Есть пришлось примерно в пять раз больше необходимого суточного рациона, но все эти дни его преследовало чувство дикого голода. Остальные ощущения тоже были не из приятных. Кости постоянно ломило, мышцы болели или не чувствовались, левое запястье горело, голова раскалывалась, слух и зрение пару раз пропадали. Все эти дни он ощущал себя куском плавящейся на солнце смолы, но под конец курса почувствовал себя нормально. Не так как там, но намного лучше, чем это было в момент появления здесь.
В первую ночь он осматривал вещи, читал книги Александра, разбирался с компьютерными играми, изучал сообщения в мессенджерах. К утру они с Микой выбрали алгоритм поведения в общении с семьей и друзьями. Никакой актерской игры, по сути, не требовалось. Александр оказался нормальным парнем, и характерами они с ним были во многом похожи. Да, с некоторыми оговорками, но видимо Тёмный это учитывал при обмене их разумов.
Утром в квартиру приехали мама с сестрой, и общение с ними далось Алексу очень непросто. Очень помогла Мика. Она буквально подсказывала напарнику целые фразы, и все закончилось хорошо.
Отца у Александра не было, он умер четыре года назад. Маму звали Людмила Александровна, и в свои пятьдесят четыре года она выглядела очень хорошо. Маша — сестра, красивая рыжеволосая девушка, забросала его правильными вопросами, но Алекс укрылся за броней частичной потери памяти. Рассказал про черную змею, ранение, чудесное исцеление и допросы в ФСБ. Ни о каких иных речи не было. Ранили, укусила змея, очнулся в больнице, с организмом произошло что-то странное, артроз прошел, еще два дня без сознания, очнулся, частично потерял память, почувствовал себя отлично, отвезли на Лубянку и допрашивали целый день.
Да, наверное, об анализах можно было не говорить, поскольку эти рассказы очень расстроили и маму, и сестру, но как бы он тогда объяснил свою нынешнюю трансформацию? Эти тринадцать сантиметров лишнего роста и двадцать килограммов костей и мышечной массы?
Как только мама с сестрой ушли, позвонил Николай Петрович — доктор, который занимался коленом Александра. Отговорившись плохим самочувствием, Алекс пообещал ему приехать через десять дней на обследование, затем в очередной раз поел, принял препараты, и они с напарницей на полдня погрузились в биржевую торговлю. Вернее погрузилась в нее только Мика. К тому моменту Алекс уже чувствовал себя отвратительно. Поэтому он только открывал нужные страницы по требованию подруги, скролил их, проматывал ролики и тупо пялился на экран.
Деньги у Александра были, однако никто не знал, какие впереди ждут расходы, и нужно было позаботиться об этом заранее. Заниматься тем, чем занимался предшественник, у Алекса не было времени и желания. Местные законы нарушать не хотелось, поэтому единственным вариантом оставался условно-пассивный доход. Да, он бы без труда выиграл деньги в рулетку — Мике ничего бы не стоило рассчитать траекторию шарика, но для этого пришлось бы отправиться в Сочи. Такая поездка означала бы потерю времени, да и Семенченко вряд ли бы оценил. Играть же в онлайн–казино, или делать ставки на спорт могут только очень недалекие люди. Ведь даже кристалл не способен гарантированно предсказать исход спортивного матча.
С биржевой торговлей все значительно проще. В том случае если ты способен читать и слушать новости с аналитикой на всех языках, проматывая в минуту сотни страниц и просматривая ролики на ускоренной перемотке. У Александра был уже открыт биржевой счет, на котором в акциях лежало четыреста тысяч рублей. За восемь дней Мика эти деньги удвоила. В местных реалиях это совсем немного, но ему больше и не нужно. На еду с препаратами хватит, о семье он позаботится, а если погибнет — родственникам достанется эта квартира. Она тут стоит немало.
Сегодня пятница. Вечером он пойдет в гости, познакомится со своими друзьями и обговорит с ними предстоящую поездку на Истру. Арташес уже вернулся из командировки, Владимир должен приехать с дачи. Алекс уже созванивался с ними обоими. Восемь дней назад Владимир порывался его навестить, но капитан отговорился делами, и приятель уехал с семьей за город. Сегодня вечером они встречаются у Арташеса и будут играть в покер. Завтра поедут на водохранилище. После этой поездки, независимо от ее результатов, будет разговор с полковником. Ну а дальше — по ситуации.
— Вот же сука какая! Она же ее подставила! — возмущенный голос подруги выдернул Алекса из размышлений. — И этот визирь тоже телок тупой! Как можно было не догадаться⁈
— Ты о чем? — вздрогнув от неожиданности, уточнил капитан, но увидел перед собой черный экран, и тут же поправился. — А это? Д-да… Согласен…
— Что согласен? — вкрадчиво поинтересовалась подруга. — Ты не смотрел со мной последнюю серию⁈
— Как я ее мог не смотреть? — хмыкнул он, сдерживая улыбку. — Эти сериалы как-то странно на тебя действуют, не находишь?
— Ты прекрасно понял, что я имею в виду, — Мика фыркнула, затем усмехнулась и добавила: — Ладно иди открывай сестре, но так и знай: я обиделась! И страницу сериала закрой! А то Маша подумает, что брат съехал с катушек. Ей и без этого сейчас предстоит много интересных открытий.
— Это да, — Алекс тяжело вздохнул, свернул часть страниц и в этот момент в дверь позвонили.
Ошибки быть не могло. Со слухом у него теперь полный порядок, и звуки Машиных шагов на лестнице он легко отличит от других.
Последний раз сестра заезжала четыре дня назад, когда он уже начал прибавлять в росте. Тогда изменения были не такие значительные, но Машу это все равно напугало. Потом приехала мама, они долго говорили, и списали все это на последствия сильного стресса. После этого родные не приезжали. Алекс подозревал, что они просто боялись его снова увидеть. Грустно, но ничего не поделать. Эти рост и пропорции Мика взяла не с потолка. Никакая Метка не помогла бы ей полностью изменить организм этого парня. Все что было — осталось. Смешалось с тем, что добавлено. Подруга выбрала оптимальную форму существования этого организма, внеся минимальные изменения для его выживания в условиях неопределенности. Да, это тело уступает тому, что было у него в прошлой жизни, но оно уже не бессильное. Ну а родные… Они привыкнут к нему — такому. Главное — правильно объяснить. Он сейчас постарается это сделать.
Реакция Маши была ожидаемая. Как только он открыл дверь, девушка отшатнулась. Рот приоткрылся, боль в ее глазах смешалась с отчаянием.
— Привет, Маш, — Алекс улыбнулся сестре. — Проходи и… — он поморщился. — С тобой все в порядке? Что-то случилось?
— Со мной-то да, — придя в себя от первого шока, Маша нахмурилась. — А вот с тобой что? Все в порядке⁈ Ты себя в зеркале видел⁈
— А, ты об этом, — парень еще шире улыбнулся, потом тяжело вздохнул и сделал грустное лицо. — Только все хорошее заканчивается. Позавчера я перестал расти. Жаль, но ничего не поделать… Ты не стой в дверях — проходи. Чего мы на пороге разговариваем?
— Жаль? — возмущенно выдохнула сестра и, зайдя в квартиру, посмотрела на него снизу вверх. — По-моему, уместнее тут слово «ужасно»! Мой брат превратился в Кинг-конга! А я-то, дура, за продуктами зашла в магазин, — она продемонстрировала пакет и, опустив плечи, добавила: — Тебе же это только понюхать… Теперь только с рюкзаком в магазин.
— Она успокоилась, — прокомментировала происходящее Мика. — Но ты пока что не расслабляйся, веди себя так, как мы говорили. Свободно, непринужденно, не переигрывай.
Маша тем временем переобулась в свои любимые тапки, тронула его за запястье и прошла с пакетом на кухню. Он закрыл дверь и, зайдя следом за ней, сразу уселся за стол.
— Тебе уже и квартира мала, — скосив на него взгляд, со вздохом произнесла сестра. — Расскажи кому — не поверят.
— Увидят и сразу поверят, — Алекс усмехнулся и насыпал в чашки по две ложки растворимого кофе. — Я теперь такой навсегда
Маша убрала в холодильник продукты, включила чайник и, дождавшись, когда он закипит, разлила кипяток. Кинув в свою чашку чайную ложку, она села напротив него, вздохнула и, опустив взгляд, прошептала:
— Мне страшно, Саш… Эти дни… Какой-то кошмар… Мы тебя едва не потеряли. А сейчас с тобой непонятно что происходит…
— Ты думаешь, мне хорошо жилось с больным коленом? — Алекс подвинул к себе свою чашку, размешал кофе и посмотрел на сестру. — Сейчас я чувствую себя превосходно. Здоровым, как никогда. У меня ничего не болит, и я больше не расту, — он указал в сторону комнаты. — Вон там, на двери, отмечал.
— Прости, — прошептала Маша и, сделав глоток из чашки, подняла на него взгляд. — Но это же все из-за той змеи? Что она с тобой сделала, Саш?
— Как минимум она спасла мне жизнь, — Алекс пожал плечами. — Ты же помнишь? Мне в грудь сначала попала пуля, а потом уже появилась змея. Без нее меня бы здесь не было.
— А как она тебя так смогла изменить? Ты же не кусок пластилина! — Маша посмотрела ему в глаза и, немного смутившись, добавила: — Мой нормальный брат стал похож на героя тупого боевика!
— Главное, чтобы тот герой не отупел, — Алекс усмехнулся. — Ну а что насчет твоего вопроса — не знаю. Тут сплошная конспирология. Возможно, она из другого мира? Или из параллельного измерения? И никакая это не змея. Просто выглядело оно очень похоже.
— Да, и теперь мой брат превратится в инопланетного Хищника[1] или Чужого, и начнет охотиться на людей, — сестра тяжело вздохнула. — И что нам тогда делать?
— Не, лучше в Супермена, — Алекс улыбнулся и состроил грозную физиономию. — Надену синие трико, сверху красные плавки и буду летать по району.
— Какой же ты дурак, Сашка, — Маша закатила глаза и покачала головой. — Может, хоть сейчас поменьше будешь играть и читать эту чушь? Ты пойми, — она взяла в руку чашку. — Не все то, что таковым кажется. Сейчас тебе хорошо, а что потом?
— Эврика! — неожиданно воскликнула в голове Мика. — Твоя сестра умнее меня! Тут все не так, как у нас! Гребаная Изнанка! Ты не отвлекайся. Мне нужно кое-что тут проверить. Потом расскажу…