анархия и ярость,

Двенадцать обезьян! [4]

- Воронцов, у меня была отличная ночь, - призналась наследница промышленного "императора" Урала, делая руками жест, которым рыбаки обычно хвастаются ооооочень неплохим уловом. - Скажи, думаешь, после дюжины негритят ты сможешь меня чем-то впечатлить?

Сделав шаг назад и невольно сравнив открывшийся ему снизу вид с теми габаритами, что все так же продолжала демонстрировать девушка, Матвей лишь облегченно вздохнул (вот еще не хватало действительно переспать с той, чьего влияния хватит на очень много интересностей в его и без того ставшей весьма непростой жизни):

- Маловероятно, Демидова, - как можно более светским тоном ответил он. - А чего только дюжина?

- Во-первых, - в том же стиле ответила девушка, - Кровать на дедушкиной яхте, конечно, огромная, но я люблю простооооор...

На этом слове девушка потянулась, позволяя маечке натянуться на своей груди.

- Домой же ехать не хотелось - слишком уж была пьяна, - Продолжила она, закончив с потягушками. - Ну, а самая главная причина: в том долбанном стриптиз-клубе просто больше не нашлось...

На последнем признании девушка столь невинно захлопала глазами, что Матвей не выдержал и рассмеялся.

- Хорошо, вопрос снимается, - согласился он, отсмеявшись. - Но чем я обязан твоему столь раннему визиту?

Девушка ничего не сказала, но демонстративно повела перед носом юноши своими швейцарскими часиками, стоимость которых вполне могла позволить купить неплохую квартирку в Северной Пальмире. Или парочку. На окраине...

- Кофе даму угостишь, - поинтересовалась Ольга, лишь только вопрос с отнюдь не ранним временем был решен.

- Матвейчик, - не дал ответить хозяину квартиры томный голос из его собственной кровати. - Иди к нам, хотим еще...

Лицо юноши скривилось, будто от зубной боли.

- Терпеть не могу всех этих сокращений, - признался он в ответ на недоуменный взгляд гостьи. - Я Матвей. Все остальное от Лукавого...

Вслух же он не произнес, что просто опасается рассматривать "ночных попутчиц" более... подробно, ибо выбор продиктованный алкоголем может с утра показаться довольно... специфическим.

Девушка лишь пожала плечами, принимая объяснение.

- Кофе угощу, - решился юноша. - Вот только...

- Стоять, Воронцов, - тонкая девичья рука с неожиданной для столь хрупкого телосложения силой взяла его за предплечье. - От тебя, Твое Благородие, сейчас бл****ом ночным за километр разит. Тем более, я тебе должна за заступничество. Может, примешь пока душ, а мы тут пообщаемся по-девичьи.

Матвей хотел что-то возразить, но лишь пожал плечами и потопал в сторону ванной.

Юноша бы очень удивился, насколько быстро могут собираться представительницы прекрасного пола, кстати, вопреки его опасениям, оказавшиеся довольно миловидными, если к тому их вынуждают обстоятельства. Непреодолимой силы, ага. Чтобы выпроводить ночных "собеседниц" своего нового однокурсника Ольге понадобилось всего три слова, два жеста и один фирменный демидовский тон. Что вкупе с наработанной в молодежной среде репутацией дало совершенно потрясающий эффект - ровно через две минуты двадцать восемь секунд она осталась единственной девушкой в квартире.

Отряхнув руки, словно после не совсем приятной, но необходимой работы, девушка плюхнулась на диван, едва не раздавив небрежно брошенную Матвеем по пути в ванную "читалку".

-Ну-ка, - подхватила Ольга легкий гаджет и со вкусом прочла открывшиеся ей строки в слух:

Кто всех задорнее е***?

Чей х** средь битвы рьяной

П**** курчавую дерет,

Горя как столб румяный?

О землемер и п*** и ж**,

Б****н трудолюбивый!..

- Классику, значит, уважаем, - пробормотала она, помня концовку сей истории.

Любопытства в брошенном в сторону двери ванной взгляде стало чуть больше. Кто бы мог подумать, что разбивший за одну ночь спорткар, здоровенный джип и парочку лиц, разнесший уже второй за неделю паб, ну и на "вкусное", совративший двух записных" недотрог" Петербурга, по утрам борется с похмельем чтением стихов классика русской литературы Александра Сергеевича Пушкина [5]. Кстати, стоило бы узнать как ему удалось избежать внимания репортеров светской хроники. Девушка не по наслышке знала как быстро папарацци могут вытащить на свет жаренные факты из жизни "золотой молодежи" Петербурга. Например, историю про вчерашнее её посещение дешевого стрип-клуба и выкуп целой группы черных танцоров для собственного увеселения она прочитала в Сети еще два часа назад...

- Лааааадно, уточним...

Матвей же в это время наслаждался ощущением тугих и контрастных струй воды на своем теле. Юноша был доволен. Первое задание внештатный канцелярист Воронцов Матвей Александрович выполнил с блеском в брызгах разбитых стекол витрин и крови из разбитых же носов тех, кто пытался его остановить.

А что поделаешь, когда поставленная задача требует нестандартных решений. Иду своим курсом, господа, иду своим курсом...

[1] Отдельный корпус жандармов - исполнительный орган Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества коанцелярии. Жандармы не входят в штатное расписание экспедиций.

[2] ДСП - для служебного пользования

[3] "Тройка" исторически состоит из пяти экспедиций:

I экспедиция - ведает "предметами высшей полиции и сведениями о лицах, состоящих под полицейским надзором". То есть, именно она отвечает за особо важные дела, по ведомству какой бы из экспедиций те не проходили.

II экспедиция - раскольники, сектанты, фальшивомонетчики, уголовные убийства, места лишения свободы и «крестьянский вопрос».В ведении экспедиции находятся жалобы, прошения, доносы. Отвечает за решение дел о разделах земель и имущества, случаях супружеской неверности и др. Комплектование штатов III Отделения и распределением обязанностей между структурными подразделениями так же находится в ведении II экспедиции.

III экспедиция - наблюдает за иностранными подданными на территории Российской Империи, занимается высылкой неблагонадёжных/подозрительных людей.

IV экспедиция - информационное управление. Наблюдает за СМИ, ведет статистику происшествий. Личный состав и жалование тоже входили в зону ее ответственности.

V экспедиция - Цензура, информационное противодействие.

[4] Песня "12 обезьян" - группа "Ляпис Трубецкой".

[5] Да, это реально Пушкин А.С., стих "Тень Баркова". Классическая русская литература может быть и такой;)

***

Крыло V экспедиции. День 7 от прибытия в столицу Российской Империи.

Первый день службы в "Тройке" началась для Матвея ровно за 7 дней до визита Ольги в его "берлогу" прямо после памятного разговора с князем. Его тут же разместили за одним из пустующих столов в крыле V экспедиции, где сразу же, лишь позволив наскоро протереть пыль, выдали для изучения кучу инструкций на каждый и всяческий случай. По началу он пытался вникнуть в строчки сухого канцелярского текста, но уже через пятнадцать минут в его голове образовалась такая каша, что на очередном "пойманном" противоречии он попросту отправился к вахмистру Калашникову.

Тот, выслушав проблему, спокойно ответил:

- Князя интересует результат, - Егор Степаныч с удовольствием потянулся, явно устав крапеть над бумагами, от которых его только что оторвал новый стажер. - Если ты выполняешь задачу, то никто не поинтересуется как именно. Будет рассмотрено лишь соотношение привлеченных сил и сопутствующего ущерба против полученного результата. Постарайся, чтобы баланс был всегда смещен в сторону последнего. Что же до этих бумажек...

Вахмистр легко подкинул на ладони довольно тяжелую стопку подшивок с серьезными вензелями и печатями. На "ты" он, кстати, перешел без всякого напряжения.

- ... Канцелярия не любит выносить сор из избы, - заметил он с изучающим прищуром. - Поэтому если ты совершишь нечто... неприемлемое, то тут то и выяснится, что прегрешений у тебя, согласно вполне официальным бумагам, столько, что лет на 10 непрерывного расстрела с конфискацией вполне хватит. И огребешь ты, как водится, сразу и за все. В полном соответствии со внутренней инструкцией. Понимаешь?

Матвей кивнул, принимая объяснение. Не сказать, что воспринял спокойно и безмятежно, но как нормальную практику любой сбалансированной системы, когда с ростом возможностей, по экспоненте растет и цена ошибки, а следовательно и цена личной ответственности за нее.

- Поэтому подписывай и старайся сделать так, чтобы об этой стопочке никто и никогда не вспомнил, - спокойно закончил вахмистр, делая глоток давно остывшего чая, на миг сверкнув гербами службы, украшавшими серебряный подстаканник. - Кстати, наша система не так уж и плоха. Во всяких там Европах кандидатам действительно предлагают написать на мешке для трупов имя близкого родственника, который в нем и окажется в случае....

Тут вахмистр сделал неопределенный жест рукой, предлагая Матвею самому додумать, за что именно может последовать подобное наказание.

- И да, Матвей Александрович, - тут Калашников слегка усмехнулся. - У нас в экспедиции есть негласная традиция между своими - обращение по именам, либо по позывным и на "ты". Исключая князя, конечно, и начальника нашего небольшого, но дружного коллектива.

На последний словах он вновь усмехнулся, но уже достаточно жестко, заставив молодого человека предположить, что с какими-то подводными камнями во внутренних взаимоотношениях ему таки придется столкнуться.

- Не возражаю, Егор, - склонил голову молодой человек, принимая местный свод неформальных взаимоотношений.

- Тогда подписывай бумаги, - вахмистр еще раз взвесил на руке увесистую стопку. - И обсудим твою дальнейшую роль свободного охотника... В овечьей шкуре!

Волком же ему предстояло быть в Петербургском Императорском Университете, чьи студенты и выпускники так любят приветствовать друг друга ковбойскими жестами, иногда добавляя что-то вроде "пиу-пиу". Традиция, однако. Да еще и на факультете международных отношений... Вот уж к чему душа Матвея не лежала абсолютно. Нет, факультет с момента своего образования выпустил тысячи крутых спецов, но почему-то среди великосветских лоботрясов и глав родов считался очень элитным... А уж про отрывы "международников" не слышал лишь ооооочень далекий от светской жизни человек! По прошлым раскладам попасть сюда Матвею не светило - попросту не хватило бы подготовки (шанс имелся у всех, но простолюдину или какому-нибудь захудалому барону пришлось бы продемонстрировать ОЧЕНЬ высокий уровень знаний!), а просочится "иными путями" в ряды будущей элиты было не просто дорого, а баснословно дорого. При этом речь шла не о деньгах, а о связях, ведь преподаватели, как правило, людьми были весьма успешными и влиятельными, а любой намек на взятку воспринимали не иначе как личное оскорбление. Впрочем, Матвей мог бы попытаться поступить как маг вне конкурса, но для одаренных с его уровнем, как правило, имелись свои заведения... Одно из которых, как крепко подозревал молодой человек, закончить ему таки когда-нибудь придется.

- Понял, куда тебя жизнь занесла? - поинтересовался Егор, оказавшийся довольно ехидным типом, глядя как на лице Матвея проступает осознание открывшихся перспектив. - Тогда давай думать над твоей легендой...

Думать долго не пришлось, и вот здание на набережной Фонтанки, 16 покинул все тот же барон, один из многочисленных внуков отставного генерала графа Григория Никитича Воронцова, прибывший покорять столицу Российской Империи. Дьявол крылся в мелочах: теперь даже беглая проверка по полицейской базе давала вполне однозначный результат - плут, повеса, балагур, не признающий законов людских и Божьих! Да и спецотметки о магическом обучении, уровне Дара и всему, что относилось к боевым аспектам неожиданно исчезли. Старую историю в учебном заведении, конечно, раскопать было несложно, а вот чтобы соотнести юношу с "героем" тех событий надо было уже серьезно постараться. Жетон боевого мага пришлось сдать в сейф экспедиции, что незаконно было совершенно-это атрибут был обязателен к ношению для любого одаренного...Кроме сотрудников "Тройки".

Карман Матвея приятно грел ключ от немаленького такого лофта на Невском, да еще и в "Золотом Треугольнике"! По сути, как он понял, все 170-метровое пространство было переделано из какого-то промышленного объекта, и представляло собой большую студию, которой дизайнер не явными, но широкими мазками придал вид и функционал жилого помещения.

О цене "берлоги" в таком месте и думать не очень-то хотелось! Внутри обнаружились все приличествующие безбашенному мажору атрибуты - бильярд, сауна с небольшим бассейном, огромный траходром, а первый этаж позволял даже загнать в "квартиру" мотоцикл. Да-да, дабы не тратиться на шикарный автомобиль, приличествующей статусу, стилисты "Тройки" (о да, там оказались и такие ребята-девчата!) порекомендовали классический "Харлей" начала 80-х во вполне неплохом состоянии и отреставрированная "Камаро" 68-го! Причем на использование автомобиля требовалось заполнить кучу бумаг и отчетов, что юноше только и оставалось, что глотать слюнки! А вот вполне приличный "конь" числился в гараже управления по столь низкой стоимости, что Матвей... просто выкупил его из своих сбережений! Не думая. Ведь это же та самая модель, ставшая базой для "Молота Люцифера"[1]!

- Вот с таким блеском в глазах и рассказывай всем о своем мотоцикле, - меланхолично прокомментировал сие объяснение вахмистр, в ожидании заполнения документов. - Глядишь и примут тебя не за нищеброда, а за фанатичного богатея! Тем более, за изнеженного любителя "ленивых" удовольствий ты не тянешь явно!

Матвей только ухмыльнулся - еще бы, потенциальных боевиков дрессировали соответственно, что определенно отражалось и на фигуре - качков среди его однокашников не было (попробуй "протащи" огромную мышечную массу через ежедневный "червончик" с полной выкладкой!), но и рахитом назвать выпускников Классов мог назвать человек только с очень богатой фантазией. Парии же в этой среде приходилось не только осваивать достаточно сложную программу, но и буквально выживать под весьма грамотно организованными атаками "товарищей" по учебе! То есть, быть умнее, хитрее и... злее всех окружающих!

В принципе, подобный образ "фанатика" позволял не тратить огромные суммы на тряпки-костюмы, а также на соответствующие аксессуары. Этакий пофигист-нигилист-раздолбай из провинции с нехилым банковским счетом и резкой тягой к недоступным в "глубинке" удовольствиям! Вызывающее поведение и отсутствие внимание к нему со стороны прессы и полиции явно подскажет охотникам за перспективной молодежью, что за спиной молодого человека имеется нехилая такая "лапа", а, значит, он может далеко пойти. Отличный кадр для вербовки на крючок "запретного плода".

На первую в своей жизни установочную лекцию в ПИУ Матвей решил таки отправиться на авто. Одеться пришлось соответствующе - приличный классический серый костюм и темная водолазка обошлись в такую сумму, что молодой человек, который привык в прошлом учебном заведении жить достаточно аскетично - всего лишь на свою стипендию, немного приуныл, и про стоимость ремня, ботинок и часов "стилистов" не стал даже и спрашивать. Во избежание. Да-да, над его образом теперь работала целая спецслужба! А вот телефон остался свой - "огражданенная" продукция одного из императорских военных заводов. Чего бы и нет, для рискового-то парня из Тьмутаракани? Ко всему полагалась небольшая сумка на плечо из качественной кожи. Не брэнд какой, к счастью, но производство ручное (то есть, раз в 10 дешевле, чем если бы на ней красовался какой-нибудь модный штильдик, а по качеству в те же 10 раз лучше!).

До главного корпус ПИУ, здания Двенадцати коллегий, Матвей добрался очень быстро, да и машину удалось припарковать совсем недалеко, что по местным меркам являлось просто чудом. Все это не могло не сказаться самым благотворным образом на его настроении, так что входил в главное здание университета с широкой улыбкой на лице. Не по правилам, когда аристократу полагается "держать" себя, но он же деревенщина, "рэднек", как их называют в "демократических" США...

Шлеп!!!

Ожегший левую ягодицу шлепок заставил Матвея отпрыгнуть в сторону. Однако "противник" и не думал продолжать "нападение".

- Отместочка, - лениво-равнодушно прокомментировала... Ольга Демидова.

Ничего больше не объясняя, она сделала молодому человеку, как оказалось, тяжелой и "боевой" ручкой, и вполне профессионально "растворилась" в толпе. Да, похоже Демидовы до сих пор серьезно подходят к воспитанию наследников в боевом плане. Традиции рода, чтоб их!

- Неплохо, - хлопок по плечу заставил Матвея вздрогнуть (он то считал себя неплохим бойцом, но дважды застать его врасплох за тридцать секунд... это било по самолюбию!). - Ты ей понравился!

Заставив себя спокойно обернуться, молодой человек уже почти без удивления обнаружил перед собой того самого "прощелыгу" из паба. Тот однако в драку кидаться не спешил, а потому боевой маг даже позволил себе чуток расслабиться.

- Слушай, а у тебя там, в пабе браслет был такой интересный! - вдруг жаром затараторил Бобров Кирилл Потапович. - Это ведь узловой аспект магии? А кто делал?! Сложно?! Там вода и ветер чувствовались, они на дуале не расщеплялись?!...

И все это на одном дыхании.

- Эээээ, не знаю, - медленно ответил Матвей, даже не осознав половины вопросов.

Да и не выдавать же свое плотное знакомство с теормагией.

- Яяясно, - чуть разочарованно кивнул тот, и тут же, воспряв духом, выпалил. - Ну, хоть покажешь?!

Молодой человек лишь ошеломленно кивнул.

- Отлично! - воскликнул его собеседник, и тут же рванул куда-то внутрь здания ни слова не добавив.

- Дурдом, - под нос себе прокомментировал Матвей, решив больше не ввязываться ни в какие диалоги вплоть до Петровского зала, где сегодня должны были приветствовать первокурсников-международников.

Да, он совсем не удивился, когда посреди единственного сохранившего интерьер XVIII века зала коллегий первым делом разглядел не очень интересные барельефы той эпохи, а Кирилла, что-то активно втолковывающего Ольге.

Ой, ё! И бывают ли со служащими "Тройки" подобные случайности?

Ох, позвольте усомниться, судари мои!

[1] "Молот Люцифера" - спортивная версия XR-1000, впускавшейся небольшой партией с 1983 года, на которой гонщик Джей Спрингстин выиграл гонки в Дайоте, а вообще модель готовилась для престижных гонок AMA Superbike, где, правда, себя не очень-то и проявила.

***

"Берлога" Матвея. День 14 от прибытия в столицу Российской Империи.

Русская пьянка, равно как и русский бунт, бессмысленна и беспощадна! И пусть Матвей не очень хорошо относился к "огненной воде", как человек, не привыкший оставлять свое тело без контроля, но дан приказ, а значит...

Знакомство будущих однокурсников, состоялось за несколько дней до официального начала учебного года. Собственно, во время "афтепати", как модно сейчас в иной среде говорить, и состоялась первая встреча с Ольгой и Кириллом. Сейчас же молодому человеку предстояло проставиться, за "опоздание" к учебному году.

Матвей и не возражал, а уж как довольно потирал руки вахмистр Калашников, тут же заявивший, что такой шанс вписаться в нужную среду упускать просто грешно!

- Расплачивайся карточкой, - наставлял вахмистр молодого человека перед самым выездом. - Легче отчитываться потом будет, но наличку с собой обязательно возьми. Без пары "котлет" в неких местах даже и появляться-то не комильфо... Некая сигнальная система "свой-чужой". Тааааак.... Вообще полагается еще и дорогой зажим, чтобы стоил не меньше той "котлеты", но ты у нас бунтарь...

С этими словами вахмистр, удобно устроившийся в одном из кресел возле бильярдного стола в "берлоге" Матвея, стал буквально сканировать глазами комнату, но не найдя искомого, вновь вернулся к разговору:

- У тебя резинка есть какая?

- Какая? - не совсем понял хозяин квартиры.

- Такая, - кивнул начальник-гость. - Лучше всего замызганная...

Он секунду задумчиво помолчал, после чего с удовольствием выговорил, словно смакуя каждый слог:

- За-тра-пез-на-я!...

Матвей лишь пожал плечами. Однако, к его собственному удивлению, минут через пять поиски увенчались успехом. У зеркала прямо перед входной дверью была найдена невесть откуда взявшаяся резинка для волос. Даже не пришлось отрезать колечко от презерватива, что уже успел предложить практичный вахмистр.

Егор ловко сорвал банковскую обертку с двух пачек со 100 и 20 - рублевыми императорскими купюрами, после чего ловко "сломал" их пополам, перетянув пыльной резинкой. Получившуюся "котлету" он равнодушно-небрежно швырнул молодому человеку:

- Стиль обращения с подобным аксессуаром понял?

- Пренебрежение, - кивнул молодой человек.

Вахмистр лишь кивнул.

- Отлично, - после чего кинул еще один взгляд на свежеиспеченного канцеляриста и закончил. - Машина внизу. Удачи!

***

- Господа и дамы, - бледнеющий распорядитель уже неясно какого по счету за эту ночь ресторана не представлял как погасить явно замаячивший на горизонте конфликт между двумя группами "золотую" молодежь, и при этом не поиметь проблем. - Прошу вас понять.... Другие посетители отдыхать изволят... Мне-то что... А вот ...

- Кто, - как ни старался не набраться Матвей, да только и его разум отправил в небытие зеленый змей, передав управление телом вбитым насмерть рефлексам.

Рефлексы же диктовали одну единственную логику: проблема - поиск путей решения - устранение проблемы. Распорядитель кивнул в сторону так же целенаправленно, но пока почти без эксцессов уничтожающих алкоголь парней. Так, что тут у нас - рахитичные фигуры, презрение на лицах, да бренды-бренды-бренды, превращающие компанию из десятка парней и пары-тройки девчонок в какую-то аляповатую массу. Да, не аристократы с их родовыми традициями воспитания молодежи. Дворяне, скорее всего, во втором поколении. Отцы выбились, а эти проедают!

На их фоне внешний вид Ольги, отдавшей предпочтение легким джинсовым шортикам, просто одетого Матвея и не пойми что натянувшего на свою высокую, но нескладную фигуру Кирилла, смотрелся бледно. Больше до этого момента никто из сокурсников не дотянул - остались самые стойкие. Кстати, парни и сами не являлись образцом тишины. Безвкусный мат и оценки в адрес окружающих, чуткое ухо Матвея уловило еще минут пятнадцать назад. Последние оценки, кстати, касались единственной девушки в их компании. И пусть молодой человек и сам не отказался воплотить часть предположений в адрес однокурсницы, но, право, господа, деликатнее надо, деликатнее!

Ольга же, чью историю о гонках по ночному Екатеринбургу на конях в чем мать родила прервал распорядитель, лишь сморщила носик:

- Барон, разберитесь, - кинула она Матвею (на этих словах распорядитель попытался сравниться цветом лица с белоснежной скатертью за их столиком - конфликты с участием аристократов ВСЕГДА заканчивались непредсказуемо!).

Молодой человек медлить не стал, тут же поднявшись из-за стола и направившись к "конкурирующему" столику. Со стороны, правда, могло показаться, что он опасается попадания в него... да, хоть чего-нибудь! Иначе его "противоторпедный" хаотичный курс было объяснить сложно. Разве что лошадиной дозой выпитого!

- Гспда, пзвльте прдставться, - начал Матвей, глотая гласные - уж больно плохо его слушался язык. - Матвей Александрович, барон Воронцов (свое имя и титул молодой человек выговорил старательно и на удивление четко). - Имею собщить вм, что мня вртит отвших рож! Тебя ст, жвали, чтоль (с этими словами, он ткнул пальцем в первого же попавшегося персонажа, не особо разбирая кто перед ним)?... Эт... пидры, уессы и ваще. Ну вот...

После сей тирады, молодой человек даже довольно убедительно изобразил издевательский короткий поклон.

В ответ компания... Расхохоталась столь гнусно, что Матвею мгновенно захотелось ушатать ближайшего "собеседника", а после подобным же образом поступить и с остальными.

- Аристокрааат, - заводила просто надрывался от хохота, предлагая остальным присоединиться к его веселью - остальные немедля присоединились. - Имел я таких как ты, придурок, ты вообще знаешь, кто мой батя?! Это его ресторан, понял, вша?! Сейчас ты с***ываешь отсюда в темпе. Прошмандовку бы заставить оставить, но я лично о такую б***ь даже и мараться не буду. П****й отсюда, бааааарон Ваааааранцов!..

Последние слова были произнесены настолько издевательским тоном, что Матвею еле удалось сдержать огонь, рвущийся изнутри. Привычным сжатием руки гася импульс, он почти трезво и вкрадчиво спросил:

- А то что? - адреналин моментально смыл благодушную расслабленность.

- А то отправишься отсюда в ближайший лесок, баааааарон, - продолжил глумиться собеседник. - В багажнике воооон того "Хама".

Матвей медленно повернул голову в сторону стеклянной стены ресторана. Около заведения стол черный американский внедорожник. По последней моде - действительно военный, а не его более поздние версии, о которых говорят "дед воевал, внук в войну играет!". Рядом стояла желтая итальянская "Ламба", притягивая взгляды прохожих.

- Что, тоже ваша? - вкрадчиво спросил он.

- Ну, моя, - довольно кивнул парень с раскрашенными во все цвета радуги волосами. - Всосал теперь, какие проблемы можешь поиметь? Так что, п***уй, баааааарон!

Матвей на секунду прикрыл глаза.

- Ухожу, господа, - кротко кивнул он, покинув "поле боя" под издевательский гогот соперников.

Подойдя к столику, он бросил лишь одно слово:

- Уходим!

- Эээээ, - протянул уже хорошо пьяненький Кирилл, явно требовавший продолжения банкета, но, увидев как Ольга без слов встала из-за стола, спорить больше не стал.

Получив в гардеробе "косуху" Матвея, и легкую курточку Ольги, компания вышла на улицу. Еще через минуту прибыл вызванный им еще из зала "Майбах":

- Ольга Григорьевна, Кирилл Потапович, - официальным тоном обратился он к новым сокурсникам. - Вас доставят в любую точку. Прошу прощения за испорченный вечер!

- А ты? - поинтересовалась Ольга.

- А у меня незаконченный разговор, - пожал плечами Матвей.

- Хм, интересно будет посмотреть, - твердо ответила Ольга, наблюдая как Кирилл вот уже в третий раз пытался попасть в салон дорогой иномарки.

Гравитация пока побеждала.

Впрочем, привыкший и не к такому водитель, проблему решил быстро.

- Ольга, - Матвей кивнул на машину.

Девушка, из чьих глаз так и не ушла безмятежность и скука, лишь помогала головой.

- Лаааадно, - согласился молодой человек, подавая сигнал водителю.

- Собираешься вернуться в кулачном бою доказать всю глубину их неправоты?

Матвей лишь пожал плечами.

- Если что, у меня вполне неплохо с крав мага, - равнодушно пожала плечами девушка. - И я тоже хочу задать пару вопросов по поводу прошмандовки.

- Где ключи от танка? - неожиданно усмехнулся Матвей.

Ольга продемонстрировала легкое удивление:

- Это какая-то шутка? - светски поинтересовалась она, будто бы и не разминая пальцы перед демонстрацией кое-кому израильской системы рукопашного боя.

- Типа того, - согласился молодой человек. - Из разряда "купи слона" и "разменяй копейку". Детская подколка...

- И что полагалось отвечать? - вновь вернула себе невозмутимый вид девушка, разогревая запястья.

- Ну, вариантов-то куча, на самом деле. Я всегда отвечал, что танк с толкача заводится.

Ольга чуть выгнула бровь, демонстрируя легкую заинтересованность.

- Знаешь, в чем отличие военной техники от гражданской? - задал риторический вопрос Матвей, и тут же на него ответил. - Она намного проще, всегда должна быть готова к применению и, главное, она почти никогда не оснащается механической сигнализацией - парни с автоматами по периметру надежнее!

"А магическую систему доступа мы "сделаем" на раз", - про себя закончил мысль парень.

Девушка чуть обернулась, проследив за взглядом однокурсника.

- Нееееееет..., - как-то даже восхищенно (для нее, конечно!) прошептала она.

- О дааа, - лишь довольно протянул тот, кого оооочень неплохо научили разбираться в технике вероятного противника.

- И что же ты ищешь, - поинтересовалась девушка, глядя на озирающегося однокурсника.

- А вот их, - кивнул парень на несколько маргинально выглядящую компанию, суетящуюся возле достаточно древнего джипа, вполне заслуженно носящего в народе прозвище "козлик".- Еще один момент военной техники - с ней часто приходится подолбаться.... А так где сей процесс присутствует, там и... Айн момент, фройлян!

С этими словами он двинулся в сторону парней, на ходу доставая "котлету" из кармана.

Через три минуты Матвей вернулся, с кучей инструмента, который ему помогли донести пара достаточно крепких парней:

- Разложите все здесь, - кивнул он на асфальт прямо перед капотом, - Спасибо!

- Ээээ, мож пособить чем, - поинтересовался один из них.

Ольга усмехнулась. Похоже, за инструменты парень заплатил более чем щедро.

- Я собираюсь вскрыть и завести джип сынка этого вертепа. Надо тебе быть рядом, когда я закончу?

Вопросов более не было.

Удивительнейшее ощущения - прямо посреди ночного Питера спокойно и деловито вскрывать чудо американской военной мысли. Никто на сосредоточенно работающего юношу внимания не обратил. Матвей справился минут за 15. Еще 10 ушли на то, чтобы завести многотонного монстра.

- Я поехал, - просветил он девушку, лишь услышал утробное рычание двигателя.

- Куда это? - насмешливо уточнила та.

Молодой человек скупым кивком указал направление.

- Стооой, - буквально взвизгнула Ольга, забираясь в салон прямо по коленям Матвея, который не стал заморачиваться вскрытием всех дверей. - Я тоже хочу!Юноша внимательно посмотрел на девушку, но ее лицо выражало лишь легкое предвкушение и решимость!

-Ладно, - пожал плечами он, начиная движение.

Заложив , как говорят моряки, левую циркуляцию, он вывел джип на середину дороги, "прицелился", и, кинув еще один взгляд на пристегивающуюся девушку, "утопил" педаль газа. В ресторан они вернулись в брызгах не выдержавшей столкновения с мощным бампером стеклянной стены, снося столы и засидевшуюся компанию мажоров. Не успел внедорожник остановиться, как Ольга вновь оттопталась по матвеевским коленкам.

- И куда ж ты лезешь? - сквозь стиснутые зубы прошипел водитель, едва успевший прикрыть от встречи с девичьей коленкой самое дорогое, пока пассажирка пыталась нащупать ручку открытия двери.

- Мстить.

- Не могу отказать в это прекрасной госпоже, - пожал плечами молодой человек, открывая дверь.

Особой "правки" снаружи не требовалось: "Хам" не успел набрать высокой скорости, а водитель вовремя нажал на тормоз, так что серьезно покалеченных не было. Кого-то, правда, лишила пары зубов Ольга, которой сравнение с прошмандовкой засело глубоко в душу.

- Я мстю и мстя моя страшна... Ты куда сейчас? - поинтересовался он, наблюдая как "отрывается" на еще трепыхающемся теле девушка.

- Подружка с парнем рассталась, - спокойно ответила та, не прерывая дурного дела. - Будем пить по случаю, что все мужики - козлы!

- Подвезти? - вежливо поинтересовался он.

- На этом?

"Хаммер" и правда не выглядел уже так презентабельно, как полчаса назад.

- Зачем, - удивился молодой человек, наклоняясь к разноцветному "помощнику командира" поверженной "армии", и задавая всего один вопрос. - Где?

Брелок тут же лег в его руку.

"Ламба" стартовала от входа в ресторан в лучших традициях современной молодежи - с визгом и дымом сгораемых покрышек, унося двух седоков в теплую питерскую ночь.

Глава 3

"Берлога" Матвея. День 15 от прибытия в столицу Российской Империи.

- Нет, ты точно извращенец, - повторила Ольга, глядя на пару граненных стаканов, что только выставил перед ней Матвей.

- Ээээ, мелкая, не бузи, - в тон ей отметил юноша, с удовольствием наблюдая, как слегка расширяются глаза девушки - так с ней мало кто рисковал общаться. - Сейчас все будет как в лучших домах ПарижУ и ЛондОна...

- Правда?.. - гостья в сомнении подняла аккуратную бровь.

- Нет, - пожал плечами хозяин "берлоги". - Родина этого напитка - Вьетнам. Способ приготовления прибыл оттуда же.

Ну нравилось ему "раскачивать" девушку хоть на какие-то эмоции - очень уж неприятными были вечная скука и легкая насмешка в ее глазах.

Пытаясь нащупать хоть какие-нибудь эмоциональные струны в душе девушки, Матвей не забыл вскрыть банку сгущенки и бухнуть на дно каждого стакана по чайной ложке.

- Но я предпочитаю...

- Ничего, попробуешь и так, - убедительно произнес юноша, добавляя в один из стаканов колотый лед и устанавливая сверху фины - вьетнамские капельные "чайнички", которые те переняли еще от французских миссионеров в XIX веке.

Ольга уже перестала мешать Матвею готовить напиток, молча наблюдая, как тот распределяет по дну приспособления кофе и заливает его горячей водой.

Дождавшись, пока кофе прокапает, молодой человек снял фины со стаканов, парой привычных движений размешал оставшуюся на дне сгущенку девушке (себе не стал - ему нравилось чувствовать как меняется вкус напитка от первого к последнему глотку), и протянул стакан гостье, не забыв чуть припорошить сверху напиток корицей.

- Пробуй, - предложил он, не забыв сделать добрый глоток из своего стакана, с удовольствием ощущая, как по небу прокатилась горько-душистая волна.

- Знаешь, неплохо, - согласилась Ольга с удивлением, сделав осторожный глоток. - Я все равно считаю, что кофе из граненных стаканов пить извращением, но напиток хорош.

- Ну еще бы, - фыркнул Матвей, и тут же объяснил свою реакцию. - Экспорт кофе составляет 80% внешней торговли Вьетнама. Они просто не могут позволить себе позволить снизить качество - экономика рухнет. Прошу!

С последним словом, молодой человек жестом предложил гостье переместиться за кресла, разделяемые шахматным столиком.

Ольга последовала следом, не забыв, как с удовлетворением заметил хозяин "берлоги", прихватить с собой стакан.

- Итак, Оль, я рад, что наши вчерашние приключения сблизили нас и вывели общение на новый уровень. Но не опохмелиться же ты ко мне сегодня приехала, верно? Может, поделишься причиной визита.

- Матвей, как считаешь, почему я общаюсь с Кириллом? - неожиданно спросила гостья, делая еще один маленький глоток.

- Соломку? - вежливо предложил парень, но наткнувшись на покачивание головой, ответил. - Да откуда же я, солнце мое, знать могу? Я ж с глухого краю, у нас таких фифочек и не водится вовсе!

- Ну-ну, - ехидно ответила Ольга, но тут же вернулась к теме. - Скука. Тот кто говорит, что в жизни нужно попробовать все редко имеет под этим ввиду ядерную физику, изучение трудов Канта в оригинале и покорение вершин кулинарии. Ты себе представить не можешь, насколько все остальное, что большинство воображает лишь услышав эту фразу, быстро надоедает. Любое мое желание ВСЕГДА исполнялось по первому щелчку пальцев. Я перепробовала столько излишеств, что не снилось и целому клубу искателей острых ощущений... Для меня никогда не было интервала между ХОЧУ и ПОЛУЧАЮ, понимаешь? Матвей пожал плечами - член рода Демидовых действительно мог позволить себе если не все, то очень и очень много. Тем более, Ольга не жаловалась, а спокойным тоном выкладывала свое мировоззрение. Это было... интересно!

- Однажды на одном приеме я увидела на шее какой-то коровы совершенно потрясающее колье, - все тем же ровным тоном продолжила гостья. - Я подошла и прямо сказала "Хочу его!". Владелица лишь посмеялась, заявив, что не станет его продавать и есть вещи, которые выше денег. До своего имения она в ту ночь не добралась, в ту ночь на их кортеж было совершено нападение. Преступники похитили все ценное, что было у нее и ее мужа, а машины сожгли, оставив их на легком морозце в 30 километрах от дома. Мне тогда только исполнилось четырнадцать...

Матвей сделал еще один глоток, внимательно смотря на девушку, и спросил:

- И что, тогда ты поняла, что деньги не главное, есть вещи и более...

- Да черт его знает, что я поняла, - все тем же ровным тоном произнесла та. - Вот смотрю я на это колье иногда и думаю, а поняла ли я хоть что-то.

- Оу, - только и крякнул Воронцов, поняв каким именно способом безделушка попала к девушке. - Живой у тебя был характер в 14-то лет... Вот только как эта замечательная история связана с Кириллом Потаповичем?

- Он живой, - пожала плечами Ольга. - Увлеченный вообще всем на свете, но в особенности различными аспектами дара. Кирилл слабенький маг, ему никогда не хватит сил и на самый слабый конструкт, но он может увидеть и понять плетение, тратя безумное количество энергии, чтобы добраться до сути. Он и при первой встрече бросился к тебе лишь завидев интересный артефакт, не думая о последствиях и общественном мнении. Понимаешь?

- Кажется да, - согласился Матвей. - Тебе надоело "все остальное" и ты хочешь попробовать физику, Канта и готовку. Кстати, начать можешь с приготовления мне завтрака! Я голоден...

- Ну, - девушка сделала плавное движение рукой, игнорируя предложение немедленно встать к плите. - Где-то так. Однако сложившийся круг общения и наработанная ранее репутация... Я могу достать любые наркотики, найти даже те удовольствия, за которые казнят на месте, но никто не будет обсуждать с "еб**утой Демидовой" особенности конструктов или не предложит партию в шахматы. Общаются со мной как с человеком лишь такие же на всю голову повернутые типы, которые настолько увлечены чем-то, что даже забывают попробовать решить свои финансовые проблемы за мой счет! Но дело даже не в этом. Я понимаю желания большинства людей. Они довольно просты и скучны. Я попробовала их все какие сама захотела попробовать. Однако иногда попадаются люди, которых я не понимаю. Внутри которых живет нечто, что никогда не было доступно мне. Это интересно.

Какого-то особого сожаления в ее словах Матвей, кстати, так и не услышал.

- Ну, хорошо, - согласился парень. - А от меня ты чего хочешь-то? Я таким чистым энтузиазмом ко всему новому не блещу, похвастаться особыми талантами не могу, и вообще...

- Знаешь, многие люди притворяются, - задумчиво перебила словоизлияния хозяина "берлоги" Ольга. - Каких только ужимок я не насмотрелась во время попыток запустить пальцы мне либо в кошелек, либо в п**ду. А сегодня я вижу человека, который притворяться не особо привык, но делает это старательно и явно с профессиональной помощью. Да еще и с совершенно непонятными мне целями. Даже интересно стало, чего это мир крутится и даже не вокруг меня.

Парень молчал, уже сожалея, что вообще решил открыть дверь полчаса назад.

- Сыграем, Матвей Александрович? - щелчок пальцев девушки заставил его вздрогнуть.

И когда она только успела расставить фигуры на столике.

- Черных я люблю только в постели, - отметила она, делая классическое Сарагосское начало белой пешкой - С2-С3[1].

-Ну, не сказать, что твоя п***а меня совсем не интересует, - ответил, Матвей, делая ответный шаг с явным намерением показать девушке все недостатки подобного первого хода.

- Я знаю, - не слишком расстроенно ответила Демидова, берясь за следующую фигуру.

[1] Сарагосское начало - дебют, придуманный в 1917 году шахматистом из Испании. Жил он, как не трудно догадаться, в городе Сарагоса. Относится к неправильным началам, а потому в современной игре используется довольно редко.

***

Кабинет очень раздраженного, но не подающего вида князя Михалкова. День 16 от прибытия в столицу Российской Империи.

- Как Ольга Григорьевна обосновала свои подозрения? - князь Михалков был предельно серьезен, а Матвей измучен почти суточным допросом дознавателей "Тройки".

Одних отчетов написано было...

- По ее словам я, сейчас дословно, "слишком правильно слеплен", - в сотый, наверное, раз повторил молодой человек фразу, после которой у него состоялся очень неприятный разговор, последствия которого он разгребал уже почти сутки. - То есть, я не выбиваюсь из образа, не имею противоречий между внешним видом, поведением и образом в целом. Этакий классический "рисковый оторвыш" без отступлений ни на шаг от принятой модели поведения. Образ качественный, продуманный и, по ее мнению, "явно профессионально слепленный". То есть, вызывает подозрение в обществе, где любые признаки тщательно и явно профессионально продуманной другими людьми линии поведения сразу же заставляют предполагать какой-либо корыстный интерес.

Хозяин кабинета и глава V экспедиции граф Андрей Иванович Ефимовский переглянулись. Вахмистр Калашников пока отмалчивался - в таком обществе без приглашения влезать в беседу не по чину. Глава же "стилистов" Анна Христофоровна Гренц была слегка бледна, но удар по профессиональному самолюбию постаралась сдержать.

Безмолвный обмен взглядами длился секунд 40, что позволило Матвею ополовинить еще один стакан с водой. Говорить ему за последние 20 часов пришлось очень много, а вот спать...

- Продолжайте, Матвей Александрович, - сделал приглашающий жест рукой князь.

- Кроме того Ольга Григорьевна обратила внимание на некоторое несоответствие моторики, образа и моей личности. Отдельно она выделила образ мышления свойственную военному человеку, отсутствие ряда аристократических... "Маркеров", свойственных образу "аристократ-мажор" и... Моторику.

- Последний пункт прошу осветить более подробно, - нахмурился Андрей Иванович, не смотря на достаточно молодой возраст, обладавший шикарными бакенбардами, лихо закрученными усами и буйной шевелюрой, что вид ему придавало лихой и придурковатый.

Опасное заблуждение.

- Реакция на стресс, - произнес Матвей, слегка замявшись.

- Подробнее, пожалуйста, - попросила Анна Христофоровна почувствовав, что вопрос попадает в ее компетенцию.

- Вы не имеете военной подготовки, Анна Христофоровна, - полуутвердительно отметил парень и тут же продолжил. - Ее основа - начало действие еще до того как успеет включиться разум. Например, единственный шанс спастись во время попадания колонны в засаду для водителя - это резко увеличить скорость, попытавшись покинуть зону поражения, для солдата же, если покинуть зону поражения возможности нет, покинуть транспорт и попытаться подавить противника огнем с одновременным охватом противника с флангов. Та же муштра строевая делается вовсе не для того, чтобы научиться красиво ходить, а для того, чтобы привить привычку безусловного подчинения приказам без его критического анализа. В общем, для выживания требуется произвести определенное действие еще до того момента как ваш мозг закончит анализировать ситуацию. Иначе смерть. Ряд подобных рефлексов вбиваются намертво.

- Ну да, да, выполнять не думая..., - еле слышно пробормотала "стилист" и штатный "псих экспедиции.

- А вы как думали, Анна Христофоровна, - чуть раздраженно дернул усом граф, не желающий возвращаться к старому спору. - Это основа выживания. Если боец будет обдумывать каждый приказ то...

- А если он преступный, не этичный? - с жаром включилась она в старый, но еще тлеющий спор, получивший сегодня порцию бензина на еще жаркие угольки.

- В этом случае боец обязан выполнить приказ, - обрезал князь, неодобрительно поглядывая на подчиненных. - А потом, если был с ним не согласен, подать рапорт вышестоящему руководству.

- Но..., - попыталась возразить женщина, но под взглядом Никиты Владимировича моментально растеряла весь запал.

- Анна Христофоровна, прошу вас вернуться к работе, - ровно попросил хозяин кабинета. - Результаты опроса до вас доведут в штатном порядке. Благодарю.

Мужчины поднялись с кресел, ожидая выхода единственной среди них дамы из помещения.

- Ох уж эти вольнонаемные статские специалисты, - пробормотал едва слышно князь, и тут же громче спросил. - Так какие же рефлексы выдали вас, Матвей Александрович?

- Базовые формы.

Глава "Тройки" задумчиво кивнул. Да, эти движения, особенно для дистанции 0-5 метра, когда поединок с применением сверхспособностей уже имеет явные черты рукопашного боя, вбивались намертво. А то в кино частенько показывают, как герой, стоя в пафосной позе вытягивает руку, которую использует как направляющую для заклинания в сторону врага... Совершенно не думая о том, что удар в этом случае можно сбить простым физическим воздействием на протянутую "грабку", например.

- Ясно, и она заподозрила в вас одаренного?

- По счастью нет, она решила, что мне часто приходилось пользоваться артефактом перчаточного типа.

- Забавно, - прокомментировал князь. - Представляешь, Андрей Иванович, о каких технологиях у нас девицы из высшего общества осведомлены?

Непосредственный начальник Матвея лишь усмехнулся, и тут же уточнил:

- Какие действия вы предприняли?

- Предъявил документы полицейского управления Петербурга, выданные как раз на этот случай.

Ефимовский бросил быстрый взгляд на вахмистра. Тот лишь кивнул.

- Как вы замотивировали свое нахождение в ПИУ?

- Ммм..., - тут Матвей замялся - времени на решение этой задачи у него было мало, так что он играл "близко к тексту". - Я сообщил ей, что Управление заинтересовалось участившимися случаями выхода юношеских и девичьих шалостей за границы невинных.

- Ее реакция? - уточнил князь.

- Ольга Григорьевна изволила мне сообщить, что я... лжец, - подобрал наиболее близкий аналог слову "пи***бол" Матвей. - Но ей стало интересно, а потому, если уж мне так хочется, то она согласна познакомить меня с... соответствующей молодежной средой.

- Ее условия? - уточнил Ефимовский.

- Участие в моих развлечениях в рамках работы в этой самой среде. Она... высоко оценила наш поход в ресторан.

- Отказ?

- Не принимается, иначе обещает сильно усложнить мою задачу.

- Мотивация?

- Скука. Ищет новых эмоций.

Некоторое время кабинет погрузился в тишину. Матвей не мог видеть, как за его спиной вахмистр ткнул пальцем в какой-то пункт протокола допроса молодого человека, привлекая внимание начальника экспедиции. Сам юноша наблюдал за князем Михалковым, который смотрел перед собой, привычно вращая любимую ручку в руках и слегка разворачиваясь на вращающемся кресле.

- Подведем итоги вашей работы за первую неделю, Матвей Александрович, - окинул присутствующих прояснившимся взглядом неожиданно "очнувшийся" князь. - Разрушенный ресторан, находящийся под протекцией рода Кареевых, нанесение тяжких увечий сыну владельца заведения и сопровождающим его лицам... Ага, где присутствовали представители еще трех боярских родов. Про два разбитых автомобиля, ночную погоню с участием шести экипажей дорожной полиции, а так же вашу неспособность отчитаться за трату пятидесяти шести тысяч рублей, - вы машину что ли купили? - так как, цитирую, находились "в состоянии сильного алкогольного опьянения", которое вы сами охарактеризовали как "в умат". Я ничего не забыл?

Матвей себе дал слово, что если переживет этот залет, то обязательно научится этой великолепной способности буквально размазывать собеседника одними словами! Кстати, погоню он не так чтобы четко помнил. Нет, там кто-то надрывался в матюгальник про "Прижмитесь к обочине"... Да и когда, черт возьми, он успел разбить "Ламбу"? Вроде и не врезался никуда... Да, зря они решили отметить викторию в битве "при третьем столике" чем покрепче...

- На выходе мы имеем согласие на сотрудничество в работе, связанной с риском для жизни и здоровья от наследницы рода, по влиянию уступающему лишь императорскому, - так же безэмоционально закончил князь, заставив потовые железы молодого человека работать в режиме форсажа. - Я вас понял, Матвей Александрович. Возвращайтесь к работе.

Дождавшись пока молодой человек покинет кабинет в сопровождении вахмистра, довольный зрелищем мокрого пятна на рубашке юноши князь только и прокомментировал:

- Бодро начал наш герой, Андрюш.

- Ну, результат мы получили весьма неплохой и со сравнительно небольшими затратами. Даже без учета этой Демидовой внимание общества он к себе привлек...

- Согласен, - кивнул князь, - Но не мог же я нашего нового сотрудника немного не осадить, а то оглянуться не успеем, как эта парочка нам город по камню разнесет. Как оправдываться перед Петром-то будем, когда призовут нас на... высшую службу?

С этими словами хозяин кабинета столь невинно посмотрел на проплывающее за окном облако, что руководитель экспедиции невольно рассмеялся в голос.

- Так все таки парочка? - уточнил Ефимовский отсмеявшись.

- Каковы планы по инфильтрации в интересующие нас круги, - проигнорировал вопрос князь.

- Связь с Демидовой, - кивнул начальник экспедиции и не без доли цинизма заметил: - У девушки очень своеобразная репутация в высшем обществе. О ее похождениях чуть ли не легенды складывают. Однако достоверно известно, что ни с кем из Света интимных связей у нее не было. Скажем так, "первопроходец" однозначно обратит на себя внимание, что добавит Матвею шансов вызвать интерес наших фигурантов.

- Девушка-то не против?

- Зачитываю, - Ефимовский нашел нужное место в стенограмме допроса и начал читать:

"Вопрос:

- Какого рода помощь предложила вам Ольга Григорьевна Демидова?

Ответ:

- Инфильтрацию в интересующие нас круги.

Вопрос:

- Способ инфильтрации.

Ответ:

- Инфильтрация посредством связи с ней.

Вопрос:

- Какого рода связи?

Ответ:

- Интимной.

Вопрос:

- Что именно предложила Ольга Григорьевна Демидова?

Ответ:

- Распространить слух о наших интимных отношениях с целью возбуждения интереса со стороны интересующих нас структур, а так же предоставить все свои связи в интересующих нас кругах.

Вопрос:

- Она так и выразилась?

Ответ:

- Не совсем (заминка).

Вопрос:

- Можете вспомнить точную формулировку?

Ответ:

- На вопрос о том (заминка), как проще попасть сразу в "высшую лигу", она ответила, цитата (заминка): "Трахнуть Демидову"."

- Резкая девочка, - покачал головой князь с непонятным выражением лица.

Даже его помощник на протяжении уже не первого десятилетия не смог бы достоверно сказать осуждает он или одобряет характер девушки.

- Как мы поступим, - еще раз уточнил Ефимовский. - Вы же понимаете, что стоит только Главе рода прознать об этом, как повторится Катерининская резня, а уж если он еще и императору...

- Алло, - Никита Владимирович не стал тратить время, по памяти набрав номер телефона - Кость, день добрый! У меня к тебе разговор по поводу твоей внучки. Нет, "Тройка" к ней без претензий. Нет, ничего из ничего из ряда вон не натворила... Стой, ну какая рыбалка, Кость?! Мы люди государевы, не могу я просто взять и метнуться на Урал. Ну, Самого уж ты сам приглашай, хе-хе... Ладно, шутки шутками... На финке через пару дней организуешь? Что ж, договорились. Увидимся!

ЧАСТЬ 2. Два дебила и терпила