Пора!
Воронцов поднялся, тут же почувствовав пару «укусов» калибра 7,62, и рванул к брошенному поперек разметки «Вольво», сократив расстояние до противника примерно на треть. Однако едва Матвей прислонился к нагретому ласковым солнышком борту, как сгустившаяся над головой тень заставила уйти его в очередной перекат, уходя еще от одной плиты в смявшей машину в тонкий блин.
Отчего-то парень был уверен, что стоит ему зазеваться, и в этот раз противник уж точно не забудет убедиться, что сделал дело чисто.
Не спать!
Швырнув в противника волной жара, способной и песок спечь в стекло, Матвей прыгнул метров на пять вбок. Огонь придал прыжку нечеловеческое ускорение! Полет отличный! А вот над приземлением стоит поработать… Кабы не щит, быть бы Воронцову размазанным симпатичным узором по борту ханьского грузовичка. А так пострадал только транспорт. Впрочем, его владельцу уже все равно.
Еще одна плита… От которой Матвей уйти не успел, рухнув на землю. С надсадным скрипом жалобно застонал попавший под «пресс» металл. Однако щит удар… Попросту не почувствовал. Да, грузовичок стал раза в два ниже «в холке». Но и только! Сам парень не пострадал вообще.
Бам! Бам!
Очередной рывок стал последним для двойки «чистильщиков». Матвей про чудом уцелевший пистолет не забыл! И тут же удар огненной плетью в сторону скопления супостатов. Неплохо! Семерых одним ударом. Ну, не одним… Зато за один рывок.
Воронцов огляделся. Теперь половина из тех, кто не «держал» его людей, подключились к развеселой игре «сотвори дуршлаг из мага». А удары даже обычных автоматных пуль чувствуются уже очень и очень серьезно. Он же всего пару десятков попадания словил. А ведь совсем недалек тот миг, когда между ним и противниками окажется ТОЛЬКО бронежилет.
Окутавшись ласковым к нему, но беспощадным ко всем остальным, пламенем парень одним прыжком добрался до следующей позиции злодеев. Те восторга мага не оценили, и на такую шутку обиделись. Смертельно.
А вот это сколько угодно.
Парень по доброте душевной еще и «соседям» добавил. «Чистильщикам» за опрокинутой метрах в пяти от них «Тойотой», конечно, тоже досталось. Однако Матвей слегка промахнулся, а потому их хоть и ошпарило волной жара, но на главное в смерти собеседование не отправило. Ну, какие ваши годы. Еще доберемся!
«Твою ж!..», — выругался Матвей, уходя от глыбы льда, со скоростью и грацией торпеды разнесшей очередное его укрытие.
— Сука, — буркнул он себе под нос. — А земляной ли ты, звездюк⁈
Огонь магу сейчас был не помощник. Можно нанести действительно сильный удар. Такой, чтобы земля под ногами полыхнула. У всех: чужих, своих, непричастных. А оно нам надо?
— Стооой ты, э! — Громыхнул над полем боя явно усиленный голос.
Нормально!
Воронцов сделал еще один перекат к следующему укрытию. Краткого мига вполне хватило, чтобы разглядеть здоровенного детину явно южных кровей. В руках он держал нечто ооочень неприятное. Парень не смог бы сказать, что это такое, но «веяло» от этой штуки очень неприятно! Вот только направлена она была совсем не на него.
Черт!
— Поговорить, значит, хочешь⁈ — Выкрикнул маг, поднимаясь. — Ну давай, вещай!
А противник был хорош. В том плане, что разными «игрушками» обвешан, что твоя новогодняя елка. При этом сам он магом был так себе. Похоже, что его сил хватало только на управление всеми своими игрушками. Однако слабость Дара — вовсе не причина считать его слабым соперником. Военная подготовка в здоровяке чувствовалась отменная. А вот лицо не разглядеть — кто-то позаботился о том, чтобы лицо его скрыл дорогой и редкий артефакт типа «вуаль». А с другой стороны, снявши голову, по волосам не плачут. Этот самый «кто-то» вложил небольшое состояние в экипировку своего протеже. На этом фоне сотня тысяч полновесных имперских рублей (а то и не одна!) — даже не предмет для обсуждения.
Артефакт в руке злодея «вспыхнул» перед внутренним взором Матвея. Внешне ничего не изменилось, но Воронцов был уверен, что Кровь уже почти не сдерживают оградительные руны. Она готова вырваться на волю, неся смерть и уничтожение, в очередной раз доказывая миру, что бойня паладинов, после которой счет выжившим жнецам шел на десятки, вовсе не такое уж и жесткое решение!
— Слушай, дорогой, я уйти хочу, э? Людей, кто выжил возьму и уйду!
С этими словами «елка» направил оружие в сторону Т-2. Воронцов усмехнулся:
— А я хочу знать, кто слил маршрут конвоя!
В конце концов, на микроавтобусе действительно неплохие щиты, а амулеты «последнего шанса» были у всех. Да, там невеста. У Матвея сердце сжималось от мысли, что сейчас он рискует не только своей жизнью… Но это риск. Профессиональный. Выбранный каждым из них добровольно. Тем более, шансы у ребят неплохие. Да и сам он может сбить почти любую волну Крови хотя бы чуток. И пусть он лишится резерва, но какой-то шанс у экипажа Т-2 будет.
И ему не было плевать! Однако на его месте и Ольга поступила бы так же. Все-таки соответствующая психподготовка у обоих началась с самого детства.
Так что Демидова и Воронцов крепко усвоили «задачу» из «Стрелковых аксиом»[1]:
Дано:
Ночь, дождь, дистанция пятнадцать метров.
Цель — голова террориста.
Заложник — ваш ребенок.
Ответ: Да — сотрудник; Нет — спортсмен-разрядник.
И вопрос тут даже не в том, попадешь ты или нет (хотя и попасть обязан!), а сможешь ли открыть эффективный и точный огонь или подчинишься требованиям злодея, сложив оружие на пол… Подписав приговор и себе, и заложнику. В самом детстве спецы по тестированию точно определили, каков будет ответ каждого из них. Иначе ни Матвея, ни Ольги здесь бы попросту не было. «Если на этапе отбора допущена ошибка, то дальнейшее обучение не имеет смысла».
Ситуация застыла в шатком равновесии. Остальные ждали до чего договорятся одаренные.
— Хочу уйти! — Обозначил свои требования одаренный, проигнорировав вопрос Воронцова.
— Увы, не могу тебе этого позволить, — как можно лучезарнее улыбнулся маг. — Мы же только познакомились. Я столько еще хочу узнать о тебе!..
Под «вуалью» не разглядеть лица. Но отчего-то парень был уверен, что тот ухмыляется.
— Веришь в «шансы»? — Насмешливо уточнил он, отводя руку с артефактом чуть правее. — А как быть с ними?
Воронцов мысленно представил директрису стрельбы и мысленно выматерился. Метрах в пятидесяти, за ареалом боевых действий, стояла колонна из нескольких автобусов. С нынешнего угла парень вряд ли смог бы разглядеть, есть ли кто-то внутри, но вот желтые размытые значки на лобовых стеклах уж очень напоминали знак «Осторожно, дети!».
— Сука. — Без эмоций констатировал Матвей — такой удар он мог и не отвести. — Скажи-ка мне, человек, ты представляешь, что какой «выдох» посмертий получу я и свою дальнейшую судьбу? Тебе же ария семи клинков раем покажется!
— Че ты несешь, баран⁈ — Не выдержав взревел противник.
Вот черт. Обещания Матвея были действительно страшными… Для тех, кто представлял о чем идет речь. А амулет знаний о природе Дара не дает. Только голая сила. Кстати, если бы парню предложили выбор между «арией» и пулей в висок, он бы не сомневался ни секунды. Однако сейчас ему противостояло дремучее невежество.
И снова Задача. Могут пострадать дети. До ста с лишним человек (а, может, их в автобусах и вовсе нет!). Это меняло расклад полностью. Инструкция на ЭТОТ счет была однозначна. Вот если бы был риск утери груза — тогда вопрос был совсем иным.
Парень уже открыл было род, да бы сообщить злодею что-то типа «Можешь уходить отсюда!». Возможно, добавить что-то по поводу направления, но…
Южанина сорвало.
Гортанно взревев что-то на незнакомом языке, южанин махнул рукой. Красноватое марево вырвалось из амулета и… Было сбито в сторону встречным ударом. Не было времени у Воронцова формировать ответ. Он бил вперед чистой Волей и Кровью, надеясь, что всего, что у него есть будет достаточно для того чтобы увести марево в сторону.
Шаг.
Давить!
Второй.
Терпеть!
Третий.
Сука!
Три секунды. Долбанных три секунды.
Что за дрянь выпустил на волю этот придурок⁈ Под сбитый удар попали его же люди. Как минимум, троим не повезло! Если Воронцов хоть что-то понимал, то в крови несчастных мгновенно вскипел азот! Этакая мгновенная убийственная декомпрессионная болезнь[2]. Тела выглядели… Соответствующе! Что за больной ублюдок придумал этот… Ужас⁈
«Ну, здравствуй, старая знакомая!», — поприветствовал Матвей привычную темноту пред глазами. Все силы парня уходили на то, чтобы устоять на ногах. Перенапрягся!
А южанин стоял посреди дороги и счастливо улыбался, выпустив на волю злую энергию, которая давила на плечи слабенького одаренного с тяжестью лямок пятидесяти килограммового рюкзака.
Воронцов долго думать не стал, тут же выпустив наружу Малую Стену Огня.
Урона она противнику не причинила. Чертовы амулеты!
Противник же спокойно повернул к одаренному скрытое лицо и с лёгкой усмешкой спросил:
— Не получилось, э, дорогой⁈
— Не получилось… — Вздохнул маг, ломая активационный жест и опуская вниз руки.
Матвей ссутулил плечи опустил взгляд вниз и… Взорвался одним годами наработанным движением. Мгновенно взлетела на уровень лица рука с пистолетом, а палец «выдал» привычную тройку: две в грудь сняли остатки личного щита злодея, а одна голову поставила буро-серую точку в жизни противника.
— «Вот теперь можно!», — разрешил сам себе Матвей. «Ну и ладно!», — «ответила» та самая темнота и затопила его сознание полностью.
[1] Стрелковые аксиомы. Приписываются подразделению «Альфа».
[2] Декомпрессио́нная, или кессо́нная болезнь, сокращенно — ДКБ (на жаргоне водолазов и подводников — кессонка или «заломай»), также известна как болезнь водолазов — заболевание, возникающее, главным образом, из-за быстрого понижения давления вдыхаемой газовой смеси, в результате которого газы, растворенные в крови и тканях организма (азот, гелий, водород — в зависимости от дыхательной смеси), начинают выделяться в виде пузырьков в кровь пострадавшего; происходит вспенивание крови и разрушение стенки к