Дальше все прошло как и полагается грамотно спланированной операции: слегка нервно в общем, но без каких-либо погрешностей в целом. Грузовичок в «ливрее» местной «Спецсвязи» доставил дружную компанию и их гостей к небольшому частному самолету, который всего через несколько часов благополучно сел на одной из «точек» под Питером.
Уже по прилету последовал тяжелый разговор с родственниками. Патриархи Родов не слишком были довольны заграничным вояжем Ольги и Матвея, но и сверх меры давить на психику молодых людей не стали. Граф Воронцов так и вовсе расцвел, когда узнал кого именно привезли «непутевые отпрыски» очень нехорошей улыбкой, сразу же отправившись созваниваться с Князем. Как маг понял из обрывков разговора, Старый Коршун предлагал свою личную помощь в «активном дознании». Пленник, которого как раз поковали канцелярские, от таких перспектив в беспамятство провалиться изволил, пред тем не забыв продемонстрировать всей ему доступной мимикой различные степени ужаса.
Странно, а казался крепким дядькой.
Таааак…
Пока никакой особой вины парень за собой не чувствовал.
В той круговерти отчетов, что поглотила их уже через час после прибытия в империю он тоже виноват не был. Классическая процедура. Тем более, по возвращении с той стороны пограничных столбов. И вот наступило сегодня…
— Оля, я не понимаю, что происходит. — Спокойно заявил парень, крепко сжимая рукоять громкоговорителя ярко-желтого колера с надписью «Орало!».
Вообще-то им он собирался воспользоваться совсем не в качестве антистресса, а потому сейчас наверняка выглядел достаточно глупо.
— Верю. — Просто пожала плечами девушка.
С ее точки зрения версия Степаныча была еще менее разумной. Вырваться из лап дознавателей им удалось всего несколько часов назад, но вежливые люди с равнодушными глазами очень порекомендовали всем им в ближайшее время «не разбредаться», как характеризовал требование Хохол. Однако и тут удалось «схитрить». Все-таки именно в этот День Ольга отмечала свое девятнадцатилетние, так что удалось договориться, что пока подразделение держится вместе… Но на территории Берлоги Демидовых. Идея понравилась всем. Равно как и полет на фешенебельном личном лайнере Главы. Даже Матвей удивился как в современном самолете можно создать такую непередаваемую атмосферу древнего замка. Демидова не стала объяснять, что у Константина Ефимовича когда-то был дядька, сильно заигравшийся с британской разведкой. Проблему решили. Самолет остался. А переделать его во что-то менее вычурное пока ни у кого не дошли руки.
Торжественное прибытие в Берлогу состоялось уже ближе к вечеру. Так что расположиться для праздника решили в каминном зале. Пусть и лето, но живой огонь в обрамлении древней каменной кладки создавал столь великолепную атмосферу… Что решение было единогласным!
В разгар вечера дядька, даже обрядившийся в цветастый колпак «по случаю» (и откуда достал только? Да еще и с Воронцовым поделился таким же!) вдруг вспомнил, что в примыкающем к помещению погребке завалялось пара бутылок совершенно чудесного французского игристого. «Охеренных лягушатниковских пузырьков» — в интерпретации слегка принявшего за здоровье любимой ученицы Степаныча. «Почему бы и нет?», — решила девушка и на правах хозяйки вечера отправилась за бутылкой самостоятельно, не тревожа слуг. Каким шестым чувством она чувствовала касание едва заметной лески гладкой кожи ноги, она бы и сама сказать не смогла. Все эмоции буквально смылись холодным расчётом. «Нить» натянута, звука отлетевшего рычага она не слышала, а значит… С осторожностью сапера (три «ха-ха», ага!) она убрала ногу. Рефлексы включились куда раньше мозга.
Девушка начала действовать по давным-давно заученному алгоритму. В первую очередь требуется установить все части системы. Ок, работаем! Аккуратно осмотрев небольшую арку, за порог которой Ольга переступить не успела, девушка обнаружила одну гранату, наспех примотанную к выступу в кладке. Второй конец лески был просто намотан на ножку стоявшего в углу тяжелого табурета. Для верности неизвестный пока минер обклеил его самым обычным пластырем.
— Чем отличается десантник от сапера? — Ради вящей бодрости спросила себя Ольга, вспомнив недавние приключения их команды, и тут же сама себе и ответила. — Направлением полета!
Позитивный настрой — наше все!
Так, второй гранаты нет. А то есть любители усложнить жизнь ближнему своему, натянув нить между двумя «бахалками». Не заметишь такой сюрприз и перережешь связывающую их нить, так только и остается что сделать два заученных шага назад с падением на третий, и надеяться, что в этот раз отделаешься контузией и посечёнными ногами… И на то, что противник не стал использовать укороченный запал.
«Но мы умные, мы не торопимся!», — отогнала от себя неприятные мысли Демидова.
Нет, здесь все «честно»: граната одна.
Осмотревшись, девушка натолкнулась на небольшие ножнички, лежавшие в небольшом органайзере на столе рядом со входом (как специально оставили — с ее позиции рукой дотянуться можно не переступая лишний раз с ноги на ногу!).
— Таааак, учиться на своих ошибках — распространенная практика… — Приговаривала девушка, аккуратно обхватывая ребристый корпус.
Руки слегка подрагивали, но в целом действовала она вполне уверенно.
— … Но мы пойдем другим путем… — Большой палец левой руки проскальзывает в кольцо чеки, надежно фиксируя его.
Дальше все просто. Аккуратный взмах ножничками, и большая часть лопнувшей лески отлетает в сторону, оставив «на память» лишь небольшой узелок на чеке. Еще пара движений, и Ольга идет получать самые популярные на Руси вопросы: «Кто виноват?» и «Что делать?», прихватив с собой «улику» в качестве аргумента.
— Ну хорошо, хорошо! — Поднял руки в жесте капитуляции Степаныч. — В первый раз что ли?
Последний вопрос заставил всех слегка задуматься.
«И после этого она еще говорит, что Степаныч не психопат!», — с удовлетворением подумал «отмазанный» признанием инструктора Воронцов.
— Но идея все равно его!
Опс! Рано обрадовался.
— Ну, вообще да! — Неожиданно согласилась со старым Даша.
Опс помноженный на два! Что происходит?
— Может, объяснитесь? — Предложил Матвей. — А то мне с нашей красавицей еще жить. И я предпочел бы долго и счастливо, а не мучительно и… Мало!
— Ну а кто байки в самолете травил и идею подал? — Как само собой разумеющееся заявила Любомирова.
Хлопок ладони по лицу в классическом «фейспалме» не смог разрядить обстановку, но дал время парню собраться.
— Могу я услышать подробности? — Поинтересовалась невеста, таки не выпуская ни одного предмета из рук.
Учитывая ее подготовку, еще неизвестно какой опаснее, между прочим!
— Да вспомнил я исторический анекдот, — признался парень. — В старину бутылки с шампанским нередко взрывались в руках владельца. Вот и сравнил поход в винный погреб с прогулкой по минному полю. Поговаривают, что для ценителей игристого даже специальный противоосколочный костюм придумали. Оттуда и пошла известная поговорка: «Кто не рискует, тот не пьет шампанского!»… Но ведь это же байка!
Демидова задумчиво посмотрела на бутылку в своей руке.
— Ну, сегодня я заслужила. — Только и констатировала она.
— Да ладно вам, душнилы, — Неожиданно «возник» Степаныч, выхватывая из рук девушки гранату. — Не было никакого риска!
С этими словами чека полетела в одну сторону, а ребристый корпус выкатился на середину комнаты.
Не было киношных криков и паники. Все просто молча и единодушно легли на землю, стараясь прикрыться элементами декора от разлета осколков.
Глухой «бум»!.. И на лежащих людей посыпались разноцветные блестки.
— С Днем рождения, Оль!
Воронцов сел на пол, не спеша подниматься на ноги. «Психи, меня окружают сплошные психи!» — вынужден был констатировать он. И лишь одна мысль непрошенным червячком грызла его изнутри: отчего же ему в именно в этой компании так комфортно?
— Олюшка… — Протянул он.
— Ааааа… — Откликнулась тоже о чем-то задумавшаяся невеста.
— Ты в следующий раз такую бяку к людям не тащи, а? Просто уйди и вызови охрану… Ладно⁈
— Не подумала.
— Ну, ты подумай, подумай…
Невольно вспомнился прикол про сапера, который ошибается всего дважды. И первый раз когда женится.
Парню очень бы хотелось, чтобы этот анекдот был не про него!
Глава 3
— У меня вопрос! — Заявил Сашок, лениво «втыкая» в телефон. — Как так получилось, что жирафы существуют, а единороги нет?
Народ задумался. Второй день отдыха и, как принято говорить в среде просвещённой молодежи, «чила», действовал на команду самым разлагающим образом.
Бах!
Майор посмурнел. Отдых отдыхом, но вот то, что на звук близкого выстрела никто с лежаков даже и не дернулся уже о чем-то говорит.
— Вот тебя загнало-то! — Беззаботно буркнул Вал, пока наравне со всеми даже не подозревающий, что в голове хитрого татарина, на их несчастье, ставшего командиром боевого отряда, зреет план корректировки «боевой и политической».
— А вот тут ты зря, — сделал ленивое движение рукой в сторону столика с коктейлями Хохол. — Если так прикинуть, то единорог — обычная лошадь с рогом в башке, так?
— Ну, допустим! — Согласился Вал, так же потянувшись за добавкой к своему.
Все в мире относительно. Сами парни не прочь были еще слегка выпить в добавок ко вчерашнему кутежу. Однако если бы сейчас употреблялись алкогольные напитки, и так не безобидная фантазия майора нарисовала бы в два раза большую дистанцию с различными увеселениями. Ее пока ничего не подозревающим парням предстояло оценить сразу по возвращению на базу.
Бах!
— Нууууууу!.. — Тут же раздался возмущенный голос Ольги.
Тут же послышалось негромкое бормотание Матвея, завершившееся несильным, но звонки щелбаном.
— Долго они так уже? — Поинтересовался только на ходу вытирающийся мягчайшим полотенцем Олег.
О да, поплавать снайпер любил.