ше.
"Похоже, опять пробивает на дежавю",- подумал Го-Шан и внимательно осмотрел свою кушетку. Тем временем, шоу начало понемногу набирать обороты.
- Скажите, генерал, полеты на Марс опасны?- Космо-Фея скорчила наивную гримаску и широко открыла огромные голубые глаза.
- Жизнь вообще очень опасная штука, детка,- обветренное солнечным ветром лицо генерала улыбнулось с экрана,- Только в прошлом году у нас разбилось два транспортных модуля - один сгорел в атмосфере Марса, а второй был уничтожен при ударе о поверхность. И потом, как вы думаете - за что космопроходчики получают свои пентаграммы? Они же не снимают их прямо с неба! Это было бы слишком просто, ха-ха-ха!
- В таком случае, не стоит ли нам отложить освоение Марса и сосредоточится на дальнейшем освоении Луны?
- Дорогуша, разве можно остановить стремление человека к звездам? Нет! Ведь оно заложено Высшим Существом прямо в нашу суть. У нас, китассийских космопроходчиков, есть даже такое выражение - "звездный свербеж", а у наших амеропейских коллег это явление называется "космическим зудом".
- Да вы поэт, господин генерал.
- Есть немного. Да и что такое Луна? Покрытый пылью булыжник. Воды нет, атмосферы нет, полезных ископаемых нет, только отпечатки ног древних космопроходчиков ха-ха-ха! А на Марсе наши ребята уже приступили к бурению первой экспериментальной скважины и получили хорошие результаты. Сегодня уже можно с уверенностью сказать, что на Марсе есть залежи урана. И это - только начало! К тому же если освоение Луны некоторые сравнивают с маленьким шажком, то Марс - это определенно огромный прыжок. И первыми совершили этот прыжок наши китассийские ребята, простые отморозки и детдомовцы! Это все равно, что победить в самых престижных соревнованиях - Космических Олимпийских Играх, киска! Такая победа дорогого стоит - уж ты мне поверь, крошка. Веришь, только честно?
- Кстати, раз уж речь зашла о первенствах и соревнованиях, не могли бы вы осветить наше сотрудничество с амеропейцами в космосе? В чем оно заключается и есть ли оно вообще?
- Конечно, в этом плане дела обстоят не просто. ... До первого прыжка все вообще очень сильно напоминало "Военную Сферу". Но очень скоро мы поняли, что без сотрудничества в космосе не обойтись. Да и воевать там особо не за что, если честно.... Во всяком случае - пока. Так что сотрудничество потихоньку налаживается. Сейчас заканчивается строительство орбитальной станции "Трансмарс-1", которой мы будем пользоваться совместно. Но на поверхности каждый идет своим путем,- Ерс пожал плечами и развел руки в стороны.
- А как скоро на этой самой поверхности Марса появятся первые города? И что это будет - Города Солнца или Малиновые Галивуды?
- Как скоро - не знаю, но то, что это будут Города Солнца, не сомневаюсь ни минуты. И это совсем не голый ура-патриотизм, так сказать. У нас имеется большой научный задел по этой проблематике. Еще во времена среднего Волчипо наши ученые занимались проблематикой озеленения Марса, в частности - выведением специальных сортов яблонь и груш.
- А вы футуристический оптимист, генерал Ерс!
- Есть немного. Без этого в деле освоения Космоса просто нельзя. Кометы засмеют, хе-хе.
- Скажите, генерал, а как выглядит Марс вблизи, так сказать. Красиво?
- Видишь ли, проказница, при конструировании 4D модели Марса использовались фотографии полученные древними зондами, так, что все немного размыто, нечетко. Футуристический экспрессионизм, так сказать. Но это мы скоро поправим, будет не хуже чем на Луне, уверяю тебя, попрыгунья. Но в целом - красиво. Красноватенько так ... свежо. Необычно, в общем.... А будет еще лучше!
- А правда, что Падишах контролирует марсианскую программу лично?
- Конечно, правда, радость моя, и Падишах и падишах все контролируют лично. Ди мне лично признался один раз, что в детстве мечтал быть космопроходчиком. Бороздить просторы, так сказать, спускаться на поверхности тел. ... Но - не судьба. Так что все граждане ККП могут быть абсолютно уверенными - будущее Марса в надежных руках.
- Генерал Ерс, проказник, к нам поступает много айпизапросов от юношества. Все они, как один спрашивают - как стать космопроходчиком?
- Отвечаю - только через "Военную Сферу". Нужно окончить летное училище и годика два полетать в небе над каким-нибудь Понтистаном. Если эти полеты пройдут успешно, подавайте заявление в Космо-Академию и милости просим к нам - в дружную семью космопроходчиков. Но это только для детдомовцев. Отморозки могут писать заявление сразу, особенно те, что из последних урожаев. Условия у нас прекрасные - большие переводы на расчетный счет без списания, система премий. После первой пентаграммы - титул графа, виртуальное имение и все прочее, ЗУММ гарантирует ... Что ты делаешь сегодня вечером, киска?
- А вот еще спрашивают, если молодой человек - гугенот?
- Отставить!- генерал Ерс встрепенулся и одернул френч.- Зачем нам протесты на поверхности Марса? Да и доставка деможилеток в такую даль выльется в тугрики. Протестантам в Космосе пока делать нечего. Вот построим первый Город Солнца, тогда милости просим. Ты все поняла, моя ласточка?
- Да погодите же, князь! Друзья и подруги, наша передача подошла к концу! Надеюсь, что сегодняшнее шоу вам понравилось! До встречи в эфире ... уберите лапы, я, между прочим, графиня ... что вы ...
В этом месте снова зажглись буквы "КИО" и передача закончилась. "Интересно, какие у них боевые модули? - подумал Го-Шан,- Наверное, такие огромные конусы с запасом физраствора на год, а то и больше. И ИБР тоже специфические - сгореть в атмосфере, это не железкой по черепу получить. Мужественные ребята. ЗУММ золотыми пентаграммами разбрасываться не станет - уж это точно. Какой-то этот Ерс-Он-Мун странный, наверное, он только что вернулся из очередной экспедиции на марсианскую поверхность".
Тем временем коктейль начал действовать и Го-Шан почувствовал, как все тело покрыла короткая мягкая шерстка коричневого цвета. Чистым остался только небольшой овал в центре лица, на котором теперь светились доверчивым светом огромные овальные глаза. Капитан поправил мохнатой лапкой колбу с физраствором и несколько раз мигнул пушистыми ресницами. "Зумми, мой, - подумал он,- Хорошо-то как! Как в далеком детдомовском детстве, тогда - в самом начале..."
Постепенно Го-Шана заполнила пронзительная волна доверия к окружающему миру. Причем капитан чувствовал это по-детски наивное и безграничное доверие не к миру как к абстрактному понятию, а ко всем его элементам, которые попадали в поле зрения его овальных глаз. Особое доверие вызывали почему-то круглые ресторанные столики, загримированные под изделия из красного дерева. Но и остальные объекты тоже были неплохи - и двери, и окна, и льющийся через них свет, и стоящие на других столах колбы с физраствором, и подключенные к ним люди. "Две части "безграничного доверия" - многовато,- понял Го-Шан,- Одна будет в самый раз. Не забыть..."
Постепенно чувство доверия к миру достигло своего апогея, и готово было перейти в любовь ко всему сущему. На донышках овальных глаз начала накапливаться жидкость. И вдруг капитан почувствовал присутствие нового ощущения. Это была скорее мысль, состоящая из коротких предложений, которые бежали светящейся строкой по внутренней поверхности идеально круглой мохнатой головы - по лобной ее части. Го-Шан закатил глаза и начал читать: "Кто или Что могло это сделать? За что оно сотворило со мной такое? Ведь я ему так доверял и даже любил. Это жестоко, беспричинно жестоко. Но я не буду уподобляться этой жестокой и злобной сущности. Этой тяжести, которая висит надо мной всю мою жизнь. Стреляет в меня железом и извлекает из меня биоматериалы для своих изуверских опытов, причиняя при этом боль и мучения. Все равно, я не буду уподобляться этой жестокой твари, кем бы она ни была, ведь я не обычный гражданский чебурашка. Я умею терпеть боль. Поэтому я буду сопротивляться этой тяжести, несмотря на доверие, и даже не смотря на любовь. До последнего вздоха, до последней колбы с физраствором. Слышишь меня, ты, тварь!".
Жидкость из глазных донышек закапала на мягкую шерстку и потекла по груди вниз. Го-Шан поднял тяжелые ресницы. Все присутствующие в зале люди смотрели в его сторону. Наверное, он непроизвольно выкрикнул последнюю фразу вслух. Капитан сделал успокаивающее движение лапой и лица отвернулись. Это было уже не важно. Безграничное доверие начало понемногу отпускать. Столам и стульям Го-Шан еще доверял, а людям в ресторане уже почему-то нет.
Капитан поерзал на диване, устраиваясь поудобнее, и закурил электронную сигарету. Он поднес лапу к глазам и увидел, что крохотные мохнатые пальцы с декоративными коготками не дрожат и адекватно реагируют на нервные импульсы. Он был в норме. Окружающая реальность тоже понемногу восстанавливалась. Го-Шан ощущал только тянущую вниз тяжесть. По опыту он знал, что это большие круглые уши. Они неприятно натягивали кожу на поверхности головы, и поэтому их хотелось поддержать лапками. На этот случай у капитана имелась специальная поза. Он положил обе руки на спинку дивана, а корпусом сполз вниз - под стол. Уши легли на плечи, кожа на черепе разгладилась, и неприятные ощущения исчезли. Можно было продолжать ужин. Го-Шан посмотрел на экран монитора и понял, что Марша переключилась на амеропейские каналы. Капитан знал, что в АРД как раз идет репрезентативная избирательная компания. Именно ее сейчас и показывали. Однако проследить за перипетиями политической борьбы у соседей по планете не получилось.
Исполненные безграничного доверия двери распахнулись, и на пороге появился его старый знакомый - старший лейтенант в отставке Ба-Ла-Бан. Новый посетитель помахал рукой Марше и осмотрел зал. Экипирован он был необычно - прямо на старый застиранный военный комбинезон без знаков различия была надета видавшая виды деможилетка, а на лбу красовались такие же стереоскопические очки с перемотанными изолентой дужками. Ба-Ла-Бан был военным инвалидом и жил на крошечное военное гуанопособие от ЗУММа. В боях за северную оконечность Кольского полуострова он потерял правую ногу и был сильно контужен.