Ольга чувствовала, что из чащи за ней наблюдают, причем явно не с добрыми намерениями. Местные обитатели сейчас решали вопрос, что это за гудящая штука свалилась сверху и что за чудище вышло из нее наружу. Является ли оно добычей, илинаоборот, можно самому стать добычей. День уже клонился к закату. В тропикахтемнота наступает быстро, сумерки тут очень короткие. Скоро местные хищникивыйдут на охоту. Решив больше не испытывать судьбу, Ольга вернулась на корабль.
Выбравшись из скафандра, она прошла в кабину и села в командирское кресло.
Надо было установить связь с беспилотными роботами - разведчиками, оставленными здесь "экспедиторами" вместе с радиомаяком. Это были небольшие летательные аппараты, способные практически бесшумно производить разведывательные полеты на различных высотах и трудно обнаруживаемые радарами только на малых дистанциях. Разведку они могли вести как самостоятельно, так и управляться дистанционно с пославшего их корабля, непрерывно передавая информацию. "Экспедиторы"всегда применяли такие аппараты для разведки местности перед посадкой. Стоили они дорого, но свое назначение выполняли исправно, всегда заранее предупреждая огрозившей опасности. А кто в этом бизнесе начинает экономить на безопасности,тот долго не живет. Сейчас три робота были оставлены на трех возвышенностях,расположенных вокруг радиомаяка в радиусе двадцати километров. Бандиты не будут уходить дальше, иначе им придется пробиваться через лес очень долго. А высадиться прямо на площадку, где назначено место встречи и увести после этого корабли в другое место они не могут, так как неизбежно останутся следы, хорошо видимые своздуха. Когда их корабли будут совершать посадку, радары роботов работать не будут. Вся их аппаратура, работающая на излучение, будет молчать, чтобы не демаскировать себя. Ведь бандиты тоже не дураки и будут подстраховываться, стараясь обнаружитьимеющиеся вокруг источники радиоизлучения. Аппаратура роботов будет работатьтолько на прием, отслеживая движение кораблей Цезаря. Когда посадка будет совершена, вся полученная информация будет сжата в пакет и выдана в эфир за доли секунды. После этого она будет принята и обработана бортовым компьютером "Барса"и точное место посадки бандитов будет зафиксировано на карте. Роботы перейдутв режим ожидания, непрерывно ведя прием информации об окружающей обстановке и без специальной команды "Барса" проявлять себя никак не будут.
Ольга набрала заранее переданные ей коды и выдала их в эфир, устанавливая контрольнад роботами. Роботы тут же подтвердили прием кодов о приоритете командованияи сообщили о готовности к работе. Вся подготовительная часть операции была сделана. Теперь надо было ждать гостей.
Между тем уже наступила ночь. Ольга с Настей сидели в кабине, уставившись в обзорные экраны. Вокруг корабля мелькали какие то тени. Звуки всего, что происходило вокруг, транслировались в кабину. То и дело раздавались какие - то визги и вопли, обрывающиеся на высокой ноте. Все было предельно ясно. Кого - то только что съели.
Это был жестокий безжалостный мир, в котором работало правило: либо съешь ты,либо съедят тебя. В темноте трудно было что либо разобрать, поэтому Ольга включила инфракрасную аппаратуру ночного видения. Перед ними предстала картина ночнойжизни тропических джунглей во всем ее многообразии. Множество различных существ,больших и маленьких сновали вокруг, выслеживая добычу, или сами становилисьдобычей. Гомон не умолкал. Неожиданно все стихло, как будто кто - то выключилзвук. Всякое движение вокруг корабля прекратилось. Подруги сначала ничего не поняли, но скоро причина появилась перед ними. Огромный зверь, ростом не менее трехметров, вышел из чащи и направился к кораблю. Не смотря на внушительные размерыхищник передвигался совершенно бесшумно. В том, что это хищник, не было никакихсомнений. Мощное тело венчала крупная голова с большой пастью, полной страшныхпилообразных зубов. Зверь отдаленно напоминал земного тиранозавра, но только меньших размеров и со значительно более развитыми передними конечностями. Очевидно,это был хозяин здешних мест, не имеющий естественных врагов. Последнее звено впищевой цепочке этого мира. Встреча с таким не сулила ничего хорошего. Подойдявплотную к кораблю, зверь обнюхал его и даже поскреб корпус передней когтистойлапой. После этого очевидно решил, что появившаяся здесь штуковина несъедобна идобычей не является, но также и сама не проявляет признаков агрессии, а потомуего господству на данной территории угрожать никак не может. Удовлетворив своелюбопытство, зверь развернулся и исчез в чаще также бесшумно, как и появился. Сразу вокруг возникло интенсивное движение и звуки ночных джунглей заполниликабину.
- Ух!!! Не дай бог приснится такое! - Настя только сейчас перевела дух.
Ольга тоже была поражена увиденным. Ни разу еще не приходилось встречаться стаким созданием, совершенной живой машиной уничтожения. И надо думать, такихмашин тут много. Не удивительно, что люди ушли отсюда. Хорошо, что им большене нужно выходить из корабля наружу. Встреча с таким "аборигеном" однозначнозакончится его ужином. Или завтраком, смотря по времени суток. А вот бандитамне позавидуешь. Пробираться через лес, где ходят такие "аборигены", чревато.
Ведь его, пожалуй, даже из пулемета не сразу свалишь. Ой, Цезарь, зря ты взялсяза это дело! Собирал бы и дальше дань с проституток и уличных торговцев, приторговывал бы наркотиками через своих шестерок да и жил спокойно не мешая ни себе,ни другим. Плохо эта авантюра может для тебя закончиться. Ведь настоящие джунгли и каменные - это две большие разницы. Здесь, в случае чего, врага из - за угла не подстрелишь и "на лапу" никому не дашь. Здешние жители взяток не берут и запугивать их бесполезно. Они сами кого хочешь напугают.
Ольга уменьшила звук и повернулась к Насте:
- Все, Настюша. Первую часть плана мы сделали. Позиции разведаны, "барсик" надежно укрыт, командование над роботами принято. Теперь только ждем глав ных действующих лиц и до последнего момента ничем себя не обнаруживаем. Слава богу, нам больше наружу выходить не надо. Никчему нам встречаться со здешними "аборигенами". Цезарь так далеко от места встречи сюда не сунется. Так что у нас впереди пять дней ожидания.
- А что же мы будем делать?
- Отдыхать, следить за окружаюшей обстановкой, не включая аппаратуру на излу чение. Хоть отоспимся спокойно. А то все время быть на взводе ожидая, что этот уголовный наполеончик что нибудь выкинет. А сейчас быстренько в душ и в каю ту! Время позднее. А мы все таки будушие мамы и нам надо соблюдать режим.
- Оля, так вроде спать еше рано?
- Настюша, ты собралась спать?! Когда мы наконец то выбрались из этого гадюш ника, набитого бандитами и именуемого Шварцвальдом и можем спокойно отдох нуть не беспокоясь ни о чем?
- Оля, я же думала, что ты устала и захочешь сегодня отдохнуть. Ведь сколько време ни в полете и ты же долго в ручном режиме пилотировала.
- Так вот и отдохнем! Ух, как отдохнем!!! Зря мы что ли перепланировку каюты де лали, такой шикарный траходром установили? Давай быстренько раздеваемся и в душ! Не ванна конечно, но сойдет. А затем быстренько в каюту и будем отдыхать. Выспаться потом успеем.
Глава 3
Три дня на Пандоре прошли спокойно. Местные обитатели уже привыкли к появившейся неизвестно откуда штуковине и не обращали на нее внимания. Подруги отсыпались, "отдыхали" и днем по очереди дежурили в кабине, следя за окружающей обстановкой. Ольга была уверена, что ночью Цезарь на посадку в джунглях не решится.
Вся аппаратура, работающая на излучение, была выключена. "Барс" притаился вджунглях, как его земной тезка, выслеживающий добычу. Наконец на четвертый деньдетекторы "Барса", регистрирующие чужие радиосигналы, обнаружили присутсвиеприближающихся "гостей". Два корабля вошли в атмосферу планеты и направлялисьпрямо к месту встречи, прощупывая окружающее пространство радарами. Обнаружения металлического корпуса "Барса" радаром Ольга не боялась, так как за время попытки колонизации планеты люди оставили в джунглях огромное количество железногохлама, который сейчас создавал сильные помехи. Обнаружить можно было только источник радиоизлучения.
Ольга сидела в кресле командира и внимательно следила за приборами. Все шло так,как она и предполагала. Цезарь даже не стал маскироваться, и сейчас на экране автоматической идентификационной системы "Барса" - АИС, работающей только в режиме приема, высвечивались названия двух его кораблей - яхты "Гела" и небольшого балкера"Сарацин" с ихними кодовыми опознавательными номерами и всеми данными.
Ольга только улыбнулась. Ох, Цезарь, не за свое дело ты взялся. Ведь здесь не Швейцария, где за попытку скрытия информации путем выключения автоматической идентификационной системы грозит крупный штраф. Здесь Пандора, где у кого длиннеествол, тот и прав. АИС можно было бы и выключить, или внести туда какие - нибудь липовые данные. Местные "аборигены" за это штрафовать не будут. В самом худшем случае - просто съедят.
Между тем корабли снизились и приборы "Барса" потеряли их из виду, регистрируятолько наличие радиосигналов. Сейчас наблюдение вели роботы - разведчики, находящиеся на возвышенностях. Спустя какое то время активность сигналов резко снизилась,а затем и вовсе прекратилась. Было ясно - корабли совершили посадку. Когда все успокоилось, Ольга дала команду роботам и они выдали в эфир сжатые пакеты информации.
Перехвата она не боялась. Передача велась несколько сотых долей секунды и на гражданских судах такой аппаратуры нет. Все таки, боевое прошлое "Барса" здорово выручало. Несколько секунд ушло на обработку информации бортовым компьютером и вскоре Ольга с Настей смогли воочию полюбоваться красочным зрелищем посадки двухкораблей в джунглях. Компьютер просуммировал информацию, полученную из трехразных точек наблюдения и определил точное место посадки кораблей, нанеся его накарту. Предположения Ольги оправдались. Цезарь выбрал ближайшую прогалину впяти километрах от места встречи, с трудом уместив там два корабля. Как вы все такибываете предсказуемы, господа бандиты. Теперь вам нужно замаскировать корабли,пройти пять километров по местным джунглям, постараясь не вступить в конфликт сместными жителями, за светлое время суток успеть оборудовать позиции для атакии пережить ночь в джунглях. Поскольку встреча назначена на завтра с рассветом и всястоянка с перегрузкой товара займет не больше часа, а за это время вам при всем желании не пройти пять километров по джунглям от своих кораблей. А идти по местнымджунглям ночью, чтобы выйти с рассветом к месту встречи, это надо быть отмороженным на всю голову. Еще раз внимательно просмотрев запись, Ольга обратила внимание, что после посадки "Гелы" не было видно, а верхняя часть корпуса "Сарацина"немного возвышается над кронами деревьев, ибо корабль был довольно крупный.