— Жировали, прусаки, — Жох приговаривал уже третий подряд ломоть с мармеладом. — Колбасу копченую рубали. Щедро Гитлер им отвалил из фашистского общака. Видали, клифт на нашем зека. В такой куртке на льдине зимовать можно. Жаль, старшина до этих кофеев не дожил.
— Не подавись, — добродушно и сыто предостерег Хромов, отхлебнув из термосной чашки. — Надо поглядеть, может, диверсант очухался?
— Очухается — сам скажет.
— Спит, — посмотрел Попов.
О командире как-то забыли. И вспомнили только, когда он вдруг резко поднялся, всколыхнув палаточное убежище и вышел, почти выскочил наружу, прихватив фонарик. Сидящие за ночным обедом недоуменно переглянулись: чего это, дескать, с ним?
Потом те, кто выбирался из палатки по разным надобностям, видели включающийся-выключающийся фонарик, бродящий по краю леса, и огонек папиросы.
Минут через сорок командир вернулся. Взгляды сошлись на его лице.
— Ну! — не выдержал Хромов. — Что случилось? Что ты нашел?
Шепелев молча сел на один из немецких рюкзаков. Достал из кармана зажигалку. Открыл крышку, закрыл.
Хромов подошел к нему.
— Пойдем поговорим, капитан, — метнул он глазами на выход из палатки.
Шепелев Хромова понял: тот думает, что командир не хочет делиться добытыми сведениями при подчиненных.
— Садитесь, капитан, — щелкнула, захлопнувшись, крышка бензиновой зажигалки, — и слушайте.
Шепелев сделал выбор, но не был уверен, что поступает правильно. Что точно — он поступит неразумно. Существовал еще и пик неразумия, на который капитан взбираться не собирался — это доставить бумаги в НКВД. Разумно было бы, с точки зрения здравомыслящего человека, уничтожить два листа тонкой бумаги, будто их и не существовало, сказать, что они содержали полную чушь (допустим, любовное письмо или правила применения ваксы), и не говорить больше ничего. Немец, если его придется куда-нибудь доставить, о бумагах ничего сообщить не должен. Немца с содержанием ящика, конечно, не знакомили. Ему приказали лишь доставить порученный груз в указанное место.
Все шито-крыто, никто никогда не узнает.
Перед капитаном сейчас находились те, с кем за последние дни породнила смерть, идущая по пятам и ждущая впереди. С кем вместе предстоит идти на почти верную смерть. И это заставляло капитана рассказать им все. Интуитивное понимание, что именно так надо поступить, несмотря на все протесты здравого смысла.
— Вы должны знать, — произнес капитан, — что старшина Зотов погиб не из-за груды ржавого железа. Такой смертью можно гордиться, он спас другие жизни, многие жизни. Взгляните, — капитан достал из бокового кармана маскировочной куртки два тонких, зашуршавших в пальцах листа. — Бумажки. Клочки, которые помещаются в кулаке, которые боятся воды и сгорят за секунду. И этим можно угробить столько людей, что не снилось ни одной бомбе. А урон стране можно нанести такой, какого не добьется ни один диверсант, взорви он хоть Генеральный штаб. Хромов, вы помните дело Тухачевского?
— Ну, — растерялся Хромов, — да. А что?
— Вы помните, на чем основывалось обвинение, предъявленное Тухачевскому, Уборевичу, Якиру, Корку и другим? Я имею в виду не приговор, где просто перечислены статьи Уголовного кодекса и не стенограмму судебного процесса. Я имею в виду полное следственное дело, с которым вас и меня знакомили на секретном совещании у комиссара второго ранга в начале тридцать восьмого года. Вспомнили?
— Ну, вспомнил, — Хромов в задумчивости теребил коротко стриженые волосы. — Я ничего не понимаю! Причем тут Тухачевский?
— Сейчас поймете! Припоминайте в подробностях следственное дело. Сразу забудьте о чистосердечных признаниях и о показаниях обвиняемых, данных друг на друга. Вспомните только те документы, с которых и началось следствие. Документы, переданные нашей разведке Бенешем[41].
Переписка Тухачевского с германским генералитетом, записи тайно подслушанных телефонных разговоров генералов вермахта, донесения секретных сотрудников гестапо, следивших за своим Генеральным штабом, вступившим в заговор с нашим Генеральным штабом. Особое внимание обращаю на личные письма Тухачевского, где он называет имена своих сторонников.[42]
— Нам же просто перечислили документы. Кто бы нам показал такие бумаги! — воскликнул Хромов, подумав, что поддается на очередную заумь командира. Спору нет, немцев он вычислил блестяще, но вот от этой победы его и понесло на сивом мерине в страну головокружений.
— Да, перечислили. И зачитали выдержки из письма маршала, как было сказано, в которых он с головой выдает себя, признается в преступных замыслах. Я и хотел, чтобы вы вспомнили это перечисление и эти короткие выдержки.
Лева с тревогой наблюдал за командиром — таким он его еще не видел. Командира покинуло его обычное спокойствие, в нем набирала силу, как самолет высоту, взвинченность. Лева понял, что это злость, пока еще не явная за ширмой ровного голоса.
— А вы помните, что с двадцать восьмого по тридцать первый годы Тухачевский занимал пост командующего войсками Ленинградского военного округа? — не дожидаясь ответа, продолжил Шепелев. — Теперь суммирую. Будущий изменник родины вынашивал планы военного переворота с целью свержения советского правительства и захвата власти еще с конца двадцатых — начала тридцатых годов. В то время он часто бывал в Германии в рамках нашего тогдашнего активного сотрудничества с рейхсвером. В Германии он вступил в сговор с немецкими военачальниками и некоторыми из влиятельных лиц рейха, которые обещали германскую поддержку его планам свержения советского правительства. И потом вел с ними тайную переписку. Начиная с этого времени, Тухачевский набирал себе сторонников из числа наших военных, то есть из тех людей, кого он знал и на кого мог положиться. Его приспешники оказались вместе с ним на скамье подсудимых и были вместе с ним расстреляны сразу по оглашению приговора. Но все ли? Но те ли?
«Что за пургу гонит наш бугор? — недоумевал Жох. — Тухача приплел, которого два года как шлепнули. Да еще в кипеш приходит, того и гляди волыну выхватит и шмалять начнет. Снежная болезнь? Нет чтоб радоваться. Колбасников завалили, одного повязали, можно дырку под орден сверлить».
— Переписку со своими германскими сторонниками он не прекращал и тогда, когда занимал пост командующего Ленинградским военным округом. Как осуществлялась эта переписка? Никто не знает и никогда не узнавал. Теперь я перехожу к самому главному.
Попов давно перестал слушать. Пускай командиры думают. А он проведет их потом по следам. Да, следов хватает, стало быть, зверья здесь много, богатые края. Эх, сейчас медведя самое время брать. Петька-тракторист, небось, уже добыл себе. А он не скоро с этой службой вернется в Дедовичи. Галка, небось, не дождется. Может, предложить командиру лося взять? При мясе бы отряд был. А сохатого он в полдня им найдет, делов-то. И с рыбой в тутошних краях должно быть хорошо…
— Скоро этот край станет советской территорией, нашей землей. И в один прекрасный день наш пограничник, лесник, грибник, спортсмен-лыжник или охотник обнаружит в озере, что в двух шагах от нас, странный предмет. Кому именно повезет обнаружить, как это случится, разглядит этот некто самолет под водой или наткнется, купаясь, — не скажу. Или, может быть, попадет кому надо на глаза бумажка из захваченных финских архивах с упоминанием, что в таком-то озере лежит престранный предмет. Или, что вероятнее всего, потому что проще всего, один из взятых в плен финнов проговорится на допросе об обломках, похожих на самолетные, в озере таком-то. Короче говоря, так или иначе нам станет известно о таинственном предмете на озерном дне. Разумеется, обломки извлекут. И, еще более того «разумеется», они попадут к нам в НКВД. Где будут по кусочкам разобраны, рассмотрены. Все. Больше ничего германской разведке делать не надо. Все, что требуется, сделаем мы сами. Сами раскроем секрет коробки с ваксой. Сами определим, что самолет потерпел аварию в тридцать первом году. Даже, я уверен, где-то в чем-то запрятан месяц и день аварии. Сами расшифруем, что означают эти записи, — капитан потряс листами тонкой бумаги, что сжимал в руке. — Сами установим, что они предназначались Тухачевскому. Решим, что их собирались сбросить в пограничном районе, а оттуда хожеными тропами переправить через границу и отдать маршалу-предателю, но вот не долетели. Думаете, я многое понял из того, что прочел? Мало, совсем мало. Но я помню материалы следственного дела, поэтому догадался, кому адресовано послание. Запомнил кодовое имя, которым якобы наградили Тухачевского якобы его немецкие друзья — «Снегирь». А так в этих бумажках, — командир положил листы на колени, разгладил их и продолжал, говоря, поглаживать их ладонью, — ни одной фамилии не названо. Только клички. Мы сами должны догадаться, кто под ними скрывается. Для упрощения задачи тут подкинуты некоторые детальки. Например, «передайте Тарантулу, вы должны с ним увидеться на маневрах» и так далее. И мы догадаемся, сопоставив даты и заглотив все намеки, что под незнакомой кличкой, не из тех, под которыми проходили в переписке расстрелянные соратники «Снегиря», скрывается Жуков. Правда, это единственная фамилия, которую я расшифровал. Но мы в кабинетах раскодировали бы всех, непременно. И потом добавили бы к ним еще десяток-другой для верности. Я…
— Стой! — вскрикнул Хромов. В последние минуты он слушал, встав на колени и упершись кулаком о стенку палатки. Его взгляд перескакивал с командира на бумаги и подолгу застревал на том и на другом. Во рту его пересохло, говорить стало трудно. — Ты… хочешь сказать, что Тухачевского оклеветало СС, а мы поверили? Что нам всучили на него дезинформацию?
— Не знаю, Хромов, не знаю! — капитан уже не скрывал своего состояния, не пытался держаться невозмутимо. — У меня тоже все в башке набекрень! Но этот самолет — провокация! Как еще ты можешь объяснить всю эсэсовскую возню в районе боев?! Проруби, обломки, письмо. Или самолет — провокация, задуманная как продолжение той провокации, как часть той провокации. Часть, которая, дескать, отыскалась только благодаря войне. Благодаря тому, что мы заняли наконец эти территории. Или материалы по Тухачевскому подлинные. А немцы подкидывают нам приписочку к ним. Дескать, не все заговорщики тогда были выловлены. Было еще и второе звено, помельче, потому, дескать, и ушло сквозь ячейки от возмездия. В тридцать седьмом немцы получили от нас подарок. Получили, что мы своими руками убрали своих полководцев, тех, кого немцы боялись больше других. Но за два года взошла новая поросль, не менее талантливая, они ее должны бояться не меньше. А фашисты готовятся к войне…