– Покормить ее вчера забыли. Оголодала.
– Ага, с утра уже всю кухню уделала, голодная. Съела полбатона и полкило сыра.
– Метаболизм просто хороший, все время ей есть хочется.
– Ведьма она.
– Аркадий, ты не прав, – подала голос ворона. Опять она принялась за свое. Опять вспомнила загадочного Аркадия.
– Знаешь, – Лешка медленно размешал традиционные пять ложек сахара, – я тут подумал, тебе надо будет поехать со мной в Канаду. Насчет визы я договорился, все сделаем. Вместе и вылетим. Мне через неделю надо быть. Как ты на это смотришь?
Как я на это смотрю…
– Леш, правда? Точно-точно?
– Настен, я порой теряюсь. Ну а стал бы я тебе предлагать, если не точно. Мне там еще больше месяца осталось. Потом могли бы задержаться на недельку, поездили бы по стране. А?
– Ох… я то за, двумя руками. Гришка меня отпустит ведь…
– Еще бы он тебя не отпустил. Да он тебя с радостью отпустит!
Гришка и правда особо протестовать не стал.
– Сколько у нас еще есть? Неделя? Лешка когда уезжает?
– Лешь, мы когда уезжаем? – крикнула я, сделав акцент на «мы»? – Он не знает пока, но у Лешки есть примерно неделя. Все в визу упирается мою. Канада, все-таки, Гришенька. Это тебе не шуточки.
Гришка пообещал, что оставшегося времени нам хватит, чтобы вычислить всех злодеев и я полечу со спокойной душой. Но жизнь, как обычно, внесла в планы свои коррективы.
Между нами все-таки висела прохладная колючая неловкость. Несказанные слова выстаивались кирпичными рядам и мешали подойти друг к другу. Но и пускаться в объяснения мы боялись. У каждого свои соображения, свое видение ситуации и мы переживали, что не совпадем в оценках. Но хорошо то, что мы оба уверены – это какая то ошибка, кем-то выстроенный капкан. Так и виделся мне коварный охотник, притаившийся во мраке, радостно потирающий руки. Вот сейчас глупая Настя с разбегу ухнет в любовно вырытую яму и ржавые челюсти ловушки сомкнутся на ее так и не похудевшем теле. А вот фиг то вам! Перебьетесь.
Я подошла к Лешке сзади, обняла его. Наши тела, как и обычно, легко совпали, до малейшей неровности. Не осталось и микроскопического просвета. Мы были как заранее предназначенные друг для друга детали. С какой то странной тоской я подумала о том, что даже если бы он бросил меня, даже если бы он оказался полным негодяем, предателем, да Бог его знает кем еще он мог теоретически оказаться, то и тогда он все равно остался бы близким мне человеком. Это было родство на клеточном уровне, куда как более крепкое, чем верность, чувство долга и прочее, прочее. Измени он мне и с миллионом девиц, я бы смогла его оттолкнуть лишь внешне.
– Насть, я так соскучился, – прошептал Лешка, поворачиваясь ко мне и наклоняясь. Влетевшая в окно паутинка переливалась на солнце, касалась то моего, то Лешкиного лица. Было смешно, щекотно и очень хорошо. Все проблемы мы потом решим, подумала я. Куда они от нас денутся?
Хотелось поймать время за тонкий скользящий в руках шелковый хвост и удержать, заарканить его, остановить на год другой вот именно это мгновение. Наверняка знаешь, что потом будет еще лучше, еще интересней. Но отчего то именно с этой минуткой прощаться жаль. До слез обидно, что она сейчас кончится и уж никогда больше не повторится.
Я легонько коснулась небритой Лешкиной щеки и он тут же накрыл мою ладонь своей и так замер.
– Не подлизывайся, – сказал он, стряхнув оцепенение.
– Я не подлизываюсь, к тебе страшно подлизываться. Ты вон какой, оказывается.
– Какой?
– Мавр отдыхает.
– Тоже мне, нашлась Дездемона.
Он обнял меня, и повернув к свету, стал пристально смотреть прямо в глаза. Что он в них интересно хотел увидеть? Но видимо увидел то, что надо. Улыбнулся, вздохнул и крепче притянул меня к себе
– Какие мы все-таки дураки, – сказал.
– Не обобщай, – попросила я и забравшись руками под его футболку, ощутила быстрые частые удары сердца.
– Я был один, мне было так плохо, я никому не мог рассказать, что чувствую. Такой ужас, – сокрушался Лешка, между делом ловко освобождая меня от одежды, – на чужбине теряешь чувство реальности, ум за разум заходит, о черт, пуговицу оторвал. Ты сильно на меня обижена?
– Да! Я очень обижена, очень зла, я просто в ярости… – пихнув Лешку в живот, я толкнула его на кухонный диван и когда он приземлился, чуть не раздавив Веню, по хозяйски уселась сверху. Одной рукой расстегивая ремень на его домашний джинсах, другой снимая с Лешки очки, категорично заявила:
– Еще раз меня приревнуешь, прощения не будет. А пока живи. Может еще сгодишься зачем, а?
Весь день мы провели дома. Съели все купленные Лешкой в магазине беспошлинной торговли конфеты, выпили полную бутылку прихваченного там же Бейлиса. От изобилия сладкого языки, казалось, приклеились к небу и мы большую часть времени просто молчали, тайком вытирая липкие руки о простыни. Прости, диета, но без углеводов мне никак не обойтись. Они не только поднимают настроение, но и вдохновляют голову на ратные подвиги.
– Лешка, – как можно более невинным голосом спросила я, – а почему ты мне никогда не рассказывал про ту девушку?
– Про какую девушку?
– Которая была очень серьезно в тебя влюблена. Так серьезно, что даже вены себе резала. Мне Лариса рассказала. Только ты не говори ей, что я проболталась, ладно?
– Лариса? Что она тебе рассказала? – Алексей напрягся. Он напрягся значительно больше, чем должен напрягаться человек, которому напомнили о заурядных событиях давно минувших дней.
– Да ничего особенного. Мы с ней говорили обо всей этой истории и она вспомнила… Она подумала, что может быть стараются достать не меня, а тебя.
– Да? – Лешка взъерошил волосы и отвернулся к окну.
– Да… Лешь, а почему ты так напрягся? Тебе неприятно об этом говорить?
– С чего ты взяла? Это было очень давно. И я думал, что все об этом забыли. В том числе и сама Лариса, – голос его, еще недавно такой теплый, вдруг словно инеем подернулся. Каждое слово опускало градус на кухне еще на одно деление. Я испугалась, что эдак мы тут окоченеем, если будет продолжать разговор в том же духе.
– Лешь, если не хочешь, давай не будем об этом. Я же просто так спросила. Без всякой задней мысли. Просто это может быть полезным для нашего расследования. Я хотела сказать, что любая информация была бы нелишней.
– Не думаю, что именно эта информация тебе нужна. Да и не было у меня ничего с этой девушкой. Понимаешь? Да, действительно, она была в меня влюблена, но я никогда не намекал ей на взаимность в этом плане. Я был уверен, что она давно обо всем забыла.
– А теперь ты уже не уверен?
– Теперь не знаю. Ладно, давай вечером поговорим обо всем. Надо все-таки выяснить, кто и зачем устроил такую головомойку. Мне или тебе, какая разница. Мы потеряли на этом столько нервов… Интересно бы знать, ради чего.
– Мне другое, Леш, интересно. Мне интересно, кто.
– Все, потом, потом, потом. Нет никаких сил сейчас, Настен, не порти день!
Лешка чмокнул меня в лоб и ушел в душ и там долго возился, пыхтел, крякал, как будто не мылся последние лет пять.
Я же, кое-как прибравшись на кухне, рассредоточив хлам по углам, решила еще раз внимательно взвесить все «за» и «против». За – в пользу версии, что два дела перекликаются. Против – в пользу того, что не надо забивать себе голову и решать проблемы последовательно.
Если бы не этот камень, точек пересечения не было бы. Годился этот вещдок для далеко идущих выводов? Как бы там ни было, но другой причины его появления в моей квартире я не находила. Кто-то словно давал мне понять – случайностей не бывает. И то, что скабрезные письма и документы настигли Алексея именно в тот день, когда была убита Ира, не обычное стечение обстоятельств, а чей то замысел – сложный, витиеватый, но совершенно реальный.
Машинально открывая по очереди все кухонные шкафы, я обошла кухню по периметру. Эта квартирка досталась мне по наследству от одной приятельницы. Платила я за нее смешные деньги и могла бы жить здесь сколько влезет – хозяева пребывали в затянувшейся на годы командировке в Африке. Напоминанием о них были многочисленные африканские сувениры – деревянные божки, маски невероятно уродливых чудищ. Как мне объяснили в ответ на мою попытку убрать эту красоту с глаз долой, чем страшнее идол, тем он добрее. Иначе как ему напугать зло? Так что не надо бояться, а надо дружить с языческими богами. Точнее почитать их и уважать их право на суверенитет – не ронять на пол, не тревожить их частым протиранием пыли, не шуметь слишком громко в их присутствии и все будет отлично. Может быть, я все-таки шумела? И прогневала спящие внутри деревяшек духи африканских покойников? И это они все устроили?
Камни, по северному преданию, тоже хранят в себе души умерших. Может не случайно равнодушного непробиваемого человека сравнивают именно с камнем, словно намекая на то, что душа его уже при жизни нашла успокоение и умерла, переродившись в булыжник.
Возможно, оставляя на месте преступление улику – круглый белый камень, убийца намекал на что-то? Если он маньяк… то тогда причины в его поведении искать глупо. А если нет, то возможно таким образом он хотел отвести подозрения от себя. Точнее направить их на кого-то определенного. Может быть, на меня? Бред. Начнем с того, что милиция никакие булыжники к делу не приобщала. А когда спохватились мы, найти ничего не удалось. Если бы камень фигурировал лишь один раз, я бы рискнула списать все на Сидорова, на его фантазии, которые ничем не занятая голова плодит в изобилии. Но второй свидетель, по делу об убийстве Галины, в точности повторил описания пенсионера. Точнее, в деле Галины таких свидетелей оказалось даже двое.
– Лешк, – крикнула я, устав ломать голову, – а давай купим диван!
– Ась? – спросил он, выходя из ванной и растирая полотенцем мокрую голову.
– Давай, говорю, диван купим!