- Пардон, господин майор.
- Ничего. Отправляйтесь.
После того, как Го-Шан трижды совершил маневр обмена позициями, он вдруг заметил развевающуюся на ветру белую тряпку, придавленную камнями - точка эвакуации была достигнута. Капитан едва успел до нее добраться, как показался МИ-234. Он завис прямо над точкой, вращая во все стороны многочисленными стволами гатлинг-пулеметов и направляющими управляемых ракет. Вскоре в днище открылся небольшой люк, из которого показался металлический крюк лебедки. Го-Шан и Зигг обвязали конги-бло веревкой и отправили наверх, а затем поднялись на борт вертолета сами. Прибытие майора Бар-Касара сопровождалось длинными очередями гатлинг-пулеметов. По-видимому, конги-бло все еще не отказались от преследования, несмотря на прибытие вертолета. Когда он уселся на скамейку и бросил винтовку на пол, вертолет заложил левый крен и помчался по направлению к базе НОАП.
- Ну, что попался, блонда?- спросил майор конги-бло на местном наречии, а затем нагнулся к нему и потрепал за белый бакенбард,- от нас не уйдешь!
- Просто вам сегодня повезло, китассийские ублюдки!- ответил конги-бло и обнажил большие желтые клыки.
- Я бы советовал вам подбирать слова,- предупредил майор и приложился к фляжке,- Мы все на пределе.
- А что вы мне сделаете? Согласно "Уложению о гуманном отношении к военнопленным" ЗУММ и БЛОФФ ...
- Вы попали в плен к бойцам НОАП, которые плевать хотели на какие-то там соглашения между двумя супер-калькуляторами. Советую вам подумать над дачей чистосердечных и полных показаний о подрывной деятельности на территории Демократической Республики Понтистан.
- А то, что будет?
- А вот что!- Зигг нанес короткий удар кулаком в голову конги-бло. Тот свалился со скамейки и замер в полной неподвижности.
Го-Шан склонился над тушей и попытался нащупать пульс. Густой белый мех сильно мешал медицинским манипуляциям.
- Вроде жив. Вы бы поосторожнее с такими ударами, лейтенант, нам еще нужно доставить его в Город Солнца живым. Приказы ЗУММа нужно выполнять.
- А пусть он клыки не показывает, а то забью до смерти прямо здесь, и никакие приказы не помогут.
Бар-Касар крякнул, помотал головой из стороны в сторону, а затем снова отхлебнул "Синевы".
Го-Шан сел на скамейку и, привалившись к переборке, прикрыл глаза. Операция "Санрайз-Презент " была успешно завершена.
Зенитная ракета взлетела, когда МИ-234 уже почти долетел до взлетной полосы. Го-Шан почувствовал мощный удар по корпусу вертолета, а затем горячая волна обожгла лоб и щеки. Все тело капитана пронзила острая боль, и он потерял сознание.
***
Го-Шан пришел в себя только через две недели в медсанчасти экзо-резерва - от прикосновения уверенных пальцев доктора Боля.
- А вот и наш герой вернулся!- воскликнул Боль,- Не совершайте резких движений, прошу вас - искусственная кожа еще не прижилась!
- Что с остальными?- тихо спросил капитан обожженными губами.
- Отрадно услышать это от наполовину живого о-человека! Успокойтесь, дружище, с ними все в порядке. Алкоголик вообще уже бегает, правда правую руку пришлось ампутировать,- Боль развел руки в стороны,- Нужно будет заняться изучением особенностей его организма, похоже, что они действительно уникальны. А вот лейтенант-зэд пока в коме. Ракета попала в кабину пилотов, он пытался взять управление на себя и посадить горящий вертолет. Очень храбрый человек!
Го-Шан попытался осмотреться, но увидел только свои подвешенные на белых ремнях руки, покрытые желтыми марлевыми тампонами.
- Что со мной?
- Ожог, дружище, очень сильный ожог,- ответил Боль,- Ну ничего, через месяц-другой вы у меня будете как огурчик. Наливной китассийский огурец! Уж вы мне поверьте на слово! Я и не таких огурцов вытаскивал из объятий Высшего Существа! Верите?
- А что мне еще остается?
- Справедливое замечание,- Боль пристально посмотрел на Го-Шана и спросил,- Скажите, капитан, вы там, в горах действительно столкнулись со снежными конги-бло?
- Да, столкнулись.
- И что вы о них думаете?- спросил доктор с тревогой в голосе.
- Думаю, что в Светлом Будущем вы с ними намучаетесь, доктор. Ну, то есть, не конкретно вы, а вообще ...
- Простите - что?
- Ничего, доктор, это я так. ... В общем, люди как люди, правда, выглядят немного необычно. Ну, там - размеры, прическа, форма пальцев и все такое ... вы меня понимаете?
- Думаю, что да,- ответил Боль задумчиво и потер ладонью подбородок,- Однако нам пора приступать к процедурам, капитан.
Лечение ожогов заключалось в том, что Боль накладывал на поврежденные участки квадратные и треугольные лоскуты искусственной кожи, предварительно вымоченные в специальном растворе, а затем приматывал их бинтами обработанными специальной мазью. Боли капитан почти не чувствовал из-за нечеловеческих доз обезболивающих инъекций, но тошнотворный запах сырого гниющего мяса не могли перебить даже острые медицинские ароматы. Боль очень гордился своим способом лечения, который он называл "полигональным методом лечения ожогов, имени доктора Болла".
- Мы вас не только поднимем на ноги, капитан, но даже сохраним вам приспособление для пользования айписексером. Так, что вы сможете еще и повоевать, и поучаствуете в генетических программах ЗУММа. Так-то, батенька! Рады, небось?
- Вы просто не представляете насколько!- зло огрызался Го-Шан.
Постепенно состояние капитана улучшалось - через месяц он уже мог ненадолго принимать сидячее положение. Весь кожный покров состоял теперь из квадратов и треугольников, из-за чего казалось, что его сначала разрезали на куски различного размера и формы, а затем кое-как сложили обратно.
- Ничего-ничего, капитан,- подбадривал его никогда не унывающий доктор Боль,- Все эти швы мы заполируем. Я уже придумал специальный абразив и отдал чертежи шлифовальной машинки в Производственную Зону. Главное - чтобы ваша нервная система выдержала процедуры, а швы исчезнут, это я могу вам твердо гарантировать!
Однажды двери бокса разъехались в стороны, и в палату вошел Папа-Сан.
- Здравствуй, сынок!- Папа-Сан подошел к гидро-кровати и осторожно пожал руку капитана,- Как ты себя чувствуешь? Как твои кошмары?
- Спасибо, Папа, чувствую себя нормально, кошмары отступают.
- Вот и молодчина! Бар-Касар передает тебе привет и вот это,- Папа-Сан быстро засунул под подушку какой-то плоский блестящий предмет,- А вот лейтенант Зигг пока ничего передать не может.
- Как обстоят дела с операцией "Санрайз-Презент "? Конги-бло выжил?
Папа-Сан вздохнул:
- Нет, к сожалению, не выжил. Слишком густой волосяной покров - вспыхнул как порох. Но это не важно. На обломках вертолета удалось обнаружить амеропейский нагрудный знак: "Отличник боевой и политической подготовки АРД" с серийным номером и личным номером отличника. Плюс анализ ДНК останков. Я думаю, что теперь наши дипломаты их прижмут. Но ты обо всем этом не беспокойся, твой фронт сейчас проходит здесь - между этим боксом и Мемориалом Изначального Огня. Ты меня понял?
- Так точно, Ваше Превосходительство!
- Вот и молодец! Ну, что же воюй, солдат, а мне пора - дела!- Папа-Сан еще раз пожал ладонь Го-Шана и направился к выходу,- Вот блофф! Чуть не забыл! Награда Падишаха Ди.
Папа-Сан вернулся и положил на столик рядом с гидро-кроватью невзрачную картонную коробочку серого цвета.
- Посмотришь когда подлечишься,- сказал Папа-Сан и скрылся за раздвижными дверями.
В коробочке оказался латунный значок с выдавленной надписью: "Заслуженный Геолог Китассии" и тонкая серая книжечка. Удивила Го-Шана прилагающаяся к награде единоразовая денежная премия в размере 50.000 тугров. Правда, и списания с биосчета были немаленькими - почти 35.000, но премиальная выплата их сильно перекрывала. Падишах Ди определенно мог и умел быть благодарным. В книжечке говорилось о том, что Го-Шан теперь может читать лекции по геологии в учебных заведениях соответствующего профиля, а также принимать участие в международных симпозиумах и других подобных мероприятиях.
Через три месяца Го-Шан был выписан из медсанчасти и приступил к реабилитационным мероприятиям под руководством доктора Боля. Он уже довольно сносно передвигался и даже мог тренироваться на беговой дорожке и в "Аквариуме" используя специально разработанные доктором щадящие программы.
Остальное время капитан проводил у себя на даче. Он прикупил еще водной глади для озера, расширил мансарду и полностью заменил всю дачную мебель. Кроме этого, капитан усовершенствовал экосистему дачи, выпустив в озеро еще несколько видов рыб, а в небо - несколько видов птиц. Иногда Го-Шан удивлялся тому, каким сложным может быть обустройство небольшого клочка виртуальной земли, и сколько оно может отнимать времени. Из всех приобретений, капитану особенно пришлась по душе инсталляция тумана. Он даже иногда специально вставал пораньше, чтобы полюбоваться белыми клочьями, красиво ползущими над водной гладью.
Кроме работ на даче, капитан вернулся также и к занятиям живописью. Он создал небольшое полотно под названием "Правда о-Жизни". На картине две обезьяны в военной форме грелись возле костра, из которого торчали человеческие руки, ноги и другие части тела. Одна из обезьян подбрасывала в огонь свежее топливо, а вторая ворошила горящие останки стволом автомата. Поразмыслив, капитан несколькими штрихами обозначил в небе контур тяжелого вертолета. Подумав над композицией еще немного, капитан добавил инверсионный след взлетающей зенитной ракеты.
С остальными членами группы Го-Шан так ни разу и не встретился. Не потому, что их судьба его совсем не волновала, просто это было не в традициях спецвойск ККП. Считалось, что при участии в боевых операциях элитные бойцы сильно устают друг от друга, поэтому в реальности они должны "избегать встреч и контактов, за исключением ситуаций связанных со служебной необходимостью..." и т.д. и т.п.
Однажды капитан упражнялся в стрелковом тире экзо-резерва, восстанавливая утерянные навыки. Загоняя в пистолет очередную обойму, он бросил взгляд на вход и увидел приближающегося лейтенанта Зигга. Выглядел тот по-прежнему молодцевато, если не считать уродливого шрама, который пересекал правую щеку отморозка, начинаясь возле мочки уха и скрываясь под стоячим воротничком мундира.