На европейском уровне различные социал-демократические и социалистические движения, конечно же, неуклонно поддерживали усилия по созданию Европейского объединения угля и стали в 1952 году, затем Европейского экономического сообщества (ЕЭС), созданного Римским договором в 1957 году, и, наконец, Европейского союза, который пришел на смену ЕЭС в 1992 году. Эта серия политических, экономических и торговых соглашений, закрепленных договором за договором, проложила путь к беспрецедентной эпохе мира и процветания в Европе. Сотрудничество сделало это возможным, первоначально регулируя конкуренцию в основных областях промышленного и сельскохозяйственного производства. Поразителен контраст между 1920-ми годами, когда французские войска оккупировали Рур, чтобы потребовать выплаты долговой дани в размере 300 процентов ВВП Германии, и 1950-ми годами, когда Франция, Германия, Италия и страны Бенилюкса (Бельгия, Нидерланды и Люксембург) координировали производство угля и стали, чтобы стабилизировать цены и обеспечить максимально плавное послевоенное восстановление. В 1986 году Единый европейский акт установил принцип свободного обращения товаров, услуг, капитала и людей в Европе ("четыре свободы"). Затем Маастрихтский договор 1992 года учредил не только Европейский союз, но и общую валюту для тех стран, которые этого хотели (евро начал использоваться банками в 1999 году и вошел в общее обращение в 2002 году). С тех пор государства-члены все больше полагаются на институты ЕС в переговорах о торговых соглашениях между Европой и остальным миром в условиях быстро растущей международной экономической открытости. Ученые точно описали строительство Европы в период 1950-2000 годов как "спасение национального государства", политической формы, которая многим казалась обреченной в 1945-1950 годах. На самом деле, сначала ЕЭС, а затем ЕС позволили старым национальным государствам Европы координировать производство и торговлю, сначала между собой, а затем с остальным миром, сохраняя при этом свою роль центральных политических игроков.
Несмотря на свои успехи, европейское строительство страдало от многих ограничений, которые сегодня угрожают настроить большое количество людей против всего проекта, как показал референдум Brexit 2016 года. За последние несколько десятилетий распространилось мнение, что "Европа" (это слово стало обозначать бюрократию в Брюсселе, игнорируя все предыдущие этапы процесса) наказывает низший и средний классы в пользу богатых и крупных корпораций. Этот "евроскептицизм" также питается враждебностью к иммиграции и чувством утраченного статуса (по сравнению с колониальной эпохой в одних местах или коммунистической эпохой в других). В любом случае, начиная с 1980-х годов, европейские правительства не могут справиться с сочетанием растущего неравенства и снижения темпов роста. В чем же причины этого оглушительного провала? Во-первых, Европа почти исключительно полагалась на конкурентную модель, в которой регион против региона и человек против человека, что принесло выгоду группам, считающимся более мобильными. Во-вторых, государства-члены не смогли договориться о какой-либо общей фискальной или социальной политике. Эта неспособность сама по себе является результатом решения требовать единогласия в налоговых вопросах - решения, закрепленного в договоре за договором с 1950-х годов по настоящее время.
До настоящего времени строительство Европы основывалось в основном на гипотезе о том, что свободная конкуренция и свободная циркуляция товаров и капитала должны быть достаточными для достижения всеобщего процветания и социальной гармонии, на убеждении, что выгоды от фискальной конкуренции между государствами перевешивают издержки (выгоды от того, что конкуренция должна предотвратить раздувание штатов или поддаться перераспределительным фантазиям). Эти гипотезы не являются абсолютно необоснованными с теоретической точки зрения. Действительно, нелегко создать политическую структуру, обладающую легитимностью для взимания налогов, особенно в таких масштабах, как Европа. Однако эти же гипотезы также уязвимы для критики, особенно в свете недавнего роста неравенства и связанных с ним опасностей, а также того факта, что политические сообщества сопоставимого или большего размера, такие как США и Индия, уже давно приняли общую фискальную политику в демократических рамках. Тот факт, что стратегия европейской интеграции с 1950-х годов основывалась на создании общего рынка, также можно объяснить историей предыдущих десятилетий. В межвоенные годы рост протекционизма и некооперативных меркантилистских стратегий усугубил кризис. В некотором смысле идеология конкуренции - это ответ на кризисы прошлого. Однако, действуя таким образом, строители Европы забыли другой урок истории: неуклонный рост неравенства в 1814-1914 годах, который продемонстрировал необходимость встраивания рынка в паутину социальных и фискальных норм.
Особенно поразительно, что европейские социал-демократы (в частности, немецкие социал-демократы и французские социалисты), несмотря на то, что они регулярно (иногда одновременно) находились у власти и были в состоянии переписывать существующие договоры, так и не сформулировали конкретного предложения по замене правила единогласия при формировании фискальной политики. Несомненно, они не были полностью убеждены в том, что (реальные) сложности, связанные с общей фискальной политикой, стоят того. Разумеется, создание федеральной структуры, подходящей для Европы и ее старых национальных государств, будет не простым делом. Тем не менее, существует множество возможных способов, с помощью которых демократическая европейская федерация могла бы договориться об общей налоговой политике - перспектива, которая уже рассматривалась в 1938-1940 годах в ходе дебатов о Федеративном союзе (глава 10). Это может быстро стать реальностью в ближайшие годы и десятилетия (я еще вернусь к этому вопросу).
Однако факт остается фактом: правило единогласия и фискальная конкуренция привели в период 1980-2020 годов к масштабному "фискальному демпингу", когда страны боролись за бизнес, занижая налоговые ставки друг друга, особенно в отношении ставок корпоративного налога, которые постепенно снизились с 45-50% в большинстве стран в 1980-х годах до всего 22% в среднем по ЕС в 2018 году, в то время как общие налоговые поступления оставались стабильными. Кроме того, нет никаких гарантий того, что долгосрочное снижение ставок корпоративного налога закончилось. Ставки все еще могут снизиться до 0 процентов или даже стать субсидиями для привлечения инвестиций, как это иногда уже происходит. Хотя европейские государства нуждаются в доходах от корпоративных налогов для финансирования своих социальных льгот, они являются мировыми лидерами в снижении корпоративных налогов, гораздо больше, чем США (где корпоративные налоги, как и подоходный налог и налог на имущество, взимаются по большей части на федеральном уровне). Это свидетельствует о важности налоговой конкуренции, а также о центральной роли политических и избирательных институтов для фискальных результатов. Тот факт, что строительство Европы стало синонимом защиты "свободной и неискаженной конкуренции" и что ЕС широко воспринимается как сила, враждебная или безразличная к развитию социального государства, также объясняет, почему Лейбористская партия Великобритании разделилась во время референдума 1972 года о том, должно ли Соединенное Королевство вступить в ЕС, и снова во время референдума 2016 года по Brexit. При этом в период между этими двумя датами партия не предложила ничего, что могло бы изменить восприятие Европейского союза.
Переосмысление глобализации и либерализации потоков капитала
Последние исследования также показали центральную роль европейских социал-демократов и особенно французских социалистов в либерализации потоков капитала в Европе и мире с конца 1980-х годов. Огорченные трудностями, с которыми они столкнулись при осуществлении национализации 1981 года, несвоевременного стимулирования 1981-1982 годов и валютного контроля 1983 года, который затронул бы средний класс, но не уменьшил бы отток капитала богатых, французские социалисты решили в 1984-1985 годах радикально изменить свою экономическую и политическую стратегию. После принятия Единого европейского акта 1986 года они уступили требованиям немецких христианских демократов о полной либерализации потоков капитала, что привело к принятию европейской директивы 1988 года, которая впоследствии была включена в Маастрихтский договор 1992 года. Ее условия были впоследствии заимствованы Организацией экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) и Международным валютным фондом (МВФ) и стали новым международным стандартом. Согласно рассказам основных участников процесса, уступки французских социалистов немецким требованиям (которые должны были гарантировать полную "деполитизацию" валютно-финансовых вопросов) рассматривались как приемлемые компромиссы в обмен на согласие Германии на единую валюту и общий федеральный суверенитет над будущим Европейским центральным банком (ЕЦБ). Фактически, ЕЦБ стал единственным по-настоящему федеральным европейским институтом (ни немецкий, ни французский представитель не может наложить вето на решения большинства членов совета директоров). Как мы увидим, это позволило ему сыграть значительную роль в ликвидации последствий финансового кризиса 2008 года.
Однако неясно, что главные действующие лица полностью осознавали долгосрочные последствия полной либерализации потоков капитала. Проблема заключалась не только в краткосрочных потоках - "горячих деньгах", которые Рузвельт осудил в 1936 году и дестабилизирующий эффект которых был очевиден в 1930-х годах (особенно в австрийском банковском кризисе 1931 года). В период с 1945 по 1985 год эти потоки регулировались, и не без оснований, но затем были либерализованы до такой степени, что отчасти стали причиной азиатского кризиса 1997 года. В целом, либерализация потоков капитала становится проблемой, если она не сопровождается международными соглашениями, обеспечивающими автоматический обмен информацией о том, кто владеет трансграничными капитальными активами, а также скоординированной и сбалансированной политикой регулирования и налогообложения прибылей, доходов и богатства. Проблема заключается именно в том, что когда в 1980-х годах под влиянием США и Европы мир перешел к свободной циркуляции товаров и капитала в глобальном масштабе, он сделал это без каких-либо фискальных или социальных целей, как будто глобализация может обойтись без фискальных поступлений, инвестиций в образование или социальных и эколо