Канцелярист — страница 2 из 210

Глава 4

Где-то в районе Невского проспекта. День (вернее ночь!) 31 от прибытия в столицу Российской Империи.

Черная "Панамера" влетела в поворот по очень крутой траектории под аккомпанемент визга стираемых в дым покрышек и сгорающих тормозных колодок. Лакированный борт творения сумрачного германского гения отражал красные и синие всполохи проблесковых маячков преследователей и огни реклам. Если бы Матвей мог разглядеть несущийся болид со стороны, то он наверняка восхитился бы этой картиной. Вот только юноше досталась незавидная роль стремящегося удержать поздний ужин в желудке пассажира при бешенной ведьме просто вцепившейся в руль чертового "помела"!

- Иххха, - негромко, но довольно прокомментировала Ольга удачную попытку разминуться с большегрузом.

- Ой-йооооо, - простонал еще больше позеленевший Матвей, явственно услышавший звук соприкосновения борта "Панамеры" и бампера тягача.

С его, черт возьми, стороны!

- Да ладно тебе, - хлопнула его по колену однокурсница. - Они Кирилла в гроб свели, а ты и отомстить не хочешь?

Искреннее возмущение отрывающейся от погони красавицы ничуть юношу не тронуло.

- Не ценой же наших жизней, - едва размыкая челюсти прохрипел он.

- Ты что, машин боишься? - с удивлением уставилась на него Ольга, закладывая очередной сумасшедший вираж.

- На дорогу смотри!

- Ой, прости толстячок, - невинно вскинула бровки она, в очередной раз резко меняя направление движения.

Матвей был уверен, что вышеозначенный водитель глыбообразного "Мерседеса", тоже, кстати, на правила дорожного движения внимание обращавший не особо, Олечку простит обязательно. Разве можно злиться на такую душку? Если ему повезло, конечно, остаться, в той половине разорванной о столб машины, что побольше. Та что поменьше ведь вроде в Неву улетела... Хотя... Если он оборудовал свой джип средствами магического оснащения под стать стоимости машины, то, может быть, после выписки из госпиталя у него и будет шанс выслушать извинения... Месяцев так через пару.

- Так страшно?! - вернулась к куда более волнующему вопросу девушка, явно уже "пережившая" эпизод с "Мерседесом". - Ну как можно не любить ночные гонки?!

- Да люблю я их, на дорогу смотри! - огрызнулся юноша, и почти не слышно прошептал. - Как Би.Эй. Баракус летать [1]...

Водитель черного "Порше", немедленно прижмитесь к обочине!

- Так что с этим телом делать будем? - Ольга едва заметным кивком указала на заднее сидение, не забывая выкрутить в очередной раз руль.

Невнятный шорох за спиной подсказал, что со слетевшим с сиденья во время очередного виража телом действительно надо что-то делать.

- Чертов Савва!- Матвей для острастки несильно ударил по бардачку. - И надо было нашему гению попасться этому пидору на прицел!

- Всякое бывает, - пожала плечами Ольга, равнодушно откидывая заброшенную резким

торможением между передних сидений безжизненную руку обсуждаемого тела.

Черный "Порше", немедленно прижмитесь к обочине или мы открываем огонь!

- Хреновы аналитики, хренов вахмистр, хренов полк! - уже в голос завопил Матвей, наблюдая как на всю голову е**нутая девчонка оставляет зеркала заднего вида двум поливальным машинам, между которыми она таки умудрилась втиснуть немецкую торпеду.

"Поливайки, надо сказать, в долгу не остались, "отдарившись" глубокими царапинами на некогда лоснящихся боках "Панамеры".

Когда ознакомительный контакт превратился вот в ЭТО?!

У него же была простая и понятная задача: познакомиться с князем Владимиром Волоконским, устроителем разнообразных предосудительных развлечений на территории и с участием бойцов Кавалергардского полка, после чего "отступить" с полученной информацией для проработки дальнейших действий. А не ВОТ ЭТО ВСЕ!

Матвей еще раз в сердцах треснул по "торпеде" машины Волоконского. Кажись, ему и вправду предстоит свидание с северным пушным зверьком. Даже затуманенный алкоголем мозг юноши понимал, что князь, - Михалков, Никита Владимирович который, - сделает из него презерватив!

И на хрена он вообще поперся на эту блат-хату немыслимого масштаба? Познакомились - разошлись-проанализировали-действуем, верно, Никита Владимирович?

Так кто ж знал, что на стоянке перед рестораном, куда "случайно" и абсолютно не ради знакомства с князем Волоконским, Ольга затащит Матвея, будет ждать целая команда оскорбленных мужей, чьих благоверных "уважаемый" Владимир Сергеевич изволил посетить всего лишь за одну прошлую ночь безудержного кутежа.

Драка была короткой и жесткой, и вот уже юноша получает заветное приглашение в дом сына известнейшего промышленника и магната Саввы Яковлева для "продолжения столь замечательного знакомства и умеренного потребления во имя его".

Отказать было решительно невозможно.

Начинающиеся неприятности можно было предположить еще с порога, когда вместо того, чтобы постучать в дверь (открытую, надо сказать!) бравый вояка оглушительно шмальнул в нее из монструозного кремниевого пистолета, почти скрывшись в клубах сгоревшего пороха! Забросив уже разряженную аркебузу обратно в салон пока еще своей "Панамеры", он вразвалочку двинулся ко входу, чьи ворота не преминули тут же распахнуться, пропуская очередного, и судя по шуму изнутри, далеко не первого гостя!

Матвей, конечно, не мог не признать, что обладавший мощным телосложением Волоконский со здоровенной дурой в руке смотрелся здорово. Отдельный шарм этой картине предавал мундир Кавалергардского полка и одухотворенное выражение почти детского (если не считать немного неровных бакенбард и намечающихся залысин) лица. Однако вид разбегающихся свидетелей намекал, что закончиться такие развлечения могут плохо!

- Савва, друг мой, - вскричал слегка помятый многодневным запоем и как минимум одной дракой князь, буквально бросаясь своему товарищу на шею. - Знакомься, этот достойный молодой человек со сбитыми кулаками и задумчивым взглядом - Матвей Александрович Воронцов, - да-да, внук того самого! - а его обладающая тонким дипломатическим искусством спутница - Ольга Гигорьевна Демидова. Прошу, как говориться, любить...

Матвею Савва не понравился сразу. Всего в нем было слишком: радушного выражения лоснящегося лица, сальности и ленности в глазах, лишнего веса по бокам и в районе "буйка".

- Братан, я тебе отвечаю, она одному как та курочка яичко снесла, - тем временем на ухо продолжал представление гостей их новый друг. - Вот начисто снесла. Клянусь, я даже слышал хруст!

Тем временем пьянка в доме то ли только начиналась, то ли уже заканчивалась, но скорее перманентно продолжалась с разной степенью интенсивности.

Не успели Матвей и Ольга осмотреться среди "милых гостей" хозяина дома, напоминающего манерами постоянных резидентов славного острова Тортуга, как были приглашены на самый верх четырехэтажного особняка.

На кухне уже кого-то били, а на первом постреливали. Пока в потолок.

Легкая волна жара, какую оставляет пролетевший поблизости огневик, догнала их уже на втором этаже.

***

Дом Саввы Яковлева. (Еще) День 31 от прибытия Матвея в столицу Российской Империи

Князь Волоконский был доволен. А то! Уж он-то точно знал, какое впечатление производит на неподготовленного человека атмосфера непрекращающегося вертепа в доме его друга Саввушки. Он лично приложил немало сил для поддержания старых традиций Кавалергардского полка, тщательно восстановленным по дневникам и запискам его предшественников.

- Русский офицер должен быть выбрит до синевы и слегка пьян, - гордо заявил он, кидая на Ольгу заинтересованные взгляды.

- Тогда ты, кажется, что-то путаешь, - тоном снежной королевы отметила девушка, и, заметив непонимающий взгляд Волоконского, добавила. - Тебя, князь, я чаще вижу пьяным до синевы и слегка выбритым!

Савва, который на попытку обратиться к нему по отчеству лишь отмахнувшийся со словами "По имени зови!" (ещё бы, зачем отчество, когда каждого потомка по мужской линии традиционно зовут Саввой), и князь расхохотались, а вот третий их закадычный дружок Кирилл Лунин, лишь нахмурился, полоснув по гостям острым словно бритва взглядом.

- Не слишком, Матвей Александрович, вы и впечатлены? - слегка зло бросил он в сторону гостей.

- Слегка обескуражен, - признался Матвей. - Мне отрекомендовали вас как знатоков в вопросе борьбы со скукой и хандрой...

Короткий кивок в сторону Ольги.

- А я вижу, что за последние лет 400 вы так и не продвинулись дальше алкогольных оргий. Традиции, конечно, хорошо, разве за столетия вам ни разу не хотелось выйти за рамки чуть больше, чем спускать немцев с горок "на гузне" [2].

Савва потер руки, тихонько похихикивая, Лунин еще больше нахмурился, не совсем поняв последнее заявление, а вот Волоконский, замахнув разом бокал шампанского, резко бросил:

- А чем тебе развлечения моего предка не нравятся?

О, это уже близко к вызову. Особенно в здешней среде. Ну, подготовился Матвей к "контролируемому конфликту", чего уж тут. Даже дневники князя Сергея Волоконского поднял, предка Владимира.

- Возможно, тогда верхом веселья и было выбивание салазок из под катающихся с горки немцев, да дрессировка псов на срывание шляп с прохожих по команде "Бонапарт!", так ведь сколько лет прошло, - спокойно заметил он. - Хотя не могу не отметить, что поселить двух медведей в будке для устрашения обывателей - мысль неплохая! Однако что вы, князь, ответите на вопрос своего предка "А что ты, потомок, сделал во славу Кавалергардского полка?", когда доведется с ним свести свидание в лучшем из миров?

Лунин и Волоконский нахмурились, а Савва с легким недоумением оглядывал поочередно всех участников беседы.

Тишина стала давящей.

- Если вам атмосфера не по нраву, то, может, вам в библиотеке Саввушки комфортнее будет... Господа кавалергарды там появляются редко, так что никто не потревожит ваш покой!

- Есть у нас друг, что души не чает в древних фолиантах, - игнорируя издевку в голосе князя, ответил Матвей. - А слава о вашей, Савва, библиотеки давно не дает ему покоя...

- Так приглашайте! - эмоционально воскликнул хозяин дома, стремясь погасить конфликт. - Пусть осмотрится. Я просто настаиваю и прямо сейчас...

В итоге Кирилл-таки приехал через полчаса, едва не выпрыгивая из собственных портков, а Ольга с Матвеем отправились инспектировать местные развлечения. Конечно, стрельба по мечущемуся прямо в зале петуху, "обнимашки" с медведем и даже традиционный для кавалергардов "взлом" женских купален, расположенных неподалеку, могла сойти за развлечение для скучающих мажоров, но... Может, и ошиблись михалковские аналитики и нет среди этих придурков подстрекателей и спецов подрывной работы.

С другой стороны, для вдумчивой работы здесь поле непаханное. Попасть в Кавалергардский полк считалось большой удачей для титулованного отпрыска. И пусть за последние лет 200 его бойцы не слишком проявили себя на поле брани (но и труса не праздновали, обычные трудяги войны), но служба здесь по праву считалась отличной "отправной точкой" для будущей карьеры - местом заведения нужных знакомств. Интересно, что начиная с Петра I, создавшего сие замечательное соединение, ни у кого из монархов не дошли руки разобраться с дисциплиной во внеслужебное время. Ведь шуточки кавалергардов были не всегда безобидны даже к гражданским. Нынешний же император так и вовсе отдал полк на откуп "Тройки" как "живца".... Для некоторых лиц.

- А-а-а-а-а-а, - раздался в доме крик оставленного без внимания Кирилла.

Бах!

Прервал его выстрел из пистолета.

Ольга и Матвей единым порывом рванулись к залу, как раз успев увидеть как тело их однокурсника хозяин дома совместно еще с парой добровольных помощников укладывал в невесть откуда появившийся прямо посреди дома черный лакированный гроб.

- Сука, - выдохнул Матвей, придерживая Ольгу, уже готовую сделать что-то нехорошее с размахивающим огромным позолоченным "Пустынным Орлом" Саввой. - Ща разберемся!

Одним рывком сократив расстояние до "шутника", Матвей ловко ударил в сгиб локтя, заламывая руку так, чтобы огромный иудейский пистолет уткнулся дулом прямо в подбородок Саввы. Небольшой перехват, и вот уже юноша контролирует спусковой крючок.

Гнусная ухмылка слетела с лица толстяка в тот же миг, но дернуться он не посмел.

- Что, сука, лавры предков покоя не дают? - прошипел Матвей, даже не думая стереть с лица оскал.

Хозяин дома замер.

- Рассказывай!

Молчание в ответ, но стоило лишь чуть сильнее вдавить ствол в подбородок, как "жертва" тут же заверещала:

- Это шутка, Матвей Алксндрвч, шуткааааа...! Он сказал, что собрался, а мы, ну, традиция...

Эту традицию юноша знал. Натолкнулся на описание в дневниках все того же Сергея Волоконского. Предок нынешнего Саввы, тоже Савва Яковлев, любил забавляться над уходящими домой гостями: наводил пистолет и требовал выпить из серебряного гроба, куда входила ровно одна бутылка шампанского (вон, кстати, и "тара" на специальной подставке стоит). Если гость после этого оставался на ногах, то хозяин дома лабызал его в обе щеки и отпускал с миром, а если нет, то слуги получали команду "подобрать убитого", после чего тело "покоилось" до утра в одной из гостевых комнат.

- А помер-то он помнишь как, - нехорошо прищурился Матвей, еще сильнее вдавливая ствол в подбородок (вокруг только сейчас замелькали вспышки активируемых заклятий и поднимающихся щитов - хреновато у господ офицеров с подготовочкой!). - Помнишь, сука, как помер?

- Нееененет! - пробормотал тот, стуча зубами.

- Один умный человек однажды сказал, что народ, не помнящий своей истории, не имеет будущего. То же относится и к аристократам, - уже спокойней заметил Матвей, перехватывая тело толстяка удобным для конвоирования способом, одновременно демонстрируя окружающим, что одна из перчаток на его руке надета вовсе не для форсу, а служит серьезным артефактом аспекта Огня. - Он во время одной из таких шуток направил пистолет себе в лицо и выстрелил[3]! Ладно, хватит болтать. Мы загостились. Пошли на стоянку! А слуги пусть выносят вон то тело!

На стоянке Матвей осмотрелся и тут же кивнул в сторону одной из машин:

- А где?...

- Его сиятельство изволили отправиться отдыхать, - абсолютно равнодушно ответил один из слуг, тащивших тушку Кирилла.

- Ключи сюда быстро, - спокойно потребовал Матвей.

Уже через три минуты черная "Панамера" со свистом пронеслась мимо оплавленного куска металла, еще недавно бывшего ажурной решеткой дома Яковлевых.

"Артефакт перчаточного типа" сработал на ура.

***

Хлоп! Хлоп!

Водитель черного "Порше", немедленно прижмитесь к обочине!

Да уж, на такой скорости предупредительные выстрелы прозвучали едва слышными хлопками.

- Остановиться не хочешь? - почти спокойно спросил Матвей. - Сейчас по колесам палить начнут, а на такой скорости это может быть... фатально.

- А разве они не..., - Ольга не стала договаривать что-то вроде "твои люди", кинув взгляд на все еще не очухавшегося Кирилла.

- Ага, - только и согласился парень. - Коллеги это мои в каком-то роде.... Вот только они-то об этом не знают!

- Ох, - вздохнула Ольга, сгоняя с лица на мгновение проступившее выражение озабоченности. - Ищу место для остановки.

"Панамера" резко сбавила ход, осеняя пространство аварийными сигналами, а еще через 40 секунд плавно припарковалась впритирку к поребрику.

- Слушай, ты там с ними договорись, чтобы нас полегче как-то..., - попросила Ольга. - Мне ж все-таки не вместно...

Матвей лишь удивленно вскинул брови в немом вопросе "ты что, дура?!" ровно за мгновение до того, как чьи-то сильные руки вышвырнули его на асфальт. Наручники щелкнули быстро и ловко, а паре ударов по ногам, чтобы раздвинуть их на максимальную ширину, тем самым сужая круг возможностей к сопротивлению, юноша совершенно не удивился. Вот несколько ударов по почкам были на его взгляд явно лишними. Впрочем, особого огорчения он не испытывал, ведь на тренировках бывало куда хуже, а мысль о том, что Ольга переживает примерно тоже самое вообще наполняло его сердце каким-то иррациональным удовлетворением. Здесь вам не там, барыня!

***

Один из полицейских околотков Петербурга. День 32 от прибытия в столицу Российской Империи.

Камеры в ближайшем отделении полиции их оказались по соседству.

- Знаешь, - призналась Ольга, в который раз стирая кровь с рассеченной брови. - Странное ощущение... Меня ведь никогда так не п**дили. Нет, доставалось и сильнее на тренировках, но под контролем медиков и инструкторов. Расчетливо и продуманно. Чтобы запомнила, но не покалечилась. А тут на асфальт швырнули, сапогами по ребрам приласкали...

Матвей лишь задумчиво пожал плечами, не открывая глаз. Все-таки он немного подустал за эти сутки. Больно уж они насыщенными оказались.

- Может, не стоило их называть импотентами, мудаками и воздержаться от пожеланий перетрахаться там всем им между собой?

- Раньше как-то прокатывало.

- Ровно до того момента, пока они знали, что ты Ольга Демидова, - еще одно еле заметное движение плечами.

Девушка притихла, давая парню несколько минут насладиться отдыхом.

- И как долго?...

- Быстро, - отрезал Матвей. - Дай отдохнуть. Мне потом еще отчет писать.

***

Первый вздох чистого воздуха казался слаще и молодого крымского вина, что выращивали князья Потёмкины вот уже какую сотню лет, и голову он кружил с ничуть не меньшим коварством.

Околоток Матвей с Ольгой покинули только к утру, даже не став задерживаться, чтобы дослушать извинения какого-то икающего и потеющего полицейского чина. Уже начавшему приходить в себя Кириллу традиционно была вызвана машина, а сами герои сегодняшней ночи побитые, но несломленные, отправились к своему "трофею", который никто у них отобрать не посмел. Еще бы! Кому есть охота вмешиваться в разборки "блаааагааааародных"?

- Ну, давай я для тебя еще чуть-чуть побуду Мэрдоком, - потянулась за ключами от авто девушка, похоже шипение про Баракуса вполне расслышавшая.

Молодой человек не возражал, все так же продолжая наслаждаться букетом ароматов, что игривый ветерок способен подарить только ранним утром, пока питерский воздух еще не загазован тысячами спешащих повозок с двигателями внутреннего сгорания.

Чутье Матвея корабельным ревуном взревело метра за три до их уже изрядно побитой машины! На одних рефлексах он выбросил в сторону угрозы огненный и кинетический щиты, словно в вязком потоке боевого транса наблюдая как разогнанный до немыслимых скоростей лед разносит в ошметки немецкую машину, пока ударная волна не впечатала их в стену полицейского управления.

[1] Персонаж популярного сериала и фильма "Команда А". Десантник, который боялся летать. Аэрофобией его накрыло после первого и единственного добровольного полета с сумасшедшим пилотом Мэрдоком.

[2] Из дневников князя Волоконского. Из РИ, имеется ввиду. Вот так развлекались наши бравые вояки: поднимались на ледяную горку и выбивали из под катающихся людей сани. Особенно доставалось немцам. По крайней мере, в дневниках говорится именно о них.

[3] Реальная история, кстати.

Глава 5

Кабинет не спавшего сутки князя Михалкова. День 33 от прибытия в столицу Российской Империи.

- Вы удивительный человек, Матвей Александрович, - князь Михалков по своему обыкновению задумчиво крутил в руках любимую ручку. - Любую ситуацию умудряетесь довести до кризиса. Посчитаем убытки за вчерашний день? 340 тысяч рублей - разбитая вами "Панамера"...

Матвей удивленно поднял взгляд.

-... Даже если бы не известный вам инцидент, - ничуть не смутился хозяин кабинета. - То я не представляю, сколько сил и средств пришлось бы вложить в ее восстановление. Четыре патрульные машины повреждены. Еще одна не подлежит восстановлению. Господин Комлев Е.А. подал прошение об удовлетворении материального ущерба за разбитый "неизвестными лихачами" автомобиль марки "Мерседес G" в размере 600 тысяч императорских рублей. Еще столько же он требует в качестве компенсации морального вреда. Иски до 10 тысяч рублей от Управления коммунального хозяйства за повреждение двух поливальных машин и еще на 4 тысячи от "СевТранса" даже и рассматривать не будем, как не существенны. Ах да, существенно повреждено здание полицейского Управления Фрунзенского района Санкт-Петербурга. Это только те, кто уже успел подать прошения, скорее всего, сумма ущерба увеличится. Честно говоря, не удивлюсь, если кратно. Имеете что добавить?

- Ольга как? - устало спросил Матвей, которого все последствия после очередных суток допросов оставляли мягко говоря равнодушным.

Кроме одного. Вернее сказать, одной.

- Сейчас обследуют, - взгляд хозяина кабинета скользнул по юноше, лишь на миг отразив хоть какие-то эмоции, но уже через мгновение вновь истинные чувства были вновь надежно спрятаны за создаваемым много лет эмоциональным щитом. - Скорее всего, просто "перегорела". Атаку на вас сопровождало ментальное воздействие высокого порядка. Около четырех баллов по Линденманну. Еще четверку составила физическая атака в аспекте Воды.

Ого! В пору загордится собой! Отбить две четырехбалки это надо уметь, да еще и от воды огнем прикрыться. Серьезно. До этого момента Матвею приходилось выдерживать только учебные "субъединичные" атаки, да одно покушение, после древней истории с его "срывом", оценили в 1,2 балла в аспекте воздуха (род одного из пострадавших от его действий учеников постарался). Тогда он, кстати, около месяца в госпитале-то погостил. Естественно после того как реанимационная бригада буквально вытащила его с того света. А тут две разом. "Четверки"...

- Никита Владимирович, - чуть справившись с огромным количеством вопросов, почти спокойно уточнил он. - Вы уверены?

Князь лишь пожал плечами.

- Маааатвей Александрович, - протянул только что прибывший в кабинет его непосредственный начальник Андрей Иванович Ефимовский. - Это данные объективного контроля. Как вы знаете, любое здание службы государевой оснащается...

- ... Детекторами Линденманна, - закончил молодой человек, принимая объяснение.

Что, впрочем, никак не делало уже круг его вопросов.

- Свободны, внештатный канцелярист, - отдал распоряжение Михалков. - И, Матвей Александрович, до конца рабочего дня извольте не покидать здания. Вы можете понадобиться представителям Службы Дознания, если у них появятся какие-либо вопросы.

Дождавшись, когда за молодым человеком, которому огромных усилий стоило сохранить лицо непроницаемым, закроется дверь, Ефимовский коротко рассмеялся:

- Интересного ты мне сотрудничка, сплавил, Никита Владимирович, - Имя старого приятеля его зам произнес четко, раздельно, легонько "поперчив" щепоткой едва заметной иронии.

- Не говори, - спокойно согласился князь. - Но ведь и детишки, похоже, на правильном пути. Нащупали ниточку, а? Мои аналитики, изучив стенограммы допросов Матвея, дают около 80 процентов, что ниточка ведет к Кавалергардскому полку, но при этом с большой долей вероятности выводят из круга основных фигурантов князя Волоконского.

Ефимовский удивленно поднял левую бровь. Этот жест у него получился исключительно удачным, не зря же он столько времени в свои годы уделил постановке мимики.

- Сомнение вызывает только скорость и качество организации атаки, - правильно расшифровал невербальный посыл своего подчиненного Никита Владимирович. - Кстати, не напомнишь, сколько у нас адептов Воды на данный момент в городе и сколько из них могут выдать "четверочку"? Да плюс совместить стихийную атаку с сильнейшим ментальным ударом?

Ефимовский на пару минут задумался, пару раз отправил какие-то запросы со своего телефона и, изучив ответы, вздохнул:

- Англичанка снова гадит?

- Не обязательно, - хозяин кабинета пожал плечами, а ручка в его руках начала вращаться еще быстрее. - Однако явно кто-то из европейских экселенцов здесь отметился.

- А у вас есть такой же, но немецкий? - протянул Ефимовский, явно вспоминая что-то, и после театральной паузы закончил. - Жаль, будем искать!

- Ищи-ищи, а я Саше позвоню, - задумчиво протянул Михалков. - Пора подключать его опричников и военную разведку.

Ефимовский застыл на секунду, после чего медленно кивнул. Его старый приятель потому и занимает свое место, что всегда мог разглядеть серьезную угрозу гораздо раньше, чем она постучится непосредственно в дверь Государства Российского. Тот факт, что Михалков решил обратиться напрямую к императору говорил людям понимающим о многом.

- Так, а Службу Дознания отправь таки к своему сотрудничку, пусть устроят потогонную часов на шесть, - неожиданно встрепенулся хозяин кабинета.

Второе поднятие брови Ефимовского за один разговор случалось редко. Мало что могло его удивить на столько, чтобы он повторно за одну беседу прибег к столь сильному выражению своего недоумения.

- Да, я говорил, что ребятки справляются, - опять без труда расшифровал его мимику князь. - Вот только парень твой выдержал сдвоенную "четверочку", а учитывая его познания в иных аспектах Воды... Нам нужно очень крепко приучить его к ответственности за свои действия.

Ефимовский вдруг почувствовал себя неуютно. Веселящийся без руля и вертил потенциальный повелитель или, не приведи Всевышний, абсолют на улицах Санкт-Петербурга...

- Работу с Ольгой мы естественно прекращаем, - объявил он, чтобы отвлечься от неприятных мыслей и воспоминаний (правда, с нарезки слетел "всего лишь" воевода, но и тогда потери были... ощутимыми!) . - Полагаю, ей лучше пока отбыть в родовое....

- Нет, - последовал короткий ответ. - Глава Демидовых ясно дал понять, что заинтересован в продолжении работы своей внучки с Матвеем. Так что поднимай психологов и... Ну, ты знаешь...

Ефимовский подумал мгновение, и, молча кивнув начальнику, покинул кабинет. Мысли о том, что Глава Рода обязан в первую очередь обязан думать об его усилении, а внучка, в случае чего, у него не единственная, он оставил при себе. В конце концов, его задача сейчас сделать так, чтобы Матвей не вышел из под контроля Российской Империи, а не думать о его гипотетических детях, хотя мысль о родовом союзе Воронцовых и Демидовых в разрезе пользы для Отечества была достаточно интересной. Сейчас Патриархи друг друга на дух не переносят, но ведь они не вечны, верно?

А что делать он действительно знал. Уже сегодня на стол императора ляжет папочка с одним - единственным личным делом для утверждения передачи отделу ликвидаторов, подготовленных для одной-единственной цели - избавление государства от вышедших из под контроля империи одаренных уровня воевода и выше. Нелегкие времена теперь ждут "внештатного канцеляриста" Матвея Александровича Воронцова. Постоянные его проверки на лояльность государству теперь станут основным хлебом целой команды мозгоправов, а малейшие сомнение... Лучше лишиться потенциального (пусть даже у Матвея, едва взявшего уровень гридя, добраться до высших уровней шансов немного, но... они есть) абсолюта, чем разгребать иные последствия его "нелояльности".

***

Матвей же пока пребывал в счастливом неведении относительно всех телодвижений в отношении столь дорогой ему собственной тушки. Он второй раз за прошедшие сутки стоял под утро возле очередного казенного присутствия и словно опытный дегустатор маленькими порциями позволял свежему воздуху заполнять свои легкие. Для полного счастья ему не хватало лишь ощущения кофейно-коричной горечи, что способен был подарить стаканчик бодрящего каппучино. Однако не смотря на близость к центру, по столь раннему времени достать заветный стаканчик было негде. Возможно, где-то неподалеку и имелись заведения, готовые порадовать очень раннего "жаворонка", либо столь же позднюю "сову", порцией бодрящего зелья, вот только молодой человек о них не знал. Как-то жизнь его слишком разогналась с момента приезда в Петербург, а на простые радости вроде составления карты любимых кофеен времени что-то и не хватало.

Вот и наблюдал Матвей за темными водами Мойки не имея возможности согреться любимым напитком, не обращая внимания на привычную любому перебуржцу морось, стараясь изыскать в своей черепной коробке хоть какие-то дельные мысли. Таковых не находилось после очередного сеанса общения с людьми в серых костюмах, чьи водянистые глаза и ничего не выражающие лица, казалось, будут преследовать его не только во снах, но и за Кромкой, если Великие Весы покажут, что в жизни своей он больше сделал дурного.

Матвей с удовольствием вогнал в легкие очередную порцию свежего воздуха, прямо -таки кожей ощущуая ту волшебную ауру города, что вдохновила Ахматову на замечательные строки:

И в памяти черной, пошарив, найдешь

До самого локтя перчатки,

И ночь Петербурга. И в сумраке лож

Тот запах душистый и сладкий.

И ветер с залива. А там, между строк,

Минуя и ахи и охи,

Тебе улыбнется презрительно Блок,

Трагический тенор эпохи!

Молодой человек, не сводя пристального взгляда с темных вод реки, и сам хотел поделиться с городом радостью от наступления нового дня, наслаждения свежим воздухом, а так же счастьем от осознания, что он еще жив. Матвей "пошарил" в самых дальних закутков своей души, решая, что именно он хочет сказать миру в начале нового дня, понимая, что до великих строк классиков ему не дотянуться никогда, и все же... Через миг молодой человек улыбнулся и с выражением полного умиротворения на лице потянулся со словами:

- Бл@дь, хорошо-то как!

Ну, а что? Это тоже чувства и экспрессия!

Тот же Пушкин, в мистическую связь с которым искренне верила ранее упомянутая Анна Ахматова, недаром сожалел, что из его "Бориса Годунова" "выпущены народные сцены, да матерщина французская и отечественная[1]". И писал поэт великий в своей "Телеге жизни":

С утра садимся мы в телегу,

Мы рады голову сломать

И, презирая лень и негу,

Кричим: пошел! Е**на мать!

С этими мыслями уже окончательно вернувший себе душевное равновесие Матвей потянулся в карман куртки за телефоном. Его "телега", призванная доставить юношу к дому, сама себя не вызовет!

Чтоб её!

***

Стоянка ПИУ. День 43 от прибытия

- Матвей Александрович, знаете, вы очень х*евый друг, - задумчиво протянула девушка с интонациями, которые любому человеку понимающему говорили о превосходном родовом образовании, а так же прекрасной работе наставников по постановке речи.

- Дружба дружбой, а пuздюли врозь, Ольга Григорьевна - столь же изыскано заверил ее юноша, делая шаг вперед и в сторону, словно дистанцируясь от своей собеседницы, но даже не думая опускать указующий на нее палец.

В воздухе до сих пор висело брошенное им небрежно обвинение "Это все она!".

Третий их спутник обвел своих однокурсников слегка шалым от неожиданно разыгравшегося на его глазах спектакля двух актеров взглядом.

Единственный же зритель сего представления не спеша поднял руки, развернул их ладонями друг к другу и слегка нарочито хлопнул ими раза три, отдавая должное актерским талантам Ольги и Матвея, одновременно демонстрируя, что у него в руках оружия нет.

- Браво, молодые люди, - бодро вскричал князь Владимир Сергеевич Волоконский неожиданно поставленным голосом, чье происхождение он тут же бодро и объяснил. - А что, мы тоже могем! Я же в профильном лицее учился. Ди-пло-ма-ти-чес-ком. Лицедейство - наше все. Вот только впервые наблюдаю как служитель Мельпомены под сокрытием игры выходит на огневую позицию. Отвлечь противника внимание на даму и... Матвей Александрович, прекратите тянуться к пистолету. В практической стрельбе с вами никто состязаться не намерен. Наоборот! Я здесь, чтобы урегулировать все те... недоразумения, что в тот день испортили нам отдых.

Ольга и Матвей обменялись быстрыми, буквально искрящими от информации, взглядами. Сотни оттенков эмоций, смыслов и вопросов были в один миг молчаливо обработаны, после чего было принято единое решение. Кирилл Потапов, с которым они собирались отметить окончание сегодняшних лекций стаканчиком, а возможно и не одним ароматнейшего кофе (кто же мог предположить, что вьетнамские фины, равно как и матвеевская традиция пить сей напиток из граненых, по его собственному определению, стаканОв, найдет столь горячий отклик в сердцах сразу трех представителей русского дворянства?!), непонимающе переводил взор с одного на другого участника столь странного диалога.

Матвей же лишь усмехнулся, но и руку от пояса далеко не убрал. И уж тем более не стал "разочаровывать" Волоконского сообщением о том, что на огневую позицию выходил не он, а уже успевшая переместить с поясной кобуры в карман нечто убойно-компактное, что уже почти декаду носила после выписки из родовой лекарской Ольга. Молодой же человек, в случае конфликта должен был воспользоваться вовсе не любимым "Глоком", а кинетическим щитом. А вот об этом не знала уже Демидова. "Прямо шпионские ясли", - со злой ухмылкой подумал он, но вслух лишь заметил:

- Действительно, Владимир Сергеевич, от чего же и не урегулировать, - слегка расслабился молодой человек.

Тут и до Кирилла, наконец, дошло, ЧТО именно сейчас произошло. Молодой человек в рекордном темпе позеленел лицом, резко вздохнул, и схватившись за голову простонал:

- Бл@дь, опять пить!...

***

- Ого, - удивленно прокомментировал поведение персонала ресторана Волоконский. - Сколько здесь бывал - обслуживание здесь и ранее было на высоте ! Однако чтобы вот этак...

Действительно, рядом с их столом едва ли не выстроилась целая очередь из готовых услужить официантов, сомелье и прочих разных представителей обслуживания в очень дорогом "общепите".

- Мы просто заезжали сюда с месяцок назад. Помнят нас, похоже, еще, - невинно прокомментировал Матвей, обводя взглядом по иронии судьбы выбранный князем для скрепления примирения отличным обедом тот самый ресторан, где он не так давно парковал "Хаммер" сынка хозяина заведения. - И правда, печено вепрево колено сегодня удалось на славу!

С этими словами молодой человек с удовольствием отправил в желудок очередной кусочек свиной рульки, приготовленной "по-чешски", абсолютно не по-аристократически запивая его богатырским глотком чешского же пива. Организатор встречи, впрочем, тоже недалеко ушел, предпочтя пинту лагера положенному в это время вину. Ольга же вообще на все условности плевать хотела традиционно, выбрав себе куда более крепкий алкоголь. Кирилл же, замахнув с нервов не первый бокал вина, уже куда дружелюбнее смотрел на мир и, как подозревал Матвей, готовился опять напиться до положения риз словами одной песни "как тот черт, как тогда", но останавливала его лишь мысль, что "нет, это черта, начерта нам тогда?!". Пока останавливала.

- О, вы тут частые гости, - воскликнул воодушевленно Волоконский. - До или после ремонта бывали?

- Мы стали его причиной, - угрюмо прокомментировала Ольга, задумчиво и очень серьезно рассматривая нечто из содержимого своей тарелки, наколотое на ажурную серебряную вилочку. - Матвей Александрович, как считаете, а нам тут...

Глубокий вздох дал девушке время на формулировку собственных сомнений.

... В тарелку плюнуть, например, не могли? - буквально выплюнула она, не обращая внимания на поперхнувшегося князя. - Ну, после твоей феерической парковки в середине зала?

- Не думаю, - молодой маг, несмотря на сомнения Ольги, продолжил с не меньшим энтузиазмом уничтожать содержимое находящегося перед ним блюда.

Князь же уже справился с первым удивлением и теперь вопросительно поглядывал на своих спутников в надежде приобщиться к числу посвященных в перипетии той славной истории лиц.

Однако Ольга все так же внимательно продолжила сверлить взглядом своего однокурсника, пока тот с сожалением не оторвался от еды.

- Владелец ресторана имел беседу с некими очень серьезными людьми по этому поводу, - пожал плечами Матвей. - Уверен, то они обладают достаточным положением и влиянием, чтобы убедить владельца ресторана не давать делу ход, а так же, я уверен, что в том разговоре было упомянуто о нежелательности каких-либо инцидентов с моим участием. Не рискнут.

- Но..., - протянула девушка, но тут же была прервана, не пожелавшим выслушать ее однокурсником.

- Олечка, - проникновенно протянул Матвей, глядя ей в глаза с тем самым оскалом на лице, что в иные времена заставлял холодеть его однокашников. - Уверяю, у этих людей достаточно жизненного опыта чтобы на хuю провернуть не только владельца этой сраной забегаловки, но и всю кулинарию разом!..

Ольга на секунду задумалась, после чего аккуратно положила на язык все тот же кусочек.

- А действительно вкусно, - прокомментировала она, уже смелее берясь за следующий. - Неплохой выбор, Владимир Сергеевич!

С этими словами несносная девчонка озорно подмигнула несколько впечатленному диалогом князю.

- А о чем вы? - встрепенулся пропустивший большую часть беседы в спорах с сомелье по поводу следующей бутылки уже не то чтобы слегка захмелевший Кирилл.

- Делимся впечатлениями от нашего прошлого посещения сего замечательного заведения, - любезно ввела его в курс дела Ольга.

-Умгм, - добавил вернувшийся к еде Матвей.

А что? Он просто не успел поесть утром а калории крайне важны для молодого мужчины в самом расцвете сил!

Все участники "комиссии по согласию и примирению" пантомиму поняли правильно и на некоторое время зал погрузился в тишину, изредка нарушаемую легким звоном столовых приборов. Этого времени даже молодому магу вполне хватило, чтобы ополовинить свою тарелку и неплохо понизить уровень хмельного в своей же кружке, что cделало его настроение почти безоблачным. Почти можно было и откинуть, если сменить блюдо на какой-нибудь салат с птицей и зеленый чай, но чертов образ! Нет, хорошо приготовленное мясо он просто обожал, но не каждый же день. О своем организме тоже заботиться нужно...

Вообще необходимость постоянно поддерживать состояние измененного сознания алкоголем и адреналином здорово тяготила Матвея, но... Чертов образ!

- Матвей, надеюсь вы не против, если я буду обращаться к вам по имени? - спросил Волоконский. - Все-таки разница в возрасте у нас небольшая, а так как все конфликтные вопросы мы урегулировали...

- Без проблем, Владимир, - благодушно откинулся на спинку стула юноша. - Думаю всем нам так будет проще.

- А я не согласен..., - пробормотал (кто б его еще спрашивал!) Кирилл. - Я к вам ко всем на "вы" буду!

- Что ж, - кивнул Владимир. - Если подобная фамильярность претит вашим...

- Сам ты "претит", - обижено буркнул Кирилл, уже успевший одержать сокрушительную победу над второй бутылкой. - А пока вас всех у меня в глазах по двое, все едино на "выкать" буду! А то половина вас обидится... Эх... Пойду-ка я на воздух.

С этими словам наследник славного рода Бобровых очень не твердой, но крайне целеустремленной походкой направился к выходу.

- Р-р-р-р-р-асплодились тут, -только и смог уловить Матвей перед тем как Кирилл буквально вывалился за порог.

Впрочем, действие гравитации лично для одного подвыпившего умника "отменил" наведавшийся на своем веку всякого швейцар. Некий же канцелярист сделал зарубку на память, что кое-кто, достаточно скромный во вменяемом состоянии остатки самосохранения теряет напрочь после первой бутылки. Просто на будущее.

- Ммм, - протянул уже почти Во-ло-дя, явно пытаясь подобрать слова.

Матвей же с Ольгой лишь переглянулись, да и приложились кто к шоту, а кто к бокалу. Молча.

- Ясно, - так же пожал плечами князь, предпочтя уйти со скользкой темы... на куда более щекотливую. - Матвей, скажи, а упомянутые тобой связи распространяются на силовые структуры?

Глаза юноши сначала едва не округлились, но тут же насторожено сузились, будто перед броском. А как иначе, когда тело моментально переходит в "боевой" режим, смывая адреналиновой волной негу и только начавшее "схватываться" алкогольное опьянение. Рука непроизвольно потянулась к артефатному клинку, что был испытан впервые еще в школьные годы. На таком расстоянии гораздо эффективнее, чем огнестрел будет. Краем глаза маг отметил, как рефлекторно подобралась Ольга, тоже потянувшись за... А зачем? Пистолетик-то у нее в другом кармане. Все это Матвей отметил чисто машинально, а мозг уже включился в работу, просчитывая варианты защиты и нападения...

- Стойте!..

Вскрик Волоконского заставил вздрогнуть нескольких официантов и немало наиболее впечатлительных гостей ресторана.

- Матвей Александрович, Ольга Григорьевна, я приношу вам свои извинения! - затараторил он куда тише, чтобы не привлекать внимание к их столику (куда уж больше-то!). - Уверяю, это не оскорбление и не вызов!

Юноша с девушкой, сидящие напротив не на шутку разнервничавшегося князя, вновь переглянулись в своей молчаливой манере, после чего слегка расслабились. Вроде бы расслабились.

- Объяснитесь, Владимир Сергеевич, - холодно произнес Матвей. - И пусть эти объяснения будут очень подробными. В противном случае нынче же жду ваших секундантов!

Нет, ну думать же надо! В среде родовитых, насквозь пронизанной неформальными соглашениями, союзами, клубами и объединениями, предположить вслух, что твой собеседник способен "сдать" своих контрагентов и покровителей... Это все равно что в камере с авторитетами начать вслух сомневаться в ориентации присутствующих. Можно, конечно, если готов к поединку, либо просто появлению инородной стали в теле в виде заточки или пули. Да лет 100 назад за подобное подозрение в недоговороспособности убивали не реже чем из-за дам! Да и сегодня за такое Свет его даже не осудит, а на суде, в случае убийства Волоконского, подобное поведение князя будет смягчающим обстоятельством для Матвея. Очень сильно смягчающим. Порой и до оправдания!

- Матвей Александрович, я вовсе не хотел вас оскорбить, - начал князь свою покаянную речь. - Неудачная формулировка - лишь следствие душевного смятения, а так же волнения за близких мне людей...

[1] Письмо П.А. Вяземскому 2 января 1831 года

Глава 6

Там же. Те же.

История Волоконского затронула самые глубокие струны в душе Матвея, заставив его сердце сжаться от жалости. Жалости к себе. Уж как хотелось юноше двинуть в эту одухотворенную самыми "высокими порывами" морду, а затем ей же отполировать тяжелую столешницу со словами "Ты, сука, сам понимаешь, что несешь?!!". Князь, похоже, не понимал, проникновенно вещая про трех вьюношей его полка, что хотели невинно развлечься сразу с небольшой компанией девушек среди бела дня попытавшись распихать их по машинам прямо на одной из центральных улиц города. Тот факт, что девчушки шли домой после школьных уроков, и, вообще-то, ехать никуда не хотели, ими в расчет не принимался. Зато приняли его в расчет здоровенные слесаря-оружейников, приехавшие в столицу Российской Империи из захолустного городка по путевке от завода. "Лапотное мужичье" столь тонких столичных развлечений не оценило, набив инициаторам их наглые лица. Отбить у разъяренных мужиков юных "сладострастцев" удалось полиции путем долгих и сложных переговоров. Вполне возможно, что дебаты затянулись потому, что виновники торжества по лицу получать на время их проведения вовсе не перестали, что обе договаривающиеся стороны устраивало чуть более чем полностью!

- И часто у вас так развлекаются представители... "славного" Кавалергардского полка?

- У наших людей нередко бывают проблемы с законом, - с тщательно подчеркиваемой гордостью, заставившей Матвея скрипнуть зубами, сообщил собеседник. - Славные традиции!.. Первые в бою, и столь же буйны в развлечениях. Всегда готовы хоть в атаку, хоть в бордель! Ты и сам знаком с дневниками моих предков, а значит понимаешь, какое место мы занимаем в истории полка. Я уже говорил, что немало сил потратил для возрождения духа "того" времени! Конечно, я прилагаю все усилия, чтобы мои люди держались в рамках, но случаются... эксцессы.

Я, я, я... Сплошные "я"... Дневники предков... Память о славных временах...

С трудом подавив подкатывающий к горлу гнев, (и сжимая предплечье Ольги, чтобы не взбрыкнула!) Матвей поднял тяжелый взгляд на князя:

- От меня-то ты что хочешь?

- Мне надо вызволить троих моих людей, - на одном дыхании выпалил даже не подозревающий какая тонкая грань отделяет его от разбитого лица Волоконский. - Это мои ребята, пусть и заигравшиеся! А раз уж ты смог договориться с Кареевыми об... урегулировании такого конфликта... Сделать это можно только через силовиков, так как все остальные для них авторитета не имеют, вот я и подумал...

- Я подумаю, что можно сделать, - почти ровно заставил себя выдавить Матвей.

- О, спасибо, я в долгу не останусь, если что-то понадобиться..., - соловьем разлился Волоконский, быстро собираясь. - Обед запишут на мой счет...

Секунд сорок после ухода Сергея Матвей не сдерживаясь выругался. Он умел составлять изящные матерные конструкции, а так же использовать "базарную лексику" весело и с огоньком... Однако сейчас ему хотелось грязно выругаться что твой рыбак на второй месяц плавания без женской ласки. Грязно, грубо, примитивно и с явным сексуальным подтекстом.

- Матюш, - услышал он сквозь стук крови в висках голос Ольги. -Успокойся, пожалуйста!..

- А да... я спокоен..., - пробормотал он, игнорируя ненавистное еще с детских лет прозвище. - Спокоен...

Откуда, кстати, знает? Или просто совпадение?..

- Очень хорошо, - успокаивающим тоном начала приговаривать Ольга. - Просто отлично. Успокоился и ладно. А теперь, пожалуйста, разожми свои пальчики, Матюш...

Матвей с удивлением посмотрел на свою руку, с трудом заставляя расслабиться сведенные словно судорогой пальцы. Взгляд упал на аккуратное крепкое предплечье девушки, по которому уже расплывалась неприятная краснота.

"Синяк будет будь здоров!", - подумал про себя он, даже не представляя как будет извиняться за такое!

***

Насильников, состоявшихся, либо попытавшихся ими стать, Матвей не переносил органически всегда, но после истории с его срывом в Классах эта нелюбовь стала тотальной. Не все родичи пострадавших тогда вняли увещеваниям князя Воронцова, и вот однажды прямо у выхода школы прямо перед его маленькой сестренкой взвизгнула стираемыми шинами наглухо тонированная машина с двумя бугаями внутри. Затащить в салон девчушку здоровякам удалось без всякого труда, а вот скрыться они не успели... Приставленные "дедой Гришей" на всякий случай бойцы сработали на отлично. Однако от одной мысли о том, что могло произойти, в голове Матвея вспыхивала сверхновой звездой вспышка ярости, а любое сочувствие и человеколюбие оказывалось надежно придавлено моментально падающим "забралом". Особенно после прочтения допросных листов с полным перечнем тех вещей, что они собирались сделать с ЕГО СЕСТРОЙ. Короче, насильников или хотя бы высказывающих подобные взгляды, он тупо пuздил. Люто и больно. А еще он вполне допускал, что таких нелюдей учить жизни можно. Правда, иногда до смерти.

- Что-то не сходится, - задумчиво протянула Ольга, заставив юношу отвести взгляд от побелевших пальцев, которыми он вцепился в "поручень" огромного бегемотообразного джипа девушки.

Задерживаться в ресторане они не стали - настроение было испорчено капитально. По крайней мере, у боевого мага точно.

- Да ну, - раздраженно бросил он.

- Ну да, - так же ровно протянула Ольга, пропустив грубость мимо ушей. - Волоконский не похож на человека, который стал бы одобрять подобные шалости, но тем не менее просит за этих ублюдков.

- Думаешь? - все еще зло буркнул Воронцов.

- Весь мой опыт говорит именно об этом, - пожала плечами Ольга (а опыт Матвея такое заявление подтверждал, но злость все еще туманила разум). - И если уроки МОИХ учителей чего-то стоит, то тут имеется какой-то выверт психики, который "отмазывает" этих ублюдков в его глазах...

Матвей несколько раз глубоко вздохнул, разгоняя туман в голове и стал анализировать свои впечатления от их недавнего собеседника. У него тоже были подобные... уроки. Правда, он крепко подозревал, что квалификация его преподавателей была намного ниже тех, что мог обеспечить род Демидовых!

- Ну, соглашусь, возможно, - все еще слегка отрывисто бросил он, но тут же уже спокойнее заметил. - Однако выверт тут может быть вообще любой. Мало данных для анализа. А психика иногда такие загогулины исполняет, что... Вот у меня было... А, в прочем, не важно.

- Важно-важно, - затараторила Ольга, слегка резко оттормаживаясь на мигающий желтым сигнал светофора. - Рассказывай, интересно же, что за тараканы сидя в твоей голове! А то иногда ты мне кажешься самым правильным засранцем на планете!

Матвей удивленно посмотрел на девушку.

- Ну что, - немного смутилась она. - Слышал поговорку про носорога с плохим зрением? Что при его весе совершенно не важно. С ним я в соотношении масс точно тягаться не буду!...

С этими словами девушка взглядом указала на удаляющийся мусоровоз, что просвистел мимо них за пару секунд до этого. Матвей поднял вторую бровь.

- Так что иногда можно и на желтый притормозить! Ты рассказывай, не отвлекайся!

Молодой человек на это заявление только вздохнул. Он-то искренне надеялся, что собеседница все-таки начала хоть чуть-чуть уважительнее относиться к правилам дорожного движения.

- По молодости я к кальяну пристрастился сильно, - начал он. - А когда осознал - было поздно! Я курил ежедневно и даже на последние деньги... Все что угодно, лишь бы вернуться в дымную атмосферу любимой кальянной. В общем... Ну, что ты так смотришь! Да, в карманных деньгах я был сильно ограничен всегда. Вот так вот...

- И что дальше? - не стала развивать тему Ольга, мягко трогаясь с места.

- Год назад мне удалось избавиться от этой привычки, - пожал плечами маг. - Но речь не об этом. Где-то еще через месяца два после "развязки" с дымным пленом, я решил начать голодать раз в неделю...

Сказав это, Матвей с подозрением покосился на девушку, но и следа насмешки не нашел - лишь сосредоточенность и вежливый интерес. Вроде бы.

- В общем, в первый день я взял несколько бутылок с водой, в которые выжал лимон и добавил чуток меда и отправился на работу, - Матвей вновь покосился на Ольгу, но все же уточнил. - Да-да, наследник Воронцова зарабатывал свои карманные деньги помощником автослесаря!

Девушка лишь пожала плечами:

- Мне тоже пришлось погорбатиться в рамках трудового воспитания, очень уж дед мой такое любит. Да ты не отвлекайся, обнажай душу!

- Началось голодание достаточно комфортно, - пожал плечами юноша. - А потом стали мысли приходить. Разные...

- Пора бы уж в семнадцать-то лет!

- Ты слушаешь или зубоскалишь?! - чуть добавил металла в голосе Матвей и, дождавшись недвусмысленного жеста, продолжил. - 16 мне тогда было, если тебе так интересно. В общем, желудок мой стал искать способы сообщить о своих страданиях мозгу. Однако тот же тоже не дурак - "как так, если я не сделаю, то я слабак?". А общем, мое подсознательное быстро нашло "путь" доставки информации от бунтующего нутра. Неожиданно я вспомнил, что обещал себе кальян если выполню одно дааааавнее дело! Не суть какое дело. И вот я уже жую кусок чего-то там. Как только мой желудок почувствовал первую сытость, я сразу же вспомнил, что не курю, да и вообще куда-то еще тащиться мне абсолютно лень... А продолжать диету, вроде, уже и смысла не имело. Как-то так.

Ольга не засмеялась. Что ж, плюсик ей в карму.

- О да, ленивая задница, которую ты обозвал психикой, уговаривать умеет! - неожиданно звонко таки рассмеялась девушка (но не над Матвеем, так что плюсик из кармы девушки он решил не убирать). - Вот меня, когда я совсем мелкой была, инструктор заставил бежать до упаду. В прямом смысле. Тупо бег. Тупо пока есть силы хотя бы стоять! В общем, рванула я резко, но через некоторое время стала уставать. Тут-то и полезли разные мыслишки бросить все прямо сейчас, но я продолжала бежать! Еще через пару километров "психика" поняла, что в лоб меня не взять, и подловила на том, что мысли "я же победила, я же не сдалась когда того хотелось больше всего, переборола себя!". Лишь остановившись и отдышавшись я поняла, что все еще СТОЮ на ногах. Задание было провалено. А вообще это физиология - наш мозг не хочет напрягаться никогда, а стремиться лишь к минимуму активности и достаточному количеству энергии. Жрать и спать, короче если.

- О, а меня КСУшки [1] долбить заставляли с этой же целью, - рассмеялся в ответ Матвей, вспомнив дядьку Платона, старого казака из имения деда Гриши.

Парень и девушка ненадолго замолчали, позволив тишине наполнить огромный салон одной из машин гаража Демидовых.

- Слушай, чего мы в тонкие материи лезем, а? - неожиданно встрепенулся Матвей. - Давай-ка проще сделаем!

С этими словами парень вытянул из внутреннего кармана телефон и набрал один из списка выученных совсем недавно наизусть номеров.

- Егор, приветствую, - поздоровался он уже через пару мгновений. - Идейка тут у меня родилась. Проверить бы не мешало! Можешь мне достать статистику по всем арестам бойцов Кавалергардского, а так же лиц причастных, либо вращающихся в близких кругах? Эммм... Ну давай лет за пять, скажем... Да не офигел я, а идея выгореть может! Мда... Ты уж постарайся... Ага... Спасибо, и тебя туда же!

- А жизнь-то налаживается, - пробормотал парень, возвращая телефон обратно в карман.

Ему явно пришлось по душе, что кризис идей миновал, а впереди замаячила пусть и призрачная, но все-таки ниточка.

***

Удар, еще удар!

О, а вот тут по зубам хорошо зашло! По крайней мере, юноша вполне ясно почувствовал языком их осколки и привкус крови на разбитых губах ... Ну, еще посмотрим кто кого!

- Вали его! Убей, - неистовствовала Ольга, поддерживая Матвея, принимающего своим лицом вот уже какую плюху.

А ведь первые минуты боя казалось, что он соперника по уровню подготовки стоит, а то и навалять ему способен... Однако очень быстро стало ясно, что до настоящего состоявшегося профессионала ему еще расти и расти.

А если так?... Удар провалился в пустоту, а Матвей перелетел бильярдный стол, усвоив, что в его квартире гравитация действует не хуже чем в любом другом месте... Боооольно.

Не лежать!

Зря что ли в учебке колотили упавшего мешками с песком. Перекат позволил избежать более тесного знакомства с одним из табуретов, что еще недавно стоял возле обеденного стола, а ныне вдребезги разлетелся в том месте, где еще секунду назад находилась распластавшаяся по полу тушка хозяина квартиры. Еще один табурет парень буквально разнес в щепки на подлете, добавив в удар толику внутренней энергии.

- Ого, как мы умеем, - издевательски протянул его соперник, не без удовольствия наблюдая наблюдая как вспыхивают яростью глаза на залитой кровью матвеевской роже. - Да ты у нас настоящий "практик"[2], а вот ежели я пообещаю, что после того как закончу с тобой, займусь дамой, сможешь еще быстрее?

Ольга на такое замечание лишь фыркнула, осчастливив "занимальщика" видом дорогого маникюра на среднем пальце.

Однако и Матвей "угрозу" услышал. Очередной обмен ударами на сверх скоростях, и вот молодой маг изучает очередной угол своей квартиры, снеся со стены дорогую плазменную панель и оставив на светлых обоях столь живописный след собственной кровью, что на иных выставках современного искусства подобная картина имела все шансы быть признанной шедевром.

- Матвей Александрович, прошу у*бать этого человека, - пользуясь короткой передышкой, снизила тон до нейтрально-светского Ольга. - В конце концов, я действительно редко обращаюсь к вам с просьбами, но сейчас я хочу видеть задницу этого красивого, но малоприятного "гостя" на вашем кукане. Можете воспринять мои слова совершенно не метафорически!

Матвей проникся. Со стороны обычному человеку могло бы показаться, что он буквально размазался в воздухе, рванув к своему "обидчику" со скоростью явно превышающей возможности обычного организма в разы. Однако юноша вовсе не собирался отказываться от преимуществ, которые дарит регулярная практика внутренней работы с энергетическим оболочками тела, так что рванул он со скоростью разогнанного товарняка... Обратно же он летел по очень красивой параболе, оставляя за собой след из капелек крови, очередная порция которой покинула организм парня "очерчивая" траекторию его "перелета".

В этот раз Матвей затих надолго, посапывая в обе дырочки сломанным носом. Если бы кто взял на себя труд отмыть с его лица уже начавшуюся запекаться кровь, то был бы очень удивлен счастливой улыбке, блуждающей по его губам.

- Кофе? - Безмятежно поинтересовалась Ольга, полюбовавшись видом распластанной тушки своего "напарника".

Недавний соперник попытался улыбнуться разбитыми в мясо губами:

- Не откажусь, Ольга Григорьевна! Однако для начала бы...

Ольга еще раз проемонстрировала труд то ли природы, то ли очень хорошего стоматолога:

- Прошу в ванную. Думаю, четверти часа вам вполне хватит для приведения себя в порядок?..

- Благодарю!

Матвей же этот диалог провел в долгожданном беспамятстве. Ему до чертиков надоело притворяться хамоватым мажором, врать на каждом шагу Ольге, а так же "отмазывать" родовитых ублюдков Волоконского. Все его нутро протестовало против освобождения потенциальных насильников, но дело есть дело. Еще с детства деда Гриша вбил в него, что именно оно прежде всего! Накрепко! Впрочем, молодой человек искренне подозревал, что оно ему ой как на пользу пошло. А мир, где родительские розги не свистят над задницами провинившихся чад казался Матвею сколь несбыточным, столь и разнеженным и даже аморальным. Он искренне считал, что есть вещи, которые вбивать нужно и делать это как можно раньше. Иногда он пытался представить себе общество, где "родительское благословение" ремнем было вне закона. Получалось плохо! Оно представлялось юноше аморфным миром размытых моральных границ...

Психика человека может вытерпеть многое, но рано или поздно напряжение достигнет критической точки. Как только юноша почувствовал, что вот-вот взорвется, то тут же решил "приспустить клапан". Первым делом он отправился... На массаж! И горе тому, кто не изведал этого чуда! Нет, речь не о голых девицах, а о истинных знатоках человеческого тела, способных заставить и самого сильного мужчину кричать от боли в проминаемых мышцах, зато потом... Матвею повезло, настоящая тайская мастерица отработала на все сто, так что из салона он вылетел словно паря над землей! Чайничек вкуснейшего зеленого чая в ближайшей к месту "экзекуции" кафе, и вот уже в мозгу молодого человека созревает решения отправиться на второй массаж, ассоциации с которым возникают у человека несведущего, когда тот слышит про тайский. С теми самыми девочками. Еще три мастерицы так же отработали на все сто, вернув юноше часть душевного равновесия. Сытный обед из арсенала вьетнамской кухни дал сил на поиск дальнейших приключений, однако все нагромождения планов, что только принялся возводить уставший ум, растаяли вместе с тревожной трелью телефона. Номер был из того короткого списка, что Матвей не отключал никогда...

Срочно вернувшись домой, Матвей стал готовиться к прибытию гостя, который ждать себя не заставил, явившись буквально через 30 минут после хозяина берлоги. Обсуждение заняло еще двадцать минут ушло на обсуждение дел насущных, а после спонтанным решением юноша предложил мастеру внутренней работы и армейского боя спарринг без правил. Однако не успела разлететься щепками первая мебель, и даже еще не пострадало огромное напольное зеркало, сейчас сваленное грудой живописных осколков, как в квартире нарисовалась Демидова. От нескольких пуль гостя спасла реакция и скорость, а Ольгу от прилетевшей в ответ ледяной иглы лишь баснословно дорогой амулет личного щита!

К счастью, договориться удалось без лишних жертв.

Теперь же девушка и вахмистр Калашников вполне мирно беседовали, ожидая "пробуждения" таки сбросившего напряжения хозяина квартиры.

До него было еще не скоро.

[1] КСУ - комплексное силовое упражнение. Несколько упражнений подряд выполняются по минуте и без отдыха между кругами. В общем, кто пробовал, тот поймет!

[2] Здесь про практику - внутреннюю работу с энергетикой и магию разница , практиком может стать любой, а магом только родиться!

Глава 7

"Берлога" Матвея. День 44 от прибытия в столицу Российской Империи.

Вполне себе освоившаяся в берлоге Матвея Ольга уже сноровисто водрузила фины на три граненых стакана, столь же привычно открыв банку со сгущенкой консервным ножом, попутно слегка порвав шаблон некоему вахмистру. Ну никак у служивого в голове не укладывались образ фамилии Демидовых и ловко вскрывающая "жестянку" девушка, аккуратно переступающая через капли крови из брови хозяина... А, может быть, и из носа?... Или так много натекло с пораненной о ныне блестящий осколками на половину кухни стеклянный столик руки?..

- Вам побольше, Егор Степанович? - прервала размышления "гостя" Ольга.

- На ваш вкус, Ольга Григорьевна, - в тон ей ответил вахмистр, не смотря на некий ступор "нить повествования" не потерявший.

Не та у вахмистра была школа.

- Меня Матвей кофе не балует, так что положусь на ваше чувство меры!

Девушка лишь пожала плечами, отмеряя две одинаковых "дозы" для мужчин.

- Служите вместе? - невзначай поинтересовалась она.

Калашников лишь развел руками:

- Что поделать, - делано удрученно возвестил он. - Преступность еще не искоренена, а значит петербургской полиции и этому городу еще нужен супергерой!

Ольга оценила подобный намек на американские блокбастеры, которые пусть и терпеть не могла сама, но благодаря младшему племяннику все-таки о чем речь сообразившая.

Из ванной, где пятнадцатью минутами раньше скрылся Матвей донесся грохот и невнятные матерки.

Одно движение рукой, и в сторону источника брани отправилось зеленоватое марево Малого Исцеления, а один из браслетов на руке девушки рассыпался серебристой пыльцой.

- Изрядно, - прокомментировал слегка удивленный вахмистр, вполне себе неплохо ориентировавшийся в ценах на гражданские целительские амулеты.

У него и самого дома хранился запас. Три штуки по количеству членов семьи. На самый крайний случай, но ему и в голову не пришло бы тратить дорогостоящие заклинания на лечение столь незначительных травм.

Ольга же, для которой мысли "гостя" не стали бы откровением, лишь вздохнула про себя. Хорошо, что он не видел, как она не далее как намедни "приложила" напарника подобным амулетом из-за банального похмелья. Пусть и очень ярко выраженного! В конце концов, парень явно пил из необходимости. Вот уж в мотивации людей ее учили разбираться досконально. Алкоголь Матвею удовольствия не доставлял явно. По крайней мере в тех количествах, что потребляют господа кавалергарды...

- Фух..., - хозяин дома не заставил себя ждать, явивши себя городу и миру в хоть и старом, но чистом и выглаженном спортивном костюме. - Прошу простить, все что нашел по дороге в ванную комнату.

Возражений, равно как и упреков, от гостей ожидаемо не последовало. Напротив, Матвею был вручен уже "пробежавший" и избавленный от фина стакан с кофе, а вахмистр даже "расщедрился" на хозяйское же кресло, уступив его "пострадавшему" юноше.

- Итак, - взял вступительное слово Матвей, едва сделав первый самый вкусный глоток. - Дамы-господа, все мы находимся у меня в гостях, а это значит, что и правила здесь мои.

Секунду "спикер" насладился двумя слегка удивленными взглядами, после чего закончил:

- Галстуки ослабьте, господа-дамы! Ольга, булочки расслабь. Егор, давай тоже попроще. Легче будет всем.

Не увидев ни в одной паре глаз ярко выраженного неудовольствия, Матвей продолжил:

- Егор, есть статистика, которую я просил?

- Держи, - вахмистр действительно расслабился, разваливаясь в кресле, да и Ольга не стала заморачиваться этикетом, закинув ногу на ногу, что при длине ее легкого платьица выглядело весьма... фривольно. По крайней мере, цвет малюсенького лоскутка ткани, что прикрывал самую сокровенную часть девичьего тела, Матвей мог назвать безошибочно. Егор же, несмотря на пожелание "хозяина" (он-то точно знал, КАКАЯ контора ему хатку-то оплачивает!) квартиры чувствовать себя свободно, старался держать взгляд выше "опасных линий". У него даже получалось. Вроде бы.

В общем, судя по гуляющему в крови жару, пора было пройтись по салонам. И как можно скорее. Ольга, правда, иначе чем "бл*дюшниками" их не называла, но... поймать болячку срамную в борделе - неприлично, а в одобренном светом салоне - легкий конфуз, право не заслуживающий ничего более легкой шутки и сочувствующей улыбки даже во вполне приличном обществе. Понимать ведь надо, Ольга Григорьевна!

- А что, компьютеры, сеть, или хотя бы планшеты еще не изобрели? - нейтрально поинтересовалась девушка, отрывая молодого человека от изучения очень привлекательных образов в собственной голове.

- Уже разбили, - буркнул в ответ Матвей, не желая вдаваться в рассуждения о правилах хранения информации с грифами ДСП, секретно и сов.секретно.

- Ага, ага, и бумагой ты сейчас шуршишь вовсе не потому, что природные материалы идеальная основа для наложения печатей? - лукаво улыбнулась собеседница, выдавая одну из основ и констант магической науки.

- Чего ж спрашиваешь, раз сама все понимаешь, - беззлобно бросил в ответ парень, не отрывая взгляда от машинописных строк.

- Легонько троллю, - охотно призналась девушка.

- Ну, так и не чих-пых мне тут! - подвел итог Матвей.

Не то, чтобы ему мешало щебетание Демидовой, но информации в тишине воспринималась куда лучше.

Еще раз взвесив на руке приличную стопку печатных листов, вынутых Егором из небольшого кожаного портфеля, Матвей углубился в чтение. Ох как не завидовал юноша тому, кто попытался бы вскрыть его без воли хозяина - боевыми заклинаниями от "авоськи" несло так сильно, что даже далеко не самый слабый боевой маг легким покалыванием в пальцах ощущал остаточные эманации на листах бумаги!

Наконец, "по диагонали" просмотрев примерно половину, молодой человек отложил их в сторону.

- А если своими словами?

- А если своими словами, - задумчиво протянул вахмистр. - То картина вырисовывается весьма интересная: года полтора назад качественно начал меняться список "фирменных" статей наших кавалергардов. Если до этого момента основным "профилем" офицеров были дебоши, рукоприкладства и другие сопутствующие безудержному кутежу эксцессы, то после стали все чаще проявляться преступления на сексуальной почве, на 200 процентов увеличилось количество приговоров полкового Суда Чести на почве распространения и употребления дурмана [1]...

На некоторое время, достаточное для того, чтобы Ольга начала нетерпеливо ерзать своей упругой попкой по креслу, Егор взял паузу, словно обдумывая следующие слова. Матвея же от движений девушки бросило в такой жар, что он совершенно точно решил, что в салон он отправится непременно сегодня. Вот сразу после того как выпроводит гостей.

- А что изменилось за это время?- вкрадчиво поинтересовался Матвей, стараясь отвлечься от навязчивых мыслей.

- Там мы поковырялись немного, посмотришь там, - бросил настолько небрежно Егор, моментально убедив юношу, что именно ТАМ посмотреть нужно посмотреть ОБЯЗАТЕЛЬНО. - Однако я бы обратил твое внимание, что в это время с Кавказа возвращается некий Кирилл Евгеньевич Лунин. Со слов... неформальных источников в полку, характер сего господина после участия в боевых действиях переменился кардинально. Весельчак и балагур ранее он все чаще теперь стал хмур и сосредоточен. Тем удивительнее его резкое сближение с главным заводилой всяческой бузы и ревнителем традиционного вольного духа в полку князем Волоконским. С его же подачи "актив" полка перебрался в дом известного тебе Саввы Яковлева, ну а нынешнее положение дел в этом вертепе ты вполне себе представляешь.

- Интересно, - буркнул под нос Матвей, "вписывая" полученную информацию в свою картину мира.

По сему выходило действительно интересно.

- Типа секта? - девушка тихонько рассмеялась, но тут же вновь озадачено свела брови.

Ее собеседники остались предельно серьезными.

- Что тебя удивляет в обществе, буквально пронизанном союзами, объединениями, клубами и иными формами коллективного преследования интересов? - просто спросил хозяин квартиры. - Секта - лишь удобная форма управления. Только и всего. Ну, назови ее орденом, например...

- Поняла-поняла-поняла, - мгновенно выдала Ольга. - Больше не отвлекаю!

Матвей на это лишь удивленно поднял бровь. В сторону Егора.

- Она участвует в операции, если изъявит желание, - развел руками вахмистр, - А потому я...

Матвей присоединил к первой брови вторую.

- Да чтоб тебя, - буркнул себе под нос гость.

Матвей взгляд не отводил, заставив своего куратора даже слегка понервничать.

- Решение принималось на самом верху, - заявил Егор таким тоном, словно получил одобрение самого Императора

- Интересно..., - еще раз потер подбородок Матвей.

- Еще и как, - вахмистр ловко выдернул несколько листов из стопки. - Парни из инженерно-технической перехватили несколько любопытных передач из особняка Яковлева. Установить автора не удалось. Так же как и второго абонента...

Юноша слегка озадачился. Он представлял на что способны спецы по "подглядке и подслушке" "Тройки".

- Даже наши криптологи смогли расшифровать лишь часть депеш, но и этого оказалось достаточно, чтобы предполагать, что в скором времени часть их... общества будет приносить "клятву верности".

- И что? - в который раз пожал Матвей, которому действительно здорово полегчало.

Особенно по сравнению с утренним настроением.

- "Кровавая привязка", - просто проговорил гость.

- То есть, некто собирается повязать своих "неофитов" кровью? - переспросила получившая к досаде Матвея право голоса Ольга. - Что-то вроде круговой поруки?

- Что-то типа того, - легко соврал хозяин квартиры столь естественно, который благодаря своим "детским шалостям" гораздо лучше знал механику и результат ритуала.

- Ни фига себе у ребят тимбилдинг! - шутливо-восхищенно прощебетала девушка округлив глаза на зависть всем японским анимашкам.

Легкий смех парней смыл образовавшееся было напряжение.

- Есть идеи? - наугад спросил Матвей своего куратора, лишь бы уйти от очень скользкой темы.

- Как не быть-то! - в тон ответил тот.

- Что-то новенькое! Неужели в этот раз не по канону "пойди туда не знаю куда"?

- Увы, - развел руками вахмистр. - Вынужден тебя разочаровать. В этот раз будешь послан по вполне определенного адресу! Мы тоже будем держать руку на пульсе, но на учения с полком кому-то нужно отправиться обязательно.

Матвей молча встал, стараясь не наступить на осколки. Вот сколько раз он себе говорил, что в доме должны быть хотя бы хозяйские тапочки, да так и не сподобился! Чертыхаясь, он добрался до чудом не пострадавшего холодильника и вытащил бутылку минералки. Холодная газированная вода слегка прочистила мозги, так что за стол парень вернулся уже полностью готовый к мозговому штурму. Вообще-то особой проблемы в том, чтобы пригласить гражданского на учения не было... Но только единогласным решением Офицерского Собрания полка.

- И как ты предлагаешь это сделать? - на всякий случай уточнил он.

Вахмистр лишь усмехнулся:

- Что ты находишь удивительного в том, что прекрасная юница воспылала пылкой страстью к покатушкам на бронеходах, - мечтательным голосом чуть-ли не пропел Егор. - Мощь разгоряченного металла, фаллические навершия башен и бравые бронеходчики пропахшие потом, порохом и машинным маслом! И это не говоря уж о романтике ночевки в полевом лагере наших доблестных вооруженных сил. И уж совсем ничего удивительного, если слегка разгоряченная красотка попросит взять ее с собой на учения у доблестных офицеров Кавалергардского полка? Ну, и совсем уж ничего удивительного, в том, что при ней окажется сопровождающий, коего в свете почитают за ее любовника?

Матвей ожесточенно почесал затылок.

- Что?! - бросил он в ответ на слегка укоризненный взгляд Ольги. - Врачи давно доказали, что это увеличивает кровообращение и способствует работе мысли!

Взгляд девушки приобрел известную долю скепсиса.

- Не нуди, - отрезал парень, и тут же вернулся к разговору, пока кое-кто не начал читать ему лекцию по "приличествующему поведению в обществе". - Так где ты этих самых офицеров ловить собираешься? Не отправим же мы поддатую Ольгу в штаб квартиру полка? Не поймут же, азиаты-с! Вот прямо на КПП и не поймут! Оленьку, может даже, носом в землю ткнут со всем прилежанием, а потом еще и на вопросы всякие нетактичные дяденькам из СБ отвечать придется. Возможно даже долго. Возможно даже очень долго.

Егор усмехнулся про себя над небольшим безмолвным спектаклем девушки, но внешне ровно ответил:

- Во-первых, на стороне Ольги играет фамилия, - рассудительно ответил вахмистр, отметивший про себя легкую гримасу на лице девушки при упоминании ее рода. - Кроме того, через 11 дней князь Волоконский празднует свой 30-й день рождения, где большинство означенных офицеров будут обязательно. Ваша задача обратить на себя внимание так, чтобы вас непременно выслушали. Компренде?[2]

- Тенго уна идеа [3], - щегольнул в ответ знанием испанского Матвей после короткого раздумья. - Щаc все будет!

Подхватившись, парень в несколько шагов достиг холодильника, с видом фокусника небрежно вырвав из лежащей на "холодосе" тетради листок. Чуть смазала эффект от его "выступления" необходимость демонстрировать гостям задницу, поднимая закатившуюся ручку. Однако ему было не до зрителей. Его уже захватила Идея! Ехидно улыбаясь он быстрыми мазками накидал небольшой эскиз, после чего стал что-то быстро строчить убористым почерком, в котором искушенный взгляд моментально узнал бы попытку изобразить чертежный шрифт типа б ГОСТ 2.304-81. Хоть и достаточно корявый из-за слегка подрагивающих рук. Егор и узнал. Ольге было пофиг.

Через пару минут юноша протянул собеседникам слегка помятый листок, где было изображено нечто похожее на...

- Кроссворд?!! - вскинула брови Ольга. - Ты хочешь подарить на юбилей КНЯЗЮ Волоконскому простой кроссворд?

- Не простой, а "Кавалергардский", - слегка наигранно надулся Матвей.

Егор пока с выводами не спешил. Очень уж довольной была рожа хозяина дома, а значит он точно задумал какую-то пакость.

- Да и вопросы какие-то... Кхм.

- Каковы же ответы, - быстро вмешался вахмистр, видя что его подопечный уже собирается вновь ответить что-то совершенно ехидное, но от дела весьма далекое.

- Мда, - собрался парень, и, вновь вооружившись ручкой, споро вписал несколько букв в первый ряд по горизонтали [4 - Даже черновик сохранился с "авторскими правками" Матвея. Фото прилагается].

Тишина была ему ответом.

- На остальные вопросы ответ тот же, - пояснил он и так уже понятный всем присутствующим факт, так и не дождавшись реакции.

- Нас грохнут, - просто развела руками Ольга. - Обоих.

- Матвей, - вкрадчиво начал вахмистр. - Твоя задача произвести впечатление, а не сдохнуть на дуэлях. Ты понимаешь, что...

- А вот чтобы не сдохнуть на дуэлях, - перебил он куратора, не желая выслушивать нотацию. - Мне понадобится помощь нашей красавицы.

Ольга заинтересованно повела плечиком:

- Матвей Александрович, - официальным тоном начала она (ох, если б не эти веселые искорки в глазах!). - Говорю сразу, на подмену вас в поединке можете не рассчитывать. Поединщиком я быть не готова.

- А и не надо, - легко махнул рукой парень. - А вот упаковать сей шедевр в такую рамку, чтоб даже по меркам Демидовых эксцентрично выглядело...

Ольга заливисто расхохоталась.

- Беру свои слова назад, - усмехнулся. Егор. - После такого ты действительно на себя внимание обратишь... Не слабо! А там уж либо дуэли, либо из господ офицеров вы веревки вить сможете. Однако ж группу прикрытия мы вам обоим подготовим.

- Да уж, - озадаченно крякнул Матвей, еще раз проинспектировав пятерней собственный затылок.

Изменений ревизия не выявила.

- Кто бы мог подумать, что я меня и на именины без пары групп спецов теперь не выпустить!

- Не самый плохой вариант, - не приняв шутки серьезно заметил вахмистр.

- Хорошо, - не стал спорить парень, переключившись уже на другую мысль. - А как вы мирняк собираетесь обезопасить, или собираетесь использовать как наживку?

- Есть несколько идей, - пожал плечами Егор. - А что, есть предложение?

- Ну, одно есть одно предложение...

На изложение плана у Матвея ушло всего несколько минут.

- Садист! - только и прокомментировала Ольга, услышав подробности, и, на мгновение задумавшись, припечатала. - Маньяк!

Вахмистр же про себя лишь ухмыльнулся - растет подопечный. Один из его личных сценариев предполагал нечто подобное. Однако проснувшийся внутри педагог не позволил заявить об этом вслух. Вместо этого Егор по-простецки развел руками и просто сказал:

- В работу, - одобрительно кивнул он. - Вот ты, кстати, и подготовишь план мероприятий с расчетом необходимых сил и средств. Удачи!

***

День 58 с момента прибытия в столицу Российской Империи. Где-то в глубинке.

Жители небольшой деревеньки с мирным названием Андреевка столько неприятностей за один день не видели за все 500 лет существования поселения. С того самого мига, как группа охотников, покинувших родную Ивановку из-за недостатка воды, натолкнулась на полянку прямо посреди густого леса, где их земли били чистейшие родники . Две мировые бойни, бунты и другие катаклизмы как-то обходили этот прекрасный край стороной. Казалось, что жизнь здесь замерла навсегда, и ничто не может нарушить устоявшегося равновесия!

Однако же желающие нашлись. Они прибыли в желтых жилетах, касках и с кучей серьезных намерений в отношении благоустройства этого тихого края. Вот так, нежданно негаданно, последний солнечный вечер октября ознаменовался тем, что местные власти наконец-то решили завалить давно набившую всем оскомину яму прямо посреди центральной улицы, которая разрослась до таких размеров, что на дне уже стали видны какие-то трубы. Оказалось, что массовики-затейники считают, что песок, грунт и прочие сыпучие материалы для слабаков, а потому яму решено было ликвидировать грудой битого кирпича. Успех был. До некоторой степени. Поверхность дороги стала чуть более равномерной. Однако горе-ремонтники даже не успели собрать манатки, как фановые стоки из разрушенной кирпичами канализации стали заполнять улицы и ближайшие участки.

В воздухе запахло говном и пuздюлями. С недобрыми намерениями вокруг распространяющихся нечистот и обильно потеющих коммунальщиков стали собираться жители деревни.

Возможно, все ограничилось бы несколькими разбитыми лицами и вызванной из райцентра аварийной бригадой. Однако на беду местных у желтых жилетов трактор все же нашелся, а потому общим мнением было принято решение раскапывать и ошибочку свою исправлять. Жители эту идею поддержали горячо и убедительно, ограничившись лишь подзатыльниками. Тракторист же, понимая, что именно от скорости его работы зависит благополучие коллег, взялся за дело споро... но совершенно бестолково! Уже через десять минут стоки были разбавлены чистейшей водой... хлеставшей из развороченного водопровода! Так в считанные минуты в деревне наступил окончательный и бесповоротный коммунальный коллапс.

В толпе стали мелькать грабли, вилы и лопаты. Местный горлопан Прошка уже забрался на забор и оттуда агитировал односельчан к расправе над "криворукими меценатами". Значения последнего слова он не знал, но оценив сложность произношения явно отнес его к бранным. С забора, кстати, юродивый слезать не спешил - мужчины из ремонтной бригады выглядели под стать деревенскому кузнецу. То есть, достаточно крепкими, чтобы и самим кому-нибудь здоровье попортить!

Местный глава, увидав такое дело, решил, что пора и ему проявить себя, вернув пошатнувшееся в последние годы доверие местных жителей. Споро были подогнаны два самосвала с песком. Один из них уже через пять минут после приезда был затоплен по самую крышу, а ругающийся и вонючий водитель произвел столь сильное впечатление на своего коллегу, что тот просто развернулся и дал по газам. От греха.

Тем более, в толпе уже стали раздаваться очень недобрые смешки и подбадривающие матерки. Дед Пахом притащил свою знаменитую двустволку аж 37-го года выпуска, а урядник настолько бестолково лупал глазами, хватаясь то за кобуру, то за сердце, что местные уже преподнесли ему стакан отличного первача. Еще бы! Его-то двор был затоплен одним из первых...

Не успел местный полицейский чин опростать и половины стакана, как произошло еще одно неприятное для собравшихся событие! Второй самосвал, не успев далеко уехать, снес световую опору. Вялыми червями повисли оборванные провода. Андреевка же погрузилась во тьму...

Как ни странно, при всем размахе русского разгильдяйства, серьезных разрушений и жертв не случилось. Тем более сообразившие чем дело пахнет желтые жилеты воспользовались наступившей тьмой и смотались до того, как жители вспомнили чьи именно кудри примелькались тут первыми и кого скоро начнут за все это бить.

Ад и хаос длился около четырех часов, пока не были подтянуты аварийные бригады с времянками. Еще через час прибыло высокое начальство из райцентра, представители командования расположенного в пятнадцати километрах бронеходного полигона, а так же нефтяного картеля, имеющего немало "кустов" вокруг Андреевки. Недаром, компания "Российские Императорские Нефтепромыслы" была для местных основным работодателем...

Узкие улицы и придомовые территории моментально заполнились бегемотообразными внедорожниками и представительскими седанами. Далеко не свежий ночной воздух подсветили десятки бликов от проблесковых маячков. Коллективный разум высокого начальства медленно, но верно начал обуздывать рукотворный хаос...

***

Радиоперехват от 31.10.20 от Р.Х.

Абонент 1:

- Отбой, повторяю, отбой! Группы на исходные. Ликвидировать печать.

Абонент 2:

-Как? У нас все готово к ритуалу. Я прошу разрешить...

Абонент 1:

- Обстановка не располагает. Ликвидировать печать. Группы на исходные.

Абонент 2:

- Месяцы работы... Ты уверен, что это не операция?...

Абонент 1:

- Сам бы не поверил, но такое специально не сотворишь. Похоже, действительно совпадения. Результаты проверки обычным порядком через две недели, либо по мере появления данных. Мы же попытаемся еще раз ad majorem Dei gloriam... [к вящей славе Божией]

Абонент 2:

- ... Inque homium salutem [и спасению человечества]. Принял.

Пометка: Со стороны Абонента 2 слышны звуки беспорядочной стрельбы.

Абонент 1:

- Что там у вас?!

Абонент 2:

- Ты не поверишь... Эти русаки...

***

- Матвей Александрович, я многое видел в своей жизни. Хорошего, плохого, жуткого, страшного и иногда курьезного, - задумчиво протарабанил пальцами по своему монументальному столу бодрый мотив глава "Тройки". - За моей спиной немало дел. Интересных, скучных, плохих, и даже неоконченных...

Хозяин кабинета ненадолго замолчал, словно вспоминая о чем-то, как всегда неосознанно исполняя затейливые пируэты любимой ручкой, но тут же сверкнул глазами, резко подавшись вперед сменил тему:

- Как, скажите на милость, вы умудрились заставить бронеходный полк ЛОВИТЬ РУСАЛОК?!!!

Матвей молчал, старательно придерживаясь выбранной заранее тактики, пока не совсем понимая порицают ли его или все же наоборот отдают должное заслугам.

- И вид лихой и придурковатый вам тут не поможет, - заверил князь Михалков. - Хотите узнать итог вашей забавы молодецкой? Конечно, хотите... Я даже побуду диктором для вас. Гордитесь, сам Главноуправляющий Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии как какой-то мелкий блоггер, прости Господи, для вас вести последние зачитывает. Подписывайтесь, ставьте любо,"бейте в колокол", что называется! Итак, в вашей забаве приняли участие сто четыре человека, при четырех старших офицерах, двадцать восемь из которых встретили утро на "губе"...

Матвей резко вскинул голову. Похоже, с рукотворным хаосом в части он реально переборщил.

- Сами дураки, - по-простецки развел руками князь. - Нет бы, как все нормальные люди после ловли русалок спать лечь, так они...

Молодой человек, еще раз мысленно "прогнав" в голове последнее заявление начальства поразился абсурдности его, при полной... логичности! Вот только граничащее с панибратством поведение князя... Да еще и глаза такие добрые-добрые. Быть бедам (внутренний голос юноши поставил ударение на букву "А"!)...

Где же он мог накосячить? В смысле помимо организации "рыбалки"? Да вроде бы и чисто все! Попасть на учения Ольге и Матвею удалось без труда. Едва увидев результат трудов девушки, парень впервые в жизни понял тех, кому хочется оставить купленный для кого-то подарок себе. И дело тут даже не в художественной ценности - хотя и тут знакомые Демидовой справились на ура, - просто молодой маг впервые держал в руках обеспеченную старость, очень добротное поместье на берегу моря или даже ОЧЕНЬ неплохой пансион. Пожизненный. Юности жадность чужда, но здесь даже он слегка растерялся. Что уж говорить о господах бронеходчиках. Первая волна возмущения и смеха схлынула быстро, едва собравшиеся разобрались, как именно оформлен незатейливый кроссворд. На какое-то время один из центральных залов дома Яковлева, стараниями слуг приспособленный под праздничный фуршет, погрузился в тишину. Секунд на пять, после чего грянул такой гвалт смеха, что Матвей на полном серьезе боролся с желанием заткнуть уши. Чертов этикет!

Конечно, после этакого перфоманса маааленькое замечание Ольги в духе "каждая приличная девушка должна хоть раз в жизни прокатиться на бронеходике" нашло полное одобрение общества и Офицерского Собрания. Конечно, многие бы хотели заменить слово "бронеходик" на "бронеходчик", но и они согласились, что по всем правилам сопровождающий у юной дамы быть просто обязан. Да и в конце концов, раз уж в народе говорят, что и муж не стена, то в чем проблема "подвинуть" какого-то недоросля?!

Место молодым людям предоставили козырное - в одном из тяжелых внедорожников господ офицеров, так что путь до полигона был не только быстрым, но и весьма комфортным. Уже к вечеру колонна была на месте. Как и любой мальчишка, независимо от количества прожитых лет, влюбленный в лаконичную красоту огнестрельного оружия, уже через час молодой маг плотно обосновался в тире, "отрываясь за все пропущенные тренировки". Все-таки "холощение" [5] немного не то. Каждому стрелку просто необходимо как можно чаще чувствовать своей ладонью отдачу пороховых газов, отправляя очередную обрамленную огненным цветком пулю в цель. Расчет Матвея был прост "часок постреляю и работать!". Однако жизнь внесла свои коррективы в лице ротмистра Сухарева. Понаблюдав за работой молодого человека с двух рук (мозгов парню вполне хватало на понимание, что стрельба по-македонски - путь к не самой долгой жизни в условиях реального конфликта, но в качестве тренировки почему бы и нет.), служивый втащил телефон и по памяти набрал номер своего приятеля.

Через пять минут инструктор стрелковой подготовки Одоевский прибыл на место в сопровождении пятерых друзей.

Через семь, оценив работу вошедшего в легкий транс мага, он бросил вызов на товарищескую "дуэль".

Через двадцать минут после звонка новость о том, что Одоевский нашел в прибывшем малолетке достойного соперника, облетела полигон.

Через двадцать восемь минут начал работу тотализатор.

Полчаса спустя с "дорожкам" стал подтягиваться народ.

До того момента, как к действу присоединились расстроенные отменой путевки в СОЧИ [6] до Андреевки бойцы, расчитывавшие найти выпить и женского внимания (даже не подозревая во что бы мог вылиться их "самоход" именно сегодня), прошел час.

Матвей не помнил, кто поставил на кон первый ящик. Зато хорошо помнил, кто именно первым крикнул "Айда ловить русалок!" и взвалил себе на плечи гранатный ящик невесть зачем и кем притащенный к огневому рубежу.

- А ну, сучки, выходи строиться! - орал Матвей куда-то в сторону одинокого буя посреди небольшого озерца, отгибая усики чеки.

- А то всех тут раком ставить будем, - поддержала веселое безумие Ольга.

Господа офицеры поддержали "молодежь" не менее содержательными лозунгами.

С какого буя юноша был уверен, что именно за этим буем прячутся девы водные, не смог бы просчитать и самый современный вычислительный центр. Зато подобный центр мог бы зафиксировать результаты стрельбы.Из трех выпушенных во время тирады патронов из стечкина два точно сделали свой "бзынь" о поверхность давно некрашеного металла. А вот зачем нужно "добивать" пораженную цель еще и броском гранаты вряд ли смогла бы просчитать и современная неросеть. И уж совсем непонятно было бы холодному искусственному разуму, почему к стрелку присоединились еще по меньшей мере пять дюжин стволов разного калибра и класса.

Откуда же Ольга вообще достала гранатомет не смог сказать даже Матвей.

На вопрос же как именно не менее остальных вкусившей игристого вина красавице удалось с первого выстрела разнести несчастный буй не смог ответить вообще никто!

- Ну, а теперь иди. - отвлек от воспоминаний голос непосредственного начальника.

Матвей на секунду замер, переваривая начальственное напутствие, но уже через миг встрепенулся и бодро вскочил гостевого кресла.

- Никита Владимирович, Андрей Иванович, - коротко попрощался короткими поклонами Матвей, оставив своего шефа и его зама в очень задумчивом состоянии.

Полковник Ефимовский всегда почитал человеком занятым, а время свое потому ценил и почитал за грех бесцельную его трату. Однако сейчас он молча наблюдал за уже как час безмолвно и сосредоточенно посасывавшего бриаровую трубку начальником, не демонстрируя никакого раздражения. В таком настроении к князю лезть явно не стоило - имелся немалый шанс узреть на что способен очень злой Главноуправляющий легендарной "Тройки", считавшийся одним из самых сильных магов Российской Империи в аспекте Тверди. Пришиб бы на хер, проще говоря.

- Вот ведь, бл..., - задумчиво пробормотал Никита Владимирович длинную фразу себе под нос, большую часть из которой полковник не разобрал.

***

- Синий-пять, на позиции, - пробормотал в гарнитуру удобно и основательно устроившийся в глубине грузового фургона, закончив считать поправку на ветер. - Подтвердите приказ.

Ответ пришел моментально, заставив стрелка сместить указательный палец со спускового крючка на край спусковой скобы.

- Жду, - пробормотал он, слегка меняя положение тела.

***

- У тебя будут проблемы?

Ольга взволнованной не выглядела совершенно. Матвей лишь пожал плечами. Сегодняшний разговор с князем был для него... непонятен. Такое чувство, будто что-то хотел от него услышать непосредственный начальник...

Лишь неприятный зуд, словно чужой взгляд в районе затылка, подсказывал, что разговор еще не закончился.

***

- Есть ли что-нибудь, что мне необходимо знать? - медленно произнес полковник Ефимовский.

- Каков шанс, что простой мальчишка организует такую вакханалию среди офицеров пусть и не самого склонного к дисциплине, но все же военного подразделения? - речь князя была монотонна, а тон ее... с легкими тревожно-грустными нотками.

- Могу сказать, что..., - начал было второй после Бога заместитель Первого, но ту же замолчал, пораженный мыслью о том, ЧТО именно он сейчас услышал.

- Проверка на остаточные эманации ментальных конструктов уже ведется, - подтвердил князь Михалков.

Абсолют с ментальным даром... Полковник почувствовал, как у него по спине прошла вполне явственная волна холодной испарины.

***

Синий-пять тем временем отвел перекрестие прицела влево и вверх от затылка цели. Нет, он вовсе не отказался от своей задачи, а просто поленился вносить настройки в оптику, а потому перенес точку прицеливания, компенсируя падение и отклонение пули от первоначальной траектории. Цель же тем временем удобно откинулась на стуле летнего кафе полакомиться мороженным в излюбленном кафе неподалеку от своего дома. Откуда же о любви именно к этому заведению узнал синий-пять? Так ведь не первый день наблюдение за потенциальной мишенью ведется.

- Внимание, - прорезался в эфире незнакомый голос с властными обертонами.

Палец вновь переместился со скобы на крючок.

***

Сигнал комплекса связи заставил вздрогнуть не только полковника Ефимосвского, но и хозяина кабинета. Задумались. Очень уж неприятно будет объяснять старому другу Гришке их нынешнее решение.

- Ментальные следы отсутствуют, - выслушав короткий отчет князь, кивнул своему заму.

- Но как тогда...

- Харизма, алкоголь, Венера в пятом доме, - пожал плечами хозяин кабинета. - Да кто его знает? Главное, что...

- Да, - согласился Ефимовский, потянувшись за рацией, прежде чем отправить вызов лишь пробормотавший. - Пригрели на груди... Долб@еба опасного!

Прекрасно уславший последнее утверждение Михалковй лишь вздохнул.

Формулировка хромала, но по сути согласен он был с ним более чем полностью.

***

- Выполняю, - бросил в эфир Синий-пять, одновременно подавая сигнал водителю - "Трогай".

Огни "аварийки" темного микроавтобуса в тот же миг погасли, а сам он уже через несколько секунд вплелся в полотно дорожного потока.

***

Ольга с удивлением наблюдала за своим однокурсником. Вот уже как полчаса Матвей явно нервничал, хотя и виду старался не подавать. Даже ложечка, которой он слегка нарочито-увлеченно уплетал очередной шарик мороженного с серебряной розетки, ни на миг не дрогнула в его руках.

В какой-то момент его лицо разгладилось и парень вздохнул свободно. Однако уже через секунду вибросигнал телефона оповестил о приходе нового сообшения, и только что разгладившаяся складка на переносице вновь заняла место на его переносице.

- Вот жеж ты..., - заложил Матвей такую тираду, что Ольге лишь только и осталось завистливо прищелкнуть языком. - Достали, демоны.

- Что такое, - стараясь скрыть любопытство ровно поинтересовалась девушка.

В ответ лишь Матвей запустил в ее сторону по столу свой телефон, где от контакта "Сраный Сволочь Зануда" было открыто сообщение из двух слов:

"ЖДЕМ НА БЕСЕДУ".

Молодому человеку предстояло дооолгое общение с главой Службы Дознания.

[1] Общее сленговое название наркотиков в Российской Империи

[2] Понятно?

[3] Есть одна идея!

[5] Метод отработки работы с оружием без выстрела.

[6] Самовольное оставление части

[4]

ЧАСТЬ 3 ТОВАРИЩЕСТВА БЫВАЮТ РАЗНЫЕ